의외로 재밌는 강철의 백토 기사단 이야기

강철의 흰토끼 기사단 1 - Novel Engine
마이사카 코우 지음, 한신남 옮김 / 데이즈엔터(주) / 2011년 5월

이렇게까지 남자가 안나오는(초반에 주인공 가브리엘라의 부친이 잠깐 나올뿐) 소설은 보다보다 처음 봤다! 그리고 일러스트와 내용의 갭이 참 크다고 느끼는 소설도 드물고. 

한마디로 별점이 3인 것은 죄다 일러스트 탓이지 내용 탓은 아니다. 그림체 자체야 예쁘지만 솔직히 천박하고 질 낮은 일러스트라고 험담을 할수밖에 없으니까. 그래서 하마터면 사놓고도 저 그림들 때문에 보지도 않고 팔아버릴까 했는데. 

그러나 내용은 의외로 좋다. 표지의 저 여성이 하급 귀족의 딸 가브리엘라-이 세계는 도시국가가 주를 이루는 나라로,그녀가 사는 곳은 가장 아름답고 강하고 멋진 여성의 상징인 '강철의 흰토끼 기사단'에 들어가려는 미혼 소녀들이 매일매일 수련에 매진하는 곳이다. 그 기사단에 입단하고 정상복무를 마친 후 나오게 되면(결혼하거나 나이가 들면 나와야 하니까) 앞날이 탄탄대로인 셈! 

가브리엘라는 친구처럼 자란 하녀 레오첼리와 입단 시험을 치르러 간다. 거기엔 오만하지만 생각은 제대로 박힌 대귀족 두이엔느와 그녀의 하인 마르티,신비의 기공 권법소녀 지안 장,마법과 인형술을 쓰는 소녀(이름이 기억나지 않지만)까지 모여들고-이 6명은 한팀이 되어 입단시험을 통과하기 위해 온 힘을 다한다. 그리고 그녀들이 멋지게 기사단에 들어가는 것으로 1권이 끝난다. 

이 과정이 참 흥미진진하고 재미있게 묘사된다. 다시 말하지만 일러스트를 보고 속단하는 것은 금물이라는 거다. 2권은 또 어떻게 전개가 되려나? 오늘쯤 도착할 2권 내용을 기대해본다.

전설이 재래하다,퇴마록!

퇴마록 1 : 국내편 ㅣ 퇴마록
이우혁 지음 / 엘릭시르 / 2011년 9월

이 소설에 대해서는 다른 설명이 필요없다. 퇴마록이라는 그 이름 하나만으로도 이미 전설이 되었으니까. 나 역시 애장판으로 나오면 사고 싶은 책 목록에 이미 올려둔지 오래-그리고 당연히 나오고나서 바로 사보게 되었다. 

오래간만에 다시 보니 확실히 그 옛날 떨리는 기분으로 마치 신성한 경전을 읽듯 너무나 완벽한 재미에 전율했던 것만큼은 느낌이 되살아나진 않는다. 다소 유치한(특히 의성어 부분) 점도 조금은 있고. 다만 다시 봐도 이 정도의 작품이 90년대에 나왔다는 것이 그저 감탄스러울뿐. 

별점을 원래는 5개 줬어야 했으나 1개 줄인 이유는 사실 느낌의 퇴색 탓이 아니라 의외로 많은 오타에 있다. 조금만 더 많았다면 정말 눈에 거슬려서 출판사에 항의라도 했을 정도? 제발 2권에는 (아직 안샀으니) 그런 오타가 덜 하기만을 바란다. 

아무튼 전설의 재래에 그저 감사할 뿐이다.

파멸 이후를 다룬 백조의 노래

스완 송 1 - 운명의 바퀴가 돌다
로버트 매캐먼 지음, 서계인 옮김 / 검은숲 / 2011년 6월

어느 설화인지 전설인지에 의하면 백조는 죽기 전에 노래를 부르는데 그것이 매우 아름답다고 한다. 가시나무새도 마찬가지의 전설이 있고. 해서 종종 백조의 노래는 제목이나 소재로 많이 쓰여왔고-이 소설에서의 의미 역시 제목 그대로라고 생각한다. 

시작은 미국 대통령과 각료들의 회의 장면부터. 소련(시 소설이 아직 구 소련이 있을때 쓰여진 탓)과의 긴장과 국지전이 날로 격화되어 가자 최후에 핵 발사를 승인하라고 장관들이 대통령을 종용한다. 대통령은 지구를 멸망시킨 최후의 대통령으로 기록되고 싶지 않다며 고뇌하지만 결국 승인을 하고,마침내 핵전쟁이 시작된다. 

당연히 미국은 거의 (묘사는 되지 않았으나 소련쪽도 마찬가지였을듯) 초토화되고...프로 레슬러 조시와 신비한 어린 소녀 스완 & 노숙자 시스터 일행 & 전쟁광 매클린 대령(속은 의외로 나약)과 그의 캠프에 놀러온 한 소년(=얘 이름이 기억이 나질 않음). 이렇게 세 부류로 나뉘어 재앙 후의 이야기가 본격적으로 시작된다. 

스완은 신비한 힘이 있고 여정 도중에 만난 한 점술사 할머니에게서 그녀를 지키라는 말을 들은 조시는 부친같은 애정으로 그녀를 돌본다. 시스터는 하찮은 노숙자 여성이었으나 (나이는 꽤 많은듯) 신비한 유리 보석을 줍고 용기를 얻어 많은 이들을 이끌게 된다. 매클린 대령은 자신속의 겁쟁이와 싸워가고 또다른 인격에게서 과욕스런 만용을 얻어가며 역시 자신의 야욕을 불태운다. 

