비밀과 오해_E, Crystal

비밀과 오해
E, Crystal 지음 / 시코(C Co.) / 2020년 4월

비밀이 없어도 오해가 생긴다. 비밀이 있다면 오해는 깊어질 수밖에 없다. 그런 의미에서 책의 제목은 어쩌면 당연한 이야기 아닌가 싶었다. 그저 어떤 비밀과 어떤 오해가 있는지가 궁금했을 뿐.

세 자매의 이야기다. 첫째 딸 세주. 약혼자가 결혼식 당일에 투신자살했다. 같은 학교 선생님이었던 약혼자의 죽음을 둘러싼 수많은 소문을 끌어안은 채 학교를 그만두고 학원에서 수학을 가르친다. 학원 건물 맞은편 편의점에서 아르바이트를 하는 승현에게 거의 일방적이다 싶은 애정공세를 받는다. 둘째 딸 유주. 출판사에서 근무한다. 출판사 사장의 후배인 남자_진우와 만나 2년을 동거했다. 어느 날 진우의 오피스텔을 나와 그에 대한 감정이 무엇인지 혼란스러워하며 언니네 집에 잠시 머문다. 셋째 딸 비주. 예쁜 얼굴, 가녀린 몸, 젊은 나이. 쇼핑몰을 운영하며 언니들이 다 떠나버린 집에 혼자 머문다. 같은 연립주택에 사는 13살 연상의 남자_동욱에게 의지한다. 쉽게 마음을 열지 않는 동욱에게 천진난만한 척, 모르는 척 매달리고 애정을 갈구한다.

소설의 굵직한 사건은 세주의 약혼자, 형석의 자살이다. 형석이 아파트에서 뛰어내리던 그 순간 세 자매는 모두 그곳에 있었다. 세 자매는 서로에게 묻지 못한 채, 묻지 않으니 답하지 못한 채 그렇게 서로의 마음을 숨기며 멀어져 갔다. 본인이 본 것을 말하지 못하고(상대방에게 확인하지 못하고), 짐작하고, 의심하고, 단정 짓고, 아파하고, 견뎌낸다. 그만큼 멀어지고. 하지만 결국 세 자매의 비밀은 폭발하고(읽으면서 속이 다 시원했다. 형석 어머니 등장으로 세주에게 이입해 왜 저러냐며 분통이 터졌었는데, 이러려고 등장하셨구나 싶었다는) 그렇게 세 자매의 거리는 좁혀지는 듯하다. 그렇게 편안해진 듯하다.

어떤 비밀이 있는지, 어떤 오해가 있는지가 중요한 게 아니었다. 사람이 살아가면서 배려라는 명목하에 혹은 마주할 용기가 부족해 삼키고 감추는 것들이 얼마나 많은지, 그것들이 쌓여 얼마나 큰 오해를 불러일으키고, 그 오해 때문에 우리는 또 얼마나 고립되고 외로워지는지 보여주는 소설이다. 그동안 내가 배려라며 확인하지 않고 묻지 않았던 것들이 얼마나 많을 것이며, 상대방을 위한다는 마음으로 지레 짐작하고 넘겨짚었던 것들은 또 얼마나 많았을까. 내가 본 것들이 전부 확실한 진실은 아니고, 내가 들은 것들이 전부가 아님에도 진실이라 믿고 전부라 생각하며 끝맺은 몇몇 인연들이 떠올랐다.

책 곳곳에 작가님이 직접 그린 삽화가 삽입되어 있다. 그녀들이 처한 상황들이 잘 표현돼 있는 삽화들. 덕분에 세 자매가 더욱 입체적으로 느껴졌다. 형석이 안고 있는 비밀 또한 나름 충격적이었다. 읽으면서 절대 상상하지 못했던 전개. 감각적인 문체 덕분에 페이지는 빠르게 넘어갔고, 눈길을 끄는 묵직한 몇몇 대화들에선 많은 생각을 하게 했다. 약혼자의 자살이라는 자극적인 소재로 가벼운 마음으로 읽기 시작했다가, 인간 관계의 속성을 깊이 들여다보게 해 준 소설이었다.

