인생에도 수학처럼 답이 있다면

인생에도 수학처럼 답이 있다면 - 사회 현상을 이해하는 수학 모델 12
하마다 히로시 지음, 안동현 옮김 / 프리렉 / 2020년 2월

인생에도 수학처럼 답이 있다면

부제는 사회현상을 이해하는 수학 모델이다.

책 제목에 수학이 들어가 저자가 수학전공자인줄 알았는데, 정치학과 사회학을 전공한 현대 문학 연구과 교수인 하마다 히로시이다. 한마디로 저자는 이공계가 아닌 인문계이고 이 책에서 설명하는 이야기도 수학전공자만 알 수 있는 내용이 아닌 문과생들도 알 수 있고 알아야 하는 내용인거다.

전체적으로 책을 넘겨보면 수많은 수학기호가 보여 수학기호에 익숙하지 않은 사람들은 겁을 먹을 수 있지만, 차근차근 내용을 읽다보면 정말 중학생을 대상으로 설명하는 듯한 너무도 자세한 설명으로 쉽게 따라갈 수 있다.

서문에 난이도를 표시했고, 내용상 연속성이 있는 것 같지 않아 처음부터 순서대로 읽지 않고 난이도가 쉬운 별 1개의 쳅터를 먼저 읽고, 2,3개의 순서로 읽었다.

흡연율를 조사할 때 응답자나 조사자의 한쪽 입장이 아닌 모델 설계자로서 조사자가 모르게 동전을 던진 결과에 따라 무조건 ‘예’를 선택하거나 아니면 진실을 답하게 하는 방식으로 추정하는 방식은 응답자의 거부반응을 최소화하고 조사자 입장에서 최대한 통계적으로 정확한 값을 얻는데 도움이 될 것이라 생각되어 이 쳅터를 읽는 동안 기업내의 선호도 조사나 슬로건, 정책이나 비전의 조사에 있어 업무나 생황에 응용이 가능한 부분을 계속 같이 생각하게 되었다.

DA알고리즘은 옛날 사랑의 스튜디오 같은 방송을 생각나게 했으며, 요새 일반화된 결혼정보회사의 매칭 알고리즘에 충분히 응용이 가능할 것으로 생각된다. 무엇보다 매칭할 때 관점에 따라 결과가 달라지기 때문에 어느 관점에서 매칭을 할지 선택하는 것이 중요하다.

이밖에도 무작위화 배교실험이나 배심정리의 경우에도 실제 업무에서 바로 응용이 가능한 사례인 것 같다.

공대 나온 나도 수학기호에는 거부감이 있었으나 실제 사례를 바탕으로 이를 수학모델로 설명하는 방식은 공식을 일단 외우고 시작하는 내가 공부했던 방식보다 더 흥미를 유발하고 몰입도를 높일 수 있었다. 일부 사례의 경우 좀 개인적으로 억지스럽다 생각되어 슬쩍슬쩍 넘겨가며 읽었지만, 수학을 스토리텔링으로 사례를 시작으로 설명하여 바로 현실에 응용하게 만든 책은 처음이라 전체적으로 재미있게 읽었다.

옮긴이인 안동현씨의 번역서가 수학과 머신러닝, 통계학, 데이터 해석 관련 책으로 저자의 다른 저서보다 옮긴이의 다른 책들에 더 관심이 생겨 찾아보려 한다.

정말 저자와 편집자의 정성과 노력이 보이는 책

영어 회화의 결정적 단어들 ㅣ 영어의 결정적 시리즈
서영조 지음 / 사람in / 2020년 3월

저자는 전문 번역가로 다양한 영어교재와 ‘철학을 권하다’, ‘브레인 룰스’ 등의 책을 번역했다.

‘브레인 룰스’에서 픽토그램을 이용하여 12가지 두뇌 법칙을 설명한 것이 아직도 기억이 난다. 그 픽토그램의 이미지를 다시 찾아보니 그때 읽었던 책의 내용이 떠올랐다.

