정말 나쁜 엄마였다.

나쁜 엄마 ㅣ 메타포 2
클라라 비달 지음, 이효숙 옮김 / 메타포 / 2008년 3월

나는 우리 아이들에게 어떤 엄마일까? 분홍 엄마일까, 검정 엄마일까? 좋은 엄마, 나쁜 엄마의 기준을 분홍과 검정으로 비유한 멜리. 분홍 엄마가 점점 검정 엄마로 변해가는 것을 보면서 멜리는 괴로워 한다. 하지만, 어느 누구도 멜리의 말을 귀담아 들어 주지를 않는다. 아빠까지도.

주인공 멜리는 여자아이다. 멜리의 부모님은 그다지 관계가 좋지 않고, 그러기에 멜리의 엄마는 항상 불만이 많다. 다른 사람들 앞에서는 멜리를 칭찬하고, 최고라고 이야기를 하고 있지만, 멜리와 단둘이 있게 되면 엄마는 검정 엄마로 변하게 된다. 엄마로서는 도저히 할 수 없는 말로 어린 멜리의 가슴에 상처를 남기는 엄마. 멜리의 눈에 비친 엄마의 모습은 정신분열증이었다.

엄마의 병으로 인해서, 멜리로 점점 이상한 아이가 되어 갔고, 식탁위 접시의 줄을 맞추는 아이가 되어 갔고, 식탁보도 제대로 맞춰야 하는 아이로 변해가고 있었다. 아이가 그렇게 변해가고 있는데도 엄마, 아빠는 멜리의 병을 알지 못했고, 점점 엄마의 멜리에게 이상한 행동을 하게 된다.

멜리가 가장 힘들었던 것은 무엇일까? 가장 친한 친구도, 그리고 엄마보다도 가장 가깝게 느껴진 외할머니도 멜리의 이야기를 믿어주지를 않았다. 오히려 멜리는 이상한 아이로 보았기 때문에 멜리는 그것이 더 견딜수가 없었다.

성적이 계속 떨어지는 것을 이상하게 여긴 학교에서 멜리의 부모님에게 정신과 치료를 받기를 권했고, 멜리는 정신과 의사를 만나는 것으로 이야기는 끝이 난다.

이야기의 흐름이 매끄럽지 않다는 생각을 하면서 읽었다. 아이에게는 해도 되는 말과 해서는 안되는 말이 분명히 있는데, 가끔씩 잃어버리고 아이의 자존심을 상하게 하는 일이 있다. 나와 우리 아이들의 관계는 제대로 하고 있는 것인지, 멜리만큼은 아니겠지만, 정말 우리 아이들이 엄마가 싫을때도 있을 수 있겠다라는 생각을 해 봤다.

나도 사랑이라는 이름으로 아이를 구속하려고 하고 있지는 아닌지 생각을 해 보게 한 책이었다.