의사 어벤저스 22 복통 의사의 꿈을 키우는 아이들을 위해

의사 어벤저스 22 : 복통, 위기를 감지하라! - 어린이 의학 동화 ㅣ 의사 어벤저스 22
고희정 지음, 조승연 그림, 류정민 감수 / 가나출판사 / 2025년 6월

해당 도서는 출판사로부터 제공 받아 실제 독서 후 남기는 서평입니다 

요즘처럼 하루가 멀다 하고 어린이의 안타까운 사고 소식이 뉴스를 통해 전해질 때마다, 지금까지 무탈하게 살아왔다는 사실조차 얼마나 큰 행운이었는지를 새삼 깨닫게 됩니다. 특히 최근 의료 현장에서 불거진 인력난과 그로 인한 의료 시스템의 마비는, 단지 특정 계층만의 위기가 아닌 우리 모두의 현실이라는 사실을 실감하게 합니다. 응급 상황에 제대로 대응하지 못하는 지금의 구조는 결국 소중한 생명을 지키지 못하는 결과로 이어지고 있으며, 이를 지켜보는 마음은 참담하기만 합니다.

이런 불안한 시대에 막연히 ‘누군가가 알아서 우리 아이를 보호해줄 것’이라는 기대는 어쩌면 위험한 착각일지도 모르겠습니다. 부모로서 책임감을 느끼는 요즘, 아이가 자신의 건강에 대해 스스로 이해하고 주체적으로 대처할 수 있는 방법이 무엇일까 고민하게 됩니다.

사실, 아무리 따뜻한 마음으로 조언을 건네도 부모의 말은 아이의 귀에 오래 남지 않는 경우가 많습니다. 그러나 아이들이 좋아하는 캐릭터, 눈길을 사로잡는 이야기, 그리고 실제 의료 현장의 전문지식이 유기적으로 어우러진 콘텐츠라면 이야기는 달라집니다. 그런 의미에서 『의사 어벤저스』는 단순한 어린이 교양서를 넘어, 아동 건강 교육의 새로운 방향을 제시할 수 있는 매우 가치 있는 시도라고 생각합니다.

『의사 어벤저스』는 현재 1권부터 24권까지 출간되었으며, 그중에서도 저희 아이가 가장 관심을 보였던 22권 <복통> 편을 함께 읽어보게 되었습니다. 내용을 따라가다 보면 단순히 흥미로운 것을 넘어 교육적으로도 매우 알차다는 생각이 절로 듭니다.

책의 줄거리는 자전거를 타다 사고를 당한 ‘성훈이’라는 아이가 병원에서 X-ray 검사, 수술, 입원 등을 거치게 되는 과정을 중심으로 전개됩니다. 겉보기에 다친 부위는 다리였지만, 병원에 도착한 후 성훈이는 복통을 호소하게 되고, 그 원인이 단순한 사고를 넘어 ‘장 파열’이라는 심각한 문제였다는 사실이 드러납니다.

흥미로운 점은 이 책이 단지 개인의 상처를 다루는 데 그치지 않고, 현재 사회적으로 큰 이슈가 되고 있는 응급의료체계의 문제점까지도 날카롭게 짚고 있다는 점입니다. 모두가 익히 알고 있는 '응급실 뺑뺑이' 문제를 실제 사례처럼 다루며, 아이들에게는 생소할 수 있는 ‘응급도 분류 체계’나 ‘의료기관의 역할 구분’ 등을 쉽고 명확하게 설명해줍니다.

아이와 함께 책을 읽으며, ‘어떤 상황에서 어떤 병원을 선택해야 하는지’, ‘어디로 가야 빠르게 치료를 받을 수 있는지’에 대한 이해도가 높아졌고, 저 역시 보호자로서 그동안 잘못 알고 있었던 응급 구조 시스템에 대해 다시금 배우는 계기가 되었습니다.

