‘1% 리더의 언어 공식‘을 읽고서...

1% 리더의 언어 공식
윤상명 지음 / 모티브 / 2026년 5월

<이 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공 받아서 읽고 제 의견을 담아서 작성하였습니다.>

나는 직장에서 팀장으로 팀원들을 이끌어나가야 하는 입장에서 올바른 리더십은 도대체 무엇일까를 오랫동안 고민하면서 살아가고 있다. 하지만 아직 확실하게 '내가 가야 할 길은 이것이다.'라는 답을 찾지 못했기 때문에 이 책 <1% 리더의 언어 공식>을 읽게 되었다. 결론부터 이야기하자면 나는 이 책을 읽고 나서 '1% 리더의 언어 공식'을 통해 내가 나아가야 할 길을 찾았다고 할 수 있다.

이 책의 저자는 '리더십과 말의 무게'에 대해 호기심을 갖게 된 첫 출발점에 대해 이렇게 적고 있다. "가장 가까운 거리에서 조직 내 수많은 사람들의 말과 행동, 그리고 룸미러에 비친 서장님의 솔직한 표정과 반응을 유심히 관찰하며 아주 중요한 사실을 깨달았습니다. '직급이 높다고 다 똑같은 힘을 갖는 게 아니구나. 사람을 움직이는 진짜 무기는 상대와 상황을 읽고, 그에 맞게 던지는 정제된 언어에 있구나.'

 '구성원들이 서로 다른 기준이 적용되었다는 사실을 알게 되는 순간, 리더에 대한 신뢰는 산산조각이 납니다. 고수는 다릅니다. 평가와 보상의 기준을 모든 구성원에게 '동일한 언어'로 투명하게 공개합니다. 그리고 무엇보다 중요한 것은, 그 엄격한 기준을 '리더 본인'에게 먼저 적용하며 행동으로 증명한다는 것입니다.'

'말과 행동이 일치할 때, 리더는 구성원들에게 완벽한 '예측 가능성'을 줍니다. '우리 리더는 자기가 한 말은 손해를 보더라도 지키는 사람이다.'라는 확신이 들 때 조직에는 거대한 신뢰도가 생깁니다. 행동이 뒷받침되지 않는 언어는 힘을 잃기 마련입니다.'

'모호한 언어는 자칫 책임을 피하려는 태도로 비칠 수 있습니다. 리더의 자격은 상황을 정확하게 직시하고, 그것을 구성원 모두가 오해 없이 이해할 수 있는 명료한 언어로 번역해 내는 데 있습니다. 숫자는 가장 강력한 설득의 무기이자, 여러분의 전문성을 묵묵히 증명하는 가장 확실한 도구입니다. 여러분의 지시와 보고에는 지금 몇 개의 숫자가 들어 있습니까?'

'질문을 던졌다면 침묵을 견디며 구성원들의 입이 열릴 때까지 기다려야 합니다. 리더의 귀가 열려 있을 때만 다각도의 정보가 모여듭니다. 훌륭한 리더는 모든 정답을 알고 있는 백과사전이 아닙니다. 조직이라는 거대한 오케스트라가 각자의 소리를 낼 수 있도록, 가장 예리한 질문이라는 지휘봉을 휘두르는 사람입니다. 여러분이 던지는 질문의 깊이가 곧 조직이 세상을 바라보는 시야의 넓이이자, 여러분이 내리는 결론의 입체감입니다.'

이 책을 읽다가 나도 모르게 다음의 문장을 읽고 현재의 내가 완벽주의자는 아니라는 점에서 안도할 수 있었다. "비즈니스 세계에서 완벽한 100%의 데이터가 모이는 순간은 영원히 오지 않습니다. 100% 확신이 들 때까지 결정을 미루는 것은 가장 안전한 선택이 아니라, 시장에서 도태되는 가장 확실한 지름길입니다. 타이밍을 놓친 100점짜리 기획안보다, 적기에 실행된 70점짜리 기획안이 세상을 바꿉니다. 리더가 결정을 미루고 갈팡질팡하는 동안 실무진의 에너지는 고갈되고, 조직은 골든타임을 놓친 채 서서히 침몰하게 됩니다."

이 책을 읽기 전까지 나는 'Yes, But' 화법이 갖고 있는 문제점에 대해서 별로 생각을 해보지 않았지만 이 책을 읽고 나서 문제점을 제대로 이해할 수 있게 되었다. "1%의 리더들은 상대의 기를 꺾지 않으면서도 현실적인 한계를 스스로 돌파하게 만드는 마법의 단어를 씁니다. 바로 "YES, IF(인정 후 조건부 가능성 제시)" 화법입니다. 'BUT'이 대화의 셔터를 쾅 닫아버리는 마침표라면, 'IF(만약 ~한다면)'는 닫힌 문을 열고 다음 단계로 나아가게 만드는 열쇠이자 가능성입니다."

이 외에도 이 책에는 다양한 1% 리더의 언어 공식이 소개되어 있는데 이 책에서 다루고 있는 내용을 제대로 숙지해서 실무에 적용한다면 '나도 어느 순간에 1% 리더로 성장해 있지 않을까?'하는 기대감이 든다. 실무자에서 리더로 위치가 바뀌게 되면 처음에는 누구나 제대로 된 리더십을 발휘해 낼 수 있을까?하는 두려움이 드는 것은 인지상정이 아닐까 생각한다. 하지만 이 책 <1% 리더의 언어 공식>을 읽고 난 독자라면 이러한 두려움에서 어느 정도는 벗어날 수 있지 않을까 싶다. 1% 리더가 되고 싶은 독자들에게 이 책을 강추하고 싶다.