고등학생들의 독서 길라잡이

고교독서평설(12개월 정기구독)
지학사(월간지) / 1991년 4월

중고등학생 아이들을 가르치면서 현재 그들에게 필요한 게 뭔지 더 알고 싶어질 때가 있다. 정해진 시험 범위 내에서 소개된 문법과 단어, 표현, 문장 이해가 아니라 학생들이 두루두루 알면 좋을 만한 내용이 궁금해진다. 특히 이과 학생들이 물리와 화학 이야기를 할때면 나도 공부를 해야될 것만 같다. 매일매일 이어지는 수업과 상담 등으로 몸살을 달고 살기에 그런 호기심과 관심이 생기다가도 언제 그랬냐는듯이 그냥 하루를 살아내기에 바빴다. 때마침 <독서평설>을 읽을 수 있어서 메마른 나의 지식과 더 확장하지 못하는 경험에 단비가 내린 것만 같았다.

목차를 둘러보니 참 구성이 알차다는 생각이 든다. 사회 문제와 건강, 과학, 인문, 문학, 비문학에 걸쳐 균형잡히게 담아내려 노력한 흔적이 역력하다. 나도 고등학생때 이런 책을 읽었어야 했는데 ^^;; 이제야 지나간 세월을 후회한 들 무엇하랴. 지금이라도 조금씩 알아가 봐야지.

입시 제도 관련 정보부터 대학생의 생생 인터뷰는 고등학생들에게 꼭 필요한 정보일 것이다.

나는 박현희 선생님이 쓴 글에 눈길이 갔다. 내겐 특별한 선생님이라 그런가보다. 3년 전, 성북문화재단에서 마련한 독서 토론하는 방법을 배운 적이 있었다. 그때 강사님이셨는데 다양한 방법으로 독서토론을 이끄는 방법을 알려 주셨다. 당시 몇 주동안 이어진 수업을 통해 매번 감탄했던 기억이 있다. 자연스레 후속 모임이 만들어져 아직까지 좋은 분들과 함께 하고 있다.

박현희 선생님은 희정 작가의 <베테랑의 몸>을 소개했다.

65-66쪽

“권용국의 퇴근길. …… 그 길을 또박또박 걸음으로 가는 게 아니다. 좌우로 상체를 흔들며 걷는다. 기우뚱 몸이 한쪽으로 쏟아질 듯한 그 걸음을, 나는 숙련공들을 취재하며 알게 됐다. 오랜 시간 한자리에서 미동 없이 일하다가 허리가 망가진 이들의 걸음이다.”

그렇다면 나의 일은 내 몸에 어떤 흔적을 남겼을까? 많은 교사가 성대결절로 고생한다. 말하는 일은 생각보다 큰 에너지가 필요하다. 친구들과 만나 수다 잔치를 벌이다 보면 금방 배가 고파지던 경험, 누구나 있을 것이다. 그런데 교사의 말은 그냥 수다가 아니다. 여러 학생에게 내용을 정확하게 전달하려면 평소보다 높은 톤으로, 쉬지 않고 말해야 한다. 그러다 보면 어느 날 목구멍을 칼로 긁는 것 같은 통증이 찾아오고, 목소리가 굵어지다가 아예 소리가 잘 나오지 않는 상황에 직면한다. 병원에 가면 처방과 함께 이런 조언을 듣는다. “목을 충분히 쉬게 해 주어야 해요. 가급적 말하지 마세요.” 네? 말하는 게 제 밥벌이 방법인데요?
그렇다고 해서 이 책이 일의 고통만을 이야기하고 있다고 결론짓는다면 그건 아주 섣부른 판단이다. 세신대에 누운 사람의 몸을 만지면서 그가 겪고 있는 고통을 가늠하고 이 순간만이라도 편안하길 바라며 꾹꾹 눌러 주는 마음, 어르신들이 목욕탕에 오면 혹여 뜨끈한 탕 속에서 기운이 빠져 쓰러지는 일이 없는지 틈틈이 살피는 마음, 그게 세신사의 마음이다, 손주가 다니는 어린이집 식단표까지 챙겨 보면서 메뉴를 연구하는 마음, 비건을 지향하는 이가 늘어나고 있는 요즘 세태에 맞추어 새로운 조리법을 연구하는 마음, 사람들이 내가 지은 밥을 든든하게 먹고 건강하기를 바라는 마음, 그게 조리사의 마음이다. 희정의 인터뷰에는 오랫동안 한길을 걸으며 자기 일에 진심을 쏟은 사람들의 마음이 담겼다. 우리는 그런 마음들이 만들어 내는 세계에서 오늘도 살아가고 있다.