전체 약 150페이지라는 비교적 짧은 분량 안에 이렇게 탄탄한 정보와 실질적인 의료 상식을 자연스럽게 녹여냈다는 점에서, 이 콘텐츠의 설계력과 완성도는 매우 인상적이었습니다.

무엇보다 이 책이 돋보이는 지점은 단순한 지식 전달에 머무르지 않고, 마치 의학 다큐멘터리 혹은 드라마를 보는 듯한 스토리텔링 방식을 채택했다는 점입니다. 병원 내에서 의료진이 어떤 과정을 거쳐 협업하며, 다양한 부서 간의 의사소통이 어떻게 이루어지는지를 섬세하게 묘사해주고 있어, 직업 탐색이라는 측면에서도 중요한 경험을 제공합니다.

특히 의사라는 직업에 호기심을 가진 아이들에게는 일종의 ‘가상 인턴십’처럼 느껴질 수 있을 만큼, 생생한 현장감이 살아 있습니다. 단순한 진료 행위뿐 아니라, 의료진이 현장에서 부딪히는 윤리적 딜레마, 협업 과정에서의 고민, 긴박한 순간의 판단력까지도 간접적으로 체험할 수 있도록 구성되어 있습니다. 이는 어린이용 책에서는 좀처럼 보기 힘든 접근 방식이라고 할 수 있습니다.

이처럼 『의사 어벤저스』는 단지 의학 정보를 전달하는 책을 넘어, 미래를 살아갈 아이들에게 생명과 직업, 판단과 책임에 대해 스스로 생각해보게 만드는 매우 교육적이고도 실용적인 콘텐츠입니다. 지금 이 시대의 어린이들에게 정말 필요한 책이 무엇인지 고민하고 계신 부모님들께 꼭 권하고 싶은 도서입니다.

뉴욕 양말 탐정단 이민자 아이들의 양말 찾기

뉴욕 양말 탐정단 - 2025 뉴베리 아너상 수상작 ㅣ I LOVE 스토리
샤넬 밀러 지음, 심연희 옮김 / 보물창고 / 2025년 6월

해당 도서는 출판사로부터 제공 받아 실제 독서 후 남기는 서평입니다

『뉴욕 양말 탐정단』은 미국 아동문학계에서 높은 권위를 자랑하는 뉴베리 아너(Newbery Honor) 수상작입니다. 뉴베리 아너는 미국 아동도서관협회에서 매년 선정하는 아동 문학상으로, 문학적 완성도는 물론 사회적 가치까지 평가해 수여됩니다. 이 상을 받았다는 사실은 곧, 이 책이 단순한 흥미 위주의 이야기에서 머무는 것이 아니라, 교육적 메시지와 시대적 의미를 함께 품고 있다는 방증이기도 합니다.

책의 분량은 총 150쪽으로, 초등 고학년부터 중학생까지 하루 20쪽 내외로 나눠 읽는다면 약 일주일이면 충분히 완독이 가능한 적정한 길이입니다. 이야기가 과도하게 복잡하거나 서사가 늘어지지 않기 때문에, 어린 독자들도 무리 없이 따라갈 수 있으면서도 몰입감 있게 읽을 수 있다는 점이 인상적입니다.

작품의 서사는 이민 가정의 아이들을 중심으로 흘러갑니다. 중국계 이민자 가정의 딸 ‘매그놀리아’와 그녀의 친구인 베트남계 소녀 ‘아이리스’는 매그놀리아 부모가 운영하는 세탁소에서 여름을 보내며 고요한 외로움을 느끼던 중, 고객들이 두고 간 양말들에서 작은 단서를 발견하고 탐정 활동을 시작하게 됩니다. 극히 평범하고 일상적인 ‘양말’이라는 소재를 매개로 삼아, 그 안에 담긴 개인의 서사와 사회적 메시지를 풀어내는 방식은 이 책만의 독특한 매력을 드러냅니다.

