올해 안에 읽고 말 책들! - 소설편

(음.. 이미지 크기를 조절 할 수 없는 걸까) 책을 읽는다고 해놓고도 도무지 읽지 못하던 시기는 이제 끝을 내려고 한다. 어떻게든 읽고 말 책들을 골라보았다. 분량이 분량인지라 일단 세트 도서 몇개를 골랐고 올해 안에 이들을 다 읽으려고 한다. 견인 도시 연대기와 켄지와 제나로 세트는 산 지도 한참인데 아직도 못 읽고 있다니 장르소설 팬으로서 너무 창피한 일이 아닐 수 없다...

마이너리티 리포트는 이미 필립 K 딕 전집이 있지만 그 전에 먼저 후딱 해치우려고 골랐다. 본격적으로 전집을 읽으려면 아무래도 마음을 단단히 먹어야 하니까.

우리가 볼 수 없는 모든 빛의 경우 제목만 보고 이거다 싶어서 집어서 산 책인데 역시 못 읽었다. 내 자신의 게으름에 다시 한번 경악하게 되네...

세상의 황혼에서

[eBook] 해변에서 - 네빌 슈트 대표선 1
네빌 슈트 지음 / 블루프린트 / 2017년 2월

아포칼립스 소설은 정말 많은 종류가 있지만, 제목만 보고 이 작품이 아포칼립스 소설이라고 바로 생각할 사람은 없을 것 같다. 나는 SF라고 들었을 때, 새로운 행성에 도착한 인류가 해변에서 지구를 추억한다거나 하는 이야기일 줄 알았다. 책을 읽고 나선 많은 것이 바뀌었지만. 외계인을 만난다거나, 외우주로 가는 탐험 같은 것은 전혀 나오지 않고, 좀비도 나오지 않고, 21세기의 유망 기술도 볼 수 없다.

이 책은 흔히 말하는 뉴클리어 아포칼립스 소설로 이미 세상은 핵전쟁으로 멸망하고, 마지막 남은 소수의 인류들이 방사성 낙진으로 확실시 되는 멸망을 기다리는 소설이다. 다만 전쟁의 참혹함을 직접적으로 보여주는 방식의 이야기와는 거리가 멀다. 이미 핵전쟁은 끝났고 세상의 멸망만을 기다리고 있기 때문에. 오히려 이야기는 무미건조하게 생존자들과 거리를 두며 그들의 일상을 따라간다. 처절한 묘사도 없고 오히려 멸망을 다룬 소설치고는 지나치게 담담한 편이라고 할 수 있는데 이야기의 전반적인 분위기는 무겁고, 암울하다. 그리고 멸망의 시간이 가까워질수록 서서히 무너져가는 인간 군상의 모습들이 그려진다.

이야기는 크게 두 파트로 나눌 수 있는데 헛된 희망 때문에 어찌저찌 이어져가고 있는 일상을 다룬 파트와 마지막 생존자를 찾기 위한 군대의 노력이 중심이 되는 군대파트가 그것이다. 물론 편의상 나눈 것으로 실제 호주의 일상과 거기에 주둔하고 있는 부대는 서로 영향을 받으며 이야기가 진행되고, 등장인물들은 그에 따라 절망하기도 약간의 희망을 품기도 한다. 결말은 이미 책의 시작부터 정해진 채로 시작되지만 이들의 절망과 희망이 오고가는 지점들을 보고 있자면 금세 이야기가 끝이 나게 된다.

등장인물들의 성격이 이야기를 좀 더 풍부하게 만들어주는데 멸망을 애써 모른 척하지만 결국 마지막에 가서 극적인 상황을 만들어내는 피터 부부나, 서로에 대한 호감이 있어도 멸망에 대한 시각차로 엇나가다 결국은 그들 나름대로의 결말을 내는 모이라와 드와이트, 그리고 인간이 살 수 있다는 희망을 버리지 못하는 주민들, 군인들이 등장한다. 덕분에 멸망을 그저 기다리다 다 같이 죽는다는, 단선적으로 흐를 수 있는 이야기가 좀 더 다채롭다.

