나의 가장 가까운 적, 성병

나의 가장 가까운 적, 성병
엘렌 스퇴켄 달 지음, 이문영 옮김 / 열린책들 / 2025년 3월

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“성병(STI)은 내가 가장 좋아하는 질병이다. 분비물, 상처, 그리고 주변을 맴도는 암울한 분위기로 인해 성병은 의학계의 공포 소설로 불릴 만하다. 이 병은 우리를 바보로 만든다! 성병에 관한 사실, 특히 성병의 역사를 깊이 파고드는 일은 진정한 범죄 영화나 훌륭한 공포 영화의 스릴감과 비슷하게 공포가 스민 쾌감에서 오는 아주 재미있고 서늘한 느낌을 준다. (...) 성평에 사로잡힌 것이다.” p.11

성병이 궁금해 “나의 가장 가까운 적, 성병”을 읽기 시작했다. 열린책들에서 번역 출간한 책이다. 소설이 아닌 열린책들에서 나온 책은 오랜만에 읽는다. 

책을 쓴 노르웨이의 성병학 의사 엘렌 스퇴켄 달은 “질의 응답”이라는 책으로 이미 이름을 널리 알렸다고 한다. 

책 구성이 간단하다. 임질, 헤르페스, 생식기 사마귀, 매도그, 질편모충염, 클라미디아, 사면발니, HPV 관련 자궁 경부암, 미코플라스마, 옴, HIV와 AIDS 순으로 총 열한 가지 성병이 소개되어 있다. 책을 읽기 전 제목을 보고 누구나 예상할 수 있는 설명문이 아니어서 재밌게 읽을 수 있었다. 글쓴이가 각기 다른 환자를 진료하는 과정을 픽션화해서 대화하는 문장과 해당 성병에 관한 정보가 어우러져 있다. 수필 같기도, 소설 같기도 한 흔히 보기 힘든 글이다.

각 병명의 어원부터 옛날엔 어떻게 인식되었는지 언급하는 대목이 기억에 남는다. 병의 매커니즘도 물론 소개되고 있다. 또 병마다 나타나는 증상을 묘사하는 대목도 포함되어 있다. 문장이 문학적이면서도 사실적으로 쓰여 있어 비위가 약한 독자라면 정서적 불편함을 호소할 수도 있어 보인다. 

성병의 역사라고도 부를 수 있을 정도로 열한 가지 질병이 처음 발견된 경위나 발견 초기 감염과 치료 등이 쓰여 있다. 인문학을 높은 비중으로 다룬 데에는 글쓴이가 책 초반에도 밝혔듯 성병은 도덕성과는 관련이 없다는 점을 강조하려는 의도에서 비롯하지 않았을까, 생각한다. 성병을 두고 편견을 품었던 독자들에게 이를 극복할 수 있는 책이다.

세상에서 가장 재미있는 59가지 심리실험 – 위로와 공감편

세상에서 가장 재미있는 59가지 심리실험 - 위로와 공감편 ㅣ 세상에서 가장 재미있는 심리실험
이케가야 유지 지음, 주노 그림, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2025년 3월

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쉰아홉 가지 심리실험이라고 해 궁금함이 들어 읽어보고 싶었다. 보통 스무 가지, 백 가지 등 맞아 떨어지는 수를 내세우지 않나, 생각했다. 

책을 받고서야 표지를 구석구석 봤는데 재미난 요소가 많았다. 하단에 ‘지도를 보듯 타인의 머릿속을 읽고 싶은 사람이라면 절대 놓쳐서는 안 되는 책!’, ‘(......) 교수가 ‘뇌과학’으로 특별 조제한 최고의 신경안정제!’라는 비유 가득한 표현이 적혀있다. ‘위로와 공감편’이라는 시리즈 때문인지 사람을 껴안은 그림도 있다. 

책 본문에도 귀여운 그림이 삽입되어 전체적으로 밝고 경쾌한 느낌을 준다. 일러스트레이터가 책날개에 소개되어 있을 정도로 내지에 그림 비중이 적지 않다. 그림이 모두 컬러로 인쇄되어 있어 보기에도 좋다.

약학을 전공한 일본인 학자가 쓴 책이다. 뇌 과학, 심리학 대중서를 다수 집필했다고 한다. 이 책은 작가가 ‘주간 아사히’에 10년간 연재했던 에세이를 옮긴 것이라고 한다. 최신 과학 논문을 바탕으로 쓴 단편 글인 셈이다.