이 책도 다양한 픽토그램과 이미지를 단어와 연결하여 단어의 이해를 돕고 있다. 개인적으로 책은 분야를 떠나 활자(글자)로만 구성된 것보다는 저자와 편집자가 좀 더 독자의 입장에서 한번 더 생각하고 신경을 써서 쉽고 재미있게 다양한 그램과 색을 같이 사용한 것이 더 좋고, 애착이 간다. 교통 표지판처럼 쉽게 이해할 수 있는 픽토그램과 다양한 컬러 이미지로 학생이나 성인뿐만 아니라 유치원생도 독자층으로 넓힐 수 있을 것 같다. 집에서 엄마표 영어로 미취학 아동에게 조기 영어교육을 할 때도 아이 스스로 모르는 단어를 찾아볼 수 있어 아이에게 선물하기도 좋을 것 같다.

그림과 편집에 이렇게 신경 쓴 만큼 발음도 당연히 들려준다. 각 page마다 QR코드를 통해 원어민 발음의 단어, 문장을 들을 수 있다.

서문에서 저자가 이야기 하듯 이 책은 목차가 나에 관련된 주제부터 시작해 사회, 세계로 확장되도록 구성이 되어 처음부터 읽거나, 중간중간 많이 사용하거나 관심이 있는 주제를 찾아 읽기 편하다. 특히 인터넷 쇼핑, 스마트폰, SNS등 요새 흔히 쓰이는 주제에 대해 꼭 알아야 하는 단어나 표현도 빼먹지 않았다. 요새 재택근무 중인데 재택근무에 대한 문장도 있어서 확인할 수 있었다.

단순 단어만 나열한 것이 아니라 실제 회화나 문장에서 어떻게 쓰이는지 제대로 활용할 수 있게 예문도 충실하게 같이 포함되어 있으며, 접두어를 활용한 반대말, 한국말로 비슷한 뜻이나 사용이 다른 단어의 비교도 모자라거나 과하지 않게 잘 배치되어 있다.

인터넷 서점에서도 언급하는 것처럼 광고문구가 아닌 정말 독자의 입장에서 다음 페이지 넘기는게 기분 좋게 기대되는 책이며, 특정 단어를 어떻게 픽토그램으로 표현했는지 상상하며 찾는 재미도 있다. 어떤 페이지를 펼치던 이 책을 만든 저자와 편집자의 노력이 묻어나는 책이다.

명작의 재발견

명작의 재발견 - 거장들의 작품과 생애
다산교육콘텐츠연구소 지음 / 프리윌 / 2019년 3월

명작의 재발견

다산교육콘텐츠연구소에서 만들었다.

중, 고등학교 시절 필독도서라는 도서리스트를 본 적이 있을 것이다. 주로 누구나 이름은 들어본 듯한 고전이 대부분이었고, 삼국지처럼 재미가 동반된 책들은 쉽게 읽을 수 있었지만, 전쟁과 평화, 죄와 벌처럼 주인공이름도 발음하기 어려운 책들은 일단 주인공 이름이 낯설기도 하지만, 장면전환이 빠르게 이루어지지 않고 주인공과 주변인들의 생각을 디테일 하게 묘사해 정신을 온전히 집중해서 읽으려 하면 어느새 졸고 있는 나를 발견하게 된다. 몇차례 시도를 하다 가도 계속 반복되는 상황에 포기하는 경우가 많았다.

물론 대학에 들어가서 또 성인이 된 후에도 그때 그 고전을 정독하기란 특정 전공이나 직업이 아닌 경우 거의 불가능한 것 같다. 하지만 그런 책들이 영화화되거나 새로운 책을 비평하는 사람들이 인용을 하는 것을 들을 때마다 왠지 지난 시절에 뭔가 놓치고 빚을 지고 있다는 생각에 맘이 편치 않았다. 다행이 요새는 다양한 팟캐스트의 도서관련 컨텐츠를 통해 그건 고전들을 하나하나 친숙하게 접하고 있어 조금씩은 빚을 갚고 젊은 시절의 숙제를 뒤늦게 하고 있다.