이야기의 본격적인 전개는 첫 번째 미스터리에서 시작됩니다. 흑백 체크무늬 양말 한 짝이 그들의 눈에 띄면서 두 소녀는 이 물건의 주인을 추적하기 시작합니다. 때로는 엉뚱하면서도 순수한 직관과 관찰력으로 실마리를 좇는 과정은 경쾌하면서도 따뜻합니다. 결국 그 양말은 지하철에서 음악을 연주하던 거리 예술가의 것이었고, 양말은 단순한 소유물이 아니라 그 사람의 정체성과 일상의 일부였다는 점이 드러납니다. 이 대목에서 이야기는 단순한 분실물 추적을 넘어, 개인의 삶 속에서 놓치기 쉬운 감정과 흔적에 대한 성찰로 이어집니다.

두 번째 이야기는 더욱 깊은 울림을 전합니다. 짝이 맞지 않게 분실된 양말은 동네의 작은 식물가게를 운영하는 할머니의 것이었고, 그것은 손녀가 선물해준 특별한 양말이었습니다. 아이들은 할머니와의 대화를 통해 기억의 소중함과 가족 간의 애틋함, 즉 감정의 결을 배워나갑니다. 이 장면이 특히 마음을 끄는 이유는, 어린이들이 타인의 감정에 스며들며 공감하는 법을 아주 자연스럽게 익히는 과정을 섬세하게 묘사했기 때문입니다.

이 책의 중심에는 단순한 미스터리나 사건 해결이 아닌, 이민자 가정의 두 소녀가 성장해 나가는 과정이 놓여 있습니다. 그들이 만나는 사람들은 인종, 연령, 직업군, 삶의 방식 등에서 서로 다르지만, 그 다양성 안에서 두 아이는 ‘차이’를 이해하고 ‘연대’를 경험합니다. 무엇보다 이 책은 ‘공감’이라는 보편적인 감정이 사회적 장벽을 허무는 힘이 될 수 있음을, 어린이의 눈높이에서 담담히 보여줍니다.

『뉴욕 양말 탐정단』은 어린이를 위한 도서임에도 불구하고 어른 독자에게도 많은 여운을 남깁니다. 이야기 속 사건들은 작지만, 그 안에 담긴 정서와 메시지는 결코 작지 않습니다. 세탁소라는 작은 공간에서 시작된 이야기 속 소녀들의 여정은, 궁극적으로 타인과 나를 잇는 보이지 않는 끈, ‘공감의 힘’을 발견하게 만듭니다.

탁주쪼꼬의 과학레벨업 2 동물과 식물 재밌게 접근하는 초등 과학

탁주쪼꼬의 과학 레벨 업 2 : 동물과 식물 ㅣ 탁주쪼꼬의 과학 레벨 업 2
임혜영 그림, 서후 글, 김희목 외 감수, 탁주쪼꼬 원작 / 주니어김영사 / 2025년 6월

해당 도서는 출판사로부터 제공 받아 실제 독서 후 남기는 서평입니다 

요즘 아이들을 지켜보고 있자면, ‘트렌드 감각’이라는 말이 결코 어른들만의 전유물이 아니라는 사실을 실감하게 됩니다. 특히 초등학생들의 문화 소비 속도는 성인 못지않게 빠르고 예리합니다. 학급 내에서 유행하는 캐릭터나 책 한 권이 곧 학급 전체의 관심사를 바꿔 놓기도 하죠. 최근 초등학교 현장에서 가장 강력한 영향력을 행사하는 콘텐츠 중 하나는 단연 ‘탁주쪼꼬’ 시리즈입니다. 학습과 오락이 절묘하게 융합된 이 시리즈는 단순한 재미를 넘어 교육적 효과까지 더해져, 그 파급력이 상당하다는 인상을 받았습니다.

