[서평] 거짓말을 먹는 나무 [RHK]

거짓말을 먹는 나무
프랜시스 하딩 지음, 박산호 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 9월

"내게 거짓말을 해줘!

더 중요할수록,

더 널리 퍼질수록

더 큰 비밀을 알려줄 테니까......."

책 표지에 적혀있는 거짓말을 먹는 나무의 비밀이다.

어떤 내용이 펼쳐질지 모르겠지만 소설의 소재로써 굉장한 이야기꺼리를 보여줄것이란 생각에 언제쯤 '거짓말을 먹는 나무'가 등장할지 기대하며 읽어내려갔다. 책 제목에다 표지에까지 나무에 대한 비밀을 미리 알려줬으니 그 존재를 처음부터 쉽게 드러내지 않으리라는 생각도 들었고 어떻게 등장시킬지 굉장히 기대하며 읽어내려갔다.

이 소설의 주인공인 페이스 선더리는 아버지 에라스무스가 화석발굴을 위해 가족과 함께 베일이라는 섬으로 가는 배안의 여정으로부터 시작된다. 페이스는 힘든 섬 생활을 예상하며 왜 섬에 가야하는지 의문이 들었다. 사실 이번 여정이 시작되기 한달전부터 이상한 분위기가 어른들 사이에 있다는 걸 눈치챘지만 그 이유는 알수 없었다. 그러다 우연한 기회에 아버지와 삼촌이 하는 얘기를 듣게 되는데, 이들이 섬으로 가는 이유가 겉으로는 화석발굴이라는 명목이었지만 사실 야반도주하다시피 도망을 가는 처지였다는 것이다.

사실 그녀의 아버지는 네피림 화석을 발견한 저명한 과학자로 유명했는데, 그가 발견한 화석이 조작되었다는 신문기사들이 나오게 되면서 구설수에 오르기전에 섬으로 도피를 하기로 결정한 것이다.

하지만 베일섬에도 소문이 퍼지게 되면서 이들 가족은 곤란한 상황에 처하게 되지만, 페이스는 이런 세간의 소문을 믿지 않았다. 그녀는 아버지를 존경했으며 다른 누구보다도 아버지를 믿었기에 아버지의 일을 돕고 싶었다.

하지만 아버지는 어떤 비밀을 간직한 채, 그녀의 도움뿐만 아니라 어느 누구의 도움도 원치않았다. 그러던 어느날 아버지의 편지를 몰래 읽은 사건 때문에 아버지를 돕게되는데, 한밤중에 아버지와 함께 집을 몰래 빠져나와 그녀가 예전에 본 바다동굴로 가서 조그만 화분 하나를 숨기는 일을 돕게되는데, 이 일을 둘만의 비밀로 간직하게된다.

그런데 그 일을 마치고 다시 나간 아버지가 다음날 돌아오지 않았음을 알게 되고 결국 아버지는 절벽 꼭대기에서 떨어져 죽은 시체로 발견하게 되면서 그녀는 아버지가 숨긴 화분과 아버지의 죽음 사이에 관계가 있음을 알게되면서 아버지가 숨긴 비밀을 알게되는데...

드디어 등장한다.

그 화분이 '거짓말을 먹는 나무'라는 걸.

그 나무의 진실을 알게된 소녀는 나무를 이용하여 아버지의 죽음에 대한 비밀을 파헤치기 시작하는데...

이 소설은 거짓말을 먹는 나무를 소재로 한 미스터리 소설로 보여지지만 한편으로는 한 소녀가 자주적인 여성으로 성장하는 과정도 보여주는데, 이 소설의 시대적 배경을 보면 빅토리아 여왕의 시대로 남녀차별을 당연한 것으로 받아들여졌던 시대로 그녀와 아버지의 대화나 어머니의 상황을 보면 그 시대의 여성의 지위가 어느 정도인지를 알수 있는데, 아버지의 죽음과 거짓말을 먹는 나무에 대한 진실을 깨우치게 되면서 자신의 길을 찾아가게 됩니다.

오랜만에 정신없이 읽었던 책이네요.

영화로도 나올수 있다고 하니 영상으로 만나게 될 '거짓말을 먹는 나무'도 기대해 봅니다.

[서평] 샘터(10월호)

샘터 2017.10
샘터 편집부 지음 / 샘터사(잡지) / 2017년 9월

10월에 우리나라의 큰 명절의 하나인 추석이 있어 표지 그림이 다식과 다식판으로 장식되어 있네요.

평소에 잘 보지 못하고 맛도 보기 어려운 옛 음식들을 보면 설이나 추석같은 명절이 생각나긴 하는데, 나이가 들어가면서 명절을 맞이하는 마음가짐이 예전만 못하네요.

