눈에 보이지 않는 전쟁과 돈의 역사 너무 재밌었어

눈에 보이지 않는 전쟁과 돈의 역사 - 폭력이 펼쳐지는 시대마다 누가 숨은 이득을 챙기는가
던컨 웰던 지음, 윤종은 옮김 / 윌북 / 2026년 2월

해당 도서는 출판사로부터 제공 받아 실제 독서 후 남기는 서평입니다 

요즘 이 책을 읽으면서 전쟁이라는 게 정말 이상하게도 돈이랑 계속 얽혀 있는 것 같다는 생각이 들었습니다. 

우리는 보통 전쟁이 정의나 신념, 혹은 나라의 자존심 때문에 일어난다고 배워왔던 것 같은데요, 한 겹만 벗겨보면 결국 계산기 두드리는 소리가 들리는 건 아닐까 싶었습니다. 

결국 힘의 충돌 뒤에는 이익을 차지하려는 마음이 깔려 있는 게 아닐까 하는 생각도 들었고요.

요즘 국제 뉴스에 자주 나오는 중동 이야기 역시 겉으로는 정치적 갈등처럼 보이지만, 에너지 주도권을 둘러싼 다툼일지도 모르겠다는 느낌이 들었습니다. 

인공지능이 세상을 바꾼다고 말하는 시대에 살고 있으면서도, 여전히 석유 같은 자원에 크게 의존하고 있다는 사실이 조금은 아이러니하게 느껴졌습니다. 

세상의 큰 흐름을 이해하려면 결국 자금이 어디로 흐르는지를 봐야 하는 것 아닐까 싶었습니다.

이런 생각을 아이와도 나누고 싶어서 던컨 웰던의 <눈에 보이지 않는 전쟁과 돈의 역사>를 읽어보게 되었습니다. 솔직히 내용이 쉽지는 않은 것 같았습니다. 

그래도 한 장씩 읽고 나서 아이 눈높이로 다시 설명해 보니, 오히려 제가 더 많이 배우는 기분이 들었습니다. 

세계사가 단순한 연표가 아니라, 선택과 계산의 연속이라는 점을 조금씩 이해하게 된 것 같았습니다.

특히 칭기즈칸을 새로운 시각으로 설명한 부분이 인상 깊었습니다. 저는 그를 파괴의 상징 정도로만 알고 있었던 것 같은데요, 이 책에서는 교역망을 연결한 인물로 바라보더라고요. 

실크로드를 안정시키고 동서양의 물자와 기술이 오가게 만든 점이 훗날 유럽의 성장에 밑거름이 되었다는 설명은 정말 색다르게 느껴졌습니다. 

하나의 제국이 남긴 흔적이 그렇게 긴 시간 뒤에 영향을 줄 수 있다는 게 놀랍기도 했습니다.

영국의 장궁 이야기 역시 기억에 남습니다. 

강력하지만 오랜 훈련이 필요한 무기와, 비교적 짧은 시간에 다룰 수 있는 무기 사이에서 어떤 선택을 했는지를 설명하는 부분이 흥미로웠습니다. 

전쟁터에서도 효율과 비용이 따져졌다는 점이 현실적으로 다가왔습니다. 

저는 활이면 다 비슷하다고 생각했는데, 장궁의 위력이 철갑을 관통했다는 설명을 읽으니 영화 속 장면이 떠오르기도 했습니다.

스페인의 신대륙 정복 이야기는 또 다른 의미로 씁쓸했습니다. 

엄청난 금과 은이 쏟아져 들어오면 나라가 영원히 번영할 것 같지만, 실제로는 물가 상승과 산업 붕괴를 가져왔다는 부분에서 많은 생각을 하게 되었습니다. 

노력 없이 얻은 부는 오래 가지 않는다는 말이 괜히 있는 게 아니지 않을까 싶었습니다. 

아이와 함께 읽으며, 돈의 양보다 그것을 굴릴 힘이 더 중요하다는 이야기를 나눌 수 있었던 시간이 참 소중하게 느껴졌습니다.