이번에 접한 『탁주쪼꼬의 과학 레벨업 ②: 동물과 식물 편』은 총 두 개의 챕터로 구성되어 있습니다. 첫 번째 장인 **「한살이를 완성하라」**에서는 알에서 시작되는 생물의 일생, 즉 성장 주기에 초점을 맞추고 있습니다. 특히 곤충의 형태와 변태 과정을 게임 미션 형식으로 풀어낸 **‘에그머니 게임’**은 단순한 정보 전달을 넘어서, 아이 스스로 생물의 일생을 따라가보는 구조로 짜여 있어 몰입도를 높였습니다.

그 가운데 ‘2화 잘못된 조언’ 에피소드에서는 NPC가 엉뚱한 조언을 건네고, 그로 인해 주인공이 혼란을 겪는 이야기가 등장합니다. 이 서사는 단순한 해프닝이 아니라, 비판적 사고력의 필요성을 자연스럽게 강조하는 장치로 보입니다. 어린 독자들은 이야기 흐름을 따라가면서 '정보를 무조건적으로 수용하는 것의 위험성'을 간접적으로 체득하게 됩니다.

또한 인상 깊었던 부분은 곤충뿐 아니라 식물 역시 독자적인 생장 주기를 갖고 있다는 점을 함께 조명했다는 사실입니다. 아이와 함께 고무나무나 산세베리아, 방울토마토 같은 우리 집 식물들의 성장 변화를 책 속 내용과 연결해보는 시간을 가졌는데요. 이는 단순한 독서 경험을 넘어서 실제 삶의 맥락 안에서 지식을 확장하고 응용할 수 있는 유의미한 활동으로 이어졌습니다.

두 번째 챕터 **「동물과 식물의 생존 전략」**은 아이들이 특히 흥미를 느낄 수밖에 없는 구성입니다. 탁주와 쪼꼬가 직접 다양한 동물의 번식 장면을 관찰하며, 알을 품는 펭귄이나 새끼를 등에 업는 개구리처럼 각기 다른 생존 방식들을 접하게 됩니다. 동물의 본능과 전략적 선택이 생존과 직결된다는 사실을 직접적으로 배우는 구성은 매우 교육적으로 설계되어 있다는 생각이 들었습니다.

이와 더불어 **‘사막의 낮과 밤’**이라는 소챕터에서는 기후와 지리적 특성이 생물의 생존 방식에 어떤 영향을 미치는지를 구체적으로 다루고 있습니다. 수분을 저장하는 선인장의 구조, 극지방에서 체온을 유지하는 북극곰의 생리 구조 등 실제 생물 사례를 통해 아이들이 생존 전략의 다양성과 과학적 기반을 자연스럽게 이해하도록 도와줍니다.

이 책에서 가장 돋보이는 요소 중 하나는, 각 주제별로 마련된 게임과 미션 기반의 학습 설계입니다. 과학이라는 학문이 때로는 건조하게 느껴질 수 있음에도 불구하고, 이 시리즈는 몰입형 미션을 통해 학습 개념을 자연스럽게 습득하도록 유도합니다. 단순히 읽고 지나가는 책이 아닌, 스스로 사고하고 해답을 찾아가는 능동적인 독서 경험을 제공한다는 점에서 교육적 가치가 높다고 판단됩니다.

마지막으로, 이 책에는 아이들이 특히 반기는 탁주쪼꼬 캐릭터 스티커 2매가 함께 포함되어 있습니다. 책을 다 읽은 후 아이가 그 스티커를 자랑스럽게 사용하는 모습을 보며, 이 콘텐츠가 얼마나 정교하게 기획되었는지를 다시금 느끼게 되었습니다. 학습의 동기와 재미 요소가 잘 어우러진 덕분에, 아이에게 있어 이 책은 단순한 과학책 그 이상이었습니다.