세계 각국에서 진행된 뇌 관련 연구와 이에 대한 결과, 그리고 이를 바탕으로 작가가 쓴 2-3페이지 분량의 짧은 글이 한 장으로 묶여 있다. 예를 들어 한 대학 연구팀에서 부정직이 지능보다 창조력에서 유래한다는 연구 결과를 발표한 것을 인용하며 구체적으로 어떤 의미를 내포한 것인지 되짚어 보거나, 성격을 기준으로 보수파와 자유파로 나눌 때 둘 중 보수파는 가식적인 미소를 짓거나 긍정적인 말을 덜 하는 반면 자유파는 이들보다 더 행복해 보인다는 연구 결과를 두고 의식과 무의식 개념을 거론하며 무의식도 충분히 고려할 필요가 있다는 주장을 하는 식이다.

수십 가지 뇌 연구를 읽을 수 있어 재밌는 책이다.

한 권으로 끝내는 만만한 자소서

한 권으로 끝내는 만만한 자소서 - 취준 템플릿 6가지 제공+면접 대비 영상 강의 수록
취업왕 이쌤(이송민) 지음 / 한빛미디어 / 2025년 3월

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상반기 채용 기간을 맞아 자기소개서를 준비하는 취업 준비생이 많다. 강의나 첨삭을 통해 자기소개서를 준비할 수도 있겠으나, 시간적 제약으로 빠르게 준비해야 하는 경우가 많다. 이때 책으로 보면 빠르게 도움을 받을 수 있을 것이다. 한빛미디어에서 자기소개서를 준비하는 데 도움이 될 “한 권으로 끝내는 만만한 자소서”가 출간되었다.

5년 째 취업 컨설턴트로 활동하고 있는 작가가 쓴 책이다. 각종 취업 지원 교육에서 강의하거나 여러 준비생을 코칭해 국내 주요 대기업 합격생을 꾸준히 배출해왔다고 한다. 

책은 총 아홉 개 파트로 구성되어 있다. 나 자신 이해하기, 지원 기업 이해하기, 취업 서류 특징과 작성법, 자기소개서 기본기와 7개 주요 항목 이해하기, 챗GPT로 자기소개서 작성하기, 면접 기본기 다지기, 주요 면접 질문 마스터하기, 연봉 협상하기 순이다. 자기소개서 작성뿐만 아니라 그 이전부터 입사하기까지 필요한 면접, 그리고 연봉 협상 팁까지 알차게 담겨 있다.

본격적으로 취업 준비를 시작하기 전에 이 책을 통해 무엇에 집중할지 배울 수 있을 것이다. 특히 자기소개서 작성 시 참고하면 좋을 사항이 보기 좋게 정리되어 있어 자기소개서 작성에 어려움을 겪는 취업 준비생들에게 유용해 보인다. 책에서 설명하는 사항들을 자기소개서 작성에 반영할 경우 높은 서류합격률을 결과로 받을 수 있을 듯하다.

예시가 다수 포함되어 있는 점도 “한 권으로 끝내는 만만한 자소서” 책의 장점이다. 취업 준비생이 주의할 점을 소개하는 한편 그에 따른 예시를 문장, 문단 단위로 함께 보여주고 있어 이해하기도 쉽고, 이를 차용해 자기소개서 작성에 참고하기도 좋아 보인다.

취업 및 이직을 준비하고 있는 독자들에게 도움이 될 책이다.

뇌의 주인으로 살고 있습니까

뇌의 주인으로 살고 있습니까 - 건강한 뇌로 살기 위한 뇌교육 교양서
장래혁 지음 / 현암사 / 2025년 3월

뇌가 궁금해 “뇌의 주인으로 살고 있습니까”를 읽기 시작했다. ‘건강한 뇌로 살기 위한 뇌교육 교양서’라는 부제가 달려 있다. 작가는 뇌 교육 연구자로서 인간 뇌의 올바른 활용과 계발을 통한 사회적 가치 창출에 관심 있다고 한다.

‘‘나’를 잃어버린 시대’라는 제목의 1부에서 도파민, 수면, 공감 등과 관련한 사항을 읽을 수 있다. 매우 짧은 분량이지만 렘수면, 해마 등을 통해 인간 뇌의 중요성을 느끼기에 충분했다. 다음 2부를 통해서는 뇌가 단순한 생물학적 기관이라기보다 계발을 통한 변화가 가능한 대상으로 바라볼 수 있게 됐다.

