동물도 식물도 아닌 작지만 강력한 균류의 존재감!

세상의 모든 균류 - 신비한 버섯의 삶
로베르트 호프리히터 지음, 장혜경 옮김 / 생각의집 / 2023년 2월

내가 사는 지구상에는 식물과 동물, 그리고 인간이 전부인 줄 알았다. 생명이 없는 것은 인간이 만들어 낸 부속품이라는 안일한 생각을 했었음을 이 책을 통해 '균류'의 또다른 집단을 읽으며 깨달았다. 저자가 책으로만 배우고 익히고자 쓴 책이 아니고, 유년기 시절때부터 버섯에 애정을 갖기 시작하여 36년동안 균류를 향한 사랑을 전적으로 내포한 책이다.

고요한 숲에서 일어나는 버섯의 속삭임에서 부터 버섯을 향항 저자의 마음은 마지막 파트까지 이어진다. 그리고 수많은 버섯 이름과 학명이 나와서 인터넷을 찾아보기도 했지만 책 가장 뒷부분에 저자가 직접 찍은 버섯도 보이기에 앞뒤로 펼쳐가며 재밌게 읽을 수 있었다.

내가 키우는 화분만 보더라도 조금만 습하게 되면 화분에 심은 화초부분에 하얗게 실타래를 발견하곤 한다. 그것이 곰팡이라고 생각해서 이 부분을 계속 걷어내줬는데 식물과 공생하는 관계였다니. 유해한 곰팡이인지 유익한 균류인지는 모르겠지만 한번 밑에 흙과 살포시 섞어줬다. 화초가 죽는다면 유해한 균류였고, 화초가 생생하다면 유익한 균류였겠지. :)

자연결핍 "증후군"까지는 모르겠더라도 나조차도 초록을 보지 못하고 채광이 없는 집에만 머물다보면 정말이지 병이 날것만 같은 기분이 드는건 맞다. 하루에 한번씩 꼭 햇빛을 쐬어주고 초록을 보기위해 밖으로 나간다. 하물며 시멘트로만 되어 있는 방안에 갇힌 식물들은 얼마나 스트레스를 받을지... 절로 숙연해진다.

어렸을 때 아빠랑 집 바로 뒤에 산을 주말마다 등산했던적이 있다. 비가 온 뒤 땅이 겉에만 살짝 마른 산을 걷고 있으면 나무와 흙, 나뭇잎에 비내음을 머금은 자연냄새와 약간의 습한 냄새가 올라온다. 나무 뿌리를 계단삼아 등산하게 되면 햇볕을 받지 않는 부분에 하얗고 노란 작은 모자들이 보인다. 그게 버섯이었고, 볼때마다 좀 신기해서 자세히 보곤 했었다. 나무와 균류는 떼려야 뗄 수 없는 한쌍이라니 이제야 이해가 되더라. 나무가 죽어서 썩어도 붙어있는 버섯들은 몇년 간 더 살 수 있다니 어마무시한 버섯의 공생력..

인류 최초의 마약이었던 광대버섯 이외에도 기가막힌 실수로 탄생한 맥주를 만들어 균류의 역사. 저자가 이해하기 쉽고 간략하게 서술했지만 그 안에는 어마무시한 경이로움 마저 느껴졌고, 자세히 봐야 보이는 작은 실타래인 균류가 맥주와 마약의 시초였다니 더 놀라웠다.

제빵은 과학이라는 말이 있다. 건강빵을 만들 때에도 천연발효종이 쓰이는데, 이 발효종 또한 균류에 속한다. 밀가루,효모,물 만 있으면 건강한 식사빵이 만들어지고 이는 분명한 식탁위의 살아있는 과학이다.

동물도 식물도 아닌 균류가 그 자체로 인정받는 순간이었던 것 같다. 균류에게는 식물처럼 세포벽은 있지만 그 속성은 동물처럼 키틴이고, 동물처럼 먹어야 산다는 의미에서 실타래처럼 작디 작은 균류의 작지만 강력한 존재감이 느껴졌다. 암기과목처럼 달달 표면적으로 외우면서 공부하는게 아닌 책으로 풀어서 균류를 자세하게 보고 나니 다시금 공부가 하고싶어 지더라.◡̈

이 책을 읽으며 지구에 사는 생명의 다양성을 실감했다. 숲과 우리가 사는 세상에 미치는 균류의 엄청난 생태학적 영향은 짐작조차 할 수가 없었던 나에게 신선한 책이었다.