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수레바퀴 아래서 올바른 교육이란

수레바퀴 아래서 (오리지널 초판본 표지디자인) - 최신 원전 완역본 ㅣ 코너스톤 착한 고전 시리즈 2
헤르만 헤세 지음, 박지희 옮김, 김선형 해설 / 코너스톤 / 2017년 1월

해당 도서는 출판사로부터 제공 받아 실제 독서 후 남기는 리얼 서평입니다

"과연 한 아이의 인생에 진정으로 중요한 것은 무엇일까?"
이 질문 앞에서 많은 이들은 흔히 ‘좋은 대학’, ‘사회적 성공’, ‘안정적인 직업’ 같은 답을 떠올립니다. 이는 부모 세대에게도 익숙한 프레임이며, 쉽게 거스를 수 없는 시대적 흐름처럼 느껴지기도 하지요. 교육은 곧 경쟁이라는 등식을 당연시하며, 그 틀 안에 아이들을 자연스레 편입시키는 것이 현재 우리 사회의 모습입니다.

하지만 이러한 교육의 풍경은 결코 근래에 나타난 현상만은 아닙니다.
헤르만 헤세의 장편소설 『수레바퀴 아래서』는 20세기 초 독일 사회를 배경으로 하면서도, 오늘날 한국 교육의 본질적인 문제까지 예리하게 투사하는 작품입니다. 약 100년 전의 이야기가 현재의 교육 현실을 날카롭게 비추고 있다는 점에서, 이 책은 단순한 고전이 아닌 ‘경고의 문학’으로 읽힙니다.

이 작품은 고도로 체계화된 교육 시스템이 어떻게 한 인간의 삶을 파괴할 수 있는지를 매우 사실적이면서도 통찰력 있게 묘사합니다.
소설 속 주인공인 한스 기벤라트는 지적 능력이 뛰어난 청소년으로, 지역 사회와 가족의 전폭적인 기대를 받으며 성장합니다.

마치 오늘날의 ‘강남 8학군’처럼, 그에게 주어진 길은 명확합니다. "공부만 잘하면 된다"는 논리가 한스를 움직이는 유일한 기준이 되고, 마침내 그는 신학교 입학 시험에 우수한 성적으로 합격하게 됩니다.

그러나 진정한 갈등은 그 이후부터 시작됩니다.
신학교라는 공간은 획일화된 규범과 주입식 교육, 감정을 억압하는 질서로 가득 차 있습니다.
한스는 이러한 분위기 속에서 점차 내면이 무너져 내리며, 생기와 자율성을 잃어갑니다.
그곳에서 만난 친구 하일너는 자유로운 정신의 소유자로, 어른들의 시선에는 불온한 존재일 수 있으나, 청소년의 눈으로는 가장 진실하고 살아있는 인물입니다.
하일너와의 우정은 한스에게 유일한 숨통이 되어주지만, 체제에 순응하지 않는 그의 태도는 결국 ‘문제아’로 낙인찍히게 되고, 급기야 퇴학이라는 조치를 당하게 됩니다.

뒤이어 벌어지는 친구 힌딩어의 사망 사건은 한스를 심리적으로 붕괴 상태로 몰고 갑니다.
더 이상 버틸 수 없었던 그는 신경 쇠약에 시달리며 결국 고향으로 돌아오게 되죠.
공장에 취직하고 연애도 해보지만, 연인의 이사로 인해 관계는 끝을 맺고, 인간관계는 단절됩니다.

그의 인생은 다시 아무도 없는 곳으로 미끄러져 가며, 마지막엔 술에 취한 채 강물에 빠져 생을 마감합니다.
이 비극적인 결말은 단순한 개인의 몰락이 아니라, 구조적 시스템에 의한 ‘한 인간의 붕괴’를 보여주는 상징적 장면이라 할 수 있습니다.

그렇다면 지금 우리가 처한 교육 환경은 얼마나 나아졌을까요?
표면적으로는 다양성과 개성을 존중하자는 메시지가 곳곳에 등장하지만, 실질적인 교육 현장은 여전히 성적과 등수 중심입니다.
아이의 성향이나 감정, 꿈, 정서적 안정 같은 요소들은 중요한 평가 기준에서 종종 배제되며, 경쟁 구도 속에서는 비본질적인 것으로 취급되기 쉽습니다.

