나무 회상록

나무 회상록
뀌도 미나 디 쏘스피로 지음, 박선옥 옮김 / 눈과마음(스쿨타운) / 2009년 9월

  2천년동안의 삶을 회상하는 주목(朱木)의 이야기가 실려있는 소설이다. 화자는 주목이고 일인칭 시점에서 인간에게 이야기를 들려주는 형식이다.

  인간이 존재하기 훨씬 전부터 태어나서 많은 세월을 거치며 주목은 숲의 여왕으로서 살아간다. 나무가 들려주는 이야기라는 점에서 흥미롭게 읽기 시작했는데, 읽으면서 작가의 상상력에 놀라게 되었다. 나무를 보며 이런 이야기를 상상할 수 있다니... 

인간의 역사와 유럽의 다양한 신화와 전설들이 소설속에 잘 활용되었다. 처음에 소설의 배경에 관한 자세한 위치가 나오지 않는데 후반에 가서 아일랜드라는 것을 밝혀놓았다. 평소에 아일랜드 신화와 역사에 대해 관심이 있는 사람이 읽으면 더 좋을것 같다. 

  주목은 단순히 땅에 묶인채 가만히 인간을 관찰하는 존재로 그려지지는 않았다. 가장 재밌게 읽었던 부분인 숲에서 나무와 곤충, 새, 사슴들이 작전을 짜고 떡갈나무를 없애기 위해 전쟁을 벌이는 장면은 사실일수도 있겠다는 생각이 들정도로 인상적이었다.  

  그리고 주목은 많은 세월을 사는 만큼 특별한 능력도 가지고 있었는데, 과거로 시간여행을 하거나 다른 나무를 통해 공간을 뛰어넘어 여행할 수도 있다. 

  소설을 읽으면서 인간보다 더 뛰어난 자연에 고개가 숙여지는 것같았다.  

  가장 인상적이었던 구절은 "우리 식물들은 인간 없이도 잘 살아갈 수 있다. 그러나 인간은 우리가 없으면 살아갈 수 없는 존재인 것이다." 이 부분이었는데, 지금 인간이 지배하고 있다고 생각하는 자연이 사실은 우리의 지배없이도 인간보다 더 오랫동안 평화롭게 살아왔다는 생각이 든다. 신비롭고 동화같은 나무회상록을 읽으며 자연의 힘을 느끼게 되었다.

정말 사랑스러운 소설

베네딕트 비밀클럽 ㅣ 비룡소 걸작선 51
트렌톤 리 스튜어트 지음, 김옥수 옮김, 카슨 엘리스 그림 / 비룡소 / 2008년 9월

원서 읽을만한게 없나해서 찾아보다가 알게 된 The Mysterious Benedict Society. 

해리포터에 도전했다가 진도가 안나가서 두꺼운 원서책은 자제를 하고 있었는데, 이 책은 일단 마법 이야기가 아니고, 좀 더 현실적이라서... 그리고 책 재질이 그동안 봐왔던 페이퍼백 원서의 재질보다 훨씬 좋아서 사게 되었다. 물론 이 책을 읽은 분들의 평도 좋았고.. 

대강의 스토리는 4명의 소년 소녀가 Mr.Benedict의 재능있는 아이들을 찾는다는 광고에 지원해서 뽑히게 되고, 세상을 구하는 위험한 일에 뛰어들게 된다. 그 과정에서 L.I.V.E라는 기숙학교에 들어가게 되는데 이곳에서 어른들의 도움 없이 4명이 서로 협력하여 사건을 풀어나가게 되는 이야기이다.  

4명은 각각 다 다른 재능을 가지고 있는데, 작가는 위기 상황에서 각각의 재능들이 어떻게 발휘되는지 정말 기가 막히게 이야기를 써놓았다. 왜 이 4명을 Mr.Benedict는 뽑았는지 책을 다 읽은 사람만이 알게 될것이다.^^

 

  

NOMANSAN ISLAND

초반에 4명의 아이들이 Benedict Society에 뽑히게 되는 과정이 나오는데, 아이들이 어떻게 문제들을 풀어가는지 알게 되는게 정말 유쾌했다. 다 읽고 나서 보니 초반보다는 중반이후부터가 더 흥미진진하고 스릴은 있었다.  