하지만 이번 샘터 10월호에 실린 따스한 마음들을 가진 이들의 이야기를 들으며 잠시나마 헛헛한 아믈을 달래봅니다.

이번 호에도 많은 이야기들이 담겨있네요.

계절이 가을인만큼 특집 기사도 '내 인생의 가을걷이'란 주제로 6편의 이야기가 실려있는데, 중학교에 다닌는게 평생 꿈이던 할머니의 이야기와 아내의 회갑연에, 아마 술기운을 빌렀으리라 여겨지지만 30년만에 사랑한다는 말을 처음 들은 아내분의 감동받은 마음도 느낄 수가 있네요. 이렇게 좋은 이야기도 있는 반면 세살배기 큰딸과 배속에 일곱달된 아들을 품고 있을 때, 6.25전쟁이 발발하는 바람에 가장의 실종 소식을 듣게 되고 이제나저제나 기다린게 70여년이 훌쩍 지나 아흔을 바라보는 나이가 되었네요. 그래도 역경을 이겨내고 행복한 노후를 맏이하였으면 좋으련만, 나이든 아들이 뇌졸증으로 반신불수가 되고 딸에게 의지할 상황도 못되는데, 기초생활수급자 선정도 되지 못하는 상황이라 오늘도 힘든 나날을 보내고 있네요. 매일밤바다 남편을 생각하며 "혹시 저세상으로 떠난거라면 나도 좀 데리고 가요."란 말을 속삭이며 보낸다고 하네요.

나라법의 정해져서 어쩔 수 없다고 하지만 힘들게 사는 분들의 삶을 제대로 살펴서 제대로된 법을 만들어야겟다는 생각이 드네요. 뉴스에서 이와 관련된 법들이 논의 된다고 하니 하루빨리 정리가 되었으면 합니다

그리고 이번에 3번째로 연재된 '어느 신혼 부분의 세계여행기'편에서 유명관광지도 아닌데 한달이나 머문 외국인 청년이 던진 말 한마디가 마음에 와 닿네요.

"그냥! 여기서 이렇게 재미있게 놀고 있는데 또 무슨 이유가 필요해?"

잠시 삶에 대한 생각을 해 보았습니다. 어디 여행을 가더라도 의미가 있는 곳을 가려고 했고, 잠시 쉬려고 떠난 여행조차도 어떤 의미를 부여했던 것 같습니다. 아무런 의미없이, 이유가 필요없는 잠시 동안의 시간조차 주지 않았던 내 삶은 무엇인가 하고요.

오늘도 이렇게 샘터를 보면서 마음의 훈훈해지는 느낌도 가져보고, 때론 안타까운 마음도 가져봅니다. 그리고 가끔 내 삶을 되돌아보기도 하고요. 이렇게 샘터는 서로의 마음을 공유해주는 책이라 여겨지네요.

[서평] 영재는 일기를 이렇게 쓴다[지식공방]

영재는 일기를 이렇게 쓴다
최철호 지음 / 지식공방 / 2017년 9월

정말 나에게 꼭 필요한 책이다.

가끔 초등학교에 다니는 둘째놈 일기검사를 하곤하는데, 개판 오분전이다.

글씨도 삐뚤거리고 맞춤법도 안 맞고, 뛰어쓰기도 안되고,더 큰 문제는 내용이 없다는 것이다.

그냥 하루 일과만 주욱 나열하거나, 앞뒤 흐름이 안 맞고, 어떤 내용을 담으려 했는지 알 수가 없다.

방법을 찾아야 한다. 지금까지는 내가알고 있는 상식 수준의 얘기만 해주는데, 어떻게 체계적인 방법이 없을까 고민하던 중에, 고맙게도 내 손에 들어온 책이다.

'이제, 일기를 쓰라고만 하지 말고 쓰는 법을 알려주세요.'

표지글에 있는 글이다. 그리고 부모님이 먼저 읽어보고 가르쳐보라는 문구도 있네요.

그리고 더 대단한 건 이 책에 소개된 글쓰기 방법이 특허출원을 했다고 하네요. 현재 특허 등록이 완료되었는지는 모르겟지만, 특허로 출원할 만큼 글쓰기 방법에 자신이 있다는 저자의 자신감에 더욱 믿음이 가네요.

그럼 저자가 알려주는 글쓰기 비법을 들여다 봅니다.

글쓰기.

곰곰히 생각해 봅니다. 대학교육까지 받으면서 글쓰기에 대한 교육을 받은적이 있는지...

