소고기를 위한 변명

소고기를 위한 변론 - 지속가능한 지구생태계와 윤리적 육식에 관하여
니콜렛 한 니먼 지음, 이재경 옮김 / 갈매나무 / 2022년 4월

정확한 제목은 아닐 것이다. ‘소고기를 위한 변론’보다는 ‘소고기를 만드는 그리고 먹는 인간을 위한 변론’이 더 적확하지 않을까 싶다. 어쨌든 소를 소고기라는 것으로 부르는 것은 인간이고, 이것을 먹는 것 또한 인간이다. 그래서 정학화게는 소고기가 환경에 미치는 영향이 크지 않다는 것을 통해서 저자는 환경주의에 의해 잘못 인식된 식습관 중 하나를 비판하려고 한 것 같다.

나 또한 소고기를 먹을 때마다 윤리적인 문제에서 자유로웠던 것은 아니다. 유리집은 소를 키우, 암소가 송아지를 낳을 때 나 또한 이에 관여해본 적이 있다. 아버지처럼 많이는 아니지만. 핏덩이를 내 손으로 만져보며, 그 핏덩이가 나중에 커서 죽은 것을 먹어본 경험이다. 이게 옳은 것인가라는 생각을 간혹 했지만, 어머니 아버지의 성의와 나아가 소고기가 맛있단느 것을 나 또한 잘 알고 있었기에, 쉽게 소고기를 안먹는 일에 참여하겠다는 생각은 거의 해보지 못했던 것 같다. 한가지 더! 그리고 소고기를 먹으면 안된다로 하는 사람들의 투쟁방식이 늘 옳아 보이는 것이라고 생각하진 않았다. 사람들이 단란하게 식사를 하는 음식점으로 가서 동물의 사체를 보여주며 “여러분들은 지금 폭력을 행하고 있습니다”라는 설득의 방식에 나는 조금도 동의할 수가 없다. 어쩌면 그들 앞에서 더욱 고기를 잘 먹고 배불리 먹는 모습을 보여주고 싶기도 하다.

그렇다면 가장 근원적인 질문으로 돌아가 보자. 소고기를 먹는 것은 어떻게 보면 동물을 윤리적으로 보는 사람들은 찝찝하게 만들지라도, 소고기를 만들기 위해 소를 키우는 것이 정말로 환경을 파괴할까. 우리는 간혹 이런 이야기들을 듣는다. 소의 방귀가 지구 온난화를 가속시킨다고. 하지만 정말 그런가. 그리고 소고기에 대한 소비는 기하급수적으로 늘고 있다. 중국인들이 소를 먹기 시직하면서부터다. 인도의 문화가 도 바뀐다면 (물론, 이런 일은 없겠지만) 더욱 기하급수적으로 소고기 소비는 늘지도 모르겠다. 세계 인구가 계속해서 늘어나는 것 또한 문제이지 않나 싶다.

이 책은 그런 시대를 살고 있는 우리를 잠시 멈추게 한다. 생태주의는 우리가 우리의 사회의 문제를 돌아보고 풀기위한 하나의 핵심적인 사상인 것은 맞다. 하지만 현실과 생태주의의 호환은 바라볼 필요가 있다. 어떻게 보면 채식주의를 만들어 가는 과정에서 그것이 결과론적으로 우리 삶에 미치는 환경에 미치는 영향은 더 나쁠 수도 있는 것이다. 나아가, 이 책은 생태주의로 넘어갈 수밖에 없는 과정에서 꼭 봐야 하는 책이지 않나 싶다.

슬기로운 검사생활

슬기로운 검사생활
뚝검 지음 / 처음북스 / 2022년 2월

검사로서 내리는 결정은 늘 힘들다. 한 사람의 인생을 좌우하는 결정 앞에서는 몇 시간, 며칠의 시간도 부족하다. 더구나 두 가지 이상의 가치가 충돌하면 결정은 더욱 어려워진다. 황희 정승은 말다툼을 하던 하인들의 말을 듣고 둘의 말이 다 맞다고 이야기하였다. 이에 두 사람 모두 맞다고 하면 어찌하냐는 부인의 말에 ‘당신의 말도 옳구려’라고 답하여 익살스럽게 문제를 해결했다. - 67pp

변사는 사인이 불분명한 죽음을 말한다. 경찰은 변사의 의심이 있는 사체가 발견되면 현장에 출동하여 사체와 현장을 조사하고, 검안의의 의견을 기초로 사인을 추정한다. 필요할 때에는 최초 발견자나 유족의 진술을 듣고서 진술조서의 형식으로 진술을 정리한다. - 116pp

반가움과 아쉬움이 교차하는 책이다. 과거에 나는 <검사내전>이란 책을 읽었던 것 같다. 김웅 의원이 과거에 쓴 책이었는데, 검사가 어떠한 삶을 사는지 검사가 목격하는 현장이 어떠한지 훌륭한 스토리텔링으로 알 수 있었던 것 같다.

