실감나게 창조된 뮤지션, 프랭키 프레스토

매직 스트링
미치 앨봄 지음, 윤정숙 옮김 / arte(아르테) / 2016년 4월

  미치 앨봄의 장편소설 ‘매직 스트링’을 읽었다.

몰랐던 사실인데 그 유명한 ‘모리와 함께한 화요일’의 작가였다.

이 책의 부제인 ‘전설의 기타리스트 프랭키 프레스토’에서도 알 수 있듯이

천재 기타리스트 프랭키 프레스토에 대한 내용을 담고 있는 소설이다.

  이 책을 읽으면서 가장 큰 장점이라고 생각했던 부분은

실존 인물이라고 믿게 될 정도로 실감나고 사실적으로 쓰였다는 것이다.

흥미롭게 읽다가 문득 이 기타리스트에 대해 더 알고 싶어서

네이버에 프랭키 프레스토를 검색했더니 나오는 결과는

이 ‘매직 스트링’ 말고는 찾아볼 수 없어서 놀랐다.

실제 음악가들의 인터뷰와 음악들을 적절히 섞어놓았기 때문에

당연히 실존 인물이라고 생각했기 때문이었다.

‘프랭키 프레스토’는 가상의 인물이지만 책에 나오는 노래들은

실제로 존재하는 곡들이 꽤 있다고 한다.

  책을 읽기 전에 표지의 프레스토라는 이름 또한 관심을 끌었다.

박자를 나타내는 용어인 프레스토는 ‘매우 빠르게’라는 뜻으로

이 인물의 삶 또한 빠르게 흘러가는 것일까 생각했다.

그 결과 충분히 이름에 맞는 삶을 살았다고 할 수 있을 정도로

다양한 일들을 빠르게 거쳐간다는 생각이 들었다.

  주인공이라고 할 수 있는 프랭키를 제외하고 나면 가장 인상적인 인물은 엘 마에스트로였다.

아마 이 책의 명대사를 꼽으라고 한다면

대부분이 그의 입에서 나오는 말일 정도로 철학적이면서도 여운을 주는 말들을 많이 했다.

그의 정체가 밝혀지고 나서는 그다지 좋은 생각이 들지 않긴 했지만

어쨌든 충분히 매력적인 인물이었다.

  음악만이 이 책을 이루고 있는 것은 아니다.

오로라 요크와 프랭키 프레스토의 사랑 또한 이 책의 중요한 부분이라고 할 수 있다.

만남과 헤어짐을 반복하는 이 둘의 사랑 이야기는 처음에는 절절하고 감동적이었지만

개인적으로 뒤로 갈수록 아주 만족스럽지는 않았다.

음악과 사랑을 모두 포함하고 있는 이 책에서 더 만족스러웠던 것은 음악 부분이었고,

특히 전반부의 엘 마에스트로가 나오는 부분이 가장 인상적이었다.

‘모리와 함께한 화요일’도 읽어보고 싶다.

누가 더 비정상일까

그리고 숙청의 문을
구로타케 요 지음, 김은모 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2013년 8월

 구로타케 요의 장편소설 ‘그리고 숙청의 문을’을 읽었다.

책의 줄거리는 곤도 아야코라는 여교사가

자신의 반 학생 29명을 인질로 삼고 한 명씩 처형하는 내용이다.

소설을 다 읽고 나서 놀랐던 것은 이 소설은 일본에서 2001년에 출간되었다는 것이다.

학교에서 일어나는 여러 문제들은 과거에도 있었고, 현재에도 존재하고,

미래에도 있을 것이라는 이야기를 들은 적이 있다.

실제로 이미 2000년에도 학생들의 인성에 대한 문제는 제기되었던 것이고,

지금 현재에는 갈수록 늘어나는 학교 폭력과 왕따, 그로 인한 자살이 끊임없이 일어나고 있다.

그러한 문제들을 작가는 극단적인 내용으로 꼬집고 있는 것이다.

 사실 이 소설의 내용을 현실적이라고 말할 수 있는 독자들은 거의 없을 것이다.

일단 29명의 학생이 거의 모두 심각한 범죄를 저질렀다는 것도 납득이 쉽지는 않았다.

