애매한 책<내가 행복해지는 거절의 힘>

내가 행복해지는 거절의 힘 - 웃으면서 거절하는 까칠한 심리학
마누엘 스미스 지음, 박미경 옮김 / 이다미디어 / 2012년 9월

인간관계, 협상 기술을 다룬 책을 많이 읽은 건 아니지만 이 책은 어느 책보다도 독특하다고 확신한다.

다른 사람의 부탁을 거절하기는 쉽지 않은 일이다. 거절당할 때의 기분을 고려해서 조심스러워 지기도 하지만, 반대로 내가 부탁하는 처지가 될 경우를 위해 단칼에 내치지 못하는 거다. 거부해서 감정의 틈이 생기느니 내가 받아들일 수 있는 선에서 조금 손해 보고 말지, 그래서 저 사람이 기분 좋으면 내 기분도 좋아지는 거지, 하면서.

그런데 이게 누이 좋고 매부 좋게 끝나지 않기 때문에 문제가 된다. 상대방이 내 호의를 당연하게 여길 때 그 당연함부터 거절하는 방법이 없을까?

<내가 행복해지는 거절의 힘>은 공격적으로 화를 내거나 회피하거나 하는 일차원적인 방법이 아닌 대화로써 '잘' 거절하는 방법을 알려준다. 한마디로 말하면 자기주장 그대로 밀고 가라는 것이다. 누구도 내 감정과 행동을 조종할 수 없으며 나는 내 권리를 보호할 자격이 충분하다는 생각을 머릿속에 주입하고는 상대방이 뭐라고 하든 반복적으로 내가 판단하는 그것, 굳이 이유를 말할 필요 없이, 내 감정 그대로 주장하면 결국 상대방도 나를 조종하려는 마음을 거둔다는 것이다.

그러나 이 책에 소개된 방식이 의사소통을 원활하게 하기보다는 자기만족을 위한 방법에 가깝다는 느낌이 계속 들었다. 그러니까 소개된 방식 그대로 따르기에는 무리가 있다. 남의 사정이고 뭐고 나만 아는 안하무인으로 찍히고 싶다면 모를까.

자기주장 10계명, 틀린 말 하나 없다. 어떤 사람도 내 선택에 간섭할 수 없고 내 판단을 조종할 수 없다는 말 정말 공감한다. 딱 필요한 말이고 당당히 내 주장을 펼치는데 필요한 훌륭한 자기 암시법이다. 그런데 내가 바랐던 것은 행복하게 거절하는 기술이지 토론에서 이기는 기술이 아니었다. 뭔가 상대의 감정을 상하지 않게 하는 교묘한 방법이 나올 것이라 생각했는데 이 책이 제시하는 방법은 상대방의 기분까지 고려하지는 않은 듯싶다.

대화와 협상을 위한 자기계발서로 분류되어있던데, 오히려 나를 사랑하고 나를 아끼는 당당한 삶의 자세를 다룬 심리서라고 하는게 맞겠다. 역지사지를 철저히 무시한 책이었지만 자존감 확립에는 도움이 될 것 같다.

빛나는 생각의 흐름<브릴리언트>

브릴리언트 - The Brilliant Thinking ㅣ 브릴리언트 시리즈 1
조병학.이소영 지음 / 인사이트앤뷰 / 2012년 9월

표지와 내용이 이렇게 안 어울릴 수가. 생각의 생김새를 보여준다기에 과학적 이론서 비슷한 것 아닌가 했었는데, 독수리가 나오는 우화 형식의 자기계발서다!

큰 독수리가 작은 독수리에게 '빛나는 생각'이 어떻게 탄생하는지를 말해주는 식이다. 딱딱했던 첫인상을 깨고 나도 호기심 많은 작은 독수리가 되어 책을 읽었다.

창조적이고 통찰력 있는 사고는 성장 배경이나 천부적인 것과 연관이 크다고 생각했다. 자유로운 분위기에서 자유롭게 생각하는 훈련이 몸에 배겼다거나 태어나면서부터 배어 있었다거나. 그런데 이런 조건을 만족하지 못했기 때문에 창의성에서 동떨어져 있다고 해서 그냥 이대로 살아야 하는 것일까. 그렇지 않다는 답을 이 책에서 들었다. 내 생각이 빛나고 독립되어야 하는 이유가 나다운 내가 되어야 하는 이유와 같은 것이라고.

