신개념슈퍼히어로 등장, 컵라면이라니?

컵라면맨
가와노우에 에이코 외 지음, 오노 고헤이 그림, 김지영 옮김 / 올리 / 2026년 7월

겉보기엔 그럴싸하지만 어딘가 어설프고 엉뚱한 슈퍼히어로 컵라면맨의 이야기를 다뤘다. 뜨거운 물을 붓고 3분이 지나야 출동하는 컵라면맨은 소원을 이루어주는 마법 대신 현실적이고 황당한 솔루션을 제시하는데, 용돈을 더 받고 싶어 하는 주인공 유타를 위해 부모님의 백반집 매출을 올릴 방법을 함께 고민하며 문제를 해결해 나간다.

짜잔 하고 나타나 위기를 단번에 해결해 주는 히어로를 기대했다면 오산이다. 이 책의 주인공 컵라면맨을 만나려면 일단 3분을 기다려야 한다. 게다가 소원을 빌어도 뚝딱 마법을 부려주긴커녕, 멋진 몸을 원하면 당장 운동부터 하라거나 똑똑해지고 싶다면 3년 동안 공부하라는 지극히 현실적이고 황당한 조언을 건넬 뿐이다.

영웅답지 않은 해학적인 설정이 웃음을 자아내며 단숨에 이야기 속으로 빠져들게 만들었다. 여기에 라이벌 가게의 블랙 컵라면이 등장하며 벌어지는 긴장감 넘치는 대결 구도 역시 한시도 눈을 뗄 수 없게 한다.

우리가 일상에서 단 3분 만에 간편하게 즐기는 컵라면 하나에도 수많은 사람의 시간과 노력이 배어 있다는 사실을 유쾌하게 일깨워준 것이 인상적이었다. 너무나 친숙한 먹거리를 통해 눈에 보이지 않는 타인의 노고와 시간의 가치를 자연스럽게 보여주는 것이다.

쉽게 얻은 성공보다 스스로 고민하고 노력하며 보낸 시간만이 나를 진짜로 성장시킨다는 울림 있는 메시지가 마음에 남는 책이었다. 아이와 함께 컵라면을 먹으며 용기 속에 숨겨진 특별한 이야기와 시간의 소중함에 대해 도란도란 이야기를 나눠보는 것도 좋을 것 같다.

귀여운 캐릭터들과 맞춤법 바루기

한번 보면 입에 착 붙는 맞춤법 - 만화로 키우는 초등 문해력 2 ㅣ 한입 시리즈
오현선 지음, 파프리 그림 / 서사원주니어 / 2026년 7월

초등학생들이 자주 헷갈리거나 틀리기 쉬운 한글 맞춤법과 어휘 표현을 

귀여운 캐릭터들과 함께 재미있는 만화 형식으로 풀어낸 어린이 학습서다.

말랑간식즈 4인방인 덕복이와 하리봉, 천하정, 김바비까지, 

친근한 간식 캐릭터들이 주인공으로 등장해 

일상속에서 자주 틀리는 맞춤법 문제를 유쾌하게 해결해 나가는 이야기를 담고 있다.

요즘 초등학생들에게는 없는 게 없는 생활용품점과 

편의점이 가장 익숙하고 트렌디한 공간이 아닐까 싶다. 

그러다 보니 최근 다양한 그림책이나 교양서에서도 

편의점이 자주 등장하는 추세인데, 이 책은 그중에서도 

아이들이 좋아하는 간식을 제대로 겨냥했다.

떡볶이, 곰젤리, 만두, 김밥 등 아이들이 좋아하는 간식을 

모티브로 한 '말랑간식즈' 캐릭터가 너무 귀여웠다. 

이렇게 알록달록한 색감과 생동감 넘치는 재미있는 만화가 등장하니 

아이들도 거부감 없이 자연스럽게 책을 펼쳐 볼 수 밖에 없다고 느꼈다.

