책 한 권으로 일반인 수학 교양 쌓기

다정한 수학책 - 내 안에 숨겨진 수학 본능을 깨우는 시간
수전 다고스티노 지음, 김소정 옮김 / 해나무 / 2024년 2월

다양한 분야의 신간 양서를 찾던 중 발견한 도서다.    

 수학책이 다정하다니, 다정함과 따뜻함 하나 없는 삭막한 일상을 보내고 있는 와중에 그냥 넘어가기 아까운 제목이다. 표지 상단에 2020년 출간된 영어 원서 제목이 적혀있다. ‘How to free your inner mathematician’, 즉 당신의 내면에 있는 수학자를 깨우는 법이다. 외우라니 외우고, 문제를 풀라고 하니 풀었던, 자의적으로 수학에 빠져본 적이 없던 나란 사람이 내부에 수학적인 무언가가 있기는 할지 의심을 한가득 품고 독서를 시작했다.

 실생활 예시를 바탕으로 수학 개념이 소개되어 수학이라면 거북함까지 느꼈던 내가 흥미롭게 읽을 수 있었다. 일부 매미의 생애주기가 왜 하필이면 13년, 17년인지 소수와 배수로 비밀이 풀리고, 런던에 사는 사람 중 머리카락 개수가 같은 사람이 있는지 알기 위해 비둘기 집의 원리를 끌어오는 식이다. 소수의 개념이 바로 떠오르지 않는가? 전혀 상관없다. 본문에 설명되어 있다. 그렇다고 각 잡고 용어를 전문적으로 설명하지는 않는다. 친절하고 다정한 선생님이 곁에서 말하며 설명해주듯이 자연스럽게 개념 정리가 이루어진다.

 다섯 페이지에서 열 페이지 내외로 짤막하게 구성된 한 가지 주제가 마흔 여섯 개나 수록되어 있다. 목차를 훑어본 후 재밌어 보이는 장을 하루에 하나씩 선택해 심심풀이로 읽기 딱 좋겠다. 나는 밤에 자기 전에 침대에서 스마트폰 대신 딱 10분 이 책을 보는 쪽을 선택했다.    

 텍스트 사이에 삽화 설명으로 시각화해 독자의 이해를 돕고 있는 점도 장점이다. 읽고 나면 이해가 되지 않을 수 없는 설명에 이어 간단한 퀴즈가 매 장 독자를 맞이한다. 책 끄트머리에 상세한 해설도 첨부되어 있으니 답을 맞혔는지 즉각 점검할 수 있다. 

 조화급수? 뭔지 모르겠고, 미적분? 배웠는지 배우지 않았는지도 확실하지 않은, 수학과 적당히 거리 두고 살아온 사람들, 하지만 교양 수준에서 수학을 다시 접하는 것에 거부감 없는 독자들, 특히 쉽고 간편한 방식으로 재미 삼아 일상 속 수학 개념을 살펴보고 싶은 독자들에게 유용할 책이다. 다정한 수학책이라는 한국어판 제목을 한 번 믿어보시길.

이 글은 해나무(북하우스 퍼블리셔스) 및 컬처블룸을 통해 도서를 제공받아 작성자의 솔직한 후기를 바탕으로 작성되었음.

청소년과 학부모 모두를 위한 가짜 뉴스 공부

가짜 뉴스 세계에서 살아남기 - 왜 나쁜 소문은 더 빨리 퍼질까? ㅣ 탐 그래픽노블 6
도안 부이 지음, 레슬리 플레 그림, 문박엘리 옮김, 손석춘 감수 / 탐 / 2024년 1월

 진실과 거짓의 여부보다 나와 견해가 같은지 다른지에 따라 진짜와 가짜로 구분되는 사회에 살고 있는 우리. 청소년 서적 전문 출판 브랜드 탐에서 이런 우리 사회에서 자라나는 청소년을 위해 소중한 번역서를 펴냈다.

 유럽 국가 및 미국에서 벌어져 온 다양한 가짜 뉴스 사건들을 예시로 만날 수 있다. 최근 미국 공화당 대통령 경선에서 다시 등장한 트럼프가 아마 누구나 알고 있는 예시이지 않을까. 2016년 미국 대통령 선출 전, 트럼프의 당선을 돕는데 큰 역할을 한 가짜 뉴스 생산 과정과 영향, 당선 후 여러 가짜 뉴스와 이를 믿는 사람들의 모습이 만화와 간결한 문장으로 표현되어 있다.

 가짜 뉴스 생산 이후 전파에 큰 역할을 하는 플랫폼으로 유튜브가 지목된다. 유튜브 알고리즘으로 인해 무언가를 믿고 싶어 하는 사람들은 끊임없이 관련 콘텐츠에 빠져들고, 진실인지 거짓인지 비판적 사고는 불가능한 상태에 이르게 된다고 한다. 책에는 언급되지 않았지만, 유튜브와 관련한 개인 차원의 정신적, 신체적 부작용이 관심 받으면서 ‘디지털 디톡스’라는 디지털 콘텐츠 멀리하기 움직임도 유행하고 있는 현실을 떠오르게 한다. 