물론, 일정 수준의 훈련과 성취 경험은 아이가 사회를 살아가는 데에 필요한 자산이 될 수 있습니다.

성공 경험은 자기 효능감을 높이고, 도전의식이나 책임감을 길러주는 역할도 하니까요.
하지만 교육이 어느 순간부터 **'성과지상주의'**로 기울기 시작하면, 그때부터는 오히려 성장의 가능성을 갉아먹는 독이 될 수도 있습니다.

중요한 것은 ‘적정한 긴장’과 ‘정서적 균형’ 사이의 조율입니다.
교육이 아이를 위한 것이라면, 그것은 단순히 성적이 아닌 ‘삶의 지속 가능성’을 중심에 두어야 할 것입니다.
『수레바퀴 아래서』는 이를 단적으로 보여줍니다. 이 작품은 “왜 공부해야 하는가?”, “무엇을 위해 교육하는가?”라는 근원적인 질문을 던지며, 교육이라는 이름으로 아이를 몰아가는 우리 사회에 날카로운 메시지를 전합니다.

결국, 이 책은 한 아이의 몰락을 그린 비극이자, 교육의 방향성을 되묻게 하는 진지한 성찰의 텍스트입니다.
100년 전 독일의 이야기가 지금의 한국 독자에게 여전히 유효하다는 사실은, 그만큼 우리가 아직도 넘어야 할 산이 많다는 반증이 아닐까요.

살로니카의 아이들 진실과 전쟁의 이야기

살로니카의 아이들
미치 앨봄 지음, 장성주 옮김 / 윌북 / 2025년 6월

해당 도서는 출판사로부터 제공 받아 실제 독서 후 남기는 서평입니다

최근 5년간 읽었던 수많은 문학 작품들 가운데, 단연코 가장 깊은 여운을 남긴 책 한 권을 꼽으라면 주저 없이 이 작품을 이야기하게 될 것 같습니다. 바로 미치 앨봄의 『살로니카의 아이들』입니다.

평소 전쟁을 소재로 한 서사에 꾸준히 관심을 가져온 저에게 이 소설은 단순히 전쟁의 참혹함을 묘사하는 수준을 넘어, ‘진실’이라는 개념을 철학적으로 천착하며 완전히 새로운 차원의 이야기 결을 선보였습니다. 전쟁의 외형적 잔혹성뿐 아니라, 그 안에 내재한 인간 존재의 근원적인 물음을 던지는 이 작품은 기존의 전쟁 문학과는 분명히 다른 방향성을 지닌 서사였습니다.

무엇보다 인상 깊었던 점은 이 작품이 채택한 독특한 화자 설정이었습니다. 대부분의 소설이 주인공 혹은 주변 인물의 시선을 중심으로 서사를 이끌어가는 것과 달리, 이 작품에서는 ‘진실(Truth)’이라는 존재가 직접 서술자로 등장합니다. 그것도 인간이 아닌, 신에 의해 인간의 창조에 의문을 품었다가 지상으로 추방당한 천사의 입을 통해 이야기가 흘러갑니다. 이 설정 자체가 이미 이 작품이 단순한 드라마가 아니라 존재론적 탐구를 담은 철학적 우화임을 암시하는 대목이었습니다.

이야기의 핵심 축을 이루는 인물은 ‘니코’라는 유대인 소년입니다. 그는 그리스 북부의 작은 항구 도시, 테살로니키에서 가족과 함께 평화로운 일상을 살아가던 중, 나치의 유대인 탄압이 그들의 삶을 무참히 침범하게 됩니다. 독일이나 폴란드 등 북부 유럽의 학살 사건은 비교적 널리 알려져 있지만, 그리스와 같은 남유럽 지역에서도 동일한 비극이 자행되었다는 사실은 개인적으로도 큰 충격으로 다가왔습니다. 더군다나 지역 주민들이 대다수 순응적으로 침묵하거나, 헝가리에서는 아예 파시스트 조직이 적극적으로 학살에 협조했다는 역사적 사실은 인간 사회의 취약성과 도덕적 붕괴를 여실히 보여줍니다.