하지만 다소 이 책은 기계적인 부분이 있었다. 아무도 예상할 수 없는 전개를 통해서 검사의 일과와 검사들이 현장에서 겪었던 <검사내전>과는 달리, 이 책은 자신에게 캐리터성을 부여하고, 검사들이 겪는 사건을 뭐랄까. 특별하게 포장한다고나 할까. 굳이 다지자면 과거에 봤던 <미스 함무라비>와 같은 책을 읽는다고나 할까. 또한 단순히 각 에피소드가 전하는 메시지라는 것이, 딱 그 상황에서 예측가능한 것이었기에, 그 부분 또한 아쉬운 부분이 있었던 것 같다.

하지만 그럼에도 불구하고 좋은 점이 있다면, 기본적으로 우리가 검사를 객관적으로 보는데 도움을 줄 수 있는 책이라는 것이다. 검찰이란 조직은 그 조직이 갖고 있는 본질적 모습 이상으로 과잉 정치화 됐고 이미지화 됐다고 생각한다. 1% 검사들의 모습이 99% 검사의 모습처럼 비친 부분이 있다. 하지만 이 책은 99%의 검사들이 초임 검사 때 어떻게 일하는지를 보여주기에, 검사에 대한 그런 거품을 걷어내고 그들의 역할을 이해할 수 있었던 책이다.

우리 안의 파시즘

우리 안의 파시즘 2.0 - 내 편만 옳은 사회에서 민주주의는 가능한가?
임지현.우찬제.이욱연 엮음 / 휴머니스트 / 2022년 2월

2000년대 이후 급속하게 진행된 세계화의 흐름 속에서 민족주의의 부활과 함께 인종차별의 흐름 역시 발견된다. 세계시민주의와 초국가주의에 대한 낭만적 기대는 역설적으로 새로운 종류의 인종주의를 자극했다. -112pp

급기야 관종을 향한 대주으이 경멸과 원한을 콘텐츠로 만드는 유튜버까지 나타나기 시작했다. 고나종들의 황당한 만행, 그들의 가식과 위선을 폭로하고 비난하며 조롱하는 것은, 유튜버들에게 조회수 장사의 새로운 장르가 되었고 대중에게는 새로운 스포츠이자 유희가 되었다. 단지 고나심만을 위해 선행을 연출하는 사람은 많지 않다. - 140pp

폭력의 지옥에서 벗어나기 위해 도망친 사람들. 스웨덴에 도착한 난민들은 안도했고, 착각했다. 공포는 끈질기게 따라왔고, 아이들은 오직 꿈에서만 평화로웠다. - 171pp

우리는 독일의 군복과 수많은 군중들의 운집으로 파시즘을 상상한다. 하지만 굳이 파시즘이 그러한 형태의 모양을 할 필요가 있을까. 사람들의 열정을 확인하는 방법은 별풍선도 될 수 있을 것이고, 선거의 형태도 될 수 있을 것이다. 뿐만인가. 굳이 유대인에 대한 혐오와 분노만이 아니라, 그 분노는 여성을 향할수도 있을 것이고 우리사회의 장애인 혹은 홈리스 혹은 가난 그 자체를 향할 수도 있을 것이다.

우리는 형해화된 시대에 살고 있다. 더 이상 파시즘은 고정된 형태를 띠고 있지 않다. 우리는 그 분노의 맥락을 통해서 파시즘의 징후를 확인하고 파시즘의 정도를 확인해야 한다. 단순히 그 사람이 2차 세계대전 때 독일인이 입었던 군복을 입기는커녕 새끈한 원피스를 입었더라도 혹은 댄디한 양복을 입었더라고 하더라도. 그 사람은 이제 파시스트일 수 있다.