또 예를 들어 왜 ‘웬지’가 아니라 ‘왠지’라고 써야 하는지 등 

알찬 어휘 상식도 담겨 있는데, 

아이들 눈높이에 맞춰 쉽게 설명해 준 점이 보기 좋았다.

읽다 보니 아이들뿐만 아니라 

어른들도 일상에서 흔히 틀리는 단어들이 군데군데 보였다. 

아이들만 읽힐 것이 아니라 부모가 옆에서 함께 보며 

자신의 맞춤법을 되돌아보고 공부하기에도 상당히 좋은 책이라 생각했다. 

맞춤법은 나뿐만 아니라 상대를 위해서도 꼭 지켜야 하는 약속과도 같다. 

이 약속을 지킬 때 타인과의 소통에 지장이 없음을 어른이나 아이나 배워야 할 것이다.

‘빛‘나는 장영실과 에디슨의 삶

세상을 밝힌 두 발명가 - 장영실과 토머스 에디슨 ㅣ 다른 시선 특별한 인물
김은의 지음, 불키드 그림 / 별빛책방 / 2026년 7월

동양과 서양, 그리고 서로 다른 시대를 대표하는 

두 위대한 발명가인 장영실, 그리고 토머스 에디슨의 삶과 업적을 

함께 다룬 어린이 교양/위인 그림책이다. 

노비라는 신분을 극복하고 세종대왕과 함께 

자격루·앙부일구를 만들어낸 장영실의 지혜, 

신문을 팔던 소년에서 현대 전기 문명을 열어튼 에디슨의 뜨거운 열정. 

동서양과 시대를 대표하는 두 발명가의 위대한 삶을 통해 

어린이들에게 포기하지 않는 도전 정신과 꿈을 향한 용기를 선사한다.

빛과 시간이라는 공통 매개체로 두 인물이 

자신만의 길을 찾아가는 과정이 매우 인상적이었다. 

책 속 전구와 앙부일구는 두 인물이 인류에게 선물한 세상의 밝음을 

시각적으로 강렬하게 대비시켜 보여주었다.

신체적 한계나 열악한 환경에 직면하면 

누구나 좌절하고 포기하고 싶어지기 마련이다. 

그러나 두 사람은 신분적 한계와 환경적 역경을 

끊임없는 호기심과 노력으로 극복해 냈으며, 

이 메시지는 우리에게 깊은 교육적 울림을 준다. 

“당신은 만 번이나 실패했는데도 포기하지 않나요?”라는 한 기자의 질문에 

“나는 실패한 게 아닙니다. 안 되는 방법 만 가지를 알아낸 것뿐이에요.”라고 대답한 

에디슨에게서 실패를 성장 과정으로 바라보는 발상의 전환이 느껴졌다.

단순히 인물의 위대한 업적을 나열하는 데 그치지 않고, 

작은 불편함을 어떻게 관찰하고 탐구했는지에 초점을 맞춤으로써 

어린이들에게 창의적 사고와 도전 정신을 자연스럽게 심어주는 책이라 느꼈다.

인간은 과장이 심해

인간은 과장이 심해 ㅣ 진실한 동물도감 2
최형선 지음, 차야다 그림 / 북스그라운드 / 2026년 7월

인간들이 만든 편견과 오해, 과장된 이미지 속 동물들의 진짜 모습을 

동물의 시선에서 위트 있게 밝혀내는 지식 교양 도감이다.

카멜레온은 변신의 귀재라거나 뭐든 이기려는 사람을 싸움닭이라고 하는 것, 

물개박수를 친다는 등 인간이 제멋대로 붙인 프레임에 대해 

동물들이 직접 억울함을 토로하거나 숨겨진 반전과 진실을 이야기한다. 

인간의 시선에서 본 편견과 과장을 깨부수고, 

생물학적·생태학적인 진짜 사실을 쉽고 재밌게 풀어낸 것이 특징이다.

동물들이 직접 말을 걸듯 자기 이야기를 들려주어 훨씬 몰입해서 읽을 수 있었다. 

