□ 소비 본능 - 진화론으로 풀어쓴 인간의 소비 본능

소비 본능 - 왜 남자는 포르노에 열광하고 여자는 다이어트에 중독되는가
개드 사드 지음, 김태훈 옮김 / 더난출판사 / 2012년 7월

이 책은 인간이 살아가면서 소비하는 행동에 대한 연구를 진화론적으로 접근한 책이다. 현재 경제학에서는 인간이 비합리적인 선택을 한다는 행동경제학이 유행이다. 이러한 비합리적인 선택은 단순히 인간의 행동을 연구하는데 그치지 않고 그 근본인 진화론을 연구함으로 인간 행동에 대한 원리를 더욱 쉽게 이해할 수 있다고 한다. 표지가 조금 자극적이지만 내용은 상당히 흥미롭다.

본문에서는 인간이 살아가면서 소비 활동을 하는데 왜 그러한 선택을 하는가에 대한 통찰을 제공하고 있다. 대부분의 인간의 선택은 자연 선택과 성 선택의 조합으로 구성되어 있으며 이를 진화론적 관점으로 설명한다. 왜 남자는 스포츠카에 열광하고 여자는 하이힐 수집에 광적일가? 아이들은 과연 주어진 장난감에 의해 남성성과 여성성의 선입견을 갖게 되는 것일까? 왜 남자가 여자보다 도박 중독이 심하고 투자관련 직종을 선호하는가? 반대로 왜 여자는 남자보다 섭식장애가 많은가? 과연 손가락 길이와 사람의 성향은 어떠한 영향이 있는걸까? 왜 잘 생긴 사람의 연봉이 못 생긴 사람보다 더 많은가? 대선에서 대부분 승리하는 사람은 상대방 후보보다 키가 큰게 사실인가? 살면서 한번쯤 접해 본 이러한 의문들에 대해 통쾌한 설명을 제시하고 있으며 우리가 흔히 알고 있는 종교, 전 세계적으로 유행인 자기계발서, 기 치료 같은 사이비 대체 의학에 대한 통찰을 제공하고 있다.

책을 읽으면서 초반에 번역이 깔끔하지 않아 어렵게 느껴졌지만 중반, 후반으로 가면서 번역의 문제를 뛰어넘는 흥미로운 내용이 넘쳐나는 책이다. 소비 행동을 연구하는 학회/협회들의 생태가 마케팅 관련 학부에 편중되어 있다는 사실은 무엇을 이야기하는가? 마지막에 저자가 주장하는 통섭이란 단어는 모든 과학계에 시사하는 바가 큰 것 같다. 이 책은 진화론, 행동경제학, 경제학, 소비학, 심리학에 관심이 있는 독자라면 꼭 한번 읽어보라고 권하고픈 책이다.