이 책은 그런 고전읽기라는 숙제를 도와주는 훌륭한 지침서이다. 일단 51개의 고전중의 명작의 줄거리와 그 저자의 삶, 그리고 저자가 그 명작을 탄생시킨 배경에 대해서도 자세히 설명을 하고 있다. 같은 저자라 하더라도 그 저자의 굴곡진 삶의 어느 부분에서 작품을 쓰는가에 따라 다양한 작품이 나오게 되는데 이 책은 다른 책에서 쉽게 찾기 어려운 바로 명작이 저자의 어떤 상황에서 쓰여졌는가에 대한 이야기를 들려줘 그 작품에 대한 이해를 높이는데 도움을 준다.

학창시절 고전읽기의 숙제를 마치지 못한 어른부터, 이제 막 필독도서 리스트를 받아 한 숨을 쉬는 중, 고등학교 학생에게 꼭 추천하고 싶은 책이다. 나도 얼른 읽고 바로 고등학생인 아들에게 넘겨줬다.

다산교육콘텐츠연구소의 다른 책을 읽고자 검색했지만, 이 책 밖에 찾을 수 없었다. 이 책을 시작으로 다산교육콘텐츠연구소에서 계속해서 좋은 책을 만들어 주시기를 기대한다.

하버드 100년 전통 말하기 수업

하버드 100년 전통 말하기 수업 - 인생을 바꾸는 말하기 불변의 법칙 ㅣ 하버드 100년 전통 수업
류리나 지음, 이에스더 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2019년 4월

하버드 100년 전통 말하기 수업

저자는 류리나, 한국사람 같지만 중국의 커뮤니케이션 전문가이다.

하버드라는 브랜드를 이용한 책제목은 언제나 중국뿐만 아니라 한국에서도 주목을 끌고 마케팅 측면에서 효과적이다. 이 책에서 말하는 말하기 기술과 하버드 대학의 연관성에 대해 찾아보았지만, 서문에서만 잠깐 하버드대학에서 다루는 이론이다 라고 소개되어 있을 뿐 이 책의 내용이 어떤 학과, 어떤 교수의 수업과 연관 있는지 밝히지 않고, 저자가 하버드에서 말하기 수업을 들었는지도 언급하지 않는다. 단순히 하버드라는 유명대학의 이름은 단지 책의 판매를 높이기 위한 상술인 것 같다.  – 각 장마다 하버드대학의 마크를 차용한 부분은 연관이 없으니 어떻게든 하버드와 엮어보려는 귀여운 노력으로 보였다.

조금은 또 속았구나 라는 생각으로 목차부터 차분히 읽고 가장 관심이 가는 5장 설득하면 당신을 거절할 수 없다 와 8장 말에 논리가 있어야 지지를 받는다 부분부터 읽었다. 책의 구성이나 내용은 마치 일본인이 쓴 책처럼 단락과 내용이 장황하지 않고 필요한 내용을 바로 찾아볼 수 있게 구성되어 있으며, 예시도 적절했고 무엇보다 내용이 가볍거나 짝퉁티가 나지 않았다. 특히 상황상황에 맞는 말하기 방법이 잘 설명되어 있어 커뮤니케이션 관련 서적 중 실용적인 측면에서는 가장 우수한 책인 것 같다. 말하기를 가르쳐주는 책이나 침묵은 초강력 무기라는 주제의 내용이 가장 인상적이었고, 상대방의 의도를 잘 알지 못하거나, 말하지 않아도 알 수 있는 경우, 다른 사람이 나에게 대해 이야기하거나 스캔들, 다른사람의 비밀에 대해 이야기할 때, 상대방이 수용할 때가 아닐 경우 침묵을 유지하라 조언한다.