이 책은 전쟁의 화려한 장면보다 그 뒤에 숨은 숫자와 이해관계를 보여주는 것 같았습니다. 

역사 속 사건들이 조금은 다르게 보이기 시작한 것 같습니다. 

세상을 보는 눈을 조금 더 넓히고 싶은 분들께 한 번쯤 읽어보셔도 좋지 않을까 조심스럽게 생각해봅니다.

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방향을 따라야 인생이 달라진다 너무 많은 도움이 되었어요

방향을 따라야 인생이 달라진다 - 열심히 살아도 공허한 사람들에게
메건 헬러러 지음, 이현 옮김 / 흐름출판 / 2026년 2월

해당 도서는 출판사로부터 도서를 제공 받아 실제 독서 후 남기는 서평입니다

저는 초등학생과 중학생 아이를 키우는 평범한 부모입니다. 돌이켜보면 저희 세대는 늘 정해진 답안을 손에 쥐고 달려온 사람들인 것 같습니다. 목표를 세우면 무조건 해내야 했고, 힘들어도 참고 버티는 게 당연하다고 배웠던 것 같아요. 그래서인지 요즘 젊은 세대를 보면 솔직히 낯설게 느껴질 때도 있습니다. 자신의 행복을 먼저 챙기는 모습이 때로는 대담해 보이고, 어쩌면 조금은 부럽기도 한 것 같습니다.

그러다 우연히 메건 헬러러의 《방향을 따라야 인생이 달라진다》를 읽게 되었는데, 제 생각을 조용히 흔들어 놓은 책이었습니다. 그동안 저는 노력만이 답이라고 믿어온 사람이지 않았나 싶습니다. 어릴 적 별로 좋아하지도 않았던 피아노 학원을 억지로 다니던 기억, 손이 아프도록 반복하던 문제집이 떠올랐습니다. 어쩌면 그때부터 저는 제 마음보다 성취를 먼저 두는 연습을 해온 게 아닐까 싶습니다.

직장 생활도 크게 다르지 않았던 것 같습니다. 연봉과 안정성만 보고 선택한 자리에서, 설렘보다는 의무감으로 하루를 버텼던 날들이 많았습니다. 특히 한 부서에서 보낸 2년은 인내라는 이름으로 제 감정을 눌러 담았던 시간이지 않았나 싶습니다. 남들이 보기엔 괜찮아 보였을지 몰라도, 제 안은 점점 비어 갔던 것 같습니다.

저자는 이런 상태를 ‘공허한 과잉성취’라고 설명합니다. 계속 무언가를 이루지만 정작 마음은 채워지지 않는 상태 말입니다. 그 원인이 생산성에 대한 집착일 수 있다고 하는데, 읽으면서 뜨끔했던 것 같습니다. 혹시 저도 남이 짜놓은 기준에 맞춰 제 삶을 밀어 넣고 있었던 건 아닐까요.

특히 인상 깊었던 건 ‘방향’에 대한 이야기였습니다. 거창한 목적보다 내가 기분 좋게 걸어갈 수 있는 쪽을 정하라는 말이 마음에 남았습니다. 또 하나, 확신이 생길 때까지 기다리지 말고 옷을 입어보듯 가볍게 시도해 보라는 조언도 참 현실적으로 느껴졌습니다. 어쩌면 인생은 완벽한 결심보다 작은 설렘을 따라가는 과정인지도 모르겠습니다.

이 책을 덮으며, 지금까지의 제 방식이 유일한 답은 아니었겠다는 생각이 들었습니다. 늦은 건 아닐까 잠시 망설였지만, 이제라도 아주 작은 것부터 마음이 움직이는 일을 해보면 어떨까 싶습니다. 어쩌면 그게 진짜 제 삶의 방향이지 않을까요.