다른 모든 생물체에 종속되어 살아가는 인생 파트너이기도 하지만 때론 유익하고 때론 유해하기도 한 독립적린 집단인 균류. 이 책은 아주 자세한 책도 아니지만 그렇다고 얇팍한 책도 아닌 것이 저자가 직접 보고 경험하고 사진으로 담고 하며 36년의 균류에 대한 진한 사랑이 담긴 책이다.

종속과목강문계를 늘 외우며 그 속에서 자세한 내용들은 시험 전날 벼락치기로 외웠었던게 기억나면서 생물공부에 진심이었던 고3때가 회고되던 책이다. 과학을 사랑하고 뼛속 이공계였던 나여서 그런지 더 흥미진진하게 읽을 수 있는 책이었다.

이 책을 다큐멘터리로 제작해서 방영하면 어떨까 인기가 있을 것 같다.◡̈ 에세이나 소설에 지칠 때 한번씩 환기하기에 정말 좋은 책📚

약 12,000 년 전에 이르자 떠돌던 집단들이 야생곡물 알갱이를 이용하기 시작했다. 이용의 편리를 위해 납작한 돌로 딱딱한 알갱이를 으깨었다. 그러다 보니 실수로 야생곡물의 찌꺼기를 흘렸고 그것이 비를 맞아 수분을 흡수했다.

그런데 며칠 후에 보니 실수로 흘렸던 곡물 찌꺼기와 물의 냄새와 모양이 달라져 있었다.손가락을 그 물에 담갔다 핥아 먹이보니 아주 맛이 좋았다. 와우! 맥주가 탄생한 것이다! - P80

우리는 자연으로부터 점점 멀어진다. 자라나는 세대는 현실의 자연보다 디지털 세상이 더 친근하고 이런 현상을 "자연결핍 증후군"이라고 부른다. 자연으로부터 멀어지면 우리의 인간성도 사라진다. 인간은 그 자체가 자연이기 때문이다. 우리 역시 시멘트와 아스팔트에 맞추어 진화한 생명체가 아닌 것이다.
- P32

균류가 없다면 숲의 치유력도 사라진다.
식물은 이산화탄소를 먹는다.
균류와 동물과 인간은 이산화탄소를 내뿜는다.
식물은 광합성을 통해 산소를 배출하고,
균류는 우리와 마찬가지로 그 산소를 먹고 산다.
균류와 나무는 자기들만의 방식으로 서로 협력하며 사는 것이다. - P19

호기심 많은 아이들에게 크리스마스 선물 같은 책

생각의 지도 - 크게 생각할 줄 아는 어린 철학자들의
제마 엘윈 해리스 엮음, 김희정 옮김 / 레디투다이브 / 2025년 12월

*출판사를 통해 도서를 제공받아 작성한 후기입니다.
소중한 책 보내주셔서 감사합니다.

아이를 키우면서 이제 곧 아이가 여러 가지 단어를 알고 말하게 되면서 상상하게 된다. '이 아이도 이제 엄마에게 끊임없이 질문을 하겠지? 그럴 때마다 어떻게 답변해 줘야 할까..' 육아의 고민이 한 차원 높아졌는데 그중에서 아이의 답변을 일일이 인터넷을 찾아보고 답변해 줄 수는 없다는 것이다. 아이의 엉뚱하지만 엉뚱하지만은 않은, 어른인 나도 궁금할 수 있는 질문들을 좀 더 현명하고 지혜롭게 아이의 눈높이에서 설명해 줄 수 있는 방법이 없을까 하는 고민을 <생각의 지도> 저자도 했던 것 같다.

어린 아들과 조카들의 질문 세례를 받으며 아이들의 질문에 전문가들의 답변을 정리해 놓은 책이 바로 이 <생각의 지도> 책이다. 저자는 직접 영국의 초등학교와 중학교 10여 곳의 아이들 수천 명에게 가장 중은 한 것을 물었고, 과학과 사회, 일상 전반을 넘나드는 다양한 질문들을 모아 소설가 알랭 드 보통, 진화생물학자 리처드 도킨스, 언어학자 노엄 촘스키, 요리연구가 고든 램지 등 세계적 석학들과 최고 전문가들에게 보내 답변을 받아 직접 쓴 책이다.

나도 어렸을 때를 생각하면 아빠에게 모르는 것을 늘 물어봤던 기억이 난다. 아빠는 백과사전이었고, 대답을 안 해주는 경우가 없었다. 그런 부모 밑에서 자란 내가 부모가 되면서 나도 아빠처럼 잘 대답을 해줄 수 있을까 걱정하며 지금이라도 한국사를 공부하고 있다. 세상의 모든 것이 궁금한 아이들은 질문을 하며 답을 찾아가고, 답을 만들어 가기도 하며 상상의 나래를 펼친다.

