중국인이 말하는 중국인의 문제점

중국을 잘 알고 있다는 착각 - 중국의 문화와 민족성에 대한 인문학적 사유
스위즈 지음, 박지민 옮김 / 애플북스 / 2021년 12월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

중국의 경우 저는 중문학을 전공하고 중국에서 몇년간 체류한적도 있고 출장이나 여행으로도 자주 방문했기에 중국에 대해서는 다른 사람보다 좀 많이 알고있다고 생각합니다. 그럼에도 불구하고 중국인들의 행동이나 생각이 때로는 잘 이해가 안되는 경우가 있는데 이 책은 중국인이 중국인을 들여다보는 책이라서 이국인의 관점이 아닌 자국인이 자국인을 보는 관점이라서 매우 흥미로웠습니다.

읽다보니 중국인과 한국인에게 공통적으로 발견되는 문제점도 많이 있더라구요. 체면을 중시한다든지, 그리고 교육문제에 집착하는 부모들이라든지. 아마도 이런 공통점은 유교적 전통이 너무나 오랜기간 양국을 지배해 왔기 때문이라고 생각해요.

한편으로 중국인의 마작을 사랑하는 이유를 작가는 수학에 약하고 논리적이지 못하다는 점에서 설명하고 있습니다. 누구보다 도박을 사랑하는 사람이 중국인인데 제가 중국에 있을때도 어딜가나 마작판은 벌어지고 있었습니다. 한마디로 마작중독이라 할수 있는데 중국인 작가는 그런 부분을 수학과 논리에서 찾고 있습니다.

인상적이었던 부분은 공자에 대한 엄청난 비판이 이 책에는 담겨져 있는데요. 공자야말로 비 논리적이고 위계질서를 강조하면서 허울좋은 논리를 펴고 있다고 비판하고 있습니다. 공자는 죽은후 성인의 반열에 이르렀고 인,의,예,지등을 후세에 전달하긴 했지만 유학의 폐해는 우리도 조선시대 당파의 분쟁의 원인이 장례처리 문제등에서 치열했다는 점을 잘 기억하고 있습니다.

또한 비단 중국내의 중국인뿐만 아니라 해외에 살고 있는 중국인에서 공통되게 발견되는 문제점을 작가는 이야기하는데요. 중국 본토를 포함해서 싱가폴, 대만, 미국, 홍콩등에 살고 있는 중국인 후손들에게서도 똑같이 발견되는 문제점을 예시로 들었기에 더욱 설득력있게 독자에게 다가오고 있답니다.

우리의 이웃인 중국. 그들의 문제점이 어디에서 비롯되었는지를 알게되어 한편으로 기쁘고 한편으로는 우리도 동일한 문제점을 가지고 있다는 점에서는 부끄럽기도하고 씁쓸하기도 했답니다.

과거의 서울의 모습을 읽어내다

표석을 따라 서울을 거닐다 - 광복 이후 근대적 도시에서 현대적 대도시로 급변하는 서울의 풍경 ㅣ 표석 시리즈 3
전국역사지도사모임 지음 / 유씨북스 / 2021년 10월

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내가 살고 있는 서울. 지금의 서울과 과거의 서울과는 많이 다르고 서울 각 지역의 지명은 어디에서 유래했는지가 궁금했는데 이 책을 통해 서울의 여러곳이 어떻게 개발되었거나 변화했는지를 알수 있어서 넘 좋았답니다.

종로, 명동, 용산, 영등포, 강남, 잠실, 여의도등 다양한 지역에 대해 이야기 해주고 있는데 그냥 과거에는 지나쳤던 곳을 이제 이 책을 읽고나서는 과거의 그곳들이 어떤 모습이었는지를 떠오르고 그곳에 살았던 다양한 사람들도 연상하면서 의미를 부여할수 있을 것 같네요.

강남에 영동시장, 영동대로 이런 이름들이 왜 있는지 잘 몰랐는데 그게 바로 영등포의 동쪽이라는 의미더라구요. 예전에 영등포의 경우 지금의 관악, 금천, 관악,동작,양천 등을 포함한 엄청난 큰구였고 강남의 경우 박정희 정권때 강북의 지나친 인구집중을 해소하기 위해 개발된 도시였고 송파의 잠실 역시 예전에는 섬이었고 그곳에는 뽕밭이 많았다고 하네요. 지금의 롯데타워등으로 화려한 그곳이 예전에는 한강내의 섬이었고 송파와 잠실은 서로 다른 곳이었는데 인위적으로 한강의 일부를 막아 지금의 모습을 갖추었다는 것이 얼마나 신기하던지요.

