로열 로드에서 만나

로열 로드에서 만나 ㅣ 텍스트T 4
이희영.심너울.전삼혜 지음 / 위즈덤하우스 / 2023년 1월

<로열로드에서 만나>#이희영
VR과 메타버스가 익숙한 세상!
채이는 현실에서의 헛헛한 마음을 메타버스 속 로열로드라는 곳에서 위로를 받는다. 메타버스 속 비싼 명품들을 구입해 자신의 아바타를 꾸민다.경제적으로 여유롭지 않던 채이는 현실에서 벗어나 메타버스에서 빠져 결국 부모님 가게 손님의 지갑에 손대고 만다.

<이루어질 수 없는>#심너울
메타버스 속에서 영국 여행을 가기 위해 아르바이트를 하는 대학생 진호와 현실의 메타버스 회사에 다니고 있는 희랑의 이야기로, 메타버스가 실제 세계라 믿고 사는 진호에게 현실이 아니라는 이야기를 전한다.

<수수께끼 플레이>#전삼혜
학교 메타버스 게임을 하는 가람은 게임속 친구 플레이어004에게 호감을 갖게 되고, 가까워지기를 바라는 가람과는 다르게 004는 다가오는 가람이 다가오는 것을 달가워하지 않는다.
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사실 내게는 익숙하지 않은 공간이지만, 청소년들과 청년들에게는 너무도 익숙한 메타버스!

경제적으로 풍요롭지 못한 현실이 힘들어 메타버스 공간으로 도망쳐 자신의 욕망을 채우는 채이, 현실과 이상, 진짜와 가짜를 구분하지 못하는 세상 속에 살다 결국은 현실을 부정하고, 그 속의 안온함을 선택한 진호, 꼭 서로에 대해 모든걸 알아야만 깊은 관계가 이루어지는 것은 아니라는 것을 보여주는 가람과 004 그들의 이야기는 메타버스로 공간만 이동한것이지, 현실세계와 별반 다르지 않다.

무언가 새로운 문화들이 생겨나면 그에 수반되는 많은 문제들이 발생하곤 한다.
기술의 발달로 인한 가상현실 세계는 단순히 즐겁고 재미있는 공간이 아니라 어쩌면 제약이 없어 더 큰 문제들을 초래할 수 있지 않을까.
게임처럼 너무 과몰입하는 현상들이 발생한다거나 혹은 신종 범죄들에 아이들이 쉽게 노출되는것은 아닐까라는 생각도 든다.

어떤 세상이건간에, 급격하게 발전하고 변화하는 세상 속에서 부디 아이들이 상처받고, 흔들리지 않게 건강히 자라면 좋겠다는 생각이 든다.

내게 남은 사랑을 드릴게요

내게 남은 사랑을 드릴게요 ㅣ 자이언트 픽
이유리 외 지음 / 자이언트북스 / 2023년 1월

아무래도 감정이 그만큼 진하고 강렬하기 때문이 아닐까. 단지 떠올리며 숨을 내쉬기만 했는데도 날숨에 뚝뚝 묻어 나올 만큼, 내 안에 이 기억들이 아직 생생하게 살아 있는 탓이겠지. 그건 아직도 이렇게 예쁜 색깔이구나. 이토록 고통스러운데도 이토록 아름답구나.p26-27 -내게 남은 사랑을 드릴게요 中-

어른들은 내 삶이 하나의 단계라고 생각한다. 지금의 내게서 자신의 과거를 보고, 나의 미래를 자신의 현재라 여긴다. 어른들은 학생을 만나면 사람으로 보지 않고, 어떤 시절이라고 믿는게 틀림없다.p63-64 -폴터가이스트 中-

어떤 사람들은 지금의 자신이 아닌 다른 존재가 되기를 꿈꿔요. 그런 욕망 중 쉽게 승인되는 것들은 거대한 시장을 이루죠. 하지만 승인받지 못한 욕망들도 결국은 어디론가 흘러들어 조그만 웅덩이를 만들어요. 그런 갈망은 쉽게 떨쳐버릴 수 있는 게 아니니까요.p132-133
다른 존재가 되고 싶다는 갈망, 혹은 진짜 내가 되고 싶다는 갈망이란 대체 뭘까요? 그것은 어떻게 태어나고 자라서 한 사람의 뼈를 이루게 되는 걸까요. 그 마음을 이해할 수는 없었지만, 손끝에 닿는 두툼한 인공 피부의 감촉을 느낄 때면 알 수 있었죠. 아, 이 갈망은 분명 여기 실재하는 것이구나.p134
-수브다니의 여름휴가 中-