분량은 긴 편이 아닌데, 덕분에 시간내서 읽기 좋다. 특히 북한의 핵무기 개발 소식이 잊을만하면 나오고, 최근에 원자력 발전소 폐쇄 문제로 다시 원자력 발전에 대한 이야기가 나오고 있는데 자연스레 핵무기 얘기도 떠올랐다. 60년은 넘은 작품이지만 아직도 핵무기의 공포가 존재하는 현실에 한숨도 쉬어보고 그랬다. 

그녀는 열차에서 무엇을 보았나

걸 온 더 트레인
폴라 호킨스 지음, 이영아 옮김 / 북폴리오 / 2015년 8월

(본 리뷰에는 약간의 스포일러가 포함되어 있습니다.) 

먼저 제목에 대해서 하고 싶은 이야기가 많다. 굳이 영어 발음 그대로를 쓸 이유가 대체 무엇이었을까. "열차를 탄 여인" 이나 "열차의 목격자"(둘 다 100퍼센트 만족할 수 있는 제목은 아니다.) 같은 제목으로도 얼마든지 번역할 수 있지 않나? 고유명사도 아니고 그냥 열차에 탄 사람을 뜻하는 영어 단어를 그대로 제목에 쓴 이유를 좀 알고 싶다. 책 제목을 볼 때마다 불만스런 생각이 드는 것은 어쩔 수 없다. 요즘 외화도 이런 식으로 한국 개봉판 제목을 따는 경우가 많던데, 사실 좀 무성의해보이기까지 한다. 뭐, 한국어판 제목에 대해선 여기까지만 이야기하고...

영화로도 제작되었다는데 실망스럽다는 평가가 현지에서 도나 보다. 그래도 원작 소설 자체는 미스터리와 스릴러가 잘 버무려 있다. 주인공인 레이첼은 남편의 불륜으로 이혼당하고 알코올 의존증까지 앓았고, 지금까지도 술에 의존하는 경향이 있다. 친구에게 도움을 받으며 어렵게 살 곳을 구했지만 그마저도 쉽지 않고, 눈치가 보인다. 직업도 없지만 직장에 나가는 척하며 늘 런던 행 열차를 타는 레이첼. 그녀에게 유일한 행복이란 런던으로 가는 열차를 타면서 지나치는 행복한 커플을 보며 대리만족을 느끼는 것뿐이다. 그러나 어느 날 갑자기 행복해보였던 커플에게 무슨 일이 생긴 것 같다는 예감과 함께 레이첼은 그들의 집에 가보기로 하는데...

주인공은 레이첼이지만 실제로 이야기는 세 여성을 중심으로 전개된다. 이야기의 주인공 레이첼, 유모로 취직한 메건(그리고 메건은 레이첼이 매일 보는 그 커플 중 한명), 그리고 레이첼의 남편이었던, 톰의 불륜 상대이자, 현재는 부인이 된 애나. 세 캐릭터의 시점을 오고 가면서 조금씩 한 사건의 진상을 파헤치는 형식으로 이야기가 진행된다. 특히 알코올 의존증인 레이첼 때문에 진상이 베일에 싸여 있고, 이는 이 소설의 미스테리 요소를 더 강화시킨다. 후반부에 가면서 레이첼은 스스로를 극복하게 되지만 중반이 조금 넘어서까지도 레이첼 자신조차 자신의 기억을 믿지 못하면서 이야기가 뒤얽히는 것이 이 소설의 묘한 재미다. 주인공의 능력이 뛰어나서 재밌는 이야기가 있고, 그 반대라서 재밌는 경우가 있는데, 분명히 이 작품은 후자다. 

