14마리의 잠자리 연못

14마리의 잠자리 연못 - 한국어린이교육문화연구원 으뜸책 선정 ㅣ 14마리 그림책 시리즈
이와무라 카즈오 지음, 박지석 옮김 / 진선아이 / 2023년 5월

덥지만 푸르른 여름 날, 아이들끼리 연못 나들이에 나선다.
함께 뗏목을 타며 연못 곳곳을 탐방하며 연못에는 하늘을 유영하는 잠자리들, 연못에서 헤엄치는 개구리들과 다양한 곤충들을 만난다.

섬세한 그림체에 따뜻한 색감이 더해져 자연의 경이로움과 아름다움을 한껏 돋보이게 할 뿐 아니라, 다양한 생물들을 통해 생명의 소중함을 느끼게 한다.
그림 책 구석구석 담겨 있는 다양한 잠자리들과 개구리, 물방개, 도룡뇽, 게아재비를 찾는 재미도 쏠쏠하고, 자연의 위대함에 대해서도 다시금 깨닫게 되는 작품이다.
게다가 여름 분위기와 청량감이 물씬 느껴진다.

언제나 그렇듯 이번에도 서로가 서로를 아끼는 모습이 너무나 사랑스럽게 다가올 뿐 아니라 자연의 경이로움과 감사함이 가득하다.

호랑이가 눈뜰 때

호랑이가 눈뜰 때 ㅣ 소설Y
이윤하 지음, 송경아 옮김 / 창비 / 2023년 5월

‘과거를 바꿀 수는 없었다. 나는 더 나은 미래를 만들어야만 했다.’

공용어는 한국어이고 공식의복은 한복으로 광활한 우주를 배경으로 한 SF소설로 호랑이령 주황 부족의 세빈은 우주군 생도로 입대 후의 모험을 담았다.
세빈은 늘 삼촌처럼 우주군 선장이 되기를 꿈 꾸고, 그런 세빈에게 우주군 생도로 선발되었다는 소식이 들려온다. 하지만 기뻐할 새도 없이 자신의 꿈인 삼촌이 반역죄로 기소되었다는 소식을 듣게 된다.
혼란스러운 마음을 가지고 일단 우주군에 입대하게 되는데...

이윤하 작가는 한국계 최초로 휴고상에 3년 연속 노미네이트되고 로커스상을 수상했다고 한다.
책 속에는 한국어, 한복, 구미호, 무당, 귀신, 호랑이, 용, 도깨비, 은장도, 잡채, 풍수지리, 삽살개, 해와 달이 된 오누이 전래동화 이야기까지 우리에게 너무도 익숙한 한국의 전통문화들이 가득 담겨 있어, 읽는 동안 반가운 마음이 든다.
게다가, 다양한 세계관이 담겨 있어 재미를 더할 뿐 아니라, 혈연과 부족사이 선택의 기로에 선 고민, 차별과 소외, 성장과 모험 등이 다양하게 담겨 있다.
너무 많은 것을 담아내서인지 좀 장황하다는 느낌이 들긴 하지만 SF, 판타지, 액션, 사회문제, 성장이 잘 버무려져 즐거움을 선사하는 책이다.
디즈니 플러스에서 영상화가 확정되었다고 하니 한국 전통문화들을 어떻게 담아낼지 궁금해진다.

미필적 맥베스

미필적 맥베스
하야세 고 지음, 이희정 옮김 / ㈜소미미디어 / 2023년 5월

IT기업에서 교통카드 판매하는 일을 하는 유이치는 동료와 방콕에서 계약을 성사시키고 귀국하는 중에 마카오에서 매춘을 하는 여성에게 '당신은 왕으로서 여행을 계속해야한다' 라는 알 수 없는 묘한 이야기를 듣는다. 그 후에 유령회사와 다름 없는 홍콩의 자회사 CEO로 발탁되어 홍콩으로 가게 되고 회사의 비리를 캐내다가 그 곳에서 고교시절 짝사랑하던 나베시마의 흔적을 마주하게 된다. 그녀의 흔적을 쫓다 회사와 그녀와의 관계와 그녀에 대한 비극적 결말처럼 되지 않기 위해 살기 위해, 살아남기 위해 고군분투한다.

사실 맥베스는 연극으로는 보고 책을 읽어보지는 않았는데, 내용은 알고 있어 현대식으로 잘 짜여진 느낌이 든다.
계약성사 후 기세 등등 귀국해 탄탄대로일것 같던 삶이 매춘여성의 예언과도 같은 말에 갑작스레 헤어나올 수 없는 수렁에 갇힌 유이치의 모습은 맥베스와 실로 너무 비슷해서 또 다른 재미를 느끼게 한다.
잊지 못한 짝사랑 그녀를 그리워하는 모습들은 얼핏 로맨스 소설같기도 하지만, 기업의 비리와 탈세, 비자금 조성을 위해 인간을 이용하고 버리는 회사에 맞서는 한 개인의 모습이 안쓰럽게도 느껴지지만, 역시나 자신과 자신의 소중한 사람을 위해 싸우는 인간의 모습은 위대하게 느껴진다.
자신의 운명을 거슬러 살아남으려는 모습이 치열하게 잘 담겨있는 작품이다.