나에게도 조카 둘이 있는데 나도 상상해 보지 않았던 것들을 상상하며 질문을 하는데 답변해 주기가 망설여졌다. 나의 답변으로 아이의 프레임이 씔까 두려웠고 정답을 몰라서 땀을 삐질 했던 기억이다. <생각의 지도>는 초등학생뿐만 아니라 더 어린아이들도 충분히 가져볼 수 있는 질문들이 많고, 전문가들의 답변이 어려운 것이 아니라 질문한 아이의 수준에 맞게 답변이 되어 있다는 것도 놀라웠다. 읽으면서 이 책이 나오기까지 얼마나 오랜 시간이 걸렸을까 상상해 보았다.

혹시 나의 자녀가 엉뚱한 질문들로 하루를 꽉 채울 때 답변해 줄 수 있는 해답을 찾고 있다면 <생각의 지도>의 도움을 받아 보는 것은 어떨까. 나도 나의 아이가 크면서 단순한 질문부터 시작해서 심오한 질문을 하게 된다면 함께 책을 읽어보자고 할 것이지만 그전에는 <생각의 지도>를 다시 한번 펼쳐서 아이에게 답변을 해줄 수도 있겠다.

저자는 이 책을 만드는 과정을 통해 정답을 찾는 일보다 질문을 던지는 게 더 중요하며 정해진 틀이 아니라 자유롭게 물을 수 있을 때 아이들의 세상이 크게 자란다고 보았는데 그 관점이 어떤 다른 책들의 동기보다 빛이 나고 아름다워 보였다.

소리로 시작하는 영어 그림책

소리로 시작하는 영어 그림책 - 파닉스가 쉬워지는 음운 단계별 인풋 가이드 ㅣ 바른 교육 시리즈 46
조이스 박.배성기 지음 / 서사원 / 2025년 11월

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 후기입니다. 소중한 책 보내주셔서 감사합니다.

아이를 키우면서 아무래도 가장 관심을 가지는 부분이 건강과 교육이 아닐까. 아이가 건강한 게 최우선이고 그다음으로 고민이 되는 부분이 교육적인 부분이다. 한국어를 잘하려면 독서를 많이 하듯 영어도 유창하게 읽으려면 결국 책을 읽어야 한다. 나는 학창 시절에 언어적인 부분이 정말 많이 부족했는데 어릴 때 잡히지 않는 독서습관이라 생각한다. 내가 부족했던 부분을 자식에게는 채워주고 싶은 부모 마음이라 아이에게만큼은 언어적인 교육을 제대로 해주고 싶다. 모국어 뿐만 아니라 영어도 마찬가지로!

집에서 영어교육을 원어민 수준으로 끌어올리기에는 엄마의 굉장한 노력이 필요한데 그 방법을 알려주는 책은 시중에 너무나도 많다. 좋다는 방법을 알려주는 책이 많지만, 나는 그림책을 통해서 아이에게 책을 읽어주기에 <소리로 시작하는 영어 그림책>이 나에게 가장 적합한 방법을 알려주는 책일 것 같아 단숨에 읽어나갔다. 나처럼 아이가 영어책 읽기 습관을 길러주기 전에 아이에게 영어 그림책을 읽어주며 음성 언어 인풋을 해주기 위한 방법을 궁금해하는 독자라면 많은 도움을 받을 수 있을 것이다.

파닉스 시작 전에 체크해야 하는 것들뿐만 아니라 영어교육에 있어 지나칠 수 있는 잘못된 교육 방법(기성세대가 공부했던 영어교육방식)도 읽으면서도 깨닫게 되었다. 세상을 간접적으로 여행할 수 있는 그림책을 통해 영어에 한 발자국 더 친숙하게 다가가볼 수 있는 방법이 자세하게 나와있어 큰 도움을 받았다.

알파벳 지도부터 음절과 두운 지도, 문장과 단어 인식, 초성과 라임 지도, 음소 인식 지도, 영시와 영어 그림책 지도, 그림책 읽는 방법 등 엄마들이 관심을 가질만한 방법들이 많은 그림책 예시도 함께 있다. 아이가 좀 더 크면 책에서 언급해 주는 그림책을 구매해서 내가 먼저 읽어보고 아이와 함께 읽어보려 한다.