이 책은 700쪽이 넘어가는 흉기에 가까운(!) 두께를 자랑함에도 불구하고 전혀 지루함이 없으며 꽤나 속도감있게 읽힌다. 또한 현실적인 요소와 신비한 요소(시스터가 주운 신비한 유리 보석이라든가 그녀를 쫓아가는 의문의 괴 사나이)가 섞여 흥미를 돋운다. 

뭔가 약간 부족한 느낌은 들지만 잘 살펴보지 않으면 거의 느끼기 힘들 정도... 

그러므로 정말 두껍지만 읽어도 크게 후회는 하지 않을 것이다.

운명의 공주 7인에 관한 이야기

조선공주실록 - 화려한 이름 아래 가려진 공주들의 역사
신명호 지음 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2009년 5월

공주라면 마냥 화려하기만 했을 거라 막연히 생각된다. 사실 권리도 있지만 여자인 공주인지라 의무에 휩쓸려 이리저리 부왕이나 신하들의 뜻대로 시집 가고 휘둘린 경우도 많았을터. 이 책의 일곱 공주는 그중에서도 가장 파란만장했던 공주들을 골라 선보이는 책이라고 한다. 

첫번째는 부마 간택의 시초가 되었던 태종의 공주. 이름은 기억이 안나는데 일부러 과부의 아들에게 태종이 시집을 보냈다고 한다. 남편과 뜻이 잘 맞지 않아 고생 끝에 21살이라는 젊은 나이에 죽었지만...아들은 남이 장군의 부친이 되었고 딸은 신사임당의 조모(던가 모친이던가)가 되었으니 그나마 후손 복은 있던 셈이다. 

두번째가 아마 최근 공주의 남자로 매우 유명세를 타고 있는 경혜공주! 삶 자체가 드라마보다 극적이었던 비운의 그녀. 기록상 정미수라는 아들 1명과 신원미상의 딸(아마 일찍 죽었으리라 추정됨)을 두었는데,동생도 남편도 비운에 갔으니 얼마나 마음 고생이 심했을까. 게다가 자식을 위해 나중에는 세조에게 고개를 숙여야했고... 

그외 효종이 양녀로 삼아 청나라 친왕 도르곤에게 시집 보냈던 의순공주. 인조의 총애를 받았으나 인조 사후 버릇없는 그 행태로 인해 쓸쓸한 말년을 보냈던 옹주. 또 선조 소생의 화완옹주(이쪽도 드라마나 책속에서 매우 유명한 처지)라든가 조선의 마지막 옹주였던 덕혜옹주까지. 특히 덕혜옹주는 나라가 힘이 없을때 태어나 부친이 비명에 가고 본인도 강제로 일인에게 시집 가 정신병원에까지 들어갔을 정도니, 얼마나 힘들고 고통스러웠을런지. 

당대 최고의 여성이었으나 권리만큼 힘들었을 공주들. 착하고 현명한 공주도 있었고 못되고 제멋대로인 공주도 있었다. 이 책을 통해 그런 공주들의 삶을 조금이라도 엿볼수 있어 많은 배움이 되었다.

타우누스 시리즈 2번째 권

너무 친한 친구들 ㅣ 스토리콜렉터 4
넬레 노이하우스 지음, 김진아 옮김 / 북로드 / 2011년 6월

그러고보니 묘하다. 백설공주에 이어 연작으로 번역된 시리즈 2번째이기도 하고,알고보니 원래 순서대로 따져도 2번째 권이라고 하니까. 

이번에도 주인공은 보덴슈타인 반장과 여형사 피아. 특히 보덴슈타인은 4번째에서 불화를 겪기 전 아내 코지마가 마지막으로 임신했을때의 화목한 모습(비록 균열이 일어나는 조짐은 보이지만)이 묘사되고-피아는 4번째 '백설공주~'에서 동거하는 동물원장 산더와 첫만남을 가진다. 그러니 산더가 범인이 아니라는게 이미 짐작이 되서 약간 김은 새지만. 

서두는 산더의 동물원에서 사람 손목이 발견되는 것으로 시작된다. 연이어 시체의 일부분과 마지막으로 시체 본체가 발견되고 말이다. 살해된 사람은 환경운동가 파울리로 밝혀지는데...이 사람은 워낙 성향이 극렬해서 호오가 엄청나게 갈리는 사람이었다. 즉 죽이고 싶어하는 사람이 매우 많았다는 뜻. 

헌데 피아에겐 수사를 해나가면서 산더를 비롯해 용의자로 의심받는 엄친아 루카스(게다가 거의 자식뻘 연하의 20대 미청년)까지 접근해온다. 언제나 냉철한 수사력을 자랑하는 그녀지만 흔들리는 것 역시 당연지사라고나 할까? 

문제는 그 와중에 루카스의 친구이자 파울리의 추종자였던 요나스라는 청년마저 살해당했다는 것. 또한 파울리의 전처와 현 여친과의 지독한 싸움 및 혼란스런 정황도 사건을 미궁으로 몰아넣는다. 대체 범인은 누구길래 그런 잔인한 방법으로 파울리를 죽이고 요나스를 죽였을까? 

마지막에 반전이 일어나는데 백설공주보다 초기작이라 그런지 그것이 조금 약하다. 또한 결말에서 루카스에 대한 마지막이 제대로 묘사되지 않아 그것도 불충분하다고 본다. 그래도 충분히 흡인력있는 스토리와 재미 및 결말이었으니,작가분이 참 대단한듯 싶다. 앞으로 나올 시리즈도 그래서 기대가 된다.