질문은 새로운 질문과 새로운 생각을 낳는다고 하였다. 어떻게 '브릴리언트'할 수 있나? 자신에게 던지는 물음표 하나가 바로 첫걸음이다. 그리고 이 책은 친절하게 7장의 이정표를 제시해준다. 가장 중요한 것은, 현명해지고 싶은 작은 독수리가 질문하고 또 질문하듯이 세상을 바라보는데 열린 마음을 가져야 한다는 것이다.

다시 말해서 그냥 보고 듣고 느끼고 맛보고 냄새 맡지 말라는 것. 이것이 바로 빛나는 생각으로 가는 가장 중요하고 핵심적인 팁이다. 그렇게 받아들인 정보는 그것으로 끝나는 것이 아니라 경험과 학습을 통해 이성을 채우고 나아가 예술적 감각을 깨워 감성을 키우는 과정으로 확대되어야 한다. 이렇게 감각과 이성과 감성을 종합하여 자신이 가진 언어와 이미지, 생각의 한계를 뛰어 넘어야 한다. 깊은 통찰력을 키우는 것이다.  

빛나는 생각이 정착되어가는 흐름을 잘 보여주는 게 책의 장점이다. 재밌었고 유용했다. 그런데도 아쉬움이 많이 남는 건 책에 실용적인 면보다 이론적인 면이 더 많다는 것이다. 자기 계발서에게 기대하는 것은 실용적인 방법인데. 이성, 감성, 오감, 직관, 언어, 이미지, 형상화, 추상화... 내게는 이런 것들이 뜬구름처럼 다가왔다. 좀 더 친근하게 설명할 수 있는 것을 너무 철학적으로 풀었다고 해야 하나?

물론 내 자신에게 던져야 할 또 다른 질문이겠다. 어떻게 감각을 키우고 나만의 색깔을 만들어가는지 질문하고 생각하면서 더 나은 답을 만들 테니까.

끝없이 생각하고 상상하라는 것, 창조성은 아무것도 없거나 결핍한 상태에서 나오는게 아니라는 것. 잊지 말아야지. 

어른들에게<별에서 온 아이>

별에서 온 아이 ㅣ 펭귄클래식 21
오스카 와일드 지음, 김전유경 옮김 / 펭귄클래식코리아 / 2008년 5월

오스카 와일드는 어떤 사람이었나. 그의 작가적인 면모보다 동성애가 가져온 비극이 먼저 떠오르는 것은 어쩔 수 없다. 내가 읽은 그의 작품이 몇 작 안 되니.

이번에 펼친 <별에서 온 아이>는 오스카 와일드의 단편집이다. 와일드가 귀중하게 여겼던 삶의 가치가 담긴 9개의 동화를 만났다.

사실 동화라 하기에는 껄끄럽고 불편하다. 소설 속 아름다운 선이라는 것이 너무 거침없이, 비판적으로 드러나기 때문에 결말은 동화의 것과 멀고도 멀다. 선이 악을 이겨 개과천선하게 하는데서 오는 통쾌함은 아쉽게도 볼 수 없다.

동심은 이미 잊어버린, 세상의 찌든 때를 묻힌 어른들을 위한 동화다. 그래서 일까. 어릴 때 읽었던 <행복한 왕자>와 <나만 아는 거인>이 이토록 다르게 느껴질 줄이야. 슬프다, 예쁘다로 단순하게 보았던 그 때와는 많이 다르다.