 예방 접종 거부, 기부 변화에 대한 폄훼 현상 등 상당한 가짜 뉴스 관련 예시를 소재로 청소년과 학부모의 이해를 돕고 있다. 동시대 사건뿐만 아니라 유럽 중세 및 근대 시기 역사 사건도 일부 예시로 활용한다는 점에서 가짜 뉴스를 향한 지은이의 명확한 메시지가 더욱 효과적으로 전달된다. 우리 중 누구라도 가짜 뉴스를 생산하는 사람이 될 수도, 믿는 사람이 될 수도 있다는 점, 가짜 뉴스를 믿는 현상의 주요 원인은 인간이 무언가를 믿고 싶은 경향 때문이라는 점이다. 

 손에 잡히지 않는 가짜 뉴스라는 소재를 만화를 매개체로 소개했다는 점이 특징이다. 어려운 용어에 대한 해설, 외래어에 대한 간략한 설명이 매 페이지 더해져 청소년들의 이해를 돕고 있다. 청소년을 자녀로 둔 학부모 역시 교육을 위해 참고할만한 자료로 활용할 수 있겠다. 

 이 글은 컬처블룸, 탐(토토북)을 통해 도서를 제공받아 작성자의 솔직한 후기를 바탕으로 작성되었음.

상상력을 자극하는, 새로운 시도가 돋보이는 단편소설집

테레사의 오리무중 ㅣ 트리플 23
박지영 지음 / 자음과모음 / 2024년 1월

 「테레사의 오리무중」을 비롯한 단편 소설 세 편과 수록 소설과 관련한 짧은 에세이 그리고 선우은실 평론가의 해설이라는 알차게 구성된 글 모음이 핸디한 사이즈의 스물세 번째 자음과모음 트리플 시리즈로 태어났다. 

 테레사의 오리무중 이라니. 책 제목을 처음 접한 순간부터 상상이 시작됐다. ‘종교적인 이야기일까?’, ‘왜 오리무중일까?’ 책 표지도 궁금함을 느끼는 데 큰 역할을 했다. 마치 무슨 이야기인지 가늠이 되지 않는 내 머릿속을 표현한 것 같았다. 얼른 책을 펼쳐 읽고 싶었다.

 무엇보다도 책 가장 앞을 차지하면서 책 제목이기도 한 「테레사의 오리무중」을 얘기하지 않을 수 없다. 인간의 ‘자아’를 중심으로 동일한 일터에서 근무하는 테레사와 주경의 시점이 왔다 갔다 이어진다. 비대해진 자아를 인식하고, 그 자아를 분리시키고, 진정한 자아를 찾으려하고, 또 숨어버린 자아를 발견하는 등 자아를 둘러싼 두 주인공의 모습을 바삐 쫓게 된다. 가시적이지 않은 자아가 분리되거나 새로 형성되는 등의 예상치 못한 이야기 전개에 독자 누구든 새로움을 느낄 것이다.

 박지영 소설가의 다양한 문학적 시도도 인상적이다. 차학경의 작품이나 마더구스를 활용해 단편 소설을 풍부하게 만들고, 소설집 막바지 에세이에 결론으로 생각해 놓았던 사안 몇 개도 독자에게 소개해준다. 

 매력적인 표지 디자인과 귀여운 사이즈의 각양장 제본도 기억에 남는다. 다른 트리플 시리즈 도서도 찾아 읽어봐야겠다.

 이 글은 자음과모음을 통해 도서를 제공받아 작성자의 솔직한 후기를 바탕으로 작성되었음.

강의자, 수강자 모두 참고하기에 유용

내면의 평화를 위한 요가 철학 레시피 - 완전한 명상으로 이끄는 요가 수업의 기술
세이지 라운트리.알렉산드라 데시아토 지음, 김지윤 옮김 / 동글디자인 / 2024년 1월

 부제의 ‘완전한 명상으로 이끄는 요가 수업의 기술’을 언뜻 보면, 요가 지도자만을 위한 책으로 생각할 수 있지만, 요가에 관심 있거나 요가를 배우고 있는 독자에게도 유용한 책이다. 지은이는 책 서문에서 요가 강사에게 요가 수업 기술을 전달하기 위해 집필했다고 밝힌다. 그러나 나는 관점을 조금 바꾸어서 생각해봤다. 요가를 배우는 사람이 이 책을 그대로 따라한다면 강사 없이도 스스로 요가를 해볼 수 있다는 것과 다름 아니다. 요가 입문자 또는 아직 일정 수준 이상의 실력을 쌓지 못했다고 생각하는 예비 독자의 경우, 지도자에 맞춘 도서라는 표지 문구에 크게 걱정하지 않아도 된다.