곽민수의 다시 만난 고대문명 이집트 도움이 많이 되었네요

곽민수의 다시 만난 고대문명(이집트) ㅣ 나의 두 번째 교과서 시즌 2
곽민수 지음 / 영진.com(영진닷컴) / 2026년 2월

해당 도서는 출판사에서 도서를 제공 받아 실제 독서 후 남기는 리얼 서평입니다

학창 시절 세계사 책을 펼치면 늘 맨 앞에서 만났던 고대 문명 이야기가 떠오릅니다. 보통은 메소포타미아의 비옥한 초승달 지대나 우르 같은 도시를 먼저 배우곤 했던 것 같습니다. 그런데 이상하게도 제 마음을 더 세게 두드리던 쪽은 언제나 이집트 문명이었던 것 같아요. 아마도 나일강을 따라 펼쳐진 거대한 유적들 때문이지 않을까 싶습니다. 언젠가는 직접 그 땅을 밟고, 끝이 보이지 않는 석조 건축물 사이를 걸어보고 싶다는 생각을 막연히 품어왔던 것 같습니다.

솔직히 말하면, 저 역시 이집트를 떠올리면 피라미드와 스핑크스 정도만 생각했던 것 같습니다. 교과서에서는 분명 여러 왕조와 사건을 다루지만, 어쩐지 늘 겉핥기처럼 스쳐 지나간 느낌이었거든요. 그래서인지 마음 한켠이 비어 있는 듯한 기분이 들었던 것도 사실입니다. 그러다 곽민수 소장이 EBS 클래스 e 강연을 바탕으로 쓴 《곽민수의 다시 만난 고대문명 이집트》를 읽게 되었는데, 그 빈자리가 조금씩 채워지는 느낌이 들었습니다.

이 책은 연표를 나열하는 방식이 아니라, 문명이 어떻게 가능했는지를 차근차근 짚어가는 구성이라 더 흥미로웠던 것 같습니다. 특히 ‘낭비가 가능한 사회’라는 설명이 기억에 남습니다. 생존을 넘어서 신전과 예술에 자원을 투입할 수 있었다는 점이 문명의 수준을 보여준다는 해석은, 제가 알고 있던 기준을 다시 생각하게 만들었던 것 같아요.

또한 나일강의 규칙적인 범람이 단순히 농사를 돕는 수준이 아니라, 행정 체계와 통치 구조를 만들어냈다는 부분도 인상적이었습니다. 상이집트와 하이집트가 하나로 통합되는 과정, 그리고 그 상징이 왕권에 어떻게 담겼는지를 읽다 보니 정치 구조가 조금은 입체적으로 보이기 시작한 것 같습니다.

‘아홉 개의 활’ 이야기 역시 흥미로웠습니다. 파라오가 적을 짓밟는 장면이 단순한 정복이 아니라, 우주의 질서를 지킨다는 믿음과 연결된다는 점이 새로웠습니다. 파라오는 인간이면서도 신과 연결된 존재였다고 하는데, 그 권위가 공포보다 조화를 기반으로 했다는 설명은 꽤 의외였던 것 같습니다.

무엇보다 피라미드에 대한 오해를 바로잡아 주는 부분이 인상 깊었습니다. 외계인이나 노예의 고통 같은 자극적인 이야기 대신, 국가 시스템이 안정적으로 작동했음을 보여주는 결과물이라는 해석이 더 설득력 있게 느껴졌습니다. 투탕카멘 이야기도 흥미 위주로 흐르지 않고, 어린 왕의 삶과 당시 정치 상황을 차분히 짚어줘서 균형 잡힌 시선이라는 생각이 들었습니다.

이 책을 덮으면서, 고대 이집트 사람들도 결국 우리처럼 사랑하고 두려워하며 내일을 고민했던 존재들이지 않았을까 하는 생각이 들었습니다. 막연한 동경의 대상이 아니라, 살아 숨 쉬던 사회로 느껴졌다고 해야 할까요. 그래서 이 책은 단순한 역사 교양서라기보다, 시간을 건너 인간을 이해하게 해주는 안내서 같다는 느낌이 듭니다. 조심스럽게, 한 번쯤 읽어보셔도 좋지 않을까 추천드리고 싶습니다.