<행복한 왕자>에서 왕자는 성 안에서 좋은 것만 입고 보며 불행을 모르고 자라다 죽었다. 사람들은 죽은 왕자를 동상으로 만들어 세워놨고 이후 그것은 마을의 큰 자랑거리가 되었다. 어느 날 왕자에게 제비가 찾아온다. 다른 친구들은 겨울을 나기위해 이집트로 떠나갔으나 제비는 갈대와 사랑에 빠져 갈대를 떠나지 못했었다. 그렇게 늦은 출발로 갈 길이 바쁜 제비에게 왕자는 불쌍한 사람들을 자신의 몸을 감싸고 있는 보석을 떼어 도와주라고 간청한다. 순하고 착한 제비는 왕자를 외면할 수 없다. 마침내 눈이었던 사파이어 보석까지 다 나누어 초라해진 왕자가 안타까워 제비는 이집트로 떠나길 포기한다. 그렇게 제비는 추위에 죽고, 왕자는 허름한 모습만 남아 사람들에게 버림받는다. 그러나 이를 보신 하나님이 세상 어떤 것으로도 깨뜨릴 수 없는 납으로 만든 왕자의 심장과 제비의 죽은 몸을 끌어 영원한 낙원에서 살게 하신다.

왕자는 가장 신기하고 놀랄 것은 사람들이 겪는 고통이고, 비참한 만큼 놀랄 것은 없다고 말했다. 그를 알기에 자신을 희생할 수 있었던 왕자와 제비. 아이다운 깨끗한 마음을 잊어버린 어른들은 외면하고 싶은 존재들이었다. 그러나 하나님과 천사들에게는 가장 귀한 것이라 칭송받기 마땅했다.

<나이팅게일과 장미꽃>에는 진실한 사랑을 아는 자와 모르는 자가 나온다. 아름다운 목소리로 지혜보다 현명하고 힘보다 강한 사랑을 칭송한 나이팅게일, 그는 자신의 심장의 피로 사랑을 완성했다. 희생과 죽음으로 완결된 사랑을 학생은 쓸모없고 어리석은 것이라며 밟아내린다. 와일드가 보기에는 아름다운 노래 가락도 예술도 감상할 줄 모르는 텅 빈 심장만 가진 불행한 자였다.

<헌신적인 친구>는 옳은 말은 제대로 못하고 잘못된 행동은 바로 바로 하는 부자와 이런 부자에게 이용당해 결국 죽는 한스를 비판한다. 이렇듯 단편이 전개되는 방식은 사회적 오물을 비판하고 거기에 가려진 진실한 아름다움을 찬양하는 식이다. <어린 왕>에서는 겉으론 빛났던 보석과 옷이 피와 죽음으로 탄생된 것을 알게 된 어린 왕의 슬픔이 나온다. <공주의 생일>에서 난쟁이는 아름다움을 즐기고 찬송할 줄 알았던 깨끗한 마음을 가진 자였으나 안타깝게도 그것을 모르는 것들에 의해 자신의 추한 외모를 알아보게 되고 슬퍼하다 죽고만다.

아름다운 것을 사랑하는 사람답게 귀중한 가치들을 찬미하였고 오물 덩어리를 따갑게 풍자하여 9개 단편이 나왔다. 모두 잔혹한 동화라 불릴 만하다. 자신이 만든 벽 안에 갇혀 자신만 알고 사는 거인이 동심을 찾는 장면에서 볼 수 있듯 와일드는 오물로 더럽혀진 사람들이 아이다운 마음을 회복하기를 바랐을 것이다. 거인의 세계가 겨울에서 봄이 된 것처럼, 진정한 아름다움을 거인이 알게 된 것처럼 말이다.

오스카 와일드의 동화는 잔혹한만큼 아름다웠다.  

네 약함을 자랑하라

네 약함을 자랑하라 - 절망의 끝에서 나를 살리신 성령님의 음성
이효진 지음 / 규장(규장문화사) / 2009년 10월

인터뷰 기사를 보고 이효진이란 분이 어떤 삶을 살았는지 궁금했었다. 극단적인 절망이 어떻게 희망으로 변했는지 궁금해서 펴게 된 이 책 <네 약함을 자랑하라>에는 하나님의 백성으로서 누리는 기쁨의 삶이 담겨 있었다.

저자의 얼굴에는 상처가 있다. 가물가물한 기억 속 잠시의 사고가 만든 흉터 자국은 마주하기 싫은 열등감이었고 약점이 되었다. 화상의 상처 앞에 그녀가 할 수 있는 것은 기쁨을 포기하는 것이었다. 돌아가신 어머니의 바람대로 다시 교회에 나가기로 결심하기 전까지 그녀는 그렇게 자신을 몰아붙이며 살았다.