<멜라토닌과 생체시계>라는 제목의 ‘왜 시차 적응은 항상 어려울까?’를 담은 박병배 님의 글이 인상깊었다. 해가 뜨면 눈도 떠지는 이유도 다뤘는데 요즘 정말 겨울잠이 필요하다는 걸 절감하기에 관심이 갔다.

124-125쪽

생체리듬이 정상적으로 작동하려면 우리 몸이 느끼는 낮과 밤의 주기와 실제 낮밤의 시각이 잘 맞아야 합니다. 포유류의 경우 빛과 어둠이 번갈아 등장하는 하루주기가 눈의 망막을 통해 시신경교차상핵에 영향을 주는데, 이는 망막의 신경절세포가 청색광을 인식하는 감광 색소인 멜라놉신을 생성하는 것과 관련이 있어요. 멜라놉신 덕에 망막의 세포가 빛에 반응하고, 받아들인 자극을 시신경교차상핵으로 전달하죠. 빛이 있고 없음을 인식해 그에 알맞게 생체리듬을 조절하는 겁니다.
이렇게 만들어 둔 기존의 설정값과 낮밤 시간이 달라질 때 생체주기에 문제가 생깁니다. 우리 몸은 언제나처럼 아침을 맞으려고 준비하는데, 해가 뜨지 않는 경우가 종종 있죠. 지훈의 가족처럼 시차가 큰 나라로 여행을 떠났다거나, 부득이하게 낮밤을 바꾸어 살아야 하는 환경에 놓였을 때 등일 겁니다. 앞서 말했듯 시신경교차상핵은 빛이 있어야 정상적으로 작동하고, 생체리듬에 맞춰 말초신경을 활동하게 하여 소화과정 등 생리 현상이 이루어지게끔 해요. 그런데 내 몸이 익숙한 시간과 실제 낮밤이 달라져 버렸으니 금세 피로를 느끼고 수면장애, 두통, 배달 등의 부작용을 겪는 것입니다.


이외에도 알찬 구성 덕에 소설 같은 글은 재미있게, 과학 정보는 미지의 영역을 접하는 느낌으로 고개를 끄덕이며 읽을 수 있었다.


- 출판사에서 책을 제공받아 읽고 주관적인 생각을 적었습니다.

질문을 하자

비판적 사고력 - 인류 진보의 핵심적인 역할
마르크 가스콘 지음, 에두아르드 알타리바 그림, 손성화 옮김 / 아름다운사람들 / 2023년 12월

처음에 단순히 제목이 인상적이고 어린이책이라 호기심이 생겼다.
책장을 넘길 때마다 생각보다 도움되는 내용이 많아서 열심히 읽고 싶어진다.

나는 과연 비판적 사고가 가능한가? 아닌 것 같다. 흠, 이 책을 읽고 배워야겠다.
가끔 예리한 질문을 하는 학우들을 마주할 때 참 멋있다는 생각을 한다. 어떻게 이 부분에서 이런 생각을 하며 어떨땐 약간의 비판을 감수하면서까지 자신의 주장을 펼치거나 잘못된 정보를 고치려 하는 태도를 보면 부러울 때가 있다. 물론 항상 비판적으로 모든 상황을 바라볼 수는 없지만 그런 마음을 지니며 살아가면 분명 대부분의 사람들 눈에 보이지 않는 틈새를 마주하며 개인도 성장하고 나아가서 사회도 이로울 것이라 믿고 싶다.

이 책은 어린이들을 위해 만들어졌지만 어렸을 적 비판적 사고를 지니지 못했기에 한참이나 늦었지만 이제라도 안 해보던 생각도 해보고 싶어진다.

목차를 보자마자 어디를 먼저 읽을 지 행복한 고민이 시작되었다.
그래도 처음부터 가보자 ㅋ

여러 가지 마음에 드는 부분이 있었지만 ‘내가 틀릴 수 있다는 것을 받아들일 자세’가 인상적이었다.