밥상머리의 작은 기적_SBS스페셜 제작팀

밥상머리의 작은 기적 - 내 아이의 미래를 결정짓는 밥상머리 교육의 비밀, 개정판
SBS 스페셜 제작팀 지음 / 리더스북 / 2020년 4월

'밥상머리'하면 떠오르는 것들은 내게 전부 딱딱하고 불편한 것들이다. 젓가락질 똑바로 해라, 똑바로 앉아라, 골고루 먹어라, 흘리지 마라 등등 허용보단 제약의 느낌이 강하다. 그래서 그런지 '밥상머리'라고 하면 뭔가 거부감이 먼저 드는 게 사실이다. 하지만 이 책에서의 밥상머리는 조금 다른 개념이다. 가족들이 모두 모여 일정한 시간을 서로 소통하며 감정을 나누는 자리, 그것이 밥상머리다. 밥을 먹는 자리에서의 예의범절이나 규칙을 통해 무언가 배우는 것도 중요하지만, 더 중요한 건 서로에 대한 관심과 소통을 이뤄주는 자리라는 점이다.

이 책을 읽고 우리집 식탁을 돌아봤다. 우선 첫번째로 식사 횟수. 가족 모두 모여 앉아 다같이 밥을 먹는 횟수가 얼마나 될까. 새벽 일찍 일어나 회사에 나가 아침을 먹는 남편, 아침에 일어나 잠이 덜 깬채로 아이의 아침상을 차리기 바쁜 엄마. 유치원 등원하면 그곳에서 점심을 먹고 오는 아이. 야근이나 회식으로 저녁을 밖에서 먹는 날이 많은 남편. 아이 반찬에 치중하다보니 정작 반찬이 마땅치 않아 저녁을 간단히 때우고 넘기는 엄마. 그런 모습들 사이사이 혼자 식탁에 앉아 밥을 먹는 아이의 모습이 자연스레 떠올랐다. 밥상만 차려주면, 반찬을 골고루 차려주면 내 할일은 다했다는 듯 식사 자리를 피해 거실에 앉아 쉬는 내 모습 뒤로 홀로 쓸쓸히 밥을 먹는 아이. 얼마나 외롭고 쓸쓸했을까. 얼마나 밥이 맛없었을까.

두번째로 식사 시간의 풍경. 골고루 먹지 않는 아이에게 채소도 먹어라, 생선도 먹어라 등등의 잔소리. 아직 서툰 아이에게 물 흘리지 마라, 젓가락질 야무지게 해라, 떨어트리지 마라 등등의 잔소리. 아이의 생각이나 경험을 묻고 듣는 자리가 아니라 어른 기준의 규율을 주입하는 자리. 어른보다 먹는 게 느린 아이를 재촉하는 자리. 얼마나 불편했을까, 얼마나 답답했을까.

아이에게 필요한 건 지식이 아니라 사랑이라는, 너무나 당연하고 보편적인 진리가 밥상머리에도 깃들어 있었다. 너를 믿고 지지하는 가족들이 언제나 같은 자리에 있다는 안정감과 애정을 표현해 직접적으로 느끼게 해줄 수 있는 자리가 바로 식사시간이었다. 거창하게 따로 무언가 하거나 만들 필요 없이 같이 밥과 반찬을 나눠 먹는 자리에 모든 게 들어있었다. 여러가지 외국어와 수를 가르치기 전에, 이런 밥상머리의 경험을 통해 자신에 대한 긍정을 한 아이의 학업성취도가 높은 것은 어찌보면 당연한 것이리라.

모든 부모는. 특히 엄마는 아이의 몸이 건강하길 바라는 마음으로 상을 차리고, 골고루 먹으라 잔소리하는 만큼 아이의 마음도 풍요로워지길 바란다. 건강한 몸에 건강한 정신이 깃드는 것이라고 생각하기도 한다. 하지만 그러기 위해서 우리집의 식탁은 어떤 모습인지 살펴는 게 중요하다. 그걸 일깨워주는 이 책을 접한 건 행운이다. 앞으로라도 가족 모두 참여하는 식사 시간을 만들 것, 식사시간은 무조건 즐거울 것, 아이의 이야기를 많이 들어줄 것, 아이의 관심사에 귀 기울일 것. 그것만으로도 아이는 충분히 본인의 힘을 믿고 앞으로 나아갈 수 있다는 것을 믿는다.

밥상머리는 아이들의 말을 들어주되, 무엇을 가르치기보다는 아이들의 감정 기복을 지켜보고, 용납하고, 안정시키는 자리로 탈바꿈했다.

가족 안에서는 울어도 되고, 화내도 되고, 말도 안 되는 말을 해도 돼요. 이것만 알면 뭐든 가능하죠. 집에 오면 누군가 사랑하는 사람이 있다는 걸 아니까요. 집에서는 누군가 이렇게 말하죠.

