마법의 비행

마법의 비행
리처드 도킨스 지음, 야나 렌초바 그림, 이한음 옮김 / 을유문화사 / 2022년 6월

“때로 새처럼 나는 꿈을 꾸지 않는지?”


인간은 나는 법을 연구해왔다. 새처럼 날기 위해 무던히도 애쓰던 인간은 마침내 새보다 더 빠르고, 더 힘있게 날아내기 시작했지만, 그것은 동물들의 진짜와는 다르다. 이 책에서는 그들의 이야기를 주로 다룬다. 그것도 명료하면서도 명백하게! 리처드 도킨스 답게 말이다.


동물들의 비행에 관한 진화를 이야기 하기 위해 그는 다양한 비행에 대해 이야기해준다. 이카루스의 신화부터, 곤충과 새의 날개짓, 그리고 인간이 발명한 비행기, 헬리콥터, 열기구, 식물의 씨앗 퍼트리기 까지 온 지구적 비행의 모습을 모두 보여주는 듯한 이 책의 이야기는 일러스트와 더불어 그의 위트감으로 읽는 재미가 배가 된다.


중력에 반항하듯 나는 힘을 가진 동물들, 그리고 그것을 동경해 나는 방법을 끝내 알아내고 우주까지 날아가고 있는 인간. 그 모든 것에는 더 나은 것에 대한 동경의 힘이 낳은 것은 아닐까 하는 생각이 든다.


동물들처럼 우리는 또 어떻게 진화를 할 수 있을까? 그가 말하는 과학이 가진 힘이 자연과 결합할 때는 더 무한한 에너지를 발산하지 않을까 한다. 더욱 먼 곳으로 진화해가는 우리 인류의 모습이 궁금해진다. SF영화에서 보던 것처럼 언젠가는 시간을 날아오르는 '시간의 비행'이 가능해지지 않을까 꿈꿔본다. 언젠가 우리 인류가 나는 것을 희망했던 것처럼 말이다.


'자식 중 일부를 멀리 떠나 보내는 조치를 취하는 동물(또는 식물)이 자식을 모두 부모 옆집에 살게 하는 경쟁자보다 장기적으로는 유전자를 더 많이 퍼뜨린다는 것을 보여준다.' <책 속에서...>


'나는 과학 자체를 미지의 세계로 나아가는 영웅적인 비행이라고 여긴다. 문자 그대로 다른 세계로의 이주든, 낯선 수학적 공간을 추상적으로 날아다니는 마음의 비행이든 간에, 그 비행은 망원경을 통해서 저 멀리 떨어지는 은하를 향해 도약하는 것일 수도 있고, 빛나는 현미경을 통해 살아 있는 세포의 엔진실 깊숙이 잠수하는 것일 수도 있다.' <책 속에서...>



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