영어로 읽다보니 이해 안되는 부분도 있지만, 작가가 의도한 재미있는 문장을 그대로 읽을수 있어서 좋았다. Nomansan Island의 이름은 No man’s an island라는 뜻이고, 네명의 아이들이 세상을 구하기 위해 잠입하게 되는 학교의 이름 the Learning Institute for the Very Enlightened 는 줄여서 L.I.V.E.이다. 이 단어들을 한국어 번역으로는 어떻게 했을지도 궁금하다.

mainland와 떨어진 섬이기 때문에 아이들이 Mr.Benedict, Number Two, Rhonda같은 어른들과 연락을 하기 위해 모스코드를 사용하는 부분도 정말 재미있었다. 손전등을 이용해 창문으로 전하고 싶은 말을 전달하는데, 남자 아이들 방에 모이기 위해 천장 환풍구(?)를 이용하는 여자아이 Kate와 Constance~ Constance는 걸음을 빨리 못 걷기 때문에 평소에 Kate가 목마를 태우고 이동한다.
  

왼쪽부터 Constance, Kate, Reynie, Sticky 

챕터마다 이렇게 그림이 그려져 있는데 아무렇게나 그려진 그림이 아니라 챕터의 내용이 잘 함축되어 있다. 로알드 달 동화의 그림처럼 엽기적이지 않고 깔끔해서 좋았다.  

사건이 해결되고 끝날줄 알았는데 뒷부분에는 정말 감동적인 이야기가 기다리고 있었다. 그리고 반전이라고 할만한 무엇인가도 있다.ㅎㅎ 

이 책을 읽고나서 주변에 있는 사람들이 다 사랑스럽게 보였다. 서로 돕고 산다는것이 얼마나 아름다운 것인지... 그리고 피를 나눈 가족이 아니지만 가족이 될 수 있다는것. 그동안 잊고 살았던 따뜻한 마음을 다시 가지게 해 준 책이다. 슬픈이야기도 아니고, 크게 감동적이지 않지만 정말 읽고 나서 눈물이 날 것 같았다. 아이들은 물론이고 어른들도 이 책을 읽고 많이 느꼈으면 좋겠다.



이미 이 책은 2권도 나와 있다. 이번에는 배가 그려져 있는데 왠지 더 재미있을것 같다. 

그리고 10월에 곧 3권도 나올 예정이라고 한다.

너무 사랑스러워서 눈물이 나는 이야기

The Mysterious Benedict Society (Paperback) ㅣ The Mysterious Benedict Society 1
트렌톤 리 스튜어트 지음, 카슨 엘리스 그림 / Little Brown & Company / 2008년 4월

원서 읽을만한게 없나해서 찾아보다가 알게 된 The Mysterious Benedict Society. 

해리포터에 도전했다가 진도가 안나가서 두꺼운 원서책은 자제를 하고 있었는데, 이 책은 일단 마법 이야기가 아니고, 좀 더 현실적이라서... 그리고 책 재질이 그동안 봐왔던 페이퍼백 원서의 재질보다 훨씬 좋아서 사게 되었다. 물론 이 책을 읽은 분들의 평도 좋았고.. 

대강의 스토리는 4명의 소년 소녀가 Mr.Benedict의 재능있는 아이들을 찾는다는 광고에 지원해서 뽑히게 되고, 세상을 구하는 위험한 일에 뛰어들게 된다. 그 과정에서 L.I.V.E라는 기숙학교에 들어가게 되는데 이곳에서 어른들의 도움 없이 4명이 서로 협력하여 사건을 풀어나가게 되는 이야기이다.  

4명은 각각 다 다른 재능을 가지고 있는데, 작가는 위기 상황에서 각각의 재능들이 어떻게 발휘되는지 정말 기가 막히게 이야기를 써놓았다. 왜 이 4명을 Mr.Benedict는 뽑았는지 책을 다 읽은 사람만이 알게 될것이다.^^

  

NOMANSAN ISLAND

초반에 4명의 아이들이 Benedict Society에 뽑히게 되는 과정이 나오는데, 아이들이 어떻게 문제들을 풀어가는지 알게 되는게 정말 유쾌했다. 다 읽고 나서 보니 초반보다는 중반이후부터가 더 흥미진진하고 스릴은 있었다.  