오래되서 기억이 가물가물 하지만 거의 없었던 것 같습니다. 그리고 아이들 책을 봐도 글쓰기에 대한 교육과정을 본 적이 없는 것 같네요. 거의 모든 과목들이 지식을 축적하는 내용으로만 되어 있고, 그 지식들을 글로써 제대로 표현해 내는 방법들에 대해서는 가르치는 과정은 없는 것 같네요. 어쩌면 사회생활을 하면서 필요한 요소들 중 하나라고 생각하는데... 저자의 말처럼 늦었지만 그리고 어렵지만 내 아이와 함께 글공부를 시작해 봐야 할 것 같습니다.

저자는 글쓰기 비법을 전하기 위해 부모님들께 이 책을 읽는 방법을 먼저 전하고 있습니다.

먼저 학습목표를 제시하여 무엇을 공부하고 이루어내야하는지 알려주고 있으며, 다음으로 글감에 대해 소재를 찾고 주제를 정하고 자세히 쓰는 과정까지 담겨있는데, 이 단계까지 충실히 도달하였다면 일기뿐만 아니라 수필, 동화, 소설의 읽기와 쓰기까지 보너스로 받을 수 있다고 하네요. 그리고 마지막으로 느낀점에 대해 표현하는 방법을 알려주고 있습니다.

이런 방법으로 12과정을 담아내고 있습니다.

다시금 나에게 꼭 필요한 책이란걸 느끼네요.

아이뿐만 아니라 나에게도 많은 도움이 될 책이란걸 느낄 수 있었던 시간이었습니다.

[서평] 조선왕조실톡 7 [이마]

조선왕조실톡 7 - 안녕, 조선 패밀리 ㅣ 조선왕조실톡 7
무적핑크 지음, 와이랩(YLAB) 기획, 이한 해설 / 위즈덤하우스 / 2017년 8월

[안녕, 조선 패밀리]

조선왕조실톡 7권의 제목입니다.

제목에서 볼 수 있듯이 조선의 마지막 부분을 다루고 있어 '안녕'이라는 문구가 들어간 것 같네요. 더불어서 조선왕조실톡도 7권을 끝으로 막을 내리네요. 그 동안 조선의 역사에 대해 한정된 부분만 알고 있었는데, 이 시리즈를 통해 잘 알려지지 않았던 역사를 볼 수 있었던 시간이었는데 아쉬움을 뒤로하고 이번 7권에 담긴 조선의 역사를 들여다 봅니다.

7권은 정조가 죽음에 이르는 부분에서 시작해서 역사시간에 그저 순/헌/철이라는 묘호만 등장할 정도로 미미한 왕들의 이야기와 조선의 마지막과 대한제국의 시작을 알린 고종, 그리고 국사선생님이 똥고집이라 칭했던 흥선대원군, '나는 조선의 국모다.'라고 외친 명성황후를 다루고 있습니다.

그나저나 조선의 역사 중 가장 잘 나갔던 시대를 꼽으면 영,정조 시대를 빠트릴 수 없는데,그 시대가 지나자마자 왜 이렇게 조선의 역사가 무기력해졌는지...이 고비만 잘넘겼으면 괜찮았을텐데... 아쉬움이 남네요.

정조의 뒤를 이어 순조가 즉위하지만 나이가 어려 정순왕후가 대리청정을 하였는데, 그 기간중에 착실히 후계 수업을 받았으면 나으련만 천성이 그렇지 못해 무기력한 왕이 되고 말았습니다. 결국 그의 아들인 효명세자가 19살이 되자 그에게 대리청정을 맡기고 뒤로 물러나 앉게됩니다. 그런데 다행스럽게도 효명세자는 할아버지인 정조의 성향을 닮아선지 왕권을 강화하고 나라를 제대로 다스리려고 몸이 부서져라 일만 해서인지 3년여만에 급사를 하게되고, 그 여파여서인지 순조 또한 4년뒤 죽고 맙니다. 당시 헌종의 나이 8살때의 일입니다.  나이가 나이이니 만큼 할머니와 어머니의 대리청정이 뒤따르겠지요. 이 때부터 안동김씨와 풍양조씨의 세력이 온 나라를 쥐고 흔들게 됩니다. 그리고 헌종 또한 23살이라는 나이로 후사를 남기지 않고 요절을 함에 따라, 조선은 주인없는 나라가 될 판이라 순원왕후는 왕실 족보를 뒤저서 사도세자의 후사를 왕으로 앉히니 그가 바로 철종이다. 하지만 백성들 틈에서 자랐기에 오히려 신하들의 멸시를 받는 존재로 지내다 그 또한 34세에 후사를 남기지 못하고 죽게 되니,종친들 중 이하응이라는 인물이 신정왕후와 결탁하여 그의 아들 이개똥을 왕위에 올리니 그가 바로 고종이다.