일본의 문화를 잘 알지는 못하기 때문에 실제로 이런 학생들이 많은 것은 모르겠지만,

우리나라에 적용하여 생각해보자면 이런 학생들은

아마도 일진 그룹 학생들이라고 할 수 있을 것 같다.

하지만 일진이라고 생각하고 책을 읽으면서도

아야코가 이야기하는 학생들의 죄목은 매우 강도 높은 것들이어서

실제로 이런 범죄를 저지르는 학생들이 얼마나 될까 하는 생각이 들긴 했다.

또한 신타로, 나오코, 다쓰히코를 보통의 학생들과는 다르게 묘사하는 것도 의문이 들었다.

하고자 하는 말은 너무나 명확하지만 다소 자극적이고 무리가 있었던 소설이었다.

하지만 그 자극적인 설정과 빠른 전개는 이 책을 순식간에 읽을 수 있게 만들어주었다.

 영화 ‘배틀로얄’이나 소설 ‘고백’이 생각나기도 했는데, ‘배틀로얄’은 안 보았고

‘고백’과 비교해 보면 물론 ‘고백’이 더 현실적이고 완성도 높다고 할 수 있을 것 같다.

차라리 이 소설은 ‘악의 교전’과 비교하는 것이 더 적절할지도 모른다는 생각도 들었다.

피도 눈물도 없이 학생들을 하나하나 처리해가는 아야코와 ‘악의 교전’의 하스미가

목적과 태도는 다르지만 비슷하다고 생각했다.

옮긴이의 말대로 통쾌하면서도 씁쓸함을 느꼈던 소설이었다.

참고 기다리면 오는 큰 즐거움

커져버린 사소한 거짓말
리안 모리아티 지음, 김소정 옮김 / 마시멜로 / 2015년 10월

리안 모리아티의 장편소설 ‘커져버린 사소한 거짓말’을 읽었다.

‘허즈번드 시크릿’에 이어 두 번째로 읽는 그녀의 작품이다.

소설은 한 초등학교의 예비학교에 다니게 된 세 엄마들의 이야기를 주제로

퀴즈 대회에서 있었던 어떤 사건에 대해 다룬다.

당당하고 거침없는 매들린, 매우 아름답지만 어딘지 모르게 불안한 셀레스트,

학부모라고 생각하지 못할 정도로 어린 제인이다.

‘허즈번드 시크릿’을 재미있게 읽었기 때문에 이번 작품에도 기대가 컸는데

솔직히 초반에는 조금 실망스러웠다.

퀴즈 대회의 밤에 충격적인 일이 일어난다는 것을 끊임없이 예고하지만

그 날이 있기까지 너무 많은 페이지를 할애했기 때문이다.

물론 책을 다 읽고 난 후에 한 생각은 퀴즈 대회의 밤의 사건을 설명하기 위해서는

그러한 페이지들이 충분히 필요했고 그 자체를 읽는 재미도 없지는 않았다는 것이다.

하지만 630쪽이나 되는 두꺼운 책이었기 때문에

도대체 언제 흥미로운 사건이 일어나는지 답답한 마음이 들긴 했다.

예비학교에 간 첫 날에 제인의 아들 지기는 여학생의 목을 졸랐다는 의심을 받게 되고

거기에 그치지 않고 나중에는 폭력을 행사하는 아이로 인식되어 학교에서 쫓겨날 위기에도 처한다.

이때 나오는 학부모들의 반응은 가지각색인데 피해자의 학부모인 레나타와 친한 사람들과,

제인을 두둔하는 대표 인물인 매들린과 친한 사람들의 의견이 나누어져서 대립하는 점은 재미있었다.

과연 얼마나 재미있는 이야기를 하려고 이렇게 많은 준비를 했을까 하며

퀴즈 대회가 시작하는 부분을 읽었는데,

충분히 여기까지 읽을 만한 가치가 있다고 생각이 될 정도로 흥미롭고 재미있었다.

하지만 다음에는 조금 얇은 책을 읽어야겠다.