생각하는 청소년을 위한 화학의 역사 완전 강추 해요

생각하는 청소년을 위한 화학의 역사 - 연금술에서 원자까지, 물질의 혁명 ㅣ AI 시대를 여는 Classic Insight 3
정완상 지음 / 성림원북스 / 2026년 2월

해당 도서는 출판사로부터 제공 받아 실제 독서 후 남기는 서평입니다

요즘 ‘문송하다’라는 말이 농담처럼 오르내리는 걸 보면, 인문학이 괜히 뒷전으로 밀려난 것 같아 조금은 씁쓸해지기도 합니다. 그렇지만 곰곰이 생각해보면 우리가 왜 그렇게 많은 수포자, 과포자를 만들어왔는지 돌아봐야 하지 않을까 싶습니다. 어쩌면 모든 학문의 뿌리는 결국 인간을 이해하려는 태도에서 시작되는 것 같기도 합니다.

저도 학창 시절을 떠올려보면 과학 시간이 유난히 길게 느껴졌던 것 같습니다. 칠판 가득 적힌 공식과 기호들은 저와는 상관없는 세계의 언어처럼 보였고, 왜 배워야 하는지 잘 모르겠다는 생각이 컸던 것 같습니다. 그래서 과학이라는 벽 앞에서 너무 빨리 물러섰던 게 아닐까 하는 아쉬움도 남습니다. 그래서인지 우리 아이들만큼은 다르게 과학을 만나게 해주고 싶다는 마음이 생기는 것 같습니다.

그래서 읽게 된 책이 바로 **생각하는 청소년을 위한 화학의 역사**였습니다. 이 책은 화학을 공식이 아닌 이야기로 풀어내고 있는 점이 인상적이었습니다. 인류가 불을 다루기 시작하면서 물질의 변화를 경험했고, 흙을 구워 토기를 만들고 금속을 제련하며 문명을 확장해갔다는 흐름을 따라가다 보니, 화학이야말로 인간 생존의 기록이었구나 하는 생각이 들었습니다.

고대 그리스 철학자들의 물질관을 다룬 부분도 흥미로웠습니다. **데모크리토스**의 원자 개념과 **아리스토텔레스**의 네 가지 원소 이론이 맞서는 장면에서는, 당시 사람들은 어떤 설명에 더 설득되었을지 상상해보게 되었습니다. 또 한때 허황되다고 여겨졌던 연금술을 화학의 뿌리로 바라보는 시선도 인상 깊었습니다. 헛된 꿈처럼 보였던 시도들이 증류와 여과 같은 기술 발전으로 이어졌다는 대목에서는, 실패도 과정일 뿐이지 않을까 하는 생각이 들었습니다.

플로지스톤 이론이 뒤집히는 과정에서 **라부아지에**가 산소의 존재를 밝혀내는 장면은 특히 기억에 남습니다. 눈에 보이지 않는 기체의 무게를 재려 했던 집요함이 결국 새로운 시대를 열었다는 점이 묘하게 울림을 주었습니다. 또한 **로버트 보일**과 **자크 샤를**의 실험 이야기를 읽으며, 우리가 외워왔던 법칙 뒤에 수많은 반복과 고민이 있었다는 사실을 새삼 느끼게 되었습니다.

이 책은 과학을 정답의 집합으로 보여주기보다, 질문이 쌓여 만들어진 여정처럼 들려주는 것 같습니다. 그래서인지 과학이 조금은 덜 낯설어지는 느낌이 들었습니다. 아이들이 이 책을 통해 화학을 암기 과목이 아니라 세상을 이해하는 또 하나의 창으로 받아들이게 되지 않을까 기대해보게 됩니다. 과학이 어렵게만 느껴졌던 분들이라면 한 번쯤 읽어보셔도 좋지 않을까 싶습니다.

