우주를 삼킨 소년

우주를 삼킨 소년
트렌트 돌턴 지음, 이영아 옮김 / 다산책방 / 2021년 1월

책은 작가의 자전적 경험을 담은 장편 소설이자, 열두 살 소년 엘리의 특별하고도 비범한 삶을 담아낸 성장소설이다. 표지가 너무 예쁘다. 소년이 고개를 웅크리고 달 웅덩이를 성큼성큼 걸어가고 있고 큰 새가 소년과 겹쳐 있는 그림은 책을 다 읽어야만 이해 할 수 있는, 어쩌면 작가가 말하고자 하는 일종의 상징이자 메시지 역할을 한다.

"인간에게는 자유가 제일 중요하다. 자유로워지고 싶어서 노력한 인간을 탓하면 안 된다." p.113

왜 탈옥을 시도했느냐는 질문에 슬림 할아버지가 한 말이다. 그의 몇 번에 걸친 탈옥 이야기는 기사화될 정도로 유명했고, 모두에게 전설의 탈옥왕으로 불리지만 엘리에게 있어서는 언제나 다정한 말동무가 되어주는 친구 같은 할아버지다. 호기심 많은 엘리가 궁금한 것을 물어볼 때마다 그럴싸하게 대답해 주는데 슬림 할아버지의 명언 같은 말이 정곡을 찌른다.

"곁을 지켜준다고 해서 꼭 옆에 있을 필요는 없어."p.119

마약에 빠진 엄마와 마약상 새아빠, 말을 안하고 허공에 글씨를 쓰는 형, 그리고 이웃이자 친구인 슬림 할아버지. 결코 평범하지 않은 가족들 속에서, 아니 평범한 어른이 하나 없는 환경 속에서 엘리는 좋은 어른이란 무엇인지 끊임없이 자문하고 사랑하는 사람을 지키기 위해 과감한 모험을 펼쳐 나간다.

마약상이었던 새아빠는 배신을 당해 악당들에게 끌려가고 엄마는 감방에 갇히게 된다. 행운의 상징으로 여겼던 오른손 검지마저 잃게 된 엘리. 최악의 상황이지만 엘리는 손가락을 잃은 아픔보다 잡혀간 새아빠와 감방에서 외롭게 있을 엄마를 걱정하고 그리워한다. 어른보다 더 어른 같은 엘리. 엘리는 이때 결심한 것일까? 악당들 속에서 영웅이 되겠노라고.

"아저씨에게는 혹시 영웅이 있나요? 어떻게 하면 영웅이 될까요? 자기 마음이 시키는 대로 하면 영웅이 되나 봐요. .마음이 시키는 대로 하고, 밖으로 나가 싸우는 거죠."p.236

엘리에게는 두 가지 어른밖에 없다. 좋은 어른과 나쁜 어른. 손가락 하나를 잃고 병원에 입원한 채로 슬림 할아버지의 감방 동료였던 알렉스에게 편지를 쓸 때조차도 알렉스에게 묻는다. 아저씨의 아빠는 좋은 어른이었냐고.
어쩌면 엘리는 알렉스에게 편지를 쓰면서 마음이 시키는 대로 하겠노라고 의지를 굳힌 것이 아닐는지.

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소설 속 인물 중에서 슬림 할아버지 다음으로 내가 좋아하는 인물은 알렉스이다. 소설을 영화화한다면 알렉스는 씬 스틸러가 아닐까. 비중 없는 깜짝 등장인물이지만 알렉스는 출소 후에 엘리에게 결정적인 도움을 주는 매력 있고 멋있는 사람이다. 엘리가 아무 목적 없이 순수하게 그에게 편지를 쓴 것처럼 알렉스 역시 순수한 마음으로 엘리를 대하고 좋은 어른으로 거듭난 것이다.

