아라비안나이트

아라비안 나이트 - 천일야화 ㅣ 현대지성 클래식 8
작자 미상 지음, 르네 불 그림, 윤후남 옮김 / 현대지성 / 2019년 7월

어린 시절, 아라비안 나이트와 함께였다. 이국적인 풍경의 마을과 의복은 나를 매료시키기에 충분했고, 그 속에 숨겨진 이야기들은 나를 흠뻑 빠지게 만들었다. 램프의 요정 지니부터, ‘열려라 참깨’까지. 상상도 못할 세계로 날 뒤흔들곤 했다. 아직도 생생하다. 티비 속에서 ‘열려라 참깨’를 외치던 주인공의 모습이 말이다.


이번 현대지성 클래식은 누구나 잘 알고 있는 아라비안 나이트. 아랍에서 전해지는 작자 미상의 이야기들을 한데 모아 둔 것으로, ‘천일야화千一夜話’로도 잘 알려져 있는 이야기들은 그야말로 천일동안 지속된다.


이야기는 한 왕국의 왕과 왕비로부터 시작된다. 고대 페르시아에 샤리아르라는 왕이 아내가 자신을 살해하려는 음모를 알게 되어 그녀를 살해하고, 그 이후 매일 새로운 신부를 받아들여 그 다음날이면 죽여버린다. 셰어라자드라는 여인이 그 다음 타자가 되었는데 그녀는 기묘한 이야기로 매일 밤 왕을 홀리고, 1001일동안 이야기를 이어간다.


우리가 흔히 알고 있는 이야기는 여기까지인데, 상식적으로 이쯤되면, 여성혐오가 된 왕이 이 여인의 이야기가 끝나면 죽여야 함이 마땅하건만, 이야기는 해피엔딩이다. 알고보니 1,001이라는 숫자가 아랍에서는 영원을 의미하는 숫자라고...왜 죽이지 않고 놔뒀을까? 사랑이란 사람을 바꾸는 힘이 있는걸까라고 생각했건만, 숫자 속에 비밀이 있었을 줄이야. 어릴 때 몰랐던 숫자의 의미를 알고 나니 수수께끼가 풀리는 기분이랄까?


이 책은 1,001개의 이야기를 모두 담은 것은 아니다. 아마 그러려면 시리즈로 나와야겠지만, 우리가 일반적으로 아는 이야기를 중심으로 26편을 추렸다. <알라딘과 요술램프>, <알리바바와 40인의 도둑>, <신밧드의 모험> 등 간만에 동심으로 돌아가 천일야화를 보았다. 물론 원작이라 내가 알고 있던 스토리와는 다소 다르지만, 이것대로의 매력이 있다. 나만 아는 것 같은 그런 기분?? 그래도 역시나 가장 매력적인 건 아무래도 윌스미스의 지니가 아닐까? 한다. 아라비안나이트가 또 어떻게 전승되고 현대화될지 궁금해진다.



📚 책 속에서...
“뭘 원하십니까? 당신의 노예로서, 그리고 당신이 손에 든 램프를 가진 사람들의 노예로서 명령만 하시면 무엇이든 할 준비가 되어 있습니다. 나와 그 램프의 다른 노예들은 준비가 되어 있습니다.” <알라딘과 요술램프 중에서>