책의 내용을 옮기자면


과학은 언제라도 바뀔 수 있는 학문이에요. 과학자들은 새로운 이론에 마음을 열고, 때로는 자신이 틀렸다는 사실을 받아들여야 하죠. 한 사회 안에서 이루어지는 자원의 배분과 부의 분배를 연구하는 지식분야인 경제학도 마찬가지예요.

20세기 가장 영향력 있고 뛰어난 경제학자로 꼽히는 존 메이너드 케인스는 견해를 바꾼다는 이유로 일관성이 없다는 비난을 종종 받았어요. 그때 케인스는 이렇게 말했다고 하죠.
“저는 사실이 바뀌면 제 마음을 바꿉니다.”

어제 중랑구립도서관에서 열린 유시민 작가의 <문과 남자의 과학 공부> 독서 토론에 참여하면서 오갔던 내용이 생각났다.
책 속에서도 나왔지만 인문쪽은 대부분 관습에 젖어 서로를 인정하고 않고 단절된 느낌인 반면, 이공계쪽은 더욱 열려있다는 반응이었다. 이공계쪽에서 일하는 분들의 증언을 들으며 더 그렇다고 확고해지는 듯했다.
하지만 달리 보면 문과/이과의 문제가 아니라 의사소통의 부재이지 않을까 싶다.

달리 보면 ‘나는 항상 옳다’라는 전제가 얼마나 오만하고 위험한 발상일지 아찔하기도 하다.

마지막으로 인상적인 문장으로 짤막한 서평을 마친다.

“답을 바꾸면 발전이 이루어진다. 질문을 바꾸면 혁명이 일어난다.”
-호르헤 바헨스베르그

질문을 하기 위해 노력하며 살고 싶다. 그래야 더 깊은 생각, 안 하던 생각도 할 거라 믿으며.

* 출판사에서 책을 제공받아 읽고 주관적인 견해를 적었습니다.

작품에 빠지다

홀리데이 인 뮤지엄 - 도슨트 한이준과 떠나는 명화 그리고 미술관 산책
한이준 지음 / 흐름출판 / 2023년 12월

최근에 도서관에서 <예술하는 습관>이라는 프로그램에 참여하면서 그림을 감상한 뒤 짤막한 글을 써 보았다. 진행자 선생님께서 정성스레 준비한 그림을 보며 다양한 의견을 나누고 약 15분 정도 글을 쓴 후 돌아가며 자신이 쓴 글을 읽어보는 자리였다. 드디어 나는 어떻게 살고 싶은 사람이며 어떤 방식으로 스트레스를 풀고 싶은지 조금 더 명확하게 알 수 있었다. 아, 내가 그림을 좋아했었지, 잊고 있었는데 그림을 원없이 보느라 그야말로 행복했다.

그 마음을 꺼뜨리고 싶지 않아 후속 모임에도 참여해 그림을 보며 잠시나마 생각해 본 뒤 떠오르는 대로 글을 써 보았다. 엉뚱하고 유치한 생각이 떠오르기도 했고 아주 가끔은 믿을 수 없을 정도로 진지해지기도 했다.

몽실북클럽에서 서평단 책을 신청하며 바로 마음에 드는 책이라 고를 수 있었고 감사하게도 책을 받았다.
도슨트 한이준의 <홀리데이 인 뮤지엄>

목차를 보니 더 마음에 들었다. 국내 작가와 외국 작가를 공평하게 다섯 명씩 소개했다. 아는 작가와 작품도 있었고 처음 접하는 정보도 있었다. 그림을 본 적이 있지만 작품이 탄생한 생생한 이야기를 따라갈 수 있어서 정말 재미있게 읽었다. 옆에서 이야기를 들려주는 것 같아 쉽게 읽을 수 있었다.

첫 번째 작가는 박수근이다.
여러 작품이 좋았지만 특히 <나무와 두 여인>에서 멈춰서게 된다. 처음엔 전체적인 인상을 슥 보고 나서 투박한 질감이 너무 좋아 약간 과장하면 넋을 잃고 바라본 것 같다. 정신을 차린 후에 한이준 도슨트가 들려주는 이야기를 읽었다. 쉬엄쉬엄 읽어서 더 감동이 크다.

