콘크리트의 섬

콘크리트의 섬 ㅣ JGB 걸작선
제임스 그레이엄 밸러드 지음, 조호근 옮김 / 현대문학 / 2021년 7월

한 남자가 과속을 하다가 고속도로 아래로 추락한다. 당황하고 화났지만 정신을 차리고 경사면을 올라 도움을 요청하는데 차들은 쌩쌩지나가고 설상가상 전화를 찾으러 뛰어들다 다리까지 다치고 만다. 

출판사 피드에 소개글을 읽었을 때만 해도 SF라고 하니 당연히 미래 배경이고 공간을 초월하는게 아닐까 상상했지만 읽어보니 내 예상을 모두 비껴갔다. 1973년도가 배경이고 (책은 1974년에 출간됐다) 지금 우리에게도 일어날 수 있는 일이다. 주인공은 고속도로에서 과속을 하다가 가드레일을 들이받고 떨어진다. 살아남았으나 세개의 고속도로가 만나는 교차 지점 아래 섬모양의 땅에서 탈출하려고 하는데 여의치 않다. 

이야기는 메이틀랜드가  그곳에 살고 있던 사람들을 만나며 분위기가 확 바뀐다. 전반부는 주인공이 처한 상황을 설명하는데 할애 했다면 후반부는 긴장감도 있고, 서로 정체를 의심하면서 나누는 대화나 사건도 재미있다. 

가장 놀랐던 건 한정된 공간, 등장하는 인물도 세 사람밖에 안되는데 이야기를 흥미롭게 끌고간다는 점이다. 처음엔 공간이 잘 그려지지 않았으나 적응이 된 다음에는 영화를 보는 것처럼 이야기가 어떻게 될까 궁금했다. 그리고 결말도 놀라웠다. 예상을 전혀 못한 건 아니지만 그래도 이런 결론을 내리다니. 문명 비판이라는 의미를 부여하지 않더라도 이야기만으로도 충분히 재미있다. 행간을 잘 읽어야 하고 인물이 관계맺는 방식이 재미있는 소설이었다. 

현대문학 단편선을 보면, 안 알려진 좋은 작가들이 많은데, 이 작가도 단편선 목록에 있더라. 단편도 읽어보고 싶다는 생각이 들었다. 

나를 지키는 중입니다

나를 지키는 중입니다 - 나다운 삶을 만들기 위한 청소년 마음 공부법 ㅣ 마음이 튼튼한 청소년
나가누마 무츠오 저자, 김지윤 역자 / 뜨인돌 / 2021년 7월

<나를 지키는 중입니다>는 소아정신과 의사가 쓴 책으로, 뜨인돌 출판사 <마음이 튼튼한 청소년 > 시리즈 책이다. 

청소년 심리 관련 책은 처음이라 읽어보고 싶었다. 표지와 안에도 챕터마다 짧은 만화가 실려있어 주제에 쉽게 접근할 수 있어 좋았다. 지식과 도전 2부로 나눠, 자신의 마음을 들여다 보고 힘들 때 어떻게 해야 하는지 구체적인 방법과 도움되는 이야기가 나온다. 

물론 책을 볼 여유마저 없을 수도 있지만, 사춘기에 접어든 친구들에게 자신의 마음을 들여다보는 팁이 될 수 있다고 생각한다. 나도 내 마음을 모를 때가 있다. 어른이 돼서도 그런데 청소년 시기에는 가족, 학교, 친구 등 모든 문제가 처음이고 크게 다가올 거라고 생각한다. 

말투 바꾸기와 긴장을 푸는 스트레칭 등 지금 바로 따라할 수 있는 방법과 함께 좋은 문장에 밑줄치며 읽는다면 안개에 쌓여있던 마음이 조금은 밝아지지 않을까. 

인간다움은 울퉁불퉁함에서 나온다 라는 말이 마음에 남았다. 누구나 완벽한 동그라미를 그릴 수 없듯이 있는 그대로의 모습으로 충분하다는 말. 코로나 시대를 힘겹게 살고 있는 모든 아이들에게 해주고 싶다. 

온 가족이 읽어야 하는 필독서!

온 가족이 읽는 우리는 모두 페미니스트가 되어야 합니다
치마만다 응고지 아디치에 지음, 레이레 살라베리아 그림, 김명남 옮김 / 창비 / 2021년 9월

몇년 전 #우리는모두페미니스트가되어야합니다 와 <엄마는 페미니스트>를 읽고 깊이 공감하며 나중에 아이가 자라면 같이 읽어야지 마음 먹었다. 생각보다 그 날이 빨리 왔다. 작가가 우리는 모두 페미니스트가 되어야 합니다 를 그림책으로 만든 덕분이다. 