자칫 지루할 수 있는 생물학 지식을 동물들의 '항의' 형태로 풀어내서 

내내 웃으며 부담 없이 과학적 사실을 익혔던 것 같다. 

차야다 작가의 귀엽운 그림 덕분에 더 유쾌하게 느껴졌다. 

흔히 자기 자식을 애지중지하는 어미의 대명사로 쓰이는 

‘고슴도치 엄마’라는 표현의 실제 모습이 놀라웠다. 

고슴도치는 생후 4~6주면 이미 독립하며, 환경에 따라 어미가 

새끼를 돌보지 않거나 심지어 공격하는 사례가 있다는 사실이 다소 충격적이었다. 

또한 속 좁은 사람에게 ‘밴댕이 소갈머리’라고 하지만 밴댕이 역시 기본 기관은 

다른 물고기들과 비슷한데 몸이 납작해 좀 더 작아보이는  것이라는 사실도 신기했다. 

인간이 동물에게 투영한 낭만이나 선입견이 얼마나 자의적인지 새삼 깨달은 순간이었다.

여러모로 지식과 재미가 절묘하게 어우러져, 인간 중심적 사회에서 

동물을 바라보는 시각의 전환점을 제시했다는 생각이 든 책이다.

미스테리 주니어 소설

캐슬힐 - 유령을 부르는 호텔 ㅣ 미래주니어노블 20
에린 엔트라다 켈리 지음, 이원경 옮김 / 밝은미래 / 2026년 7월

도서협찬

『캐슬힐: 유령을 부르는 호텔』

에린 엔트라다 켈리 지음

열두 살 소녀 라일라는 할아버지의 장례식을 위해 

오래되고 낡은 캐슬힐이라는 호텔을 찾게된다. 

그곳에서 기이한 유령들을 보게 된 라일라는 

돌아가신 할아버지의 영혼으로부터 "나는 살해당했다"는 충격적인 이야기를 듣는다. 

라일라는 남동생인 케일럽, 새로 만난 이웃 친구 테디와 함께 

호텔 속 숨겨진 비밀을 찾기 시작한다. 

그리고 악령들의 위협 속에서 할아버지 죽음 뒤에 숨겨진 진실을 파헤친다.

단순한 유령 이야기를 넘어, 인물들이 각자의 트라우마와 두려움을 마주하며 

내면을 성장시켜 나가는 과정을 깊이 있게 그려낸 점이 인상 깊었다. 

사춘기 아이들의 특징을 정확히 잡아내며 몰입감 있게 묘사하는 

에린 엔트라다 켈리 특유의 문체는 이번에도 역시 날카롭고도 섬세했다.

누구나 자신만의 공포를 품고 산다. 주인공 라일라가 우리 아이처럼 

거미를 가장 무서워하는 모습을 보며 더욱 몰입할 수 있었다. 

주변 사람들로부터 “넌 너무 호들갑이야”라는 말을 들으며 

늘 위축되어 있던 라일라에게, 거미는 단지 징그러운 곤충을 넘어 

일상을 사로잡고 있던 두려움과 마음의 그늘 그 자체를 보여준다. 

거미 한 마리에 놀라 펄쩍 뛰는 아이의 모습 위에 라일리가 겹쳐 보였고, 

그 호들갑 뒤에 숨겨진 아이의 작은 두려움까지 안아주고 싶어졌다.

유령을 비롯해 많은 인물이 등장하다 보니 

관계를 하나씩 짚어가며 읽어야 하는 수고로움은 있었지만, 

그만큼 주인공 삼총사의 연대와 서사가 더욱 돋보였다. 

복잡하게 얽힌 관계 속에서 각자의 공포를 극복해 나가는 모습을 보며, 

미스터리 너머의 위로와 용기에 깊이 공감할 수 있었다. 

어쩌면 유령이라는 초자연적인 존재보다 더 무서운 것은, 

우리 마음 깊은 곳에 자리 잡은 ‘이해받지 못한다는 외로움과 두려움’이 아닐까.