영어로 읽다보니 이해 안되는 부분도 있지만, 작가가 의도한 재미있는 문장을 그대로 읽을수 있어서 좋았다. Nomansan Island의 이름은 No man’s an island라는 뜻이고, 네명의 아이들이 세상을 구하기 위해 잠입하게 되는 학교의 이름 the Learning Institute for the Very Enlightened 는 줄여서 L.I.V.E.이다. 이 단어들을 한국어 번역으로는 어떻게 했을지도 궁금하다.

mainland와 떨어진 섬이기 때문에 아이들이 Mr.Benedict, Number Two, Rhonda같은 어른들과 연락을 하기 위해 모스코드를 사용하는 부분도 정말 재미있었다. 손전등을 이용해 창문으로 전하고 싶은 말을 전달하는데, 남자 아이들 방에 모이기 위해 천장 환풍구(?)를 이용하는 여자아이 Kate와 Constance~ Constance는 걸음을 빨리 못 걷기 때문에 평소에 Kate가 목마를 태우고 이동한다.
  

왼쪽부터 Constance, Kate, Reynie, Sticky 

챕터마다 이렇게 그림이 그려져 있는데 아무렇게나 그려진 그림이 아니라 챕터의 내용이 잘 함축되어 있다. 로알드 달 동화의 그림처럼 엽기적이지 않고 깔끔해서 좋았다.  

사건이 해결되고 끝날줄 알았는데 뒷부분에는 정말 감동적인 이야기가 기다리고 있었다. 그리고 반전이라고 할만한 무엇인가도 있다.ㅎㅎ 

이 책을 읽고나서 주변에 있는 사람들이 다 사랑스럽게 보였다. 서로 돕고 산다는것이 얼마나 아름다운 것인지... 그리고 피를 나눈 가족이 아니지만 가족이 될 수 있다는것. 그동안 잊고 살았던 따뜻한 마음을 다시 가지게 해 준 책이다. 슬픈이야기도 아니고, 크게 감동적이지 않지만 정말 읽고 나서 눈물이 날 것 같았다. 아이들은 물론이고 어른들도 이 책을 읽고 많이 느꼈으면 좋겠다.

이미 이 책은 2권도 나와 있다. 이번에는 배가 그려져 있는데 왠지 더 재미있을것 같다. 

그리고 10월에 곧 3권도 나올 예정이라고 한다.

퇴계에게 공부법을 배우다

퇴계에게 공부법을 배우다
설 흔 지음 / 위즈덤하우스 / 2009년 9월

 

새로운 형식의 소설이었다. 실제 인물이 등장하고 픽션이 가미된 '인문실용소설'  

어릴적 읽던 위인전같은 느낌이지만 따분하지 않고 정말 재밌었다. 지루하기만한 위인전보다 퇴계 이황의 일화를 통해 교훈을 주는 이런 소설형식이 어린이는 물론 어른들에게도 더 남는게 많을것 같다.
 

퇴계이황과 노비 돌석, 그리고 제자 이함형이 서당을 떠나 청량산에 머물면서 퇴계의 새로운 제자를 기다리면서 이야기는 시작된다. 평범하지 않은 제자들이 찾아오게 되고, 그때마다 퇴계의 새로운 가르침을 알수 있었다. 퇴계 이황은 돌석에게 매일의 가르침을 기록으로 남기라고 하는데, 하루하루의 가르침을 정리해놓은것을 책에서 볼 수 있어서 책을 읽으며 그동안 읽었던 것들을 다시 되새겨 볼 수 있어서 좋았다.

조선 시대 양반하면 고리타분하고, 예만 따져서 현실에 맞지 않는 사람들이라는 생각이 많았었는데, 이 책을 읽으며 그런 나의 고정 관념이 많이 바뀌게 되었다. 유학자들이 어떤 마음가짐으로 공부를 하고 살아갔는지 조금 알게 되었다. 특히 남녀와 신분을 차별하지 않고 배움을 구하려는 대장장이 배순과 최난희를 제자로 받아들이는 부분에서 퇴계 이황에 존경심이 들었다.
 

p140 나아가려는 자와는 함께하고, 뒷걸음질 치는 자와는 함께하지 않으면 되는 것,
공부하려는 마음을 가진 자는 신분과 나이가 어찌되었건
결코 멀리하지 않으신다는 말씀이신게야.

