마리아비틀

마리아비틀 Mariabeetle - 킬러들의 광시곡
이사카 고타로 지음, 이영미 옮김 / 21세기북스 / 2011년 6월

얼마 전 이사카 고타로의 유쾌한 가족소설 <오!파더>를 참 재미있게 읽었는데, 이번에는 그의 다른 작품 <마리아 비틀>을 읽게 되었다. 즐겁고 흐뭇하게 봤던 <오!파더> 와는 아주 상반대는 느낌에다 무거운 무게감마저 느껴지는 <마리아비틀>. 제목이 무슨 뜻일까 참 궁금했었는데 무당벌레를 영어로 레이디비틀, 레이디버그라고 하는데 여기서 레이디는 성모마리아를 가르키고, 레이디 자리에 마리아를 넣어 만든 단어라고 한다. 도쿄에서 모리오카로 향하는 몇시간동안 신칸센 하야테를 배경으로 일어난 이야기가 주된 내용이다.

저마다의 다른 목적과 임무를 실행하기 위해서 하야테에 타게 된 여러 인물들, 생각지도 못하게 일들이 꼬이고 틀어지게 되면서 서로 부딪히고 만나게 된다. 전직 킬러였지만 지금은 알코올 중독자가 되어버린 기무라, 중학생이지만 인간을 조종하고 싶어하고 끝없는 악의를 품고 있는 왕자, 늘 불운이 끊이지 않는 나나오, 토마스 기관차를 좋아하고 조심성이 부족한 레몬과 소설을 좋아하고 침착한 성격의 소유자 밀감까지...위험한 이들이 한데 모인 곳에서 끊임없이 의심하며 엎치락 뒤치락하는 사건들이 발생한다.

모두 총을 쓰거나 사람 한둘 쯤 아무렇지 않게 살인을 할 수 있는 사람들이라 그들만의 결투들로 피냄새가 진동하기도 하고 열차가 속도를 올려 달려나 갈수록 조마조마한 상황들도 긴장감도 점점 속도에 맞춰 고조된다.역시 여기에도 빠지지 않고 각각 개성있는 인물들이 등장하고 저마다의 시점들이 교차하며 이야기가 진행되기 때문에 같은 상황이라 하더라도 각기 다른 생각과 심리 상태들을 다각도로 들여다 볼 수 있었다. 각자가 처해 있는 처지라든지 관념과 생각들이 모두 다르기 때문에 각기 다른 성향의 이들을 보는것이 흥미로운 점이었다.

<마리아비틀>은 6년전에 발표된 <그래스호퍼>라는 작품의 후속편인 셈이라 비슷한 내용과 함께, 전작에 등장한 학원강사 스즈키, 나팔꽃, 말벌등이 다시 재 등장했다고 한다. <그래스호퍼>를 재미있게 읽은 사람이라면 아마 <마리아비틀>도 재미있게 읽을 수 있지 않을까 생각된다. 사실 나에겐 살인과 킬러라는 소재와 이야기 전개가 조금은 단조로운 느낌이 들고, 더 다채롭고 무언가를 느낄 수 있는 것들이 추가 되었더라면 더 재미있는 작품이 되지 않았을까 하는 생각에 아쉬운 마음이다.