"너는 좋은 애야. 네가 한 거 맘에 들어. 네가 잘못한 거 알아. 하지만 여전히 널 사랑해. 널 포기하지 않아. 75%는 했으니까." 이곳이 지원 부대이고 사랑받고 성장하는 곳이에요. (엄마)

p.133

어린이를 환경문제의 주체로 만드는 그림책!

내 방에 랑탄이 나타났어! - 열대우림을 지키자
제임스 셀릭 지음, 프랜 프레스톤-개논 그림, 서남희 옮김 / JEI재능교육(재능출판) / 2020년 4월

팜유가 어디에서 만들어지는지 아는가? 어떻게 만들어지는지 말이다. 어디서 어떻게 만들어지길래 오랑우탄이 내 방에 찾아온 것일까?

아이 용품의 전성분, 첨가물 목록, 영양성분표 등을 꼼꼼히 보는 편이다. 여러 낯선 단어들 사이에서 팜유는 심심치 않게 눈에 띄는 재료였다. 팜유가 몸에 해로울 것이라고 생각하지 않았다. 그냥 여러 기름 중 하나인가 보다 여겼고, 어쩌면 동물성 기름보다 나을 수도 있다고 생각했다. 팜유를 어디서 어떻게 얻는지 몰랐고, 궁금해하지도 않았다. 무지한 상태에서 귀여운 제목과 표지에 끌린 이 책은 적지 않은 충격을 안겼다.

팜유는 대표적인 초콜릿 첨가 물질로서, 과거 국내에서 판매되는 초콜릿과 해외로 수출하는 초콜릿의 성분 차이로 인해 유명해진 식물성 유지입니다. 초콜릿을 상온에서 고체의 형태로 유지시키기 위해서 첨가하는 첨가물로서 다른 첨가제들보다 상온에서 고체 상태로 유지하는데 안정적이며, 낮은 가격을 가지고 있다는 게 특징입니다. 그래서 초콜릿뿐만 아니라 비누, 샴푸, 바디워시에 사용되는 천연 계면 활성제라는 이름으로 첨가되기도 하며 라면, 빵, 과자 등의 대다수의 가공식품에도 첨가되어 있습니다.

대형마트에서 판매하는 가공식품 중, 스낵류는 81%, 라면류는 72%, 초콜릿류는 48%에 팜유가 함유되어 있습니다.

증가하는 팜유 소비의 87%를 공급하고 있는 말레이시아와 인도네시아는 계속해서 기름야자나무의 재배지를 확장하고 있습니다. 나무를 심고 3년 후부터 바로 열매를 수확할 수 있기 때문에, 현지인들은 더 많은 생산으로 더 많은 금액을 얻기 위해 기름야자나무의 재배지를 확장하고 있습니다. 하지만 문제는 기름야자나무의 재배지를 확장하기 위해서 열대우림을 제거하고 있다는 것입니다.

이러한 문제점들은 팜유에 대한 소비자의 불신과 보이콧을 증가시키면서, 소비자의 압력에 기업도 호응하고 있는 현상도 볼 수 있습니다. 스페인의 슈퍼체인인 ‘Alcampo’는 팜유가 함유된 제품을 매장에서 퇴출시키고, 거래 업체들과 대체 기름을 사용하는 것에 대해 논의하고 있습니다. 한국의 라면 제조업체들도 컵라면에 팜유가 아닌 해바라기유를 사용하는 등의 변화가 감지되고 있습니다.

[출처] [월드투게더 인턴룸] 팜유, 건강하지 않은 기름|작성자 월드투게더 https://blog.naver.com/wtngo/221342375873

인간의 이기심이 지구와 환경을 파괴하고 있다는 건 알고 있지만, 어디에서 어떤 방법으로 이뤄지고 있는지 구체적으로 알게 되면 그때마다 충격과 죄책감, 부끄러움이 밀려온다. 우리 아이들에겐 이런 부끄러움을 물려주고 싶지 않다. 깨끗한 환경에서 살아가게 하고 싶다. 그렇기에 이 책은 더 많이 읽혀야 한다.