엘리가 하고 싶은 일은 범죄부 기자가 되는 것. 왜 하필 범죄부 기자일까? 그렇게 해서라도 사회의 부조리를 고발하고 나쁜 어른들을 소탕하는 영웅이 되고 싶었던 것일까. 열 일곱 살이 된 엘리는 수습기자 지원을 위해 면접을 보러 가고 쭈욱 동경하고 좋아해왔던 여인과 같이 일하게 되는 행운까지 거머쥔다. 그녀와 함께 악당들의 정체를 파헤치면서 위험에 처할 때도 엘리는 이제 세상에 없는 슬림 할아버지와 끊임없이 마음속 대화를 나눈다.

"난 좋은 사람이 하는 일을 할 거예요, 슬림 할아버지. 좋은 사람은 무모하고, 용감하고, 본능적인 선택으로 움직이죠. 이게 내 선택이에요, 할아버지. 쉬운 일이 아니라 옳은 일을 하는 거죠."p.627

결국 엘리의 최종 목표는 좋은 어른, 좋은 사람이 되는 것이었을까. 그리고 옳은 일을 하는 것. 다시는 사랑하는 사람을 잃고 싶지 않은 마음, 좋은 사람이 되어 사랑하는 사람을 지켜주고 싶은 엘리의 마음이 고스란히 느껴진다. 그래도 다행인 것은 엘리 곁에 나쁜 어른들보다 좋은 어른들이 훨씬 많았다는 것. 누구보다 가족을 사랑했고 마음이 시키는 대로 행동했던 용감하고 따뜻한 마음을 가진 소년, 엘리를 알게 되어 행복하다.

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나는 미술관에 간다

나는 미술관에 간다 - 전문가의 맞춤 해설로 내 방에서 즐기는 세계 10대 미술관
김영애 지음 / 마로니에북스 / 2021년 1월

책 한 권으로 세계 10대 미술관의 주요 컬렉션을 볼 수 있다니. 나는 그림은 1도 모르지만 명화를 좋아하고 작품 속의 숨겨진 일화를 좋아한다. 하늘길이 막힌 지금, 더 간절해지는 미술 작품들. 480페이지나 되는 두툼한 책에 컬러풀한 미술 작품들이 가득 담겨 있어서 읽기도 전에 뿌듯했다.

목차를 보니 루브르 박물관이나 오르세 미술관, 뉴욕 현대 미술관처럼 익숙한 미술관이 보이는 반면에 스페인의 프라도 미술관이나 이탈리아 우피치 미술관은 조금 생소했다. 네덜란드에는 반 고흐 작품만 전시되어 있는 반 고흐 미술관이 따로 있다고 한다. 고흐가 말년에 프랑스에서 완성한 작품들이 많아서 그를 프랑스 작가라고 생각하는 사람들이 많을 것 같은데 그는 네덜란드인이다.

그리스 로마 신화를 좋아하는 나는 <파리스의 심판>이라는 작품에 특히 눈길이 갔다. 그림 속 미모의 세 여신은 아테나, 아프로디테, 헤라이다. 이 장면은 트로이의 목동 파리스가 세 여신 중에서 누가 가장 아름다운지 판결을 내려야 하는 상황을 그림으로 담은 것이다. 이 사건의 발단으로 그 유명한 트로이 전쟁이 일어나기도 한다. 그냥 읽어도 재밌는 신화 속 이야기를 그림으로 감상하니 더 생생하게 느껴진다. 이 작품은 스페인 프라도 미술관에 가면 볼 수 있다.

그리스 신화의 인물인 <다나에>를 주제로 여러 화가들이 각기 다른 버전으로 그려낸 그림들을 보고 있노라니 똑같은 주제인데도 어쩜 이렇게 미묘하게 그림이 다를까. 다나에는 아크리시오스의 딸인데 나중에 손자에게 죽임을 당할 것이라는 신탁을 듣고 아크리시오스가 다나에가 아들을 낳지 못하도록 청동탑에 가두어둔다. 하지만 제우스가 다나에를 만나고 싶어 황금 비로 변신해서 그녀와 결합한다는 이야기. <다나에>는 당시 인기 있는 주제여서 티치아노, 렘브란트, 클림트 등 많은 화가들이 다나에를 그렸는데 화가의 특색대로 구도와 색채 등이 각기 다르게 표현되어 있어 흥미롭다.

