앙코르기 미술의 최고 전성기를 대표할 뿐만 아니라 동남아시아 최대의 힌두교 사원인 앙코르 와트는, 창건 당시의 이름은 전해지지 않고 캄보디아가 상좌부 불교를 국교로 한 후에 불리게 된 불교 사원으로 옛 왕성에 있는 사원이 와전되어 생긴 말이다.
프랑스 관리들과 고고학자들은 캄보디아 사원 유적의 예술적 중요성에 대해 처음에는 유보적인 태도를 보였지만, 뒤에는 그 건축물들을 세상에 알리는 데 중요한 역할을 했다. 아래의 판화 속에서 프랑스 관리들이 1873년 꼼퐁 톰 주의 앙코르시대 유적지인 꼼퐁 스바이에 있는 쁘레아 칸 사원 주위의 밀림을 제거하는 작업을 감독하고 있다.
여기서 우리가 기억해야 할 중요한 것은 식민지배의 과정을 정당화하기 위해 매우 멋진 문구들이 사용되었을지라도, 식민통치가 식민지화된 나라나 그 주민의 이해관계에서 시작되었거나 유지되었던 것이 결코 아니었다는 사실을 반박할 가능성이 거의 없다는 점이다. - P255
