전설에 대해 알아보자!

바로 알고, 바로 쓰는 빵빵한 어린이 한국 전설 ㅣ 우리 아이 빵빵 시리즈 9
현상길 지음, 박빛나 그림 / 유앤북 / 2022년 10월

벌써 빵빵 9번째 시리즈라고 한다. 이렇게 많은 시리즈를 냈다는 것은 그만큼 아이들의 사랑을 많이 받고 있는 책이 아닐까? 믿고 읽어보게 된다. 이번에는 한국 전설에 관한 시리즈를 출판하였다. 한국 전설? 입으로 전해 내려오는 이야기인가? 정확히 어떤 것을 뜻하는지는 모르지만 우리가 알고 있는 옛날이야기에 대한 것이 아닐까 싶다. 나의 이런 궁금증이 누구나 가지고 있는 궁금증인지 책장을 펼쳐보면 자세하게 머리말에 설하에 대한 이야기를 해준다. 입으로 전해 내려오는 설화, 이 설화에도 신화, 전설, 민담의 세 가지로 나뉜다고 한다. 이 책은 우리나라의 지방에서 전해 내려오는 이야기를 아이들이 읽기 쉽도록 꾸며졌다.

전설이라고 하면 우리는 재미만 생각하지만 실제 있었던 조상의 이야기로 이야기를 통해서 우리는 삶의 지혜를 배워갈 수 있다. 어디에서도 배울 수 없는 값진 삶의 지혜라는 유산을 우리는 살아가면서 필요한 순간에 그 지혜를 발휘하며 배워갈 수 있다.

입에서 입으로 전해져 내려오는 이야기를 '설화'라고 한다. 전체적인 이야기가 아닌 중요한 구조만 기억하여 전해지는 이야기로 신화, 전설, 민담으로 나뉜다고 한다. 신화는 일상적인 이야기에서 넘어선 신에 대한 이야기로 단군신화, 주몽 신화, 박혁거세 신화 등이 있다. 전설은 현실적인 시간과 공간에 대한 이야기로 사람들에게는 실제 있었던 내용이라 믿기도 한다고 한다. 일반인들보다 조금 특별한 능력이 있으며 장자못 전설, 아기장수 전설, 망부석 전설 등이 있다. 민담은 완전히 꾸며낸 이야기로 방귀쟁이 며느리, 빨간 구슬, 파란 구슬 등이 있다. 나도 이런 이야기를 읽으면서 이게 진짜 있었던 일이라는 건지 아니라는 건지 꽤 헷갈리곤 했는데 설화에 대한 뜻을 읽어본 수 좀 더 세세하게 알아갈 수 있었다.

이제 본격적이 이야기가 시작된다. 서른다섯 가지의 이야기로 신화, 전설, 민화가 적절하게 섞여 이야기가 진행된다. 많은 이야기를 알고 있을 거라 생각했는데 모르는 이야기가 더 많았다. 아이도 늘 듣던 이야기가 아닌 새로운 이야기로 호기심을 충분히 자극해 내었고 친근한 캐릭터와 함께 해서 이야기를 술술 읽어내려갔다.

한 이야기당 3장의 지면을 사용한다. 우리에게 친근한 빵들의 캐릭터가 먼저 등장하고 재밌는 이야기를 해주겠다며 과거로 들어간다. 그리고 과거의 인물들을 만화 캐릭터로 만들어 실제 대화를 통해서 이야기를 꾸며나간다. 마지막에는 실물 사진을 통해 진짜 실존한 장소나 조각상에 대해 알아볼 수 있다. 아이가 크다면 여행을 통해서 직접 보고 올 수 있어서 더욱 역사에 대해서도 오래 기억할 수 있고 커서도 수업 시간에 배우게 된다면 공부할 때도 도움을 줄 수 있겠다.

유적지를 찾아가면 너무 어렵게 설명되어 있는 표지판을 보고 제대로 읽어보지 않고 그냥 '멋지구나'라는 감탄만 하며 돌아다녔던 기억이 난다. 지나서 생각해 보면 정말 특별하고 대단한 유적지의 유물도 많은데 너무 쉽게 생각하고 대충 보았던 것 같다. 하지만 그에 따른 전설을 듣고 다시 그 유적지를 바라보니 다르게 느껴진다. "이 유적지, 유물들이 이러한 전해진 이야기가 있었구나." 좀 더 오래 기억할 수 있는 계기가 되었다. 아이들은 무조건 달달 외우는 역사 공부가 아닌 직접 가서 보고 느끼고 그 안에 담긴 이야기도 함께 알아간다며 나처럼 국사를 포기하는 학창 시절을 보내지 않아도 되지 않을까? 비록 나중에 좀 더 어렵게 배울 국사를 저학년 때는 좀 쉽게 다가갈 수 있는 만화도 나쁘지 않을 것 같다.

엄마인 나도 몰랐던 여러 이야기를 재밌게 읽어보았다. 또한 휴가 갈 때 그 지역을 들르게 된다며 한 번 더 살펴보고 가야겠다는 생각을 해본다. 쉽고, 재밌고 기억에 오래 남는 <빵빵한 어린이 한국 전설>도 아이와 잘 읽어보았다.