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식물학자의 식탁 - 식물학자가 맛있게 볶아낸 식물 이야기
스쥔 지음, 류춘톈 그림, 박소정 옮김 / 현대지성 / 2019년 6월
평점 :
절판
식물을 좋아하는데, 너무 종류도 많고 다루기는 더 어렵다는 걸 익히 알고는 있었다. 그래도 식물 주변을 가끔 맴돌고 있으니 언젠가는 더 친근해지겠지 하는 기대는 져버리지 않고 있었다고 할까.
식물그림에 둘러싸인 이 책은 '식탁'을 덧붙여서 궁금증을 자아냈다. 식물학자가 자세히 설명까지 붙였다면 이건 분명 소중한 책인데.. 하는.
역시나. 식물학 분야의 대가가 들려주는 흥미진진하고 세심한 이야기들은 내가 여태 아무 생각없이 사서 먹고 있는 많은 것들에 아무 지식을 애써 구하지 않았던 것이 이상하게 느껴지기 까지 했다.
병이 난 후 그 증세에 대해 알게 되듯이, 조금더 적합한 비유는 단박에 생각나지 않지만 어쨋든. 식물학자의 식탁을 통해 하나하나의 식물이 담고 있는 정보를 비로소 따라가게 하는 참좋은 식물학 안내서이다.
중국대륙에서 미후도(키위)를 접한 뉴질랜드의 교사의 에피소드를 통해 식물의 세계를 한편으로 어떻게 다루고 접근해야 할지를 짐작하게 해주는 또 다른 힌트가 된다.
은행이나 감초, 진달래, 카사바, 옻나무 같은 알래르기를 일으키는 위험성과 효능사이-1부 경고, 고사리잎이나 시금치 같은 익숙한 야채들도 세심하게 추천 목록을 통해 무엇때문에 좋은지를 2부 추천에서 알려준다. 샐러리, 감, 아스파라거스, 참죽나무 등. 그리고 3부의 개인 소장품을 통해 계화, 박하, 요과, 육두 등 알쏭달쏭했던 식물의 이야기들을 전해들을 수 있다.
<식물학자의 냄비는 은하계보다 크다>같은 저자의 식물학적 태도를 짐작할 수 있는 저서들도 그 내용이 무척 궁금해진다. 여행가이드북의 번역자로, 시나웨이보의 인기 식물학자로 식물학의 세계는 역시나 너무 큰 산이라는 것을 느끼며, 동시에 이렇게 재미있는 책이라면 역시 또 다가갈 수 밖에 도리가 없다는 생각이 든다.
어쨋든 식물을 먹는 우리는 식물을 더 많이 알아야 하지 않을지와. 통조림이나 패스트 푸드에 익숙해지는 우리의 시대에 너무나 필요한 식물학 지식을 다시 생각해보게 했다.