-그림자를 볼때 모든 나비가 똑같아 보이는 동일성.
-하지만 결국 같은 나비가 아니라는 차별성
-그리고 이 나비는 결코 진짜 나비가 될 수 없다는 불가능성. 그것이 아름다움이지. 같고, 다르고 불가능을 이야기하는.p254 -뼈의 기록 中-
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<내게 남은 사랑을 드릴게요> # 이유리
-사랑하는 연인이 떠나고, 아픈 고양이만이 남은 수진은 사랑이라는 남은 감정이 쓸모없다 느끼고, 아픈 고양이의 치료비가 필요해, 마침 남편의 외도로 괴로워하는 친구에게 사랑이라는 감정을 판다. 부작용을 해결하기 위해 영인은 수진에게 한 남자를 소개하고, 그와 조금씩 가까워지면서 그의 비밀을 알게 되는데...

<폴터가이스트> #김서해
-이상한 소리를 듣고, 학교에서는 따돌림을 당하는 세인이 인싸인 현수와 친해지면서 벌어지는 이야기를 담았다. 갑자기 정체를 알 수 없는 검은 구가 나타나고, 사람들은 이상한 소리를 듣고, 갑작스레 사고가 발생하는데....

<수브다니의 여름휴가> #김초엽
-편지글의 형식으로, 원하는 피부로 만들어주는 인공피부시술소의 이야기를 담았다.
수브다니라는 손님이 자신의 피부를 금속피부로 교체해달라며 지속적이고 집요하게 요청하고, 수브다니가 원래 안드로이드였다는 사실을 알게 되고, 그 요청을 수락해 금속으로 교체해주는데...

<미림 한 스푼> #설재인
-외계인 솜새끼가 벌이는 큰 서바이벌과 가정폭력에 시달리는 주경의 작은 서바이벌이 교차되며 진행되고, 솜새끼 때문에 집밖으로 나갈 수 없는 상황에서 주경은 지하에 사는 미림에게 찾아가는데...

-<뼈의 기록> #천선란
장의사 로봇 로비스의 이야기로, 여러 시신들의 염을 하면서, 그들의 삶을 그리고 가족의 삶에 대한 이야기를 담았다. 친구로 불러주던 청소부 로미의 죽음에 로비스는 처음으로 병원 밖을 나서는데...
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다양하고 흥미롭다.
내게 있는 감정을 타인에게 이식하고 전이시킬 수 있는 세상, 살아남은 자의 고통과 죄책감에서 비롯된 감정, 기계와 인간 사이에서 정체성을 고민하는 삶, 가정폭력, 경쟁구도에 물들어 살아남아야하는 서바이벌 형식의 사회, 누구도 알지 못하는 죽은 이들의 삶을 마주하는 이야기들이 인간의 본질과 삶에 대해 생각하게 해 묵직하게 다가온다.

단편들 중에 천선란 작가의 뼈의 기록이 가장 마음에 들었는데,
역시나 천선란 작가 특유의 쓸쓸함과 다정함을 느낄 수 있어 좋았다.

일년에 한번 매해 첫 달에 출간될 예정인 자이언트픽 앤솔러지!
작년엔 놀이터, 이번엔 사랑을 주제로 젊은 작가들이 한대 모여 다채로운 이야기를 펼쳐냈다.
내년엔 어떤 주제로 어떤 작가들이 재미와 감동을 선사할지 벌써부터 기대된다.