단순한 미스터리 소설이라고 할 수가 없는 것이 이 소설의 바탕은 복잡한 가정사에서 오기 때문이다. 혼인 관계에서의 부부, 가정내에서의 부부의 권력 차이, 권태, 쇼윈도 부부(물론 그래봤자 레이첼 기준이긴 하다.), 가정 폭력, 불륜, 여성의 삶 등이 소설내의 주요 사건과 복잡하게 얽혀 있다. 특히 레이첼은 가정 폭력의 피해자이기도 하고, 애나 역시 언제라도 그 피해자가 될 수 있는 상태다. 레이첼에게 행복해 보였던 메건조차 결혼생활에 대한 권태와 남편과의 관계, 자유, 자신의 고통스런 과거 사이에서 고민하고 있던 여성이었다. 불행했던 결혼 생활을 겪고 그 후유증에 여전히 시달리는 레이첼은 열차에서 결국 자신의 다른 모습을 보았던 걸지도 모르겠다.

부부의 일은 부부 밖에 모른다는 말이 있는데. 이 책을 읽으면서 그 말이 안 떠오를 수가 없다. 레이첼도 한 때는 행복해 보이는 아내였고, 메건도, 애나도 그랬다. 하지만 책을 읽다보면 그게 꼭 그런 것만은 아니었고.이를 통해 결혼이, 가정이, 남편이 여성들에게 어떤 것인지, 어떤 의미가 되어야 하는지 생각해보게 해준다.

도발적인 제목에 마땅한 흡입력

죽여 마땅한 사람들
피터 스완슨 지음, 노진선 옮김 / 푸른숲 / 2016년 7월

(본 리뷰에는 일부 스포일러가 포함되어 있을 수 있습니다.)

죽여 마땅한 사람들이라는 제목을 보고 복수극이 아닐까 하는 마음으로 책장을 펼쳤는데, 예상을 빗나가게 하는 탄탄한 이야기에서 오는 몰입감이 굉장하다. 개인적으로 최근에 읽었던(리뷰를 미루다 결국 나중에 읽은 책을 먼저 쓰게 되버렸다.) 걸 온 더 트레인과 비교해서 더 재밌게 읽었다. 특히 영화 "나를 찾아줘"의 성공 이후로 해당 영화의 원작이 소개되는 것도 그렇고 다양한 유형의 여성 캐릭터들이 나오는 외국 소설들이 한국에도 많이 소개되고 있는 것 같아 그런 흐름을 보고 있는 것도 꽤 재미있다. 사실 책을 고르고 나서까지 난 사회파 복수극을 예상하고 있었다. 제목부터가 왠지 그런 느낌이 들게 하니까.

이야기는 테드라는 남성이 릴리라는 여성 캐릭터를 공항에서 만나는 것으로 시작된다. 자신의 비밀을 하나씩 밝혀보자는 릴리의 제안에 테드는 아내의 불륜과 살인충동에 대해서 이야기하고, 릴리는 그를 도와주겠다고 나선다. 동시에 테드는 릴리에게 끌리는 자신을 발견하고 자신의 아내를 꼭 죽이겠다고 마음먹게 된다. 첫 도입부는 영화팬들이라면 익숙할 수 있을 것 같다. 작가가 히치콕이 감독한 열차안의 낯선자들을 변주한 것이라고 하니까. 해당 영화를 보지 못해서 어느 정도 비슷한지는 잘 모르겠다. 

처음에는 테드와 릴리의 아내와 그 불륜남을 죽이겠다는 살해 모의가 착실하게 진행되어 갈지 궁금해서 페이지를 넘기게 되지만, 국면이 전환되면서 이야기가 생각보다 더 복잡하고 흥미롭다는 것을 발견하게 된다. 생각지도 못한 스토리 진행에 놀라게 되기도 하고. 단순한 범죄 소설이 아니라는 점에서 일단 점수를 준다. 이야기의 호흡 또한 굉장히 빠르고 캐릭터들(특히 릴리)이 치밀하기도 해서 이야기는 조금의 주저함도 없이 빠르게 흘러간다. 덕분에 책 두께에도 불구하고 이야기가 특별히 길게 느껴지지 않는다. 여기서도 점수 추가.

