세상을 이해하는 아름다운 수학 공식

세상을 이해하는 아름다운 수학 공식 - 예측 불가능한 세상에서 살아남기 위한 18가지 방정식
크리스 워링 지음, 고현석 옮김 / 21세기북스 / 2021년 11월

“삶의 문제를 명쾌하게 해결하고 싶다면 수학이 필요하다!”


수학 싫어하는 이들은 누구나 한번쯤 '수학을 왜 공부해야하는거지?'라고 생각해봤을 것이다. 나 또한 그러하다. 순수 문과 혈통 나로서는 수학의 쓰임새를 좀체 알지 못한다. 간단한 계산도 계산기가 있어야만 마음이 놓인다. 나의 계산능력은 나조차 믿지 못하기 때문이다.


하지만 이런 나의 생각에 반기를 드는 책이 있었으니! 바로 <세상을 이해하는 아름다운 수학공식>! 뭬야? 수학이 아름답다고? 라고 책 제목부터 의아해한다. 당췌 이해할 수 없는 이런 말들은 외계어인가? 라고도 생각해본다. 좀체 이해가 되지 않는다.


이 책은 수학이 이 세상에 왜 존재하는지? 없으면 안되는 존재인지를 알려준다. 그것도 쉽고 명쾌하게! 나같은 문과 순수혈통들이 잘 알아들을 수 있게 말이다. 오일러 항등식, 드레이크 방정식, 피타고라스 정리 등 알지 못하는 공식들로 풀어가는 작가의 재치와 유머가 돋보인다.


그 공식들로 모두가 만족하는 좌석배치부터, 짐을 효과적으로 싸는 방법 등 우리 일상에 쏙 들어온 문제들을 수학공식을 활용하여 설명해주니 신기하기만 하다. 오! 정녕 수학은 정말 인류에게 없어서는 안될 존재였구나!


저자인 크리스 워링은 우리 주변 세계를 수학으로 이해할 수 있게끔 해준다. 우리 생활 속 깊이 뿌리박고 있는 수학이 정말 얼마나 소중한 존재인지를 말이다. 그것도 유머를 한껏 곁들인 설명은 더욱 수학을 친근하게 느끼게 해준다. 수학이 이런 존재일 줄 알았더라면 좀 더 열심히 해볼걸 하는 아쉬움이 남지만, 존재가치라도 알게 되었으니 요걸로 만족! 재미있는 수학책이었다~



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