그리고 제가 자주 영화를 보러가는 용산의 경우 일제시대때부터 군사적인 목적으로 개발된 곳이었고 여의도에는 비행장이 있었다는 것도 이번에 알게 되었습니다.

서울의 모습은 그동안 수없이 변화되었고 그런 예전의 모습을 이제 볼수는 없지만 우리가 살고 머무르는 곳이 과거에는 어떤 역사를 가진 공간이었다는 것을 알면 참 좋을 것 같아요. 그런 역할을 표석이 하고 있는 것이구요.

이 책을 통해 서울에 관해 많은 걸 알게 되었네요. 지금의 서울과는 사뭇 달랐던 조선시대 서울의 모습. 그리고 한강 역시 지금과는 꽤 달랐고 특히나 밤섬의 경우 안타까운 사연이 숨쉬는 곳이더라구요.

모래성위의 모래 팬데믹 머니

팬데믹 머니 - 감염된 경제, 풀린 돈의 역습에 대비하라
KBS 다큐 인사이트 〈팬데믹 머니〉 제작팀.이윤정 지음, 김진일 감수 / 리더스북 / 2021년 12월

코로나가 전세계를 강타한지 이제 2년. 초기에는 3개월정도면 괜찮아질거라 생각을 했는데 이렇게 장기화되고 변이가 연달아 나올줄을 생각을 못했습니다. 코로나 발생후 전세계 추식시장은 크게 요동치고 실질 경제성장율은 추락하고 항공업계나 여행업계는 문을 닫는 경우가 속출했죠.

이 책은 코로나 사태 이후 미국의 양적완화등으로 우리나라를 비롯해 미국등에서 어떤 경제적 문제가 발생했는지를 잘 보여주고 있습니다. 너무도 많이 들었던 양적완화, 테이퍼링. 양적완화로 결국은 국가간의 문제, 계층간의 문제, 세대간의 문제등이 발생하였고 근래없는 빈부격차가 고착화되었음에도 불구하고 미국의 주식시장은 끝을 모르고 올라가고 있으며 전세계의 부동산값 역시 엄청나게 올랐죠.

도저히 이해가 안되었는데 이 책은 여러명의 경제계 인사들의 인터뷰형식을 통해 양적완화로 인해 시장에 팬데믹 머니가 너무 넘쳐나고 이 돈이 실물경제를 회생하는데 사용되지않고 투기 자본으로 들어가 이로 인해 주식시장과 부동산시장의 고가 행진을 불러왔으며 만약 미국이 테이퍼링 및 금리인상을 실시하는 경우 전세계에 닥칠수도 있는 위기에 대해서도 설명해 주고있습니다.

달러화가 기축통화가 되어 얼마나 위험한지. 그리고 미국은 달러를 통해 전세계의 경제를 쥐락펴락하고 있으며 자본시장에서 열세인 국가들이 얼마나 처참하게 무너질수 있는지를. 우리 역시 97년에 겪었던 IMF 상황이 있었기에 달러위주의 기축통화는 반드시 개선되어야할 것 같고 중국의 경우 디지털 위안화나 일대일로를 통해 미국 달러 위주의 통화경제에서 자신들이 어느 정도 영향력을 행사하려 한다는 것도 이 책은 잘 설명해 주고 있답니다.

사랑하라 그리고 희망을 유지하라

세상에서 가장 행복한 100세 노인 - 죽음의 수용소에서 살아남은 사람의 인생 수업
에디 제이쿠 지음, 홍현숙 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2021년 12월

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이 책을 완독하고 바로 느낀건 내 자신을 더 사랑하고 내 가족을 더 사랑하고 내 이웃을 더 사랑해야겠다는 생각이었습니다. 그리고 지금 우리가 겪고 있는 코로나 국면으로 의기소침해줄수도 있지만 희망은 있고 우리보다 더 심한 고통이나 좌절, 죽음의 위기를 경험했던 사람들이 있었으며 그들에 비해 우리는 행복한 삶을 살고 있는 것이라고 생각을 하게 됩니다.

그리고 저자인 에디 제이쿠가 실제 강연을 했거나 인터뷰한 내용을 유투브로 찾아들어보면서 그가 얼마나 위대한 사람임을 그리고 그가 전하는 사랑의 메시지가 다시 한번 가슴을 파고 들어오네요.

2차세계대전때의 끔찍하고 참혹한 홀로코스트의 비극은 우리가 영화나 소설 등 다양한 매체를 통해 잘 알고 있지만 이 책을 읽으면서 다시 한번 그런 비극을 간접적으로 접하면서 눈시울이 붉어지기도 했고 그 고난속에서도 희망을 잃지않고 살았던 작가와 그 작가에게 힘이 되었던 친구와의 우정 등이 흡인력있게 다가오는 책이었습니다. 한마디로 책을 드는 순간 끝까지 책을 놓을수 없는 그런 책이라고 할까요.