그러다가 치유 집회에서 듣게 된 성령님의 위로. 한 번도 겪어본 적 없는 생생한 기쁨의 시작이었다. 하나님을 만나 새 사람으로 태어난 그녀는 더 이상 슬프지 않았다.

미스 헤븐의 아름다운 미소를 보며 궁금하지 않을 수 없다. 완전한 좌절에서 벗어나는 방법이 멀까.

모든 이유를 하나님으로 돌리는 저자의 간증을 읽으면 감동이 피어난다. 분명 열등감과 좌절은 하나님이 주시는 생각이 아니라고 했다. 물리쳐야 마땅한데 그게 쉬운 일이 아니다. 이 부족함을 약함을 어떻게 자랑할 수 있을까. 저자의 이야기를 들으면 스스로로는 절대 할 수 없다는 것을 알 수 있다. 하나님 백성으로서의 완연한 기쁨을 알게 된다면 열등감이고 약함이고 아무 것도 중요한게 아닐 것이다.

스쳤던 궁금증에 집게 된 이 책. 덕분에 하나님 자녀로서의 자세를 읽었다. 무엇이 중요한지, 무엇에 신경 써야 하는지 알게 된 시간이었다.

눈이 즐거웠던<이솝 우화>

AESOP'S FABLES 이솝 우화 - A Classic Illustrated Edition
랜돌프 칼데콧 외 그림, 러셀 애시.버나드 히그턴 엮음, 박상률 옮김 / 에디터 / 2009년 5월

묵혀두다 꺼내 든 이솝 우화. 동화책 보던 옛날 생각도 꺼내 함께 읽었다. 잠자기 전에 책 읽어주던 엄마 모습도 떠오르고 졸린 눈을 비비며 듣던 동물들 이야기는 방금 들은 듯 귓가를 맴돈다. 이솝우화를 다시 읽은 이번 시간은 꼬꼬마시절 추억을 담은 시간이다.

이렇듯 2500년 넘게 어린이들의 추억의 대명사로 자리 잡아 온 이솝 우화. 판본 역시 숱하게 많다. 이 책은 그 많은 삽화 중에 특히 아름답고 고급스런 삽화를 우화 함께 엮었다. 단편으로 실린 우화도 50편이 넘어 손때 가득히 묻히기 보단 예쁘게 보관하고 싶은 이솝 우화집이 탄생하였다.

이 어른용 이솝 우화집이 특이한게 낯선 내용도 많다는 거다. 도끼 자루로 쓸 나무를 만들게 나무를 내주라는 나무꾼의 공손한 부탁에 못생긴 물푸레나무를 준 나무들이 이윽고 나무꾼이 만든 그 도끼에 모두 무너뜨려졌다는 ‘나무와 도끼’, 욕심 많고 꾀 많은 여우가 수탉을 만만히 보다가 도리어 자기 꾀에 무너지는 ‘수탉과 여우’, 통나무를 보내주었는데도 제우스신에게 다시 왕을 달라고 조르고 최후도 맞는 개구리들 ‘왕을 원하는 개구리들’ 등등. 새로우면서 재밌다.

아름다운 삽화도 이 책의 장점이지만 우화 속 교훈을 생각해볼 기회를 주는 것도 큰 장점이다. 해와 바람이 나그네 옷 벗기는데 힘겨루기를 하는 ‘바람과 해’는 동화책 그림까지 생생히 떠오를 정도로 익숙한 내용이다. 옛날에는 그렇구나 하고 넘어갔나 보다. 근데 놓쳤던 정말 중요한 교훈이 담겨있었다. 따가운 햇살을 비춰 나그네 옷을 벗기는데 성공한 해를 보며 몰아붙이는 것보다는 설득이 낫다는 꼭 필요한 교훈 말이다. 옛날 읽을 때와 달리 다가온다는 건 그만큼 내가 인생을 경험하는 시간이 늘었기 때문이겠다.  

우화가 좀 짧아 아쉽기는 하지만 고풍스러운 표지와 삽화 덕에 눈이 즐거웠다. 교훈을 생각해 보는 시간도 정말 재밌고 알찼다.