그리고 어떤 공부가 참된 공부인지 알려주는 부분도 마음에 깊이 남았다.
 

p142 공부를 하고도 사람을 사랑할 줄 모른다면 그건 공부를 제대로 한 것이 아니네.
자기가 서고 싶으면 남도 세워주고, 자기가 알고 싶으면 남도 깨우쳐주는 것,
그것이 바로 인의 마음, 사랑의 마음, 공부한 자의 마음일세.

공부를 왜 하는지, 하면서도 모를때가 참 많았다. 이 책을 읽으며 퇴계 이황의 여러 말들과 일화를 통해 깨닫게 되어서 좋았다. 가뭄이 들어 백성들이 힘들때, 자신의 논의 물을 다른 논에 퍼주라고 했던 일화와 젖이 모자라 선생댁의 얼마전 아이를 낳은 노비를 젖어미로 보내달라는 요청에 노비의 아이를 생각하여 보내지 않은 이야기 등등 그는 행동 하나하나에 공부를 실천한 인물이다.  참된 공부는 입과 글로 하는게 아니라 행동으로 하는것이라는 것 명심해야겠다.

빅마우스 앤드 어글리걸

빅마우스 앤드 어글리걸 ㅣ 블루픽션 (비룡소 청소년 문학선) 35
조이스 캐롤 오츠 지음, 조영학 옮김 / 비룡소 / 2009년 8월

  책을 다 읽고 다시 두 주인공의 그림을 보니 너무 엽기적으로 그려진 것 같다. 내가 읽고 느낀 두 주인공은 책에 나온 다른 아이들보다도 훨씬 사랑스럽고 예쁜 아이들이다.

  청소년 소설, 성장 소설이라면 약간은 가볍고 감동을 주는 그리고 희망적인 그런 것이라고 기대했다. 하지만 조이스 캐럴 오츠의 소설은 아이들에게도 마치 현실을 알려주려는듯이 암울한 분위기였다.  

  뻥쟁이 맷의 어이 없는 학교를 날려버리겠다는 농담 한마디로 그는 물론 그의 가족까지 씻을수 없는 상처를 받게 된다. 읽으면서 괜찮아지겠지.. 설마 설마.. 농담이었는데... 더 나빠질까 하는 나의 생각은 계속 맞지 않았고, 맷이 받은 고통은 계속 커지게만 된다. 다행히 어슐라의 증언으로 상황은 해결되지만, 그와 그의 가족은 이웃으로부터 냉대를 받게 되고 결국은 명예훼손으로 학교와 관계자들을 고소까지 하게 된다. 상황은 점점 나빠지기만 하고 책을 읽으면서도 너무 불안했다. 
  분명 맷에게 잘못이 없는줄 알면서도 여론에 휘말려 같이 비난을 하는 학교 아이들과 동네 주민들. 누구나 학창 시절에 겪어봤을 일이다. 그런 상황에서 타당한 의견이라도 소수의 의견이라 무시되는 경우가 많다. 그래서 자신의 양심에 맞지 않는 일도 올바르다고 믿게 되거나, 비겁하게 나서지 못하게 된다. 

  그러나 못생기고 거대한 소녀 어슐라 릭스는 자신의 양심에 따라 행동한다. 보통의 소설에서 못생긴 여주인공은 외모를 비관하고 소심하게 행동하는 경우가 많지만, 어슐라는 절대 그렇지 않다. 당당하게 자기의 갈길을 가는 어슐라가 정말 멋있었다.  

  어슐라는 미술에 관심이 있는데, 소설에서 어슐라가 읽은 저메인 그리어의 책 내용이 잠깐 나오는데 이 부분도 상당히 좋았다. 이 책으로 인해 저메인 그리어에게도 관심이 생겼다. 

  전혀 어울릴것 같지 않은 두 주인공이 점차 친해지는 과정을 보면서 외모가 아니라 서로의 마음이 맞는다는게 이런거구나 하는 생각이 들었다. 진심으로 서로를 대하는 둘 사이가 부러웠다.
 

앞표지에 있는 쌍둥이와 목사의 그림이다. 어찌나 얄밉게 행동을 하던지...  

 책을 읽어보면 알게 될 것이다.