눈물문어

눈물문어 ㅣ 스콜라 창작 그림책 52
한연진 지음 / 위즈덤하우스 / 2023년 2월

무언가에 속상하고 서러운 아이가 엉엉 울고, 또 운다. 울면서 흘러내린 눈물방울들이 모이고 모여 눈물 문어가 되고, 아이에게 걱정 어린 표정과 다정한 목소리로 "속상하지? 실컷 울어. 괜찮아"라고 말한다.
아이는 그 말을 듣고 딸꾹질을 할만큼 펑펑 울고, 한참을 기다려 울음이 사그러질때즈음 왜 울었는지 묻는다
아이는 미로찾기도, 줄넘기도, 그리기도 나만 못한다며 잘하는게 없다고 말하고, 눈물문어는 차근차근 함께 해보자며 아이가 말했던 줄넘기, 그림 그리기, 미로찾기를 하며 아이에게 즐거움과 자신감을 선사한다.
아이가 행복할수록, 즐거울수록, 활짝 웃을수록 점점 작아지는 눈물문어!

아이에게도 다양한 감정과 싫고 좋음, 성향, 취향이 있음에도 어른들은 아이를 존중하기보다 어른의 기준에 맞추어 항상 무언가를 강요하곤 한다. 감정까지도.
우리나라는 특히 남성에게 어릴때부터 "남자는 우는거 아니다, 울면 고추 떨어진다" 라는 말로 아의 감정들을 표현하지 못하게 억누르기만 한다.
물로 여성인 아이에게도 마찬가지이고...

자유롭게 자신이 느끼는 감정을 표현하고 표출하라는 메시지가 귀여운 그림채와 다채로운 색상으로 따뜻하게 그려져있다.

눈물을 참기 보다 펑펑 울어도 괜찮다고, 실컷 울라고... 그리고 다시 해보자고 용기와 위로를 주는 어른들이 많아져 건강하게 자신의 감정을 표출하는 아이들이 많아지기를 바라본다.

"속상하지? 실컷 울어. 울어도 괜찮아."

(분위기 깨는 여담이지만, 작가님 성함 보고 "연진아~"하고 불러보고 싶은건 더글로리가 생각나서겠죠?;;;)

랑과 나의 사막

랑과 나의 사막 ㅣ 현대문학 핀 시리즈 소설선 43
천선란 지음 / 현대문학 / 2022년 10월

"인간은 어떤 식으로 떠올리지?"
"슬픈 거부터."
"내가 잘못했던 것들을, 내 마음을 아프게 하는 상대방의 모습을."p29

"무엇을 지키려 했다는 게 뭐가 중요해. 그것을 지키기 위해 무얼 했느냐가 중요하겠지."p33

'마음에 드는 걸 선물해야 해. 그래야 너한테 준 걸 내가 보고 싶어서 자꾸 너를 보러 오지.'p41

'마음은 목적이야. 네 목적에 가장 빨리 닿으려고 애쓰는 게 마음이야.'p44

마모되지 않은 기억의 모서리를 천천히 쓰다듬고 있다. 내가 할 수 있는 건 그 날카로움에 손끝이 베이지 않길 기도하는 것뿐이다.p70

인간은 초월적인 힘을 원한다. 세상 대부분을 물질의 법칙으로 설명할 수 있는데도 초자연적인 현상은 다른 범주의 일이라 믿는다. 세상의 단순한 규칙을 두고 어렵고 복잡하며 이해할 수 없는 희생적 규율을 만든다. 비슷하지만 다른 형태로 지역과 시대를 망라하며 무수히 많은 종교가 생겼다 사라졌다.p76-77

우주에 갈 수 있던 시대의 사람들이 별을 알 수 있었음에 감사하지 않았다는 건 안다. 도시의 불빛은 낮의 태양처럼 밝아 밤에도 별이 보이지 않고, 그렇게 사라진 별을 아무도 찾지 않고, 세상의 범위가 우주로 확장되며 지구를 마치 하나의 마을처럼 취급하지 않았던가. 이 마을 하나쯤은 사라져도 다른 곳으로 가면 그만이라고 착각하며.p85

"너도 이미 알고 있잖아. 그게 그리움이라는걸."
"그럴까..."
"그건 정말이지 못된 감정이야. 시효도 길어 우리를 뜨겁게 하는 것들! 사랑! 질투! 원망! 이런 건 다 금방 증발하는데 우리를 하염없이 가라앉게 만드는 이 감정은 정말이지 너무너무 길어. 그래서 시간이 흐를수록 생명체는 잠잠해지나봐."p136
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49세기 사막에서 랑은 사막에 묻혀 있는 전쟁시대에 만들어진 로봇을 발견해 집으로 옮겨 와 고고라는 이름을 지어 준다.
유한한 인간의 수명을 다한 랑이 세상을 떠난 후 고고는 홀로 사막에 남는다.
랑의 친구는 고고에게 같이 떠나길 권하지만, 고고는 거절하고 과거로 가는 길을 찾아 나선다.