책에서 가장 마음에 드는 것은 릴리라는 캐릭터이다. 물론 현실에 이런 사람이 있다면 끔찍하게 무섭고 잔인한 사람이겠지만 이 책에선 적어도 어느정도 설득력을 갖고 움직이며 독자의 마음을 뒤흔들어 놓는다. 특히 인간적이긴 한데.. 어딘가 결여되어있다는 것이 이야기가 흘러가면서 드러나기도 한다. 이런 배경 또한 이 릴리라는 캐릭터를 입체적으로 만들어준다. 특히 살인에 대한 자신의 시각과, 살인에 대한 정당성을 테드에게 망설이지 않고 이야기하는 장면이 이 캐릭터를 제대로 설명해준다고 할 수 있겠다. 릴리가 워낙 대단한 사람이라서 그런 건지 릴리를 제외한 다른 캐릭터들은 사실 릴리가 얼마나 치밀한 사람인지를 보여주는 예시라고 할 수 있을 것 같다. 덕분에 릴리라는 캐릭터를 들여다 볼 수 있게 되니 독자 입장에서는 이득일지도. 

"죽여 마땅한 사람들이 있다"는 것에 대한 의문은 실제로 오래전 부터 있어 온 것 같다. 이 책의 주인공 릴리는 사람들의 그런 욕망을 자극하는 캐릭터가 아닐까, 저 사람을 죽이면 세상이 아름다워질 것 같아, 좀 더 나은 세상이 될 것 같아 같은 생각에서 오는 상상이나 욕망말이다. 릴리의 시원시원함에 감탄하다가도 씁쓸한 뒷맛을 느끼게 되는 것은 아무래도 이런 이유일지도. 대부분의 사람들을 상상조차 안 하거나 상상만하고 끝나지만. 제목에 비해 작중에 등장하는 살인은 조금 통속적인 것이지만 사람은 통속적인 이유로 얼마든지 온갖 범죄를 저지를 수 있다는 것을 기억하자. 오히려 이 책은 그런 사소하지만 사소하지 않은 인간의 욕망에 대해 얘기하는 책일 수도 있다.

작가가 글을 너무 잘 써도 안 되는 겁니까!

파인더스 키퍼스 - 찾은 자가 갖는다 ㅣ 빌 호지스 3부작
스티븐 킹 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2016년 6월

(본 리뷰에는 작품의 스포일러가 포함되어 있습니다.)

미스터 메르세데스로 본인의 또 다른 면모를 보여준 스티븐 킹의 빌 호지스 삼부작의 2편이 드디어 황금가지에서 출시되었다. 스티븐 킹은 정말 다양한 장르물을 잘 소화해 내는 것 같다. 이미 현지에선 마지막 작품인 3편이 이미 출시된 것으로 알고 있다. 개인적으로 3편에서 끝내지말고 두편정도 더 썼으면 좋겠다는 생각도 드는데, 뭐 독자의 욕심이고.. 좋게 끝맺을 수 있을 때 끝을 맺는 것이 더 좋을지도 모르겠다. 

주 이야기는 크게 두 시점으로 되어있다. 한 시대를 풍미한 작가 존 로스스타인은 대작 러너 삼부작을 완결하고 얼마 안 있어 돌연 문학계를 떠나 은거하게 된다. 그런 로스스타인에게 앙심을 품고 모리스 벨라미가 그를 응징하려 하고, 소문으로만 떠돌던 그의 차기작을 훔치려고 한다...