예전에 나는 미술 작품을 감상할 때 특별히 구도나 색채를 신경 쓰거나 정말 유명하거나 특이한 작가가 아닌 이상, 작가의 삶이 그다지 궁금하지 않았다. 하지만 좋은 음악을 들었을 때 곡의 가사를 찾아보고 다시 음미하게 되는 것처럼, 보고만 있어도 기분 좋은 그림은 계속 들여다보게 되는 힘이 있는 것 같다. 요즘은 작가가 이 그림을 왜 그리게 되었는지 무슨 기법으로 그린 건지 궁금해지곤 한다. 저자는 우리가 작품을 감상할 때 작가의 일생에 초점을 맞추는 것보다 화면의 구도나 재료, 붓질의 속도 등을 통해 작품의 의미를 생각해 보라고 권한다. 작가의 인생은 어떤 방식으로든 작품에 스며드니 말이다.

미술관에 가지 않고도 전문가의 맞춤 해설로 세계 10대 미술관에 전시되어 있는 그림을 보면서 그 안에 숨겨져 있는 일화를 엿볼 수 있었던 좋은 시간이었다.

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심리학을 만나 행복해졌다

심리학을 만나 행복해졌다 (특별판 리커버 에디션, 양장) - 복잡한 세상과 사람의 마음을 꿰뚫어 보는 심리법칙 75
장원청 지음, 김혜림 옮김 / 미디어숲 / 2021년 2월

이 책은 중국에서는 150만 부, 국내에서는 10만 부가 판매된 심리학 서적이다. 거의 1년 만에 특별판 리커버 에디션으로 리뉴얼되어 나왔는데 하늘하늘한 표지가 산뜻해서 맘에 든다.

예전에 내가 심리학에 관심을 두었던 계기가 타인과의 관계에서 우위를 선점하고 타인의 속마음을 알아두면 쓸모가 있을 거라는 기대감에 있었다면 지금은 인간관계는 물론, 내 마음을 들여다보고 치유하고 싶어서라는 이유가 크다.

책은 다양한 심리적 효과와 예시를 들고 있다.
여러 실험을 하고 그 실험을 바탕으로 한 통계치가 나오는데 그 과정이 흥미롭고 재밌어서 머릿속에 오래 남을 것 같다. 그리고 무엇보다 일상생활에서 내가 무의식적으로 하고 있는 언행들이 생각보다 심리학에 기인한 것이 많아서 놀랍다. 사실, 무슨 효과 무슨 효과 이런 지칭어는 책을 한 번 읽고 나면 오래 기억에 남을 것 같지 않다. 하지만 예시가 강렬하고 충격적인 것은 뇌리 속에 오래 각인되어 외우려 하지 않아도 오래 남는다.

내가 가장 흥미롭게 읽은 파트는 <투자와 소비 속에 숨어 있는 함정> 이다. 생활 속에서 소비는 꾸준하게 일어나고 있고, 내가 평소에 현명한 소비를 하고 있는 것인지 궁금했는데 가격과 품질의 상관관계에서 비롯된 소비자의 기대 심리라든가 수요와 공급의 원리에 따른 소비행동학도 무척 흥미로웠다. 부족할수록 더 간절히 갖고 싶어 하는 심리를 희귀성의 법칙이라고 하는데 인간에게는 본능적으로 구하기 힘들고 비싼 물건을 더 원하는 욕구가 있다. 힘들게 그 물건을 손에 넣었을 때 더 가치 있다고 평가하는 것이다. 그래서 가격이 비싸고 구하기 힘들수록 소비자는 함정에 빠진다. 많은 기업들이 전략적으로 공급을 적게 하면서 한정판 프로모션을 하는 이유다.