외국어로 영어를 가르칠 때 그림책을 활용하는 것으로 시작하고 싶어서 들여다본 책이다. <소리로 시작하는 영어 그림책>은 시중에 판매되고 있는 수많은 교육서 중에서도 음성 언어 노출 방법이 단계별로 정리되어 있어서 나와같은 부모님이나 강사 분들이 참고하며 아이를 가르치기에도 도움이 될 만한 책이다. 만 3세가 되기 전까지 이 책에서 언급된 그림책을 잘 활용하고, 만 3세가 넘어가면 저자처럼 본격적으로 유튜브를 이용해서 더 넓은 세상을 보여줄 계획이다. 그때도 이 책을 만난 이 시점을 돌이키며 이 책의 후속작이 또 나오면 좋겠다.

아이와 함께 읽는 그림책

밤이 찾아오면 노래를 부를게 ㅣ 베스트 세계 걸작 그림책 70
엠케이 스미스 더프레이 지음, 염혜원 그림, 공경희 옮김 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2025년 10월

아이가 자기 전에 늘 하는 그림책 읽기 시간은 언제나 행복하다. 읽어주며 내 마음도 따뜻해지고 아이의 초롱초롱한 눈이 그림을 향해 있는 모습을 볼 때 얼마나 사랑스러운지. <밤이 찾아오면 노래를 부를게>는 특히나 자기 전에 아이에게 읽어주며 나의 아이만이 가지고 있는 빛나는 재능을 토닥여주는 책이다.

수상 작가 염혜원이 빛과 색으로 빚어낸 따스하고 사랑스러운 우화 <밤이 찾아오면 노래를 부를게>는 개구리 버나도의 이야기이다. 남들과 다른 자기의 모습을 초라하게 생각했지만 그것이 최고의 자기만의 색깔이었다는 것을 알게 된 버나도의 모습을 담은 책이다.

우리 아이도 자신감을 가지게 될 수 있는 우화가 숨어져 있는 책으로, 남들과 속도가 더디다고 해서, 남들과 조금 다르다고 해서 비교를 일삼았던 부모의 모습도 반성하게 된다. 내 아이의 있는 그대로의 모습을 칭찬해 주고, 아이의 내면을 꽉 잡아줄 수 있는 건 부모의 사랑이 아닐까.

버나도가 그랬던 것처럼 우리 아이도 친구들과 다른 본인의 모습에 움츠려 들고 있을지도 모른다. 아이를 꼭 끌어안아주며 있는 그대로의 모습을 사랑해 주고 인정해 주는 부모의 모습이 중요해 보였다.

*출판사를 통해 도서를 제공받아 작성한 후기입니다.

영유아 그림책 추천

기린 조제핀
클로에 알메라스 지음, 이정주 옮김 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2025년 8월

아이를 키우면서 가장 키워주고 싶은 것은 독서 습관이다. 아직 어린 영유아인 우리 아이에게 선물같이 다가온 그림책 <기린 조제핀>. 하늘색 배경에 대조되는 노랑 기린 조제핀이 그려져 있는 겉표지부터 아이의 호기심을 불러일으키기 딱이다. 책에 유독 관심을 가지는 아이에게 보여주자 바로 관심을 보이고 매일 밤 읽어주며 아이와 함께 읽고 있는 책이다.

좌, 우 페이지가 대칭되는 글과 그림 덕분에 아직은 아이가 어려서 간파하기 어렵겠지만 훗날 이해도가 높아지면 더 재미나게 읽지 않을까 싶다. 기린 조제핀이 파란 하늘을 향해 긴 목을 위로 내밀고, 초록 풀밭에는 목을 아래로 내밀고 하는 그림들이 아이의 시선도 함께 따라가니 귀엽지 않을 수가 없다.

남실남실, 한들한들 표현들과 걸맞은 그림들이 같이 보는 어른의 마음도 동심의 세계로 이끄는듯했다. 영유아 독자들이 세계 및 사물에 대한 인식 방법뿐만 아니라 예술성과 서정성까지 접할 수 있는 좋은 매개체가 되어 줄 훌륭한 아기 그림책이다.

호기심이 많은 기린 조제핀이 바라보는 세상 풍경들을 아이도 함께 구경하고, 함께 읽는 동안 따뜻한 색채로 가득한 따뜻한 그림들을 바라보며 아이와 깊은 교감을 하면 어떨까. 오늘 밤 아이를 재우기 전 또 이 책을 펼쳐들 생각을 하니 벌써 기분이 좋아진다.

* 출판사를 통해 도서를 제공받아 작성한 후기입니다. 소중한 책 보내주셔서 감사합니다.