기존에 읽었던 뇌 과학 책에 비해 활용 측면을 강조한 것이 눈에 띈다. 특히 책의 3부는 ‘뇌과학에서 뇌활용 시대로’라는 제목으로 쓰여 있다. 두뇌 훈련, 명상, 등산, 걷기, 심상 훈련, 두뇌 활용 습관, 반복과 몰입 등 내적 역량 계발의 가치와 방법을 읽을 수 있다. 그중 등산이 가장 기억에 남는다. 산길을 걷는 와중에 상당양의 신체 감각 정보가 척수를 거쳐 뇌로 전달되고, 뇌에서 운동 명령이 다시 신체로 전해지는데, 이 과정에서 몸에 집중하게 되면서 명상 효과를 받을 수 있단다. 산에서 들리는 자연 소리도 뇌에 긍정적인 영향을 미친단다. 

매주 반나절 이상 디지털 디톡스 하기, 지속가능한 성장 위해 가치 있는 비전 설정하기, 만나는 사람들과 비전 공유하기 등 간단한 일들을 통해 누구나 가지고 있는 뇌를 더욱 좋게 만들 수 있다고 하니 한번 실행에 옮겨보기로 한다. 

소재에 비해 얕은 수준에서 쓰여 어려움 없이 읽을 수 있다. 건강한 뇌를 만들어 건강한 생활을 하고 싶은 독자라면 재밌게 읽을 수 있을 것이다.

더 좋은 결정을 위한 뇌과학

더 좋은 결정을 위한 뇌과학
조엘 피어슨 지음, 문희경 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2025년 3월

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표지가 눈길을 끌어 읽어보고 싶은 마음을 들게 했다. 다소 포괄적으로 보이는 제목 사이에 적힌 ‘직관의 비밀’과 표지 하단에 있는 ‘INTUITION TOOLKIOT’ 문구에서 알 수 있듯 ‘직관’을 주요 소재로 한 뇌과학 교양서다.

오스트레일리아 소재 대학교 연구소에서 활동하고 있는 연구자가 집필한 책이다. 영어에서 한국어로 옮긴 번역가 역시 심리학을 전공했다고 한다.

배경, 직관의 다섯 가지 규칙, 직관 연습 등 크게 세 가지 장으로 나누어져 있다. 주된 내용이라고 할 수 있을 2장의 다섯 가지 규칙은 자기 인식, 숙달도, 충동과 중독, 낮은 확률, 환경 순으로 구성되어 있다. 200페이지가 조금 넘는 정도의 분량으로 만들어진 대중 교양서로 심리학을 전공하지 않았더라도 읽기에 전혀 무리가 없는 수준으로 쓰여 있다. 글쓴이는 서문에서 이 책이 이론을 정립하는 데 쓰이기보다 직관의 과학을 간결하고 실용적으로 정리해 누구나 쉽게 따라하면서 더 나은 결정을 내리는 데 도움이 되길 바란다고 밝힌다.

다섯 가지 규칙 중 가장 주목했던 건 충동과 중독이다. 직관하면 떠오르는 몇 가지 단어 중 하나인 본능과 가장 밀접한 관련이 있어 보이는 표현이기 때문이다. 작가는 흔히 오해할 수 있는 갈망과 직관 사이 모호함이 잘못된 것이라고 지적하며 둘 사이 차이를 명확히 제시한다. 직관은 오랜 경험에서 만들어진 미묘한 느낌인 반면, 갈망은 큰 보상을 주는 경험에서 만들어진다고 말한다. 일상생활에서 둘 사이를 확실히 구분해서 지금 직관으로 위장한 충동에 휩싸인 것은 아닌지 점검하는 것이 필요하다고 조언한다.

이 외에도 확률적 사고가 필요할 땐 결정을 피하거나, 감정이 격해졌을 때 직관을 믿지 마라는 등 일상생활에서 참고하기 좋은 직관 활용법을 배울 수 있다. 언제 직관을 따라야 할지, 언제 직관을 따르면 안 되는 것인지 구분하는 것이 궁금하다면 “더 좋은 결정을 위한 뇌과학”을 추천한다.