이번에 읽은 책 <우리 안의 파시즘2.0>은 우리 시대에 파시즘의 징후를 기록한 책이다. 이 책은 사회에서 일어난 특정 현상에 대해 단정지어 파시즘이라고 이야기 하지 않는다. 이 책에서 다루고 있는 것들은, 파시즘으로 발전할 수 있는 가능성이 다분한 현상들이다. 우리는 보통 사람들이 연결될수록 비상식적이고 합리적이지 못한 것들이 사람들의 도덕에 의해서 없어질 것이라 생각하지만, 새상은 그렇게 올바르게만 작동하지 않는다는 징후들이 계속해서 발견되고 있다. 이 책은 그와 같은 현상들을 단순히 포착하는 것을 넘어 그의 징후들을 맥락을 통해서 전한다. 정치, 경제, 사회 등등의 분야에서 말이다.

공학이 일상으로 오기까지

공학이 일상으로 오기까지 - 공학 없이는 발명도 발전도 없다! ㅣ 한 번에 이해하는 단숨 지식 시리즈 3
마이클 맥레이.조너선 베를리너 지음, 김수환 옮김 / 하이픈 / 2022년 1월

공부를 하지 않았던 것은 아니다. 하지만 나는 내가 이 공부를 해서 뭘 설계하게 될지 구체적으로 떠오르지가 않았다. 얄팍한 직선으로 만들어진 이 작은 회로도가 현실에서는 어떻게 구연되는지. 나아가 내가 계산한 값대로 현실은 작동하는 것인지. 나는 잘 몰랐다.

수업시간의 일 이었다. 교수님에게 이런 질문을 했던 적이 있다. “1c(쿨롱)의 값은 어떠한 방법으로 계산이 된건가요? 그리고 그것의 진정한 물리학적 의미는 무엇인가요?” 전자기학1 시간에 1쿨롱이란 단위는 수없이 등장했다. 그리고 대학생들은 그 1c을 가전 전하가 특정한 굴기의 전선을 통과할 때, 틍전한 면을 갖고 있는 것을 지날 때. 그리고 특정한 거리에 있을 때 전자기력을 계산했다. 하지만 누구도 그 1c이 어떻게 된 것이고, 어떻게 계산된 것이었는지 아는 사람들은 없었다. 물론 1c이란 것의 물리학적 정의가 시험에 나올 일은 만무했다. 하지만 1c이란 것이 현실에서 실질적으로 어떻게 관측됐는지도 모른 채, 그것이 있다고 가정하고 현실에서 어떻게 작동하는지를 계산하는 것은 너무나도 허무한 짓거리 아닌가? 가장 기본적인 전재가 풀리지 않았는데, 그것을 아무리 스펙타클하게 계산한들, 그 가벼워 보이는 문제가 달라진다면 모든 것은 허상이 지나지 않을 것이다.

그때부터 였을 것이다. 아니 어쩌면 1c에 대한 고민을 시작으로 나는 전자공학이란 학문에 회의감을 갖기 시작했다. 수학적 기술을 통해서 수없이 계산은 했지만 도대체 그러한 것들이 현실에서 어떻게 작동하는지를 알려주는 교수님은 단 1명 밖에 없었다. 그것도 학교에서 가장 바쁜 교무처장을 역임하고 계신 교수님이었다. 그리고 그 1과목을 제외하면 학생들에게 호기심을 불어 넣는 교수님은 없었다. 그랬다.

이번에 읽은 책 <공학이 일상으로 오기까지>는 여러 공학이 어떻게 고민됐고 나아가 어떻게 우리 일상에서 적용되는 지를 알려주는 책이다. 물론, 이 책에 세세한 물리학적 원인에 대해 이야기 하지 않는다. 시스템이라고나 해야 할까. 아니면 청사진이라고 해야 할까. 나는 과거 단순히 대체에너지에 이끌려 전기공학에 갔지만, 그것은 어떻게 보면 단순한 것이었고, 이 책을 통해서 나는 뭐랄까. 특정한 공학들이 현실에서 어떻게 작동하는지를 알 수 있게 된 것 같다. 단순히 화려한 수식의 나열이 아니라 정말 누구나 이해할 수 있게 말이다.

[100자평] 오늘 밤은 별을 볼 수 없습니다

오늘 밤은 별을 볼 수 없습니다 - 망원경 뒤에 선 마지막 천문학자들
에밀리 레베스크 지음, 김준한 옮김 / 시공사 / 2021년 12월

꼭 한번 보세요. 이 책과 심채령 교수님의 책을 추천합니다.