극중에서 악의 중심에 서 있는 인물인 나치 장교 ‘우도 그라프’는 전형적인 악당으로만 그려지지 않습니다. 오히려 그는 자신이 저지르는 행동에 스스로 확신을 갖고 철학적으로 정당화를 시도하는 인물로, 단순한 폭력성과 권위주의를 넘는 차원의 복합성을 지닌 캐릭터입니다. 특히 그가 정직한 성품의 소년 니코에게 접근해, 눈처럼 순수한 아이를 거짓과 조작으로 유대인 공동체를 배신하게 만드는 장면은, 인간 본성이 얼마나 쉽게 왜곡될 수 있는지를 뼈아프게 보여주는 상징적 장면이었습니다.

니코는 결국 자신의 실수로 인해 사랑하는 가족이 학살의 열차에 태워진 사실을 깨닫고, 모든 것을 버리고 그들을 되찾기 위한 여정을 시작합니다. 기차를 쫓아 철로를 전력질주하다가 넘어지는 장면은 말 그대로 절규에 가까웠고, 이후 신분을 숨기고 여러 국경을 넘나들며 언어를 익히고 수많은 위험을 무릅쓰며 아우슈비츠로 향하는 그의 여정은 하나의 장대한 서사로 완성됩니다. 유고슬라비아에서 헝가리, 오스트리아를 거쳐 마침내 목적지에 도달하는 그의 행보는 단순한 탈출기나 복수극이 아닌, 존재의 진실을 향한 처절한 도전 그 자체였습니다.

작품 속 모든 인물은 저마다의 방식으로 전쟁의 흔적을 안고 살아갑니다. 세바스티안은 고통스러운 과거를 지우려 애쓰지만, 결국 기억은 그를 놓아주지 않습니다. 전쟁 범죄자를 추적하며 복수를 꾀하지만, 반대로 파니는 과거를 묻고 현재를 살아가길 원하며 둘 사이의 간극은 점점 깊어져 갑니다. 그리고 니코는 자신이 겪은 비극을 잊기 위해 ‘거짓’을 진실인 양 포장하고 살아가는 인물이 되어버립니다. 마치 병적 수준의 허위 현실에 빠진 채로요. 그는 결국 자신도 속이며 존재의 진실을 회피하는 괴물로 점차 변해갑니다.

이 소설은 우리에게 이렇게 묻습니다. 진실이란 과연 무엇인가? 진실은 때때로 외면하고 싶을 만큼 고통스럽고 잔혹하지만, 그것을 외면한 채 살아가는 삶이 과연 인간다운 삶일 수 있는가? 작품은 마지막까지 독자에게 이렇게 속삭입니다. 진실과 마주하는 일은 상처를 동반하지만, 그 과정을 통해 인간은 진정한 성숙에 이른다고요. 그리고 그 용기 있는 직면만이 인간을 인간답게 만들고, 더 나은 세상으로 나아가는 유일한 경로일지도 모른다고요.

어쩌면 인간은 본능적으로 진실 앞에서 두려움을 느끼는 존재일지 모릅니다. 하지만 우리가 진실을 회피하지 않고 마주해야만 하는 이유는 단 하나, 우리가 결국 더 나은 인간으로 성장하기 위함입니다. 그리고 그러한 성장은 곧 내면의 평화를 찾고, 더 나은 공동체를 이루어가는 시작점이 됩니다. 『살로니카의 아이들』은 그 진실의 무게를 직시하게 만드는, 깊고도 묵직한 울림을 품은 작품입니다.

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