<온 가족이 읽는 우리는 모두 페미니스트가 되어야 합니다>는 제목대로 어른, 아이 할 거 없이 모두 읽었으면 읽어야 하는 그림책이다. 어린이 눈높이로 그림도 넣고 글도 정리했지만 한 번에 읽기 쉽진 않다. 왼쪽엔 글, 오른쪽엔 그림이 번갈아 나오는데 작가가 어렸을 때 부터 겪은 차별과 지금도 이어지고 있는 여성 차별 이야기는 가볍게 읽을 수 없는 내용이기 때문이다. 

이전 책을 읽었을 때도 편하게 어렵지 않게 페미니즘을 풀어간 게 인상적이었다. 테드 강연이 바탕이 되어 더욱 그렇겠지만 작가가 앞에서 이야기를 들려주며 그의 이야기를 따라가면 그렇구나 수긍하게 된다. 꼭 페미니즘이란 용어를 써야 하나요? 작가님은 왜 자신을 인간이 아니라 여자로 보나요? 같은 쉽게 답할 수 없는 질문도 작가는 명쾌하게 대답한다. 

난 이제야 페미니즘을 배우고 있지만 아이와 지금부터 이런 책을 같이 읽고 이야기 나눈다면 지금보다 더 나은 세대가 올거라고 믿는다. 유해한 매체가 많다고, 소용없다고 얘기하는 건 쉽다. 책에 나오는 마지막 말 대로 문제가 있다면 바로 잡아야 한다고, 크던 작던 목소리를 내고 내가 할 수 있는 걸 해야지 다짐한다. 이 책을 가족이 같이 읽는 게 바로 그 시작이 될 거다. 

오답이라는 해답

오답이라는 해답 - 과학사는 어떻게 만들어지나
김태호 지음 / 창비 / 2021년 7월

<오답이라는 해답>은 과학사를 연구하는 김태호 교수가 2017년에서 2019년 동안 주간경향에 연재한 글을 정리한 저서다. 유명하거나 결론 낸 과학적 사실 보다는 과학사가 되기까지 여러 오해와 실패, 주목받지 못한 한국 과학자들을 다루고 있다. 

과학책이라고 겁 먹을 필요는 없다. 전문적인 얘기도 있지만 이야기 흐름 속에서 이어갈 수 있고, 한 챕터가 칼럼 정도의 분량이라 어떤 챕터를 먼저 읽어도 상관 없다. 틈틈이 읽기 좋은 구성이다. 

철학책을 읽는 기분도 들었다. 작가는 어둠과 숫자 등 단순히 말할 수 없는 과학적 정의에서 철학적인 결론을 이끌어 낸다. 한국 과학사를 조명하면서 과학을 과학 자체로 즐길 수 있어야 발전한다고 주장하기도 한다. 

학교 다닐 때 과학을 재미있게 배웠던 기억이 없는데, 이 책을 통해 과학사가 매력적이구나. 이런 우여곡절 끝에 우리가 아는 결론에 도달했구나 생각했고, 수학도 그렇지만 과학도 과학적인 생각을 하는게 중요하다는 걸 느꼈다. 

작가는 말한다. 우리가 지금 누리는 과학은 모두 오답에서 출발했다고. 지금 진리가 내일이라도 뒤바뀔 수 있다. 인간이 아는 게 우주 만물에 비하면 얼마나 작을까 생각도 들었다. 청소년 부터 부담없이 읽을 수 있는 과학사 책이다. 특히 우리나라 과학자들도 소개하고 있으니 관심있는 분들이 읽으면 좋겠다. 

초등 글쓰기는 이 책으로 시작하자!

초등 글쓰기 무작정 따라하기 : 첫걸음 편 ㅣ 초등 글쓰기 무작정 따라하기
최승한 지음 / 길벗스쿨 / 2021년 9월

아이가 올해 초등학교를 입학했고, 담임 선생님이 여름 방학 숙제로 일주일에 한 두 번 일기 쓰기 숙제를 내셨다. 2학기 때도 이어서 하기를 권유하셨는데, 아이는 일기를 쓸 때마다 무엇을 쓸지 고민한다. 사실 글을 쓴다는 건 어른도 어려운 일이다. 지금은 받아쓰기 위주로 한글을 공부하고 있는데 나중에 글쓰기를 할 때는 어떻게 연습하면 좋을지 고민했는데 이 책을 만났다. 

<초등 글쓰기 무작정 따라하기 : 첫걸음편>은 초등학교 저학년이 글쓰기를 처음 시작할때 딱 맞는 책이다. 문장을 구성하는 주어 개념 부터 문장 쓰기까지 체계적으로 구성되어 있다. 개념 설명도 색칠하기, 딱딱하지 않는 문제를 풀며 자연스럽게 익히도록 하고 있다. 특히, 마지막에 따로 글쓰기 훈련집이 있어, 매일 배운 개념을 연습할 수 있어 처음부터 끝까지 잘 갖춰진 문제집이다. 

아이가 받아쓰기를 어느 정도 하고 글쓰기를 시작하고 싶다면 이 책과 함께 하길 추천한다. 다음 편도 나온다면 이어서 쭉 따라서 아이 글쓰기를 마스터 하고 싶다.