모래폭풍이 몰아치면 무릎을 끓어안아 몸을 움추려 폭풍을 피하고, 홀로 떠난 길에 말라서 미라가 된 한 남자의 시신을 발견해 묻어주기도 하고, 자신을 만들어 준 인간을 기다리며 자신의 본분을 다하는 양쪽 팔이 없는 로봇을 만나 자신의 팔 한쪽을 내어주기도 한다.
고고는 과거로 가는 길의 여정 내내 랑을 떠올린다.
그리움이라는 감정을 모르는 로봇이지만, 고고는 걷는 내내 랑을 추억하다 이 감정이 그리움이라는 것을 알게 된다.
자신을 발견해 함께 해준 랑을 떠나 보내고, 외롭고 열악한 사막에서 홀로 버티며 내내 애도하는 고고의 그리움이 느껴져 안타깝기도 하고, 과거로 돌아가기 위한 고고의 마음이 따뜻하기도 하다.
쓸쓸하지만 다정한 위로를 건네는 작품이다.
참 좋다. 천선란 작가가 만들어 내는 이야기들이.

불량품 소년

불량품 소년 ㅣ 라임 어린이 문학 40
수잔 게리된메츠 지음, 찰라 베라 킬리찰슬란 그림, 윤경선 옮김 / 라임 / 2023년 1월

아이를 소유물로 여기는 세상을 풍자하는 터키 동화!

교육을 통해 양성된 '완벽한 아이'를 쇼핑센터에서 구입하는 미래 세계!
아이 하나만으로도 힘든 세계에서 형제자매가 있다는 것은 부모의 경제력의 척도다.
숨루 또한 그렇게 쇼핑센터에서 아빠의 쇼핑으로 구입한 아이로 부모가 원하는대로 말하고, 먹고, 공부하며, 모든 것을 부모의 허락과 통제하에 지내며 답답함을 꾹 참고 지낸다.
그러던 어느 날, 임원 승진을 간절히 바라는 아빠는 모두가 부러워할 두 번째 아이가 필요해 쇼핑센터에서 영특하고 완벽한 아이라는 피랏을 흥정을 통해 구입해 온다.
하지만 점원의 말과는 다르게 피랏은 시도때도 없이 방귀를 뿡뿡 뀌는 결함이 있었던 것!
피랏을 반품할 수 없는 상황에 숨루는 20일 이내에 방귀 뀌는 횟수를 줄이라는 임무를 맏는다.

지루하고 답답한 숨루의 일상에 갑자기 나타난 피랏 오빠는 좀처럼 예측이 불가하고, 숨루가 한번도 해보지 않은 경험들, 가보지 못한 곳, 하지 않았던 일들을 선사한다.
허락이 없이는 어떤 것도 마음대로 하지 않았던 숨루에게 오빠와의 일상들은 새로운 자극이 되고 그렇게 세상의 고정관념과 부모의 통제, 간섭, 강요, 규칙들을 벗어나, 조금씩 세상 밖으로 나오며 변화해 간다.

아이들이 행복과 재미를 찾는 과정은 통쾌하기도 하고 안타깝기도 하다. 또한, 조금씩 자신의 정체성을 찾아가고, 웃음을 되찾고, 생기를 찾아가는 모습들에서는 뿌듯함도 느껴지고, 단단해지는 모습에서는 대견하기까지 하다.

아이를 사고 파는 설정은 아이를 소유물로 생각하거나, 부모 자신을 돋보이게 하는 악세사리 정도로 치부하는 세상을 신랄하게 비판한다.
아이들의 꿈과 행복이 아닌 그저 자신의 위신과 체면만을 중요시 하는 어른의 세상을 풍자하며, 존중 받고 사랑 받아야 하는 아이들에게 어른의 기준과 잣대를 강요하는 세상을 꼬집는다.