 책 대부분이 1장과 2장에 할애되어 있다. 요가 수행자에게 중요한 마음과 몸이라는 수양 대상을 1장과 2장에서 각각 다룬다. 1장에서는 요가 수업 진행자에게 선행적으로 요구되는 수업 진행 역량을 책을 통해 주도적으로 기를 수 있게 돕는다. 수업을 진행하기 전 필요한 마음가짐, 목소리 발성, 수업에 임하는 태도 등 여러 팁이 이어진다. 인상적인 점은 책을 읽으며 나만의 아이디어를 메모할 수 있는 부분이 지면에 포함되어 있는 것이다. 상호 호흡을 주고받는 요가의 특성에서 착안한 것인지, 지은이는 일방적인 팁 제시에 그치지 않고 독자 스스로 팁을 활용해 향후 수업을 미리 준비할 수 있는 기회를 준다. 차례대로 생각을 정리해가다 보면 요가 강의자 뿐 아니라, 요가를 즐기는 사람 역시 마인드 세팅하기 좋을 것이다.

 다음 장은 신체, 자세, 기술에 집중해 전개된다. ‘54가지 요가 수업 주제’라는 제목 아래 사실상 이 책의 핵심이라고 할 수 있겠다. 54가지나 전수해준다니, 제목만으로도 이미 마음이 든든하다. 각 주제에 대한 개략적인 설명, 주제와 관련한 만트라나 인용구, 적당한 자세, 주제에 대한 한문장 요약, 실제 수업에서 활용 가능한 강사의 언어 표현(오프닝, 동작 중, 휴식 중, 마무리 순서로 제시) 등으로 알차게 설명해준다. 주제를 대략 훑어본 후 마음에 드는 주제를 골라서 연습하는 방식도 좋겠고, 차례대로 첫 주제부터 해보는 것도 좋을 것이다. 요가 강사든지, 수강생이든지 2장에서 소개된 주제를 따라 자세와 호흡을 혼자서 가다듬어본다면 개인적 차원의 연습과 향후 강의를 위한 훈련을 위해 유용할 것이라는 생각이 들었다.

 2장에서 특히 인상적인 부분은 ‘수업에서 활용할 수 있는 단계별 표현’이었다. 마치 요가 교실에서 앞에 있는 선생님이 말씀하는 듯이 대화체로 문장을 구성해 놓았다. 예를 들어 이런 식이다. ‘몸을 유심히 살펴보세요.’, ‘여러분은 지금 이 순간, 여러분 자체로 충분합니다.’ 강의자일 경우 이런 문장들을 향후 수업에서 활용할 수 있을 것이며, 요가를 배우는 입장이라면 책의 문장을 되새기며 혼자서 요가에 집중할 수 있을 것이다.

 요가 수업을 진행 중이거나 진행할 예정인 강사 분들, 요가 수업을 듣고 있는 와중에 추가로 혼자서 주도적으로 발전을 도모하고 싶은 분들 모두에게 유용할 도서라고 생각한다.

이 글은 컬처블룸, 동글디자인을 통해 도서를 제공받아 작성자의 솔직한 후기를 바탕으로 작성되었음. 

콤팩트하게 매일 학습지로 끝내는 프랑스어 기초 공부

일단해 프랑스어 첫걸음 - 1권으로 단숨에 해결
우수 지음, 손정혜 감수 / 동양북스(동양문고) / 2024년 1월

학습지 형식으로 구성되어 있어서 기초 학습자들에게 유용하다. 주요 문법 사항과 회화 한 문장을 중심으로 꾸려진 한 단원이 가벼운 학습지 형식으로 되어 있다. 구몬, 눈높이보다 훨씬 얇다. 15페이지 내용만 공부하면 한 과 끝이다. 외부에서 공부할 때도 공부할 과만 꺼내서 가져가면 되니 이동성 측면에서도 좋겠다. 심리적으로도 학습할 과만 꺼내서 공부하면 되니까 부담이 덜하다.

구성도 알차다. ‘지난 과 복습 – 단어 – 회화 – 요모조모(회화 및 문법 보충 설명) - 연습 문제 – 듣기 – 읽기 – 쓰기 – 문화’ 이 모든 게 열여섯 쪽 안에 전부 들어있다. 기초 수준의 읽기, 듣기, 쓰기, 말하기 전 영역을 공부할 수 있다. 다양한 섹션으로 되어 있으니 지루할 틈이 없다. 학습자에 따라 오늘은 단어와 회화만, 내일은 요모조모, 모레는 연습 문제와 듣기를 공부하는 식으로 각자 상황에 맞게 계획을 세워서 실천해 나갈 수 있겠다.  

독학 학습자를 위한 노력이 엿보인다. 과 맨 앞 페이지에 있는 QR코드를 타고 들어가면 모든 과마다 영상 강의와 음성 파일이 업로드 되어 있어서, 혼자서 공부하기에 부족함이 없다. 부록으로 파리 1구에서 20구 지도까지 있는 것을 보고 편집자님과 디자이너님이 공들인 책이라는 생각이 들었다.

학습지 더미 끝에는 부록이 하나 더 있다. 프랑스어를 처음 배우는 사람이 가장 어려워하는 동사 변화를 보기 쉽게 정리한 두꺼운 안내판이다. 이거 하나만 매일 들여다봐도 1군, 2군, 3군 동사 헷갈릴 일은 없을 것 같다. 

이 글은 컬처블룸을 통해 도서를 제공받아 작성되었음.