36쪽

곧게 뻗은 나무와 두 여인이 보이는데요. 머리에 짐을 이고 걸어가는 아주머니와 아이를 업고 있는 엄마 그리고 이들 사이에 듬직한 나무가 자리 잡고 있습니다. 그런데 나무를 다시 보니 잎이 다 떨어져 쓸쓸해 보이는데요. 전쟁으로 많은 것을 잃고 참담했던 현실, 추운 겨울을 견디던 이들의 모습이 보입니다. 많은 사람들이 전쟁 직후 닥친 가혹한 현실과 씨름하며 어려운 시절을 보냈죠. 그럼에도 마음만은 넉넉하던 그 시절의 온기를 전하고 있습니다. 추운 겨울을 견뎌내는 나무의 모습이 이들의 모습과도 같았던 것이죠,
<나무와 두 여인>에 묘사된 나무는 죽은 것이 아닌 잠깐 잎이 지고 가지만 앙상히 남은, 즉 나목인데요. 비록 추운 겨울이지만 머지 않아 다가올 봄을 기다리는 듯합니다. 굳건히 자리를 지킨 나목은 돌아오는 봄, 훨씬 단단하고 늠름한 나무가 되어 있겠죠. ‘그럼에도 불구하고 봄은 온다.’라는 희망을 나목에 심어둔 박수근입니다.


이번에 처음 이름을 접한 ‘이쾌대’의 삶과 작품도 흥미로웠다.

47쪽

이쾌대는 휘문고등보통학교에 재학하던 시절 작품 <정물>로 조선미술전람회에 입선합니다. <정물>은 수채 물감을 사용하며 화사한 색채와 정교한 구도가 돋보이는 작품이죠. 하지만 조선미술전람회는 근대적 전람회라는 의의가 있는 동시에 조선총독부가 개최하여 문화식민주의의 대표 수단이라는 양면성을 지니는데요. 식민통치 기간이 길어질수록 미술계 신인 등용의 핵심 역할을 했습니다. 그는 타고난 그림 실력으로 일찌감치 화단에 이름을 올려 성공의 길로 들어섭니다.

작가와 작품 외에도 미술관 열 군데도 자세히 소개해서 알찬 정보가 실렸다. 몇 군데는 이미 방문한 적이 있지만 안 가본 곳도 가서 그림을 하염없이 바라보고 싶다.



* 출판사에서 책을 증정받아 읽고 주관적인 생각을 적었습니다.

기발한 상상력이 돋보이는 재미있는 소설을 만났다.

지구인을 위한 축구 교실
오수완 지음 / 나무옆의자 / 2023년 11월

기발한 상상력이 끊임없이 쏟아지는 소설이다.

오수완 작가의 장편 소설 <지구인을 위한 축구교실>을 읽었다.

갑자기 외계인이 지구에 와서 외계인인들이 지구인과 축구 시합을 할 것이고 이기는 자에게 소원을 하나 들어주겠다고 약속한다. 부상으로 은퇴한 전직 축구 선수 욘은 이 기회를 놓치고 싶지 않아 축구 교실을 연다. 자신의 소원을 이루고 싶은 마음에 많은 사람들이 외계인들과의 축구 시합을 위해 모여든다.



<기억하고 싶은 구절>

107쪽

뜨거워진 몸. 거친 호흡. 귓가에 울리는 심장 박동. 몸 전체에서 피어오르는 땀 냄새. 붉어지는 하늘 너머에서 불어오는 서늘하고 상쾌한 바람. 그리고 주위에는 함께 몸을 부딪치며 공을 주고받는 사람들이, 마찬가지로 뜨꺼운 몸으로 거친 호흡을 내뱉으며, 방금 전까지 있었던 일에 대해 웃으며 떠들고 있었다.



309쪽

"그런데 정신을 잃고 해롱거리고 있을 때 문득 이런 생각이 들었어. 나한테 아무것도 없는 게 아니라는 거.
내가 혼자가 아니라는 거. 무슨 말이냐면, 나한테는 축구가 있고, 축구를 같이 할 친구가 있다는 거야. 이게 무슨 소리냐고? 그냥 그 소리야. 그리고 말이야, 젠장, 그냥 그러면 된 거 아니냐 이거지. 인생이 시궁창이라도, 여전히 공을 차면서 웃고 즐길 수 있으면 되는 거 아니냔 말이야.
그래도 되잖아? 축구를 할 수 있따면, 다른 건 다 잊고 잠시나마 즐겁게 뛸 수 있다면, 그러면 된 거 아냐? ㅇ런 게 있으면, 인생이 그리 나쁜 건 아니잖아? 안 그래? 그리고 그걸 같이 할 친구가 있고."


