청춘은 별처럼 빛난다

개밥바라기별
황석영 지음 / 문학동네 / 2008년 8월

세상은 참 재밌는 곳이다. 인생에서는 어떤 행동을 하든 정말 예측하기 힘든 일이 벌어지니까. 그리고 이 책에서는 그에 대한 이야기들을 가슴 아프게 진실되게 고스란히 전해준다. 그 진실성이 나의 가슴을 울렸다. 황석영 작가님께 감사드리고 싶다. 이런 좋은 글을 써주셔서 너무 고맙다고, 큰 위로가 되었다고. 말하고 싶다.

황석영 선생님의 글은 교과서에서 처음 읽었다. 삼포가는 길. 그때는 교과서에 글이 나오는 작가는 모두 돌아가신 분들인줄만 알았다. 중학교 때였나 고등학교 때였나... 그렇게 유명한 작가가 여전히 열혈청년처럼 신선한 새 작품들을 줄줄이 우리에게 선물로 안겨주다니. 실로 고마운 일이 아닐 수 없다. 게다가 이처럼 신선한 청춘소설은 나에게 더 큰 선물로 다가왔다. 십대에 등단한 천재작가의 어린시절이 어떻게 구성되었는지 알려주는 이 소설은 나에게 하나의 해답지 같기도 했다. 어떤 청춘을 보내야 잘 보냈다는 이야기를 들을 수 있을까. 이런 고민을 하는 모든 청춘은 이 소설에서 해답을 찾을 수 있을 것이다. 청춘이 항상 아릅답지만은 않다. 모든 것이 처음이고 주체할 수 없는 감정과 욕구들이 소용돌이 치는 시기이기 때문이다. 그래서 부딪치고 튕겨져나가고 눈물을 흘리면서 그 시절을 고스란히 가슴 속에 묻어놓는 것이다. 나이가 들면서 점점 그 열정들과 새로움은 차차 사라지게 되니까.

첫사랑, 친구들, 어머니, 학교, 여행, 가출, 퇴학, 등단, 글쓰기... 이 모든 것들이 지금의 거장 황석영 작가를 만드는 거름이 된 것이다. 어떤 행위든 결과를 불러오게 된다. 그게 나쁜일이 아닐 수 있는 이유는 그로 인해 전혀 새로운 세계가 자신의 눈앞에 펼쳐지게 되기 때문이다.