천상의 목소리 그의 인생스토리

스티비 원더 이야기 - 최악의 운명을 최강의 능력으로 바꾼 ㅣ 청소년 롤모델 시리즈 (명진출판사) 13
마크 리보스키 지음, 정미나 옮김 / 명진출판사 / 2011년 12월

스티비 원더. 소울의 거장. 모르는사람이 거의 없을정도로 많은 사람들이 그의 음악을 들어본 적이 있을것이다. 그의 많은 노래가운데 많은 사람들이 기억하고 알고 있는노래로 'lately'와 'Isn't she lovely' 가 있다. 그 밖에도 히트곡이 너무 많아 다 나열하기 힘들지만 환갑이 넘은 지금도 활동하고 있고 천상의 보이스로 노래하는 그는 음악적으로 천재임에는 틀림없다.

최악의 운명을 최강의 능력으로 바꾼 스티비 원더 이야기는 그의 어린시절의 이야기를 들려준다. 태어날때부터 시력을 갖고 태어나지 못했던 아이. 미숙아로 인큐베이터 안에서 지내면서 시력을 잃게 되었다. 그당시에는 그랬다. 일찍 엄마의 뱃속에서 나왔기에 인큐베이터안에 있어야 했지만 그로인해 시력을 잃을수 밖에 없었다. 운명은 그에게 생명을 주었지만 시력을 가져갔던 것이다. 그의 엄마 룰라는 불우했던 시절을 보냈다. 엄마 아빠에게서도 버림받으며 친척집에서 지내면서 항상 돈에 쪼들리는 생활을 했다. 그러다 첫번째 남편을 만났지만 첫째 아들을 낳고 헤어지게 되었다. 그리고 일하면서 바에서 만나게된 스티비의 아빠 케빈은 처음 그녀에겐 너무나도 달콤하고 황홀하게 느껴지는 남자였다. 음악을 하는 남자였는데 모든것이 다 좋았다. 하지만 막상 결혼하니 건달과 다름없었다. 그녀가 힘들게 번돈도 가져가버리고 아이들을 돌봐주지도 않고 모든게 힘든상황이었다. 그런데 셋째였던 스티비는 시력까지 잃고 태어난것이다. 막막하기만했지만 그대로 주저앉을 수는 없었다.

자신때문에 시력도 갖지 못하고 태어났다고 생각해 항상 스티비에게 미안했지만 그렇다고 모든걸 포기할 수 없었다. 세아들을 키우기 위해 전보다 더 열심히 일해야 했고 더 강하게 아이들을 키워야했다. 눈이 보이지 않아도 스티비는 남들과 달랐다. 케빈이 비록 좋은 아빠는 아니였지만 음악을 했던지라 스티비에게 좋은 아빠노릇을 해줄때도 있었다. 한번 들으면 그 음을 따라 피아노도 치고 봉고로 따라 치며 여러 악기를 다룰줄 알았다. 음악감각이 남달랐던 것이다. 그렇게 음악을 하며 즐거워 하는 스티비를 보면 룰라도 기분이 좋았다. 장애을 가지고 태어났지만 그로인해 많은 불행이 그에게 다가올지 모르지만 룰라는 그런 스티비가 혹시라도 상처받을까봐 더욱강하게 키우며 하느님이 너에게서 시력을 가져갔지만 대신 남들보다 훌륭한 음악감각을 주었다고 그에게 늘 말해주었다. 항상 특별하다고 말해주고 소중한 아이라고 말해주었다. 남들과 조금 다를뿐 특별한 존재라고 항상 그를 응원해주었다.

어린나이에 음악을 접하게 되고 많은 악기를 다루며 주위사람들을 즐겁게 해주었던 스티비는 본격적으로 음악일을 하게 된다. 친구와 함께 오디션을 보게 되고 합격하게 되어 그때 당시 흑인 음악이라면 최고로 손꼽히는 모타운에 들어갈 수 있게 되었다. 어린나이의 친구랑은 계약을 하지 않는 곳이었지만 앞을 보지도 못하는데 들으면서 악기를 다룰줄 알고 천상의 목소리를 내는 스티비를 그냥 놓치기에는 너무 아까웠던 것이다. 그리고 그곳에서 앨범을 내고 열세살때 빌보트차트1위까지 할수 있게 된다. 때로는 모타운의 고디와 의견 출동이 생겨 힘들기도 했다. 자신이 하고 싶은 음악과 고디가 하려고 하는 음악이 너무달라 힘들어했다. 그는 앨범으로 돈을 벌려고 하는게 목적이라면 스티비는 사람들과 함께 할 수 있는 공연이 하고 싶었다. 어린나이에 그는 성공하게 되어 슬럼프가 찾아오기도 했다. 변성기를 거치면서 모타운에서 원하는 음악과 그의 목소리가 맞지 않아 시련을 겪기도 했다. 사람들과 함께 하는 공연에서는 시간가는줄도 모르고 다른 선배가수들의 시간도 자신이 노래해버려 때로는 동료들을 난처하게 만들기도 했다. 음악을 하다보니 학교 출석체크시간도 줄어들어 퇴학의 순간까지 가기도 했다. 그렇게 많은 일들을 겪었다. 음악적인 견해차이로 모타운과 틀어질뻔한적이 있고 빠르게 상승했지만 주춤하면서 하락세를 보여 초조해지기도 했다.

하지만 결국 그는 모든걸 음악으로써 극복해낸다. 케네디가 암살당했을때도 그가 존경하는 마틴 루서 킹 목사가 죽었을때도 그에게 음악은 사람들을 치유해주고 자신도 치유받을 수 있는 것이였다. 그는 음악으로 메세지를 전하고 싶었다. 그런것들에서 모타운의 고디와 충돌이 생겨 모타운을 벗어나 새로운곳에서 자신이 원하는 음악을 만들어 사람들에게 감동을 주었다. 그는 첫번째 결혼에서 부인과 3년만에 헤어졌지만 또다시 결혼해서 아이를 낳았다. 딸 아이샤를 낳았다. 그리고 그녀를 위해 만든노래가 우리가 많이 기억하고 사랑하고 있는 노래 'Isn't she lovely' 이다. 너무나도 사랑스러운 노래인데 딸을 위해 만들었다니 그의 딸에 대한 사랑이 느껴진다.

그는 그렇게 지금까지도 음악을 하고 있다. 여전히 음악을 사랑하고 사람들을 행복하게 하기 위한 음악을 한다. 어렸을때 그의 엄마가 그를 그렇게 키우지 않았다면 지금의 그는 있을 수 없었을것이다. 비록 장애를 가지고 태어났을지라도 누구보다 강하게 키우고 다른 아이들과 다르지 않게 키웠다. 자신이 소중한 사람이며 하느님에게 특별한 선물을 받고 태어났다고 누구보다 그를 칭찬하며 다른길로 빠지지 않게 사랑으로 키웠다. 그래서 누구보다 엄마를 존경하며 사랑하고 있다. 그의 음악은 시간이 흘러도 많은 이들에게서 감동을 줄 것이고 사랑받을 것이다. 운명을 이기고 천상의 보이스로 세계적인 뮤지션이 된 스티비 원더의 이야기를 읽다보니 그의 노래가 또 듣고 싶어진다.