​인간관계와 감정에 대해 다루고 있는 파트에서는 카네기의 인간관계론이 인용되기도 하면서 인간의 내면 심리에 한층 가까이 다가간다. 초조하고 불안할 때는 사고의 방향을 바꾸어 제일 안 좋은 결과를 생각하고 그 결과에 대해 대비해 두면 걱정의 근원을 지울 수 있다고 한다. 이 방법은 카렐이라는 사람의 경험에서 비롯되었기 때문에 카렐 공식이라고 부르는데 이 공식은 <걱정을 멈추고 즐겁게 사는 법>에서 카네기가 정의한 것이다.
최악의 시나리오를 염두에 두고 그 일이 실제로 발생했을 때 매뉴얼을 대비해 둔다면 당황하지 않고 좀 더 쉽게 받아들이는 과정에서 불안이 감소되고 나쁜 상황에서 벗어날 수 있는 것이다.

이처럼 책은 어쩌면 당연한 인간의 심리를 다시 한번 짚어주면서 삶의 지혜를 제시한다. 특히 부정적인 감정에서 오는 인간관계를 올바른 방향으로 제시하고 깊게는 어떻게 살아야 하는지에 대해서 팁을 준다. 어떻게 하면 내가 상대에게 원하는 답을 들을 수 있을지, 상대를 기분 나쁘지 않게 효율적으로 설득할지에 대한 기본적인 방향도 함께 말이다. 단순한 심리학 책이 아니라 삶의 철학이 담겨 있어서 정말 도움이 많이 되었다.

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감정 내려놓기 연습

감정 내려놓기 연습
최경선 지음 / 한국경제신문i / 2020년 12월

감정에 휘둘리며 살 것인가?​
감정을 조절하며 살 것인가?

나는 하루에 몇 번이나 화를 내고 얼마큼 분노 조절을 하며 살고 있는가. 예전에 tv 프로그램 <웬만해선 그들을 막을 수 없다> 신구 할아버지의 분노 5단계가 생각난다.
극소노-소노- 중노- 대노- 극대노.
우리 집에서는 지금도 가족끼리 " 아빠 지금 소노 상태야." 라고 우스갯소리로 이야기하곤 하는데 이 분노라는 것은 정말 제어하기 힘든 감정 중의 하나이다. 특히 분노는 겉으로 드러나는 인간의 여러 감정 중에 하나로서, 컨트롤하지 못하면 심한 경우 분노조절 장애를 불러일으킬 수 있다. 지금은 화가 나서 불같이 화를 내지만 나중에 곰곰이 생각해 보면 왜 그때 감정 조절을 하지 못했는지 얼굴이 붉어지며 후회스러웠던 적이 한두 번이 아니다. 화를 낸다고 해서 그 문제가 해결되는 것이 아니 것을 잘 알고 있는데도 말이다. 저자는 화내는 것은 습관이며 너무 잦은 화는 병이라고도 할 수 있는데 화를 무조건 억누르는 것은 좋지 않다고 말한다. 책에는 화를 적절히 조절하고 표출하는 방법에 대해 말하고 있어서 나에게 큰 도움이 되었다.

P.218 "긍정적인 마음가짐은 우리에게 부, 성공, 즐거움과 건강을 가져다준다. 반대로 부정적인 마음가짐은 영혼의 질병이며 쓰레기다."

책의 저자는 호텔조리외식경영을 전공하고, 대기업에서 10년 이상 근무한 경험과 외식업체 창업 등의 경력을 가지고 있는 감정 코치 전문가이자 동기부여 강연가다. 회사를 경영하면서 직원들과 같이 근무하면서 겪었던 일화 등을 소개하고 있는데, 그 당시 감정 조절에 실패하거나 성공했던 경험들을 책에 고스란히 담아내어 최종적으로는 감정을 내려놓자는 메시지를 전한다.

긍정적인 마인드로 살던 사람도 어떠한 일로 배신을 당하거나 상처를 입게 되면 마냥 긍정적으로 살기 어렵다. 하지만 긍정의 이성을 상실한 부정은 자신뿐만 아니라 주변인들까지 힘들게 해서 전체를 침울하게 만든다. 저자는 잘못된 자신의 부정을 정확히 인식하고 인정한 후에 긍정적 사고로 다시 일어서라고 말하고 있다.

