‘심리학이 조조에게 말하다 2‘를 읽고서...

심리학이 조조에게 말하다 2 - 진실이 때론 거짓보다 위험하다 ㅣ 심리학이 조조에게 말하다 2
천위안 지음, 이정은 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2022년 12월

"조조는 가후의 계략에 걸려 두 번이나 장수에게 패하고 맏아들 조앙과 조카 조안민을 잃었으며, 아끼던 맹장 전위를 잃었고 조조 본인도 목숨을 잃을 뻔했다. 그러니 아무리 도량이 바다 같은 사람이라도 장수에게 맺힌 한을 뒤로 하고 먼저 손을 내밀 수는 없었다. 그러나 조조는 그 어려운 일을 해내고 있었따. 이 행동은 가후의 마음을 사로잡았다. '조조야말로 이 어지러운 세상에 진정으로 따를만한 주인이로다! 그 누구도 따를 수 없는 기백과 도량, 장수나 유표뿐만 아니라 원소까지 모두 조조에게 무릎을 꿇고 말 것이다.'"

삼국지에서 최고의 전략가로 많은 사람들이 '제갈량'과 '사마의'를 이야기하겠지만 앞에서 언급되고 있는 '가후'도 빼놓을 수 없는 전략가라고 나는 생각한다. 조조는 살아오면서 단 한 번도 잘못을 시인한 적이 없었다. 완성에서 장수의 숙모를 희롱한 일은 비교적 작은 잘못이었는데도 왜 조조는 직접 사과까지 했을까? 그것은 가후가 투항할 시점을 정확히 짚어주었기 때문이다.

내가 삼국지에서 조조의 이해할 수 없는 행동 중의 하나는 바로 관우를 사로잡았으나 관우와의 약속을 지켜 유비를 찾아 떠나는 관우를 배웅하던 모습이었다. 관우는 그동안 조조가 자신에게 아무리 정성을 쏟아도 별로 감동하지 않았다. 거기에는 그럴만한 이유가 있을 것이라 여겼다. 그러나 떠나는 관우에게 베푼 조조의 호의는 아무런 대가를 바라지 않은 것이었고, 이점이 관우의 마음을 크게 움직였다. 그는 이번에도 조조가 보낸 금을 거절했지만 옷만큼은 기쁘게 받았다. 이 대단치 않아 보이는 옷 한 벌이 머지않은 미래에 조조와 정욱을 포함한 여러 사람의 목숨을 구할 것이라고는 아무도 예상하지 못했다. 후에 벌어진 적벽대전에서 패퇴하여 도망가던 조조를 관우가 놓아준 일을 말하는 것이다.

조조의 이해할 수 없는 행동 중 또 다른 하나는 적벽대전이 벌어지기 전 방통의 '연환계'에 걸려든 사실이다. '조조가 재차 묻자 방통이 못 이긴 듯 입을 열었다. "큰 강은 풍랑이 잦은 법인데 중원에서 온 사람들은 배를 타본 경험이 없어 병에 걸리는 것입니다. 배를 평지처럼 만들면 수군들의 병이 나을 것이라 생각해보았습니다.' 조조는 방통의 말이 '연환계'일 거라는 것은 꿈에도 생각지 못하고 방통의 말을 따랐다가 후에 적벽대전에서 주유의 화공에 참패하게 된다. 

"인간은 마지막 순간에 이르러서야 자신의 진짜 모습을 깨닫는다. 죽음의 순간 자기 삶을 돌이켜보며 후회한다. 잘한 일보다는 아쉬운 일이 떠오르기 때문이다. 이제는 더 할 수 없음을 알기 때문이다. 그러므로 살아있는 이 순간 자기 삶을 가꿔야 한다. 어느 부분에 아쉬움이 가장 큰지 생각하고 채워나가야 한다. 그날이 오기 전에." 나는 앞으로 내 삶을 잘 가꿔서 죽음의 순간이 왔을 때 후회하지 않도록 해야겠다.

나는 이 책을 읽고나서 조조같이 영명한 자도 늘 옳은 판단을 했던 것은 아니라는 것을 새삼 깨닫게 되었다. '인생지사 새옹지마.'라는 말을 늘 가슴에 새기면서 일어나는 일에 일일이 일희일비하지 않으며 평정심을 유지하는 삶을 살아야겠다는 생각도 하게 되었다. 조조는 현대에 와서 새롭게 조명을 받고 있는 인물이다. 아무래도 탁월한 인재선발 능력과 능력위주의 인재경영 영향이 크지 않을까 싶다. 우리나라도 능력위주의 인사제도를 운영한다면 선진국 대열에서 충분히 제 역할을 할 수 있는 위대한 국가가 될 수 있으리라 생각하지만 현실이 그렇지 못하니 답답할 뿐이다.

<이 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공받아서 작성하였습니다.>