말하기는 인사에서 시작하는 것처럼 간단한 인사를 하는 법부터 협상이나 설득을 위한 대화, 언어폭력에 대처하는 법 등 일상생활에서 쉽게 접하는 거의 대부분의 상황에 대한 조언이 있어 무척 실용적이다. 하버드라는 단어 때문에 내용이 너무 심오하거나 무거워 읽기 어려울 것이라 생각한다면 일단 목차부터 보길 권한다.

처음엔 실망했고 상술에 넘어간 느낌이지만 내용적으로는 좋은 책 하나를 발견했다.

슈퍼영웅들을 통해 배우는 물리학 강의

슈퍼영웅들을 통해 배우는 물리학 강의 - 슈퍼맨, 그게 과학적으로 말이 되니?
제임스 카칼리오스 지음, 김민균 외 옮김, 김영태 감수 / 바이북스 / 2019년 3월

슈퍼영웅들을 통해 배우는 물리학 강의

미네소타 대학에서 물리학과 천문학을 가르치는 제임스 카칼리오스가 썼다. 평소에 즐겨 읽는 만화책에서 영감을 얻어 ‘만화책 속의 물리학에 대한 모든 것’이라는 강의를 진행했고 이 책까지 집필하게 되었다. 저자는 비전공자들이 현대 생활에 필요한 기본적이고 핵심적인 물리학 개념들을 “고통”없이 배울 수 있게 하기 위해 이 책을 썼다고 하다. 교수들이 자유롭게 새로운 형식의 수업을 진행할 수 있는 미네소타 대학과 같은 대학이 국내에서도 많이 나오면 좋겠다.

이 책의 추천사는 ‘스타트렉의 물리학’의 저자인 이론물리학자인 로런스 M. 크라우스가 썼다. 만화로 물리학을 이야기하는 이 책과 스타트렉이라는 SF 드라마/영화로 물리학을 설명한 두 책을 같이 비교해보면 재미있을 것 같다.

물리학개론의 시작인 역학부분에서 힘과 운동부터, 중력, 운동량, 가속도, 저항, 특수 상대성이론까지 그리고 빛과 열에너지 부분에서 에너지보존법칙, 열역학, 전류, 전자기 등을 마지막 현대 물리학에서 원자 물리학과 양자역학에 대해 만화 속 슈퍼영웅의 초능력이 현실에서 얼마나 실현되기 어려운지 어떤 한계가 있는지 설명한다. 저자는 개인적으로 가장 현실성이 있는 슈퍼영웅은 역시 돈 많고 단련된 몸을 가진 베트맨이라고 한다. 비록 그가 사용하는 여러 기술집약적인 신무기나 자동차, 정보처리 능력 등은 현실에서 얼마나 구현될 수 있을지 모르지만.

초기 슈퍼영웅 만화를 그리는 작가들도 너무 허무맹랑하거나 과학적으로 비판을 받을 것을 걱정했는지 특정 능력을 보여주는 장면에서 슈퍼영웅들이 스스로 독백을 하며 자신의 능력을 과학적으로 설명하는데 그런 설명도 시대가 바뀌고 과학이 진보할수록 설정이 업그레이드 되었다고 한다.

주제마다 저자가 설명하는 만화의 컷을 추가해 해당 슈퍼영웅의 능력이 발휘되는 모습을 상상하며 관련된 물리학이론을 읽을 수 있었다. 재미로 이야기를 시작하지만, 이야기 속의 슈퍼능력이 가능할까라는 의문의 해답을 저자와 같이 찾아가다 보면 어느새 역학에서 양자역학까지 전반적인 물리학에 대한 이론을 정리할 수 있게 된다.

추가로 해당 매 주제마다 만화에 대한 쉬어가는 코너처럼 언급된 물리이론에 대해 정리가 되었다면 더 좋았을 것 같다.

109페이지의 그림번호 오류(9번 -> 10번)은 옥에 티다.