만남과 헤어짐의 공간

에어포트 피크닉
김민서 지음 / 노블마인 / 2011년 7월

김민서씨의 소설 중 <나의 블랙미니드레스>, <쇼콜라 쇼콜라>를 모두 재밌게 읽었었다. 그리고 그녀의 신작 <에어포트 피크닉>이 나왔다. 어떤책인지 제목만 봐도 흥미로움이 느껴졌다. 공항에서 일어나는 일. 공항은 나에게도 설레임이 가득한 곳이다. 물론 자주가면 좋겠지만 자주 가지는 못했다. 돌아오는 사람을 마중간적도 많지 않고 떠나보낸 사람 역시 있지 않다. 가끔 여행갈때 그곳을 들르지만 그 곳에는 설레임이 가득한 사람들이 많다. 그리고 그들의 얼굴에는 슬픔이 있기도 하고 설렘과 기쁨이 가득하기도 한다. 울적할때 공항에 가려고 했었다. 그 곳에 가면 왠지 기분이 좋아질것 같았다. 현실이 너무 힘들때 공항에 가면 나도 언제든지 맘만 먹으면 떠날 수 있다라는 느낌을 줄것 같았다. 공항의 창가에서 내다보는 떠나는 비행기, 활주로를 달리는 그 비행기를 보면 기분이 좋아진다. 그 비행기에 내가 타고 있다면 더 좋겠지만.. 그래서인지 이 책은 왠지 모르게 더 느낌이 좋게 다가왔다.

작년 아이슬란드 화산폭발로 인해 유럽행 항공기가 많이 결항되고 많이 어수선한 상태였던 적이 있었다. 그때 당시 우리 회사에서도 이탈리아에 출장가시는 분이 있었다. 출국하는 그날 바로 화산이 폭팔했던 일이 일어났던 것이다. 그래서 직행으로 가지 못하고 다른곳으로 거쳐서 그곳에서 기차를 타고 겨우 어렵게 돌아서 갔다 돌아오는 길도 비행기가 없어서 몇일 더 그 곳에 머물러 힘들게 돌아왔던 것으로 기억한다. 그래서인지 왠지 이이야기가 남의 이야기 같지 않고 나에게 더 친근한게 다가왔다.

유럽행 항공기가 많이 결항되고 인천공항의 많은 외국인들은 돌아가지 못한채 언제 비행기가 다시뜨나 실시간 확인을 하고 있었다. 인천공항에서는 그런외국인들을 위하여 공항에 임시 거쳐를 마련하게된다. 여유가 있는 사람들이야 숙박을 다시 잡을 수 있지만 그렇지 않은 사람들을 위함 임시 숙소이다. 말이 숙소이지 그냥 다같이 쉴 수 있는 말그대로 임시거처이다. 그리고 식사 쿠폰으로 패스트푸드를 제공해준다. 물론 이 사건은 우리나라의 잘못은 아니다. 말 그대로 천재지변이기에 어쩔 수 없이 결항된것이다. 하지만 조금이라도 한국의 좋은 모습을 보여주기 위해 그들에게 휴식처와 식사를 제공한것이다. 그리고 그 공간에서 일어나는 사람들의 이야기가 실려있다.

많은 사람들이 휴식처에서 자신이 가는 곳의 비행기가 다시 뜨기를 바라면서 몇을을 그곳에서 지내게 된다. 런던으로 돌아가려는 제임스. 제임스는 한국사람이지만 입양되어 영국에서 살고 있다. 그리고 비행기가 결항되어 인천에 발이 묶이게 된다. 그리고 공항에서 일하는 호주에게 눈이 가게 된다. 그녀는 비행기 결항으로 많은 여행객들의 똑같은 질문에 대답하고 식량쿠폰을 나눠주며 몇일동안 제대로 쉬지 않고 일하고 있다. 엘리자베스 김. 그녀는 한국을 찾을 생각은 없었다. 30년동안 미국인으로 살아왔다. 자신이 가려고 하는 암스테르담행 비행기 이륙의 기약이 미뤄져 어쩔수 없이 이곳에 있게 된다. 30년전 미혼모로 아이를 낳았다. 그리고 영국으로 입양을 보냈다. 그런 아픈 과거가 있기에 한국을 더욱 찾을 수 없었다. 그리고 악착같이 일을 해서 지금은 꽤 많은 돈을 벌게 되었다. 충분히 호텔에가서 쉴 수도 있었지만 왠지 모르게 제임스가 낯설게 느껴지지 않는다. 자신의 아들이 아니라는걸 알지만 어딘가 자신의 아들도 이만큼 커서 살아가고 있겠다는 생각에 뭉클해진다.

프랑스 국적의  그린가족. 이들은 가족끼리 발리 여행을 다녀왔다. 그리고 한국을 경유해서 프랑스로 돌아가려다 가지못하고 이곳에 남게 된다. 그린은 영화감독이다. 괴수영화로 프랑스에서 꽤 유명한 감독이지만 이번에 만든 그의 신작 영화는 그동안 벌어온 돈을 모두 쏟아붓고도 파산이 나게 되었다. 그리고 마지막으로 가족끼리 여행을 다녀오다 이곳에 머물게 되었다. 그린의 딸 줄리엣. 남자친구와 헤어졌다. 그 아픔으로 아빠와 말을 하지 않고 있다. 단순히 그 이유만은 아니다. 아빠는 이혼하고 재혼을 했다. 사랑했떤 그 마음이 쉽게 변하는걸 이해 할 수가 없었다. 자신의 마음도 모르고 말하는 아빠가 그냥 싫었다. 그녀의 새엄마 헤더는 어떻게하면 줄리엣과 친하게 지낼수 있을까 생각한다. 줄리엣은 자신이 왜 이곳에서 이러고 있어야 하는지 잘 모른다. 그밖에 한국전쟁 참전 용사로 자신을 전사라고 말하는 해리 게이먼, 모델이 되기 위해 기회만을 기다렸지만 늘 기회가 없던 자신에게 이제야 기회가 왔는데 비행기표가 없어 가지 못하는 크리스티나 등 공항의 임시거처에서 지내는 사람들의 이야기로 가득차있다.

서로 국적은 다르지만 그들은 몇일동안 같이 지내면서 바로 헤어질걸 알지만 같은 곳에 있다는 이유만으로 잠시 휴식같은 친구가 된다. 제임스는 다시 만날수 없다는 걸 알면서도 호주에게 데이트 신청을 하고 줄리엣은 자신의 아픔을 조금이라도 이해해주고 용기를 준 크리스티나에게 그녀가 꿈을 이룰수 있도록 비행기표를 양보한다. 엘리자베스는 자신의 아들이 아니라는걸 알면서도 제임스에게 데이트할때 입을 옷을 선물하고 헤더는 그린이 파산난걸 알면서도 그를 위로해준다. 

공항에 오래 머무는 사람은 없을것이다. 이 곳은 만남이 있고 헤어짐이 있는 곳이다. 헤어짐을 알면서도 만남을 가지는 사람들. 그들을 그냥 바라보았을때는 아무런 문제가 없어보이지만 서로 하나씩의 아픔을 가지고 살아가고 있다. 그들은 처음 보는사람들에게 조금의 위로를 받기도 한다. 이들은 생각지도 못한 사고로 인하여 생각지도 못한 여분의 시간을 가지게 된다. 그리고 자신의 문제를 돌이켜본다. 그 여분의 시간을 통해서 사람을 통해서 자신의 상처를 치유해본다.