드디어 고종과 흥선대원군, 명성왕후의시대가 도래하는데, 당시 외부는 세계 열강들이 식민지 확대를 위해 열을 올리는 시대라 조선에까지 그 손이 뻣치게 된다. 러시아,일본,프랑스에 미국까지 그들과 대적하며 슬기롭게 극복하였다면 지금의 우리는 왕족을 거드린 동방의 제국이 되었을텐데... 하지만 역사는 조선이라는 왕조를 마감하는 순으로 가게되죠.

이렇게 조선의 역사는 마무리됩니다.

비록 대한제국을 세계만방에 선포하였지만 힘이 따라주지 않았기에 힘든 근대사를 겪게되고 마네요.

조선왕조실톡.

그 동안 잘 알지 못했던 순/헌/철 시대를 조금이나마 제대로 바라볼 수 있었던 시간이었네요.

저자의 마지막 글처럼 재미있는 여행이었습니다.

그리고 세계사 이야기로 '톡시리즈'가 계속된다고 하니 기대해 봅니다.

[서평] 인간의 탄생 [한림출판사]

인간의 탄생 - 우리의 과거와 현재 그리고 미래 ㅣ 한림 SA: 사이언티픽 아메리칸 16
사이언티픽 아메리칸 편집부 엮음, 강윤재 옮김 / 한림출판사 / 2017년 7월

생각보다는 꽤 흥미롭게 읽은 책이다.

물론 각 챕터마다 편차는 있다.

아마 이 책의 출판 배경이 미국의 대표적 과학 잡지인 '사이언티픽 아메리칸(Scientific American)'의 칼럼들을 주제별로 묶어놓은 책이라는 이유도 있고, 과학잡지인 만큼 이 책을 읽는 독자들의 성향에 따라서도 영향을 주리라 여겨진다.

개인적으로도 큰 흥미를 가지고 읽게 된 책은 아니다 그저 인류의 기원에 대한 얕은 지식을 얻고자 하는 마음에 보게 된 책인데 생각보다는 흥미롭게 읽게되었다.

서두에서 언급했듯이 이 책은 과학잡지에 실린 칼럼들을 주제에 맞게 모은 책이라 흐름상 약간의 언발란스가 있지만, 13명의 저자들의 나름의 연구 결과나 취재 결과를 감안하고 보면 될 것 같다.

이 책은 인류의 과거와 현재 그리고 미래라는 주제를 가지고 5부에 걸쳐 인류의 진화에 대한 이야기를 하고 있다.

먼저 1부는 인류의 기원을 다룬 탄생을 다루로 있는데, 최초의 인류 화석이라면 너무나 유명한 오스트랄로피테쿠스에 대한 이야기부터 언급된다. 이 최초 인류 화석은 '루시'라는 이름으로 알려졌다고 하네요. 갑자기 최민식인 출연한 SF영화 루시가 생각나네요. 거기서도 주인공이 최초의 인류로 보이는 영장류와 접촉하는 장면이 나오는데, 이 장면이 먼 훗날 굉장한 이슈가 될 장면이 될지도 모르겠네요. 아니면 한낱 영화적 상상력으로 그칠수도 있고요. 그래서 최초의 인류 화석인 오스트랄로피테쿠스와 관련된 이야기가 펼쳐지리라 여겼는데, 겨우 반 문장 정도만 언급되고 루시의 아기라 불리우는 새로운 오스트랄로피테쿠스 화석에 대한 이야기로 흘러가는데, 이 아기 화석을 근거로 하여 인류의 시초에 대한 흥미로운 이야기가 나오는데, 인류가 머리나 겨드랑이와 성기부위의 털만 남기고 나머지는 여타 영장류에 비하면 거의 없는거나 마찬가지일 정도로 진화한 이유에 대해서 언급한 부분도 있어 재미있으리라 여겨진다.

이어 2부에서는 인간과 침팬치의 유전자가 겨우 1%도 안되는 차이를 가졌다고 하는데, 이 차이로 인해 과거 600만년 동안 어떤 변화를 겪게되었는지 그 변화의 과정을 추적하고 있다. 이어 3부에서는 인류에게 빙하기라는 거대한 시련이 닥치면서 거의 멸종 직전까지 가는 시련을 극복하고 지구의 전 지역으로 펴저가는 여정을 담고 있다. 그리고 4부에서는 사라진 인류라는 주제로 네안데르탈인들을 조명하고 있으며, 마지막 5부에서는 인류의 진화의 방향에 대해 언급을 하고 있는데, 종국에 가서는 인간이 인간스스로의 진화방향을 결정하는 존재로까지 나아가는데, 이 결과가 어떤 영향을 미칠지는 모르겠다.