그림으로 보는 어린이 종교 사전

그림으로 보는 어린이 종교 사전
제니퍼 글로솝 지음, 존 만사 그림, 강창훈 옮김 / 책과함께어린이 / 2021년 6월

이 책은 세계의 5대 종교라 할 수 있는 힌두교, 불교, 유대교, 기독교, 이슬람교의 기원과 교리, 제의를 살펴본다. 또한 아프리카·아메리카 대륙의 토착 종교까지, 지구촌 이웃들을 이해하는데 꼭 필요한 종교 핵심을 한 권에 모두 담았다.


종교적 배경이 다양한 사람들이 한곳에 모여사는 오늘날, 종교를 모르고는 나와 다른 이웃들을 이해하기 어렵다. 종교든, 민족적 신념이든 그것을 유일하고 절대적인 ‘답’으로 여겨 타인에게 일방적으로 강요하면 안된다. 오히려 공유해야할 것은 ‘질문’이다.


평화로운 사회를 구축하려면 어떻게 해야 하는가? 민족과 종교의 차이를 뛰어넘어 모두 함께 인간으로서 서로 존엄성을 빛내는 세계를 향해 나아가려면 무엇이 필요한가? 이러한 ‘질문’을 공유하고 마음을 열어 대화하는 가운데 새로운 시대로 나아가는 길이 열린다. 그것이 이 책을 읽고 여러 종교를 알아야 하는 이유는 아닐까 한다.


한 아기 호랑이가 우연치 않게 버려져 염소 무리 사이에서 살고 있었다. 아기 호랑이는 자신이 당연히 염소라고 생각하며 풀을 먹고 자랐다. 어느 날 어른 호랑이가 나타나 “너는 호랑이인데 여기서 뭘 하고 있는가!”라고 질책한다. 그러나 아기 호랑이는 무서워하기만 할 뿐이었다. 그런데 아기 호랑이에게 싱싱한 고깃덩이를 던져주자 단숨에 삼키고는 가슴 속에서 터져 나오는 우렁찬 포효를 내질렀다.


이 이야기가 내포하는 의미는 호랑이가 낫고 염소가 못하다는 것이 아니다. 호랑이면 호랑이답게, 염소면 염소답게, 자기 자신답게 살아가야 한다는 것이다. 지금 우리 종교에서 중요한 일은 통념에 따라 미리 정해진 ‘나’가 아니라 본래의 참된 ‘나’를 찾고, 내 속에 존재하는 참된 신성(神性)을 발견하는 것일 테니까.