#화학의역사, #정완상, #성림원북스, #컬처블룸, #컬처블룸리뷰단

자본주의 편의점 4 투자 너무 도움이 많이 됩니다

자본주의 편의점 4 : 투자 - 어린이 경제 교육 동화 ㅣ 자본주의 편의점 4
정지은.이효선 지음, 김미연 그림, 이성환 감수 / 가나출판사 / 2026년 2월

해딩 도서는 출판사에서 제공 받아 실제 독서 후 남기는 리얼 서평입니다

요즘 살다 보니 “돈이 다는 아니다”라는 말을 참 자주 듣는 것 같습니다. 그런데 가만히 생각해보면, 마음이 편안한 순간이나 맛있는 음식을 먹으며 웃는 시간도 결국은 어느 정도의 경제적 여유가 있어야 가능한 게 아닐까 싶습니다. 좀 씁쓸하지만 사실은 사실인 것 같기도 합니다.

신기하게도 우리는 돈이 중요하다는 건 너무 잘 알면서도, 정작 그 돈을 어떻게 다뤄야 하는지는 제대로 배워본 적이 없는 것 같습니다. 학교에서는 수학 공식은 열심히 가르쳐주지만, 내가 번 돈을 어떻게 쓰고, 또 어떻게 불려야 하는지에 대해서는 자세히 알려주지 않았던 것 같지 않을까요. 그래서 어른이 되어서도 남들이 좋다고 하면 덜컥 투자했다가 속상해지는 일이 생기는 게 아닐까, 혼자 생각해보았습니다.

이번에 읽은 <자본주의 편의점 4: 투자>는 그런 제 마음을 조금 정리해준 책이었습니다. 처음에는 제목이 귀엽다고만 느꼈는데, 읽다 보니 의외로 내용이 단단해서 놀랐습니다. 특히 ‘기회비용’ 이야기가 기억에 남습니다. 아이에게 설명하기 막막했던 단어인데, 편의점에서 오늘 간식을 살지, 내일을 위해 참을지를 예로 들어 풀어주니 저도 고개를 끄덕이게 되었습니다. 무언가를 선택하면 다른 무언가는 포기해야 한다는 사실, 그 포기한 가치까지 생각하는 게 진짜 선택이라는 말이 오래 남는 것 같습니다.

수익률 설명도 인상 깊었습니다. “얼마 벌었어?”가 아니라 “원금이 얼마였는데?”라고 묻는 습관을 들이게 해주는 부분이 참 좋았습니다. 100만 원에서 만 원을 번 것과, 만 원에서 만 원을 번 것은 다르다는 이야기를 아이 눈높이에 맞춰 설명해주니 숫자에 약한 저도 이해가 쉬웠던 것 같습니다.

대출과 신용에 대한 내용도 균형 있게 다뤄집니다. 빚은 무조건 나쁘다고만 생각했는데, 잘 활용하면 도구가 될 수도 있다는 점을 알려주니 생각이 조금 넓어진 느낌이었습니다. 2008년 서브프라임 모기지 사태 같은 사건도 아이가 이해할 수 있도록 설명해주어서 놀라웠습니다. 욕심과 무리한 대출이 어떤 결과를 낳는지 차분히 짚어주니, 요즘 같은 시대에 꼭 필요한 이야기이지 않을까 싶습니다.

주식, 채권, 부동산, 원자재 같은 자산도 편의점 물건처럼 비유해 설명해주니 훨씬 친근했습니다. “달걀을 한 바구니에 담지 말라”는 분산의 원칙도 자연스럽게 익힐 수 있어 좋았습니다. 저희 아이는 초등학교 2학년인데, 옆에서 같이 읽으며 설명해주니 생각보다 잘 이해하는 것 같았습니다.

이 책은 단순히 돈 버는 법을 알려주는 안내서라기보다, 자본주의라는 바다에서 방향을 잡아주는 지도 같은 느낌이었습니다. 잔소리 대신 함께 읽어보면 어떨까요. 아이에게는 어쩌면 오래 기억에 남을 시간이 되지 않을까 생각해봅니다.

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