P.222 "작은 부정들은 그냥 스쳐 가게 하라.
큰 부정이 오면 내적인 원인을 찾고 어떤 오류를 찾아내는 내적 인식으로 치료하라."

저자는 이 밖에도 우울한 감정이나 무의식에 잠재되어 있는 아픈 상처를 극복하는 법에 대해서 이야기한다. 본인이 다 겪어봤던 감정이기에 사람들이 그 감정이라는 것에 휘둘리지 않도록, 그 고통스러운 아픈 감정을 다시는 겪지 않도록 말이다.

하루에도 몇 번씩 바뀌는 마음과 감정의 소용돌이 속에서 부정적인 감정의 노예가 되지 않기를. 어떠한 상황에서도 감정에 휘둘리지 않고 내 마음의 주인이 되었으면 좋겠다.

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면역력 높이는 매일 집밥

면역력 높이는 매일 집밥 - 쉽고 빠르게 만드는 약 대신 보약 밥상
음연주 지음 / 길벗 / 2021년 1월

이 책에는 '내 몸 살리는 120가지 면역 밥상'이라는 주제로 집에서 쉽게 조리할 수 있는 메뉴를 이용하여 영양학, 체질 의학 등을 20년 동안 연구한 저자의 요리법이 담겨 있다. 코로나19 사태로 그 어느 때보다 집 밥을 먹는 비중이 높아졌고 매일 무엇을 먹을까 고민하던 차에 이왕이면 면역력을 높이고 체질에 맞는 음식을 먹고 싶어서 이 책을 활용했다. 저자가 서울 금호동에서 운영하는 반찬가게는 줄 서서 사갈 정도로 인기가 많다고 한다. 방송에도 여러 번 나왔다고 하니 유명한 곳인가 보다.

나는 대학생 때 교양과목으로 사상의학 수업을 들은 적이 있어서 체질에 대해 조금 알고 있는데, 그런 것을 모르더라도 자신이 어느 체질인지 구분할 수 있는 체크리스트가 있기 때문에 본인에게 맞는 체질을 확인하고 본인에게 좋은 식재료가 무엇인지 확인할 수 있다.

매운맛이 나는 흰색의 식품들은 항암에 효과가 있는 천연 항산화제라고 한다. 대표적인 흰색 식품들은 무, 마늘, 양파, 양배추 등이 있는데 보통 매운맛은 폐로 간다. 폐에 찬 기운이 들어왔을 때 감기에 걸리게 되는데 고추나 마늘 등을 먹어서 폐에 따뜻한 기운을 보충해 주면 좋다. 음식으로 병을 낫게 할 수 있으니 정말 식생활이 중요하다는 것을 다시 한번 느낀다.

다른 요리책과 달리 레시피로 들어가기 전에 재료에 대한 기본 설명과 손질법이 상세히 나와 있는 것이 맘에 든다. 닭 날개에 콜라겐이 듬뿍 들어 있다니 닭은 정말 버릴게 하나도 없는 것 같다. 난 평소에 닭을 손질할 때 물로 한창 씻었는데 닭은 물에 녹을수록 단백질이 많이 빠지기 때문에 조리 후에 감칠맛도 떨어지고 영양소도 줄어든다고 하니 앞으로는 그러지 말아야겠다.

나는 오징어 대신에 주꾸미로 요리해 보았다. 재료를 준비하고 볶기만 하면 되는데 집에 애호박이 없어서 애호박은 패스하는 걸로~ 매콤하게 먹는 걸 좋아해서 고춧가루를 좀 많이 넣어서 볶았다. 같은 양념에 돼지고기를 넣으면 제육볶음이 된다.

책에는 이렇게 간단한 재료로 건강에 좋은 면역 요리가 120가지가 실려있는데 요리 초보자도 쉽게 따라서 할 수 있다. 한 끼를 먹더라도 내 몸에 좋은 건강한 밥상으로 면역력도 높이고 맛있게 먹는다면 이게 바로 소확행이지 싶다.

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