그 환자

그 환자
재스퍼 드윗 지음, 서은원 옮김 / 시월이일 / 2020년 8월

‘의료진을 미치거나 자살하게 만든 접근 금지 환자, 그리고 그 환자에게 매료된 젊은 정신과 의사’


단 두 줄의 책 소개만으로도 흥미를 일으키는 추리소설이다. 이 소설은 전문 의료진을 대상으로 한 웹 포럼으로 게재되다가 오프라인으로 전환, 폐쇄되었다고 한다. 소재가 상당히 자극적이라 진실이라 하기에는 너무나도 소름이 끼친다.


열정과 자신감이 넘치는 한 정신과 의사가 병원에 부임한다. 그 병원에서 자신의 운명을 바꾼 한 환자를 만나게 된다. 맞다. 이 책의 제목인 ‘그 환자’, 바로 이 소설의 중심점이 되는 환자이다. 그는 여섯 살에 병원에 보내져 30년 넘게 수용되어 있는데, 그를 치료했던 모두가 미치거나 자살했던 것. 모두가 그를 멀리하지만, 열정적인 주인공만은 다르다. 그를 연구하고 싶어진다.


“내가 엄청난 비밀을 알고 있는 건지 아니면 나 자신이 미쳐버린 건지 현재로서는 확신이 서지 않아 이 글을 쓴다.”


모든 사람들이 말리는 가운데 주인공인 의사는 의문의 환자를 치료하겠다고 나서고, 진단을 시작한 순간부터 모든 것은 통제 불가능해지기 시작한다. 소설은 정신과 의사의 시각으로 서술을 하는데, 스토리의 탄탄함과 흡입력이 대단하여 눈을 뗄 수 없게 한다. 다만 마지막 부분의 스토리가 조금 미진한감이 없지 않아 있는데, 읽는동안 재미있으니 패쓰~


할리우드 유명 제작자이자 배우인 라이언 레이놀즈가 투자 및 제작을 맡아 20세기 폭스사 영화화가 진행됨은 물론 전 세계 20여 개국 판권 계약 완료, 미국 최대 커뮤니티 ‘레딧’ 베스트 선정되었다니 인기는 말 안 해도 될 듯!



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