- 단상 -

상상력에 대해 다시금 생각하게 되었다. (오수완 작가님의 소설을 또 읽어야 겠다.)
나는 그동안 얼마나 좁은 세상에 갇혀 살았던가.
그래 이런 책을 읽으면서 내가 할 수 없는 생각을 작가의 창작을 빌려 최대한 누려 보자.
기발하고, 재미있고, 감동적이다!
축구, 나도 해보고 싶다? 까진 모르겠지만 굉장히 매력적인 스포츠인 건 확실하다.


* 출판사에서 책을 제공받아 읽고 주관적인 생각을 적었습니다.

너의 고민이 곧 나의 고민이다

아름다운 세상이여, 그대는 어디에
샐리 루니 지음, 김희용 옮김 / arte(아르테) / 2023년 11월

<노멀 피플>로 유명한 샐리 루니의 신작이다. 제목부터 눈길을 끈다. <아름다운 세상이여, 그대는 어디에>

이번에도 젊은 층의 마음을 단번에 사로잡힐만한 내용과 문체로 다가왔다는 느낌이 들었다. 요즘 시대에 먹힐 만한 소재와 설정에 고민으로 잘 버무린 책이라 읽고 싶게 만들지 않을까 싶다.

책 속에서 네 명의 젊은 남녀가 등장한다. 먼저 앨리스는 백만장자가 된 소설가이지만 갑작스러운 관심으로 부담을 느낀다. 사랑도 우정도 혼란스러운 그녀는 남들이 자신을 이해하지 못한다고 느끼며 아는 이 없는 해변 마을의 대저택에서 혼자 살기로 한다. 갑자기 데이트 앱으로 펠릭스를 만난다. 펠릭스는 책을 읽지 않는다. 둘이 너무 다르다고 느끼지만 반대가 끌린다더니, 둘은 서로를 원한다. 앨리스의 친구인 아일린은 문학잡지 편집자다. 자신의 인생은 실패라고 여긴다. 오래 사귀었던 남자친구와 헤어지고 예전부터 알던 친구 사이먼과 더 가까워진다. 넷은 서로 불완전하다고 느끼며 방황하고 원망을 토로한다.

일단 책에 관심이 있는 독자들에게는 직업군이 바로 관심을 불러일으키고 요즘의 데이트 세태와 현실적인 고민을 다룬 점에서 공감을 일으킬만하다. 게다가 필력이 좋아서 몰입하면서 읽을 수 있는 책이라는 인상이 들었다.
같은 생각을 하며 나만 그런 게 아니구나,라며 위로를 받을 수 있을 것이다.
이 세상의 청춘들은 아마도 같은 고민을 하며 괴로워하지 않을까?

또한 백만장자가 된 베스트셀러 작가, 앨리스는 샐리 루니와 가까울 것 같다는 생각도 책의 초반부터 하게 되었다. 책의 모든 내용은 작가의 이야기라는 표현으로 빗대어 보면 특별할 것도 없지만 앨리스의 심리 묘사와 대사가 예사롭게 읽히지 않았다. 아무래도 더 집중하며 읽었던 것 같다.

최근 도서관 독서 모임에서 알게 된 20대 후반의 책을 좋아하는 여성이 있는데, 그분께 살며시 이 책에 대해 물어보고 싶기도 하다. 한창 고민도 많고 불안정할 수 있는 나이이지만, 그때만 그런 게 아니라 인생은 원래 혼란 그 자체인 듯하다.

책에서 사랑과 우정으로 깊게 고민하지만 결국 사랑을 하기로 선택을 하는 장면이 나온다.
힘들어도 사랑하며 살아가라고 조언해야 하는지 모르겠지만 확실히 이런 고민을 하는 것 자체는 충분히 의미 있다고 생각된다. 다만 너무 자신을 힘들게 할 정도로 부정적인 생각에 매몰되지만 않았으면 좋겠다고 말해주고 싶다.
말은 쉽지만 너무나도 어렵다는 걸 잘 알지만.


* 출판사에서 책을 제공받아 읽고 주관적인 생각을 적었습니다.