이번 책은 확실히 스페인, 포르투칼 여행을 다녀온 뒤에나 혹은 다니면서 보면 좋을 것 같다. 스페인, 포르투칼을 한 번도 간 적이 없는 입장에서는 눈에 그려지지 않은 대목이 많았다.
모든 독재는 나쁘다. 하지만 똑같이 나쁜 건 아니다. ‘개발독재’는 ‘저개발독재’보다 덜 나쁘다. ‘개발독재’도 다 같지는 않다. ‘성공한 개발독재’는 ‘실패한 개발독재’보다 낫다. 한국은 ‘성공한 개발독재’를 겪은 이후 독재는 끊어내고 개발을 이어갔다. 산업화와 민주화를 다 이루었고 지식정보화 혁명과 디지털 전환에 빠르게 적응했다. 포르투갈은 독재 중에서도 최악인 ‘저개발독재’를 겪었다. 독재는 극복했지만 ‘저개발’의 후유증을 치유하지는 못했다. - P-1
현지 사람들이 하는 대로 해보고 싶다는 욕구를 느끼게 하는 도시가, 길을 잃었을 때도 흥미로운 것을 만날 수 있는 도시가 살기 좋고 경쟁력 있는 곳이라고 나는 생각한다. 서울은 최근 들어서야 그런 도시로 세계에 알려지고 있지만, 바르셀로나는 오래전부터 그랬다. 다음에 다시 와서 그라씨아 골목길 카페에서 차를 마시고, 엑샴쁠레 이면도로를 산책하고, 고딕지구 후미진 구석의 바에서 일없이 시간을 보내고, 오페라 하우스의 공연을 즐기고, 동네 식당의 저마다 다른 따빠와 삔초를 실컷 맛보겠다고 결심했다. - P-1
기독교인들은 북부 산악지역에서 최초의 저항군을 조직한 후 7백 년 동안 싸운 끝에 무슬림을 축출하고 땅을 되찾았다. 그 과정을 가리키는 ‘레콩키스타’는 그들이 만든 말이다. 보통 ‘재정복(再征服)’이라 번역하는데 ‘수복(收復)’ 또는 ‘탈환(奪還)’으로 이해하면 된다. 레콩키스타를 빼고는 스페인을 이해할 수 없다. 스페인이라는 국가와 스페인 사람의 문화적 역사적 민족적 정체성이 다 레콩키스타의 산물이기 때문이다. - P-1
희안하게도 내가 읽었던 이 분의 책은 초반에는 이 분의 통찰력에 감탄하면서 보다가 마지막 장은 항상 고개를 갸웃거리게 만든다. 그럼에도 이 책의 마지막 장 직전까지의 통찰만으로도 읽을 가치는 충분하다. 그리고 마지막 장조차도 내가 경험을 못해봤기 때문에 마지막 장의 메세지를 과소평가했을 수도 있다.