양자역학 이야기

양자역학 이야기 - 빛의 개념부터 시간여행까지, 세상의 모든 것을 설명하는 양자역학 안내서
팀 제임스 지음, 김주희 옮김 / 한빛비즈 / 2022년 11월

듣기만 해도 머리가 지끈거리는 물리학의 세계, 고등학교 때 천재에 가까웠던 물리선생님을 생각하면 그 영역은 건드리지 않고 보존해야만 할 것 같은 영역이다. 더군다나, 말만 들어도 어려운 양자역학은 영화에서나 들어보고픈 미지의 영역이지만, 이 책은 나를 흥미의 영역으로 끌어준다. 물론 그래도 어렵다.


이 책의 저자는 영국 고등학교 인기 교사로 SNS를 통해 과학의 대중화에 애쓰고 있다. 나의 물리 선생님과 달리 그는 쉬운 언어와 재미있는 그림들로 일반 사람들의 수준에 가까워지려 노력한다. <토이 스토리>의 앤디의 출연부터 관심의 영역으로 이미 끌어들이지 않았는가?


"양자물리학을 이해하는 사람은 아무도 없다. 나도 마찬가지다." <노벨상 수상자 리처드 파인먼>


빛의 개념부터 시간여행까지, 인터스텔라에서 보았던 그 미지의 영역에 대한 이해를 돕는다. 기원전 5세기경 빛을 이해하려는 인류의 첫 노력부터 아이작 뉴턴, 토머스 영, 아인슈타인만 범접 가능했던 그 영역을 말이다. 순간이동, 상대성 이론 등등 나도 이제 인터스텔라를 조금이나마 이해하고, 토이 스토리가 양자역학에 관한 내용이라는 것까지 알게 되었다. 진일보다.


양자역학은 물론 어렵다. 아무리 쉽게 알려줘도 말이다. 하지만 고무적인 것은 그 미지의 영역에 발들일 수 있게 징검다리를 놓아주는 과학자들의 역할이라 생각된다. 우리가 알게 모르게 누리고 있는 과학의 혜택을 조금이라도 알아야 하지 않을까? 이 책이라면 일반인들도 그 미지의 영역으로의 가능할 것이다.


'〈토이 스토리〉는 양자역학에 관한 내용이다. 장난감 주인 앤디가 관찰할 때면 주인공 우디는 평범한 장난감처럼 굴다가 앤디가 보지 않으면 살아 움직인다. ... 하지만 앤디가 장난감을 신중하게 관찰한다면 매번 조금씩 다른 위치에 놓여 있음을 눈치챌 수 있을 것이다.' <책 속에서...>


'우리는 세상 만물을 다 알지 못하고, 놀랍도록 흥미진진한 질문들은 여전히 남아 있지만, 양자장 이론이 인류를 올바른 방향으로 안내한다. 이 새로운 영역에서 우리는 지금도 걸음마 중이다. 사실이다. 하지만 더는 눈을 감은 채 앞을 더듬지 않는다.' <책 속에서...>



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