여름을 되찾다

여름을 되찾다
오카자키 다쿠마 지음, 한수진 옮김 / ㈜소미미디어 / 2023년 5월

네 잘못이 아니다. 그 말로 남의 마음을 움직이기가 어려운 것은, 그 사람이 자신을 용서하지 못하기 때문이다. 그러나 자신을 용서하는 것을 포기해버린다면 결국 무엇을 하든 말든 다 똑같아질 것이다. 그것은 모든 것을 용서하고 안일하게 구는 거나 마찬가지다.p467

중학교 입시를 위해 같은 학원을 다니는 한 부모 가정의 초등학교 4학년 아이들 겐, 하야토, 도모코, 신지, 미사키!
“우리들의 여름방학. 되찾고 싶지 않아?” 라는 물음으로 아이들은 사건을 만든다.
여름방학이 끝날 무렵 도모코가 실종되고 이틀만에 아무런 일도 없었다는 듯 집으로 돌아오고, 그 후에는 겐이 실종되었다 다시 돌아오는 일이 발생한다.
96년 아동 연쇄실종 사건을 조사해달라며 익명의 제보를 받은 잡지사는 신입직원과 프리랜서 작가를 파견하고, 96년 사건이 두 아이가 사라진 사건과 연관성이 있음을 깨닫고 파헤치기 시작한다.
아이들의 실종에 주민들은 걱정하지만, 어떤 사고나 문제없이 돌아오기에 경찰은 강건너 불구경 하듯 소극적 태도를 보인다. 아이들은 모두가 머리가 별처럼 생기고 검은 망토를 두른 이에게 납치되었다고 말하며, 무언가를 숨긴다.

아파트 아이들을 따돌림 시키고, 차별하고 소외시키는 이상한 문화들이 반복과 방화사건을 덮기 위해 관계자들이 아이들을 입막음 시키는 등이 갈등을 더더욱 고조시킨다.
이러한 다양한 문제들에 맞서 아이들은 더 이상 따돌림과 차별, 책임전가와 갈등이 발생하지 않도록 작당모의해 실종사건을 만드는데, 아이들의 그 마음 하나하나가 따뜻하게 느껴지면서도 안타깝게 느껴진다.

초록의 밝은 느낌의 표지와는 다르게 이야기는 다양한 장르를 담고 있다.
추리와 미스터리 분위기 뿐 아니라 사회문제와 아이들의 우정과 연대 등을 담고 있어 따뜻함까지 느낄 수 있을 뿐 아니라, 아이들이 생각한 기발한 트릭들이 귀엽게 느껴지기도 한다.
사건의 후일담까지 잘 담겨 있어, 후반부로 갈수록 즐거움과 더 큰 재미를 느낄 수 있는 작품이었다.

누가 내 호두를 심었지?

누가 내 호두를 심었지? ㅣ 푸른숲 새싹 도서관 38
레일라 아슬란 지음, 엘리프 진바쉬 카라자 그림, 베튤 튼클르츠 옮김 / 푸른숲주니어 / 2023년 5월

혼자라 외로워하는 호두나무에게 어느 날, 귀여운 다람쥐 한마리가 나타나 호두나무에 터를 잡고 살아간다. 호두나무는 그런 다람쥐와 친구가 되어 하루하루 외롭지 않게 지내고, 매일 같이 호두를 땅에 묻는 다람쥐에게 호두를 따 먹으면 되는데 왜 숨기냐고 묻는데 다람쥐의 대답이 참 사랑스럽다.
“나는 호두를 숨기는 게 아니라 땅에다 심는 거야.
내가 심어 놓은 호두에서 언젠가 새싹이 돋으면, 무럭무럭 자라서 호두나무가 될 테니까.그러면 너도 더 이상 외롭지 않을 거고! 우리는 더 많은 호두를 얻을 수 있겠지.”p13

호두 나무가 풍성해지는 것을 본 농부는 다람쥐가 자신의 호두를 빼앗는다며 내 쫓아버리고, 호두나무는 다시 외로워진다. 다람쥐가 떠나고나자 풍성했던 호두나무들은 점점 시들시들해지고, 아저씨는 다람쥐가 호두나무를 풍성하게 해주었다는 사실을 뒤늦게 깨닫고 후회한다. 시간이 흐른 후 새롭게 찾아온 다람쥐를 아저씨는 반겨준다.

다람쥐들은 겨울 식량인 씨앗이나 호두를 다양한 상황들을 대비해 여러 장소에 숨겨 둔다고 한다.
하지만, 숨겨둔 장소를 모두 기억하지 못해 먹지 못하고 숨겨둔 씨앗과 호두는 무럭무럭 자라 새로운 식물이 되어 열매를 맺고, 초록초록 예쁜 식물로, 나무로 숲을 더욱 건강하고 풍성하게 만드는 효과가 된다고...
이렇게 자연의 선순환을 위해 노력하는 다람쥐라니!!! 선한 영향력! 너무 좋다!

게다가 세상은 절대 혼자 살아갈 수 없으며, 자연은 동물과 함께 공존해야만 더욱 풍성하고 푸르러 진다는 깨달음과 교훈을 담고 있어, 자연의 선순환, 회복력과 소중함을 전하는 사랑스러운 그림책이다.