죽음의 수용소에서 작가는 삶을 포기하지않았고 결국 살아남아 100세 넘게 장수하게 되었고 그의 불행한 과거의 기억을 혼자만이 가지고 있다가 노년에 그의 자식들에게 그가 겪어야했던 비극을 이야기하고 강연을 통해서 호주인 그리고 전세계인에게 메시지를 전하고 있습니다.

그가 전하는 이야기처럼 지금 곁에 있는 어머니와 가족을 안아주어야겠어요. 그들이 있기에 우리는 또 살아가는 것이고 든든한 버팀목처럼 우리를 지켜봐주고 있다는 것을.

우리 역시 우리의 할아버지, 할머니 등이 일제 치하에서 엄청난 고통을 겪으셨기에 유대인과 어느 면에서는 동질감을 느낄수 있지만 실제 이 책을 읽으면서 다시 한번 유대인들이 전쟁속에서 당했던 비극이 어쩌면 우리 조상들의 비극보다 더 컸을 것이라는 생각도 듭니다.

불행한 과거는 어느 순간 미래에 다시 일어날수도 있기에 우리는 과거를 제대로 알고 그런 과거의 불행이 다시는 일어나지않도록 모두가 노력을 해야할 것 같아요. 인류가 고귀한 존재로 존엄을 갖춘 동물로 살아가기 위해서는 무엇보다 사랑이 필요해 보입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

가상인터뷰 형식의 역사이야기

한국의 역사인물 가상 인터뷰집 - 소설가의 상상력으로 실감나게 풀어낸 역사속 소문의 진상
홍지화 지음 / nobook(노북) / 2021년 12월

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역사속 인물들을 불러내 인터뷰로 그들의 삶과 사랑과 업적등을 대담형식으로 엮어낸 이 책은 정말 다양한 인물들을 다루고 있습니다. 멀게는 통일신라시대부터 가깝게는 1970년대의 인물까지 나오는데 우리에게 친숙한 인물도 많지만 잘 몰랐던 인물들도 이번 기회에 알게 되어 너무 좋았답니다.

일단 시작은 우리가 가장 잘 알고 있는 이순신 장군으로 시작을 해서 이순신장군의 3대 대첩이야기를 대담형식으로 멋지게 풀어내더라구요. 이외에도 삼국통일을 이루어낸 김춘수, 김유신의 이야기 그리고 허준, 정약용, 최무선, 장영실까지 쟁쟁한 분들이 다 등장을 하고 있습니다.

우장춘 박사의 대담 부분은 상당히 인상적이었어요. 아버지의 죄값을 치루기 위해 한국에 들어와 지금 우리가 먹고 있는 대부분의 채소의 종자를 개량 개발하신 우장춘 박사의 삶은 너무 존경할만하더라구요. 그리고 우리에게 핵물리학자로 알려진 이휘소 박사는 실제로는 핵물리학자가 아닌데 현대 소설가가 그를 왜곡하였다는 것도 이제야 알게 되었답니다.

파트 2에서는 역사의 뒤안길로 사라진 영원한 2인자로 언급된 광해군, 사도세자 정도전은 왕권과 신권의 갈등이나 붕당의 파벌정치로 인한 희생양이 되었다는 점에서 안타깝기 그지없더라구요.

신사임당과 허난설헌을 동시에 불러내 그 두분이 서로에게 묻는 형식을 취한 부분은 상당히 신선하게 느껴지더라구요. 같은 강릉출신이었지만 시대가 달라 그 두분이 함께할수 없었지만 훌륭한 재능에도 불구하고 조선시대 아녀자라는 굴레때문에 더 큰 주목을 당시에 못받았다는 것도 씁쓸하게 다가왔습니다.

그리고 일제시대 신여성으로 태어났지만 불행한 삶으로 끝을 맺게된 나혜석, 김일엽, 윤심덕 , 최영숙과의 인터뷰에서는 시대를 잘못 태어나서 불운했던 그녀들의 삶은 그래서 더욱 안타깝게 느낄수 밖에 없었답니다.

인터뷰라는 신선한 방식으로 우리나라 역사 인물들을 소환해서 그들의 생애에 대해 풀어낸 이 책은 아이들에게 단순한 역사책보다 흥미로운 형식의 대담집으로 독서의 재미를 알게 해줄수 있는 책으로 보입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]