거북이 코에 플라스틱 빨대가 꽂혀 있는 영상을 보고 플라스틱 사용의 경각심을 깨우쳤고, 바닷속에 떠다니는 플라스틱 물결을 보고 별생각 없었던 상품의 용기나 포장이 눈에 들어오기 시작했다. 나의 이런 태도나 생각은 아이에게 옮겨가 아이 또한 불필요한 플라스틱 사용이 옳지 않다고 생각하고 행동한다. 이 책을 읽고 열대우림과 오랑우탄을 비롯한 멸종 위기 동물들에 대해 다시 한번 생각해 보게 됐다. 결국 내가 이 자리에서 할 수 있는 일은 이 책을 더 많은 사람에게 추천하고, 소비자의 한 명으로써 꼼꼼히 따져 합당하지 않은 기업의 물건은 소비하지 않을 권리를 행사하는 것이다. 아이에게도 환경문제를, 거기에 대처하는 자세를 일깨울 수 있는 기회였다. 이번 연휴에 간식으로 먹는 과자나 초콜릿에서 팜유를 찾아보고, 그 회사에서 사용한 팜유가 어떤 팜유인지 찾아보고 팜유 문제에 대해 어떤 입장인지 묻는 메일을 보내는 활동을 해봐야겠다. 랑탄이가 내 방에 찾아와 쿠키, 샴푸를 보고 소리 지르는 것이 아니라 맑게 웃으며 엄마 품에 안겨 숲속을 뛰노는 모습을 그리며 말이다.

거꾸로 하는 소녀 엘라 메이_믹 잭슨

거꾸로 하는 소녀 엘라 메이 ㅣ 빨간콩 그림책 3
믹 잭슨 지음, 안드레아 스테그메이어 그림, 브론테살롱 옮김 / 빨간콩 / 2020년 4월

어쩌면 아이들은 가지고 태어나는 게 아닐까? 어른들이 하는 것, 하라는 것과 무조건 반대로 하고 싶은 마음을. 천천히 가라고 하면 뛰어가고, 시간 없으니 좀 빨리 걷자고 하면 느림보가 되고. 날씨 좋으니 밖에 나가자고 하면 집에서 놀겠다고 하고, 비 오니 집에 있자고 하면 나가서 놀고 싶다고 하고.

많은 아이들의 이런 공통점 덕분에 '청개구리 이야기'도 탄생한 걸 테다. 반대로 하고 싶어 '굴개굴개' 울었다던 그 청개구리 말이다. 반대로 할 걸 안 엄마가 강가에 묻어달라고 말하고 숨지자 그제서야 청개구리 아들은 엄마 말씀대로 강가에 무덤을 만든 후, 비만 오면 개굴개굴 슬프게 울었다는 그 이야기. 청개구리 이야기는 반대로 하는 아이의 후회(?)를 담고 있지만, 「거꾸로 하는 소녀 엘라 메이」는 다르다.

거꾸로 한다는 건 평범한 사람들과 다르게 세상을 바라본다는 의미다. 다르게 바라보고 다르게 행동하는 건 창의적이고 기발한 아이디어를 만들 수 있는 바탕이 된다. 조금 불편하고 특이할 수는 있지만 거꾸로 해 보는 것 자체가 아이를 성장시킨다. 허나 우리나라는 다른 사람과 조금만 달라도 튄다고 나무라고, 같아지라고 강요한다. 분홍색을 좋아하는 남자아이는 계집애 같다고 하고, 흙에서 뛰어놀기 좋아하는 여자아이는 선머슴 같다고 한다. 아이는 그냥 아이일 뿐, 어떤 색도 입혀서 바라보면 안 되는데 이미 규정해 놓은 틀로 바라보고 재단한다. 그런 사회에서 아이는 본인의 창의성이나 개성을 잃고 평균화될 뿐이다. 남과 같아질 뿐이다. 이런 환경에선 반대로, 거꾸로 하는 게 더 많은 사람들을 불편하게 하고, 무언의 강요는 더 강해진다.

하지만 엘라 메이는 아니다. 새로운 것에 도전하는 것을 지지하는 엄마가 있고, 그걸 이상하다 생각하지 않는 심지어 같이 해보는 동네 사람들이 있다. 그런 사람들 틈에서 엘라 메이는 자유롭게 도전하고 성실하게 실천한다. 엄마가 걱정할 정도로까지 말이다. 하지만 끝까지 성실하게 도전해 보면 알게 된다. 끝내야 할 때와 또 다른 도전이 앞에 있다는 것을.

아이는 본능적으로 안 것 같다. 본인과 엘라 메이가 통한다는 것을. 책이 도착하자마자 읽고, 읽고 나자마자 그때부터 "엄마, 이제 내 이름은 거꾸로 하는 소녀 엘라 메이 크리스틴이야." (크리스틴 무엇?)라고 말하더니 집안을 거꾸로 걸어 다니기 시작했다. (그 뒤로도 잊을만하면 자기는 거꾸로 하는 소녀 엘라 메이,라면서 앞으로 자기를 엘라 메이라고 부르라고 했다.) 아이가 거꾸로 걷겠다고 한다면, 한 시간도 아니고 하루도 아니고 며칠을 거꾸로 걷고 거꾸로 자고 거꾸로 움직이겠다고 한다면 나는 어떤 반응을 보일까. 아마 그만하라고 하겠지. 다친다고 넘어진다고 정신 사납다고 그만두라고 할 것이다. 엄마의 이런 반응은 아이의 새로운 도전에 도움이 안 된다는 걸 알면서도 다르게 행동할 나 자신을 돌아봤다. 언제나 아이의 선택과 상상과 행동을 지지하고 응원하는 엄마가 되고 싶다. 같은 마음으로 엘라 메이를, 엘라 메이가 된 내 아이를 응원하고 싶다.