그 다음은 그후 30년이 넘게 지난 2014년. 피트 소버스라는 소년이 우연히 존 로스스타인의 미공개 작품들과 돈뭉치를 발견하게 된다. 어떻게 그 작품들과 돈뭉치가 그곳에 있었던 것일까, 피트 소버스라는 소년이 자신도 모르는 사이에 어떤 거대한 사건에 휘말리게 된 것은 아닐까?

 해외 외신에선 그의 작품 미저리가 여러번 언급되기도 했고, 출판사에서도 그 부분을 바탕으로 홍보를 하기도 했던데, 확실히 미저리의 느낌이 강하게 나는 작품이다. 작품에 대한 집착과 그것이 범죄로 이어진다는 점에서. 특히 작품 외에는 현실이 아무것도 아닌 모리스 벨라미라는 캐릭터는 미저리의 애니와 맞먹으면서도, 어떤 부분에서는 오히려 더 무서운 인물이다. '개 같은 것은 개무시하는 거다' 라는 이 캐릭터의 버릇이 된 독백은 그가 그렇게 신봉하는 러너 삼부작에서 나온 말이기도 하지만, 그의 신조이기도 한데, 그에게 개 같은 것은 바로 이 세상 그 자체인 것 같이 군다는 것이다! 모리스 벨라미의 아우라 때문인지 작품의 주인공에 가까운 피트는 상대적으로 덜 부각되는 것처럼 보이긴 한다. 하지만 피트는 벨라미와 대척점에 있는 인물로, 러너 시리즈를 접하게 된 때, 살고 있는 곳이 같거나 비슷한 시점으로 러너 시리즈에 의해 현실을 잊고 살게 된 벨라미와 다르게 현실 때문에 러너 시리즈를 알게 된 쪽이라고 할 수 있다. 나이에 비해 침착한데다 똑똑해서, 아래에서도 쓰겠지만 빌 호지스의 존재감을 옅게 만드는 데 일조한다..

 이미 존 로스스타인이 죽은 상황이고, 인물 구성도 미저리와 다르다보니 이야기의 흐름은 많이 다를 수 밖에 없다. 다만 모리스와 피트 둘 다 그의 미공개 작품을 두고 충돌할 수 밖에 없는 사람들이라는 것. 이를 바탕으로 작가는 모리스 벨라미와 피트 소버스를 오고 가며 긴장감을 조성하고 자신들도 모르게 엮여가는 과정들을 긴장감있게 그려내고 있다. 특히 각자의 시공간에서 러너 시리즈를 알게 된 두 인물이 결국 러너 시리즈 때문에 현실에서 만나 격돌하게 되는 모습으로 이어지게 되는 것이 역시 작가의 내공이란 건 어디가지 않는구나하고 느끼게 한다.

다만 빌 호지스 트릴로지라고 하기엔 이 책은 빌 호지스의 존재감이 다소 옅다. 뭐 항상 그가 주역으로 사건과 마주하고 사건을 해결할 필요는 없지만.. 트릴로지에 그의 이름이 들어가는 데... 1편에 비해서 조연에 느껴질 정도다. 특히 몇몇 챕터는 이야기의 흐름에 너무 생뚱 맞아서 호지스의 등장을 위해 억지로 넣은 것 같은 느낌을 줄 때가 있다. 3편을 예고하면서 끝나는 결말은 3편이 그들(정확히 언급할 수 없다는 점 이해해 주시길)에게 최후의 전쟁이 될 것 같다는 생각이 든다. 그래서 숨고르기 용으로 2편을 진행했는지 모르곘지만 2편이라고 하기보다는 외전에 가까운 느낌. 3편이 나와 3부작이 완결 되더라도 굳이 2편에 해당하는 이 작품을 꼭 읽고 3편을 읽어야 할까라는 생각엔 고개를 갸웃거리게 된다.

그럼에도 3부를 기대할 수 밖에 없는데, 특히 2부의 결말을 생각하면 3부는 대체 어떻게 나올지 궁금할 수 밖에...