쉬지 않고 달리는 소설

빅 픽처
더글라스 케네디 지음, 조동섭 옮김 / 밝은세상 / 2010년 6월

  더글라스 케네디의 장편소설 ‘빅 픽처’를 읽었다.

더글라스 케네디를 추천하는 사람들이 많아서 처음으로 읽어보았다.

실제로 한국에서 큰 인기를 얻었던 소설이기도 한데, 역시나 재미있게 읽을 수 있었다.

소설은 실수로 아내와 바람을 피던 남자를 죽이게 된 벤에 대한 내용을 담고 있다.

  너무 늦게 이 소설을 읽어서 아주 재미있다고는 할 수 없었다.

이미 비슷한 소재의 작품들을 읽었기 때문이다.

(아마 이 작품이 큰 성공을 거두어서 비슷한 소재들이 나온 게 아닐까 한다.)

마치 히가시노 게이고의 소설을 읽는 것처럼

막힘없이 술술 읽히는 책을 만날 수 있어서 좋았다.

  이 소설에서 가장 흥미로웠던 것은 주인공 벤이었다.

벤은 다른 소설의 주인공처럼 머뭇거리거나 기회를 놓치지 않는다.

우발적 충동으로 게리를 죽인 후에 그 일을 들키지 않기 위해 온갖 방법을 동원한다.

시체를 처리하고 다른 사람으로 둔갑하기 위한 장면에서는

‘나를 찾아줘’가 생각나기도 했다.

능숙하게 모든 일을 해결하고 다른 곳으로 떠나는 벤의 모습이 인상적이었다.

그리고 결말도 나름 신선하다고 느껴졌다.

전혀 예상하지 못한 전개와 결말이었지만 만족스러운 결말이었다.

  조금 의아한 것이 있다면 책 뒷면에 나와 있는 줄거리이다.

거의 후반부의 내용까지 언급하고 있어서 책을 다 읽고 난 후에는 조금 황당했다.

굳이 뒷면에 그렇게까지 소개하지 않았어도 되었을 것 같다.

어쨌든 더글라스 케네디와의 첫 만남은 성공적이었다.

영화로도 만들면 재밌을 것 같다

패럴렐 월드 러브 스토리
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2014년 5월

 히가시노 게이고의 장편소설 ‘패럴렐 월드 러브스토리’를 읽었다.

공장에서 제품을 찍어내듯 다작의 대표 작가

히가시노 게이고가 이번에 선택한 것은 ‘기억’이다.

과학과 관련된 소재로 다양한 소설을 써오던 그는

뇌와 기억을 가지고 한 편의 소설을 발표하였다.

이야기는 한 사람의 입장에서 서술되지만

독특하게도 이어서 정반대의 상황이 등장한다.

마유코라는 애인과 동거중인 다카시와

친구 도모히코의 애인 마유코를 일방적으로 좋아하는 다카시로,

전혀 다른 상황에 놓여있지만

그 두 가지 상황이 연이어 나오기 때문에 처음에는 당황스러웠다.

  등장인물들이 뇌와 관련된 연구를 하기 때문에

과학 관련 지식이 많이 부족한 내가 제대로 이해했는지는 모르겠지만

작가가 기억의 개편이라는 소재를 가지고

무리 없이 이야기를 이끌어나간 점에 감탄스러웠다.

기억이라고 하는 것은 왜곡되기 쉬운 것으로

예전에 TV에서 어떤 사진을 보여주고 그것과 관련된 기억을 말하라고 하면

전혀 사실이 아님에도 불구하고 기억의 왜곡으로 인해

그럴듯한 이야기를 하는 사람들을 본 것이 기억났다.

또 책에서도 나온 내용으로 사람들은 말을 할 때

자신에게 조금 더 유리하게 말하는 경향이 있다는 것에 공감이 되었다.

미묘한 차이로 거짓은 아니지만 자신에게 유리하게 만들 수 있기 때문이다.

영화로 만들어져도 재미있을 것 같은 느낌이 드는 소설이었다.

아직도 집에는 읽지 않은 히가시노 게이고의 소설들이 많이 있어서

다음에는 어떤 기발한 이야기를 만날지 기대된다.