네 다리는 좋고 두 다리는 더 좋다!

동물농장 - 최신 버전으로 새롭게 편집한 명작의 백미, 책 읽어드립니다
조지 오웰 지음, 신동운 옮김 / 스타북스 / 2020년 4월

최근 방송에 등장하며 또 한 번 주목받게 된 조지 오웰의 「동물농장」을 모르는 사람이 몇이나 될까? 대부분 들어 본 적 있거나 나아가 어떤 내용인지도 대충은 알고 있으리라 생각한다. 읽어보지 않았어도 내용은 어렴풋이 아는 그런 작품. 그렇기 때문에 오히려 직접 읽지 않게 되는 걸 수도 있다. 내가 그랬다. 내용 대충 다 아는데, 굳이 읽어야 하나 싶었던. 하지만 다 읽고 난 지금은 '이 책을 왜 이제야 읽었지?', '왜 아직 한 번 밖에 안 읽었지?'란 생각이 든다. 명작, 고전이라는 타이틀은 그냥 붙는 게 아니구나, 다시 한번 느꼈다!

많은 사람이 알고 있듯이 이 책은 동물들이 그들만의 농장을 꾸리면서 이상적인 사회, 즉 모든 동물이 평등한 사회를 만들려고 했지만 결국은 인간과 다를 바 없이 차별이 생기고 그에 따른 권력이 분배되고, 착취 당하고 결국 어디서부터 잘못됐는지 모르겠지만 분명히 잘못되어 있는 사회가 되고 만다는 내용이다. 동물에 빗대어 인간의 모습을 보여주고 있다. 어디든 그룹이 생기면 그 안에 지휘하는 존재가 생기고 그 존재는 자의든 타이든 어느 정도의 결정권 즉 권력을 쥐게 된다. 권력이 손에 들어오면 권력이 있는 자와 그렇지 않은 자 사이에 간격이 생기고 그 간격만큼 차별(다른 대우)이 만들어진다. 권력을 가진 자는 본인의 권력을 더 공고히 하기 위해 또 차별이 느껴지지 않게 하기 위해 교묘하게 꾸미고 바꾸고 거짓으로 포장하고, 그로 인해 권력이 없는 자는 정신적으로 세뇌 당하고 육체적으로 제압 당하며 결국 이 모든 게 나를 위한 일이라는 자기 합리화에 빠져 차별을 굳히고 만다. 지금 우리의 현실과 닮아 있어, 닮은 게 아니라 똑같아 읽는 내내 끔찍했다. 소름 돋았고, 답답하고 분했다. 주 60시간 노동하지만 식량 배급은 줄고, 잠자리는 편하지 않다. 그저 자발적인 참여라는 위안만이 남았지만 결국 모든 게 돼지의 살을 불리는 계획임을 알게 되었을 때의 배신감. 지금 우리와 크게 다르지 않다. 과도한 노동, 노동에 걸맞지 않은 임금, 그럼에도 사회를 조금이나마 바꿔보고자 선거에 최선을 다해 임하고 각자의 자리에서 사회정치활동을 펼치지만, 끊임없이 가짜 뉴스는 공급되고 이상한 논리의 주장에 현혹된다. 최악과 차악, 어떤 것이 더 나쁜지 모르겠는 상태에서 잊히는 기억과 초심. 결국 이 모든 게 누구를 위한 것이란 말인가. 「동물농장」은 질문하는 듯하다.

이 책은 조지 오웰의 아내 아일린 오쇼네시의 영향으로 조지 오웰 작품 중 유일하게 유머가 가득한 작품이라고 한다. 그 결과 드물게 대중친화적인 작품으로 탄생했다고. 하지만 나에겐 유머적으로 다가오진 않았다. 작품이 만들어지고 지금까지 많은 시간이 흘렀지만 변한 것은 별로 없는 듯하고, 앞으로도 어쩌면 인간의 본성이란 이름으로 크게 변하지 않을 것 같기 때문에, 읽는 내내 조금 슬프기까지 했으니 말이다.