화학 반응이 왜 일어나고 어떻게 진행되는지, 그리고 화학 결합은 왜 여러 방식으로 진행되는지, 화학자들은 이런 의문에 대한 대답이 에너지에 있다고 믿는다.
원자 개념을 철학에서 과학으로 옮긴 사람은 존 돌턴이다. 돌턴은 화학 반응 전후 물질들의 무게를 분석했는데, 이런 실험을 통해 우리 주변의 물질들이 마치 레고 블록처럼 여러 요소가 뭉친 것이며, 그중 가장 기초적인 물질 요소가 있다는 것을 증명했다.
호쿠사이는 기하학적 구도와 대담한 시점을 활용하여 자연의 압도적인 힘과 긴장감을 표현했다. 그의 대표작 ‘후가쿠 36경‘ 중 <가나가와의 큰 파도 아래>는 거대한 파도의 역동성과 원경의 후지산을 대비시켜 강한 시각적 효과를 만들어 낸 작품이다.
가끔 남들이 추천 도서라고 말하는 책을 읽을 때, 어떤 책은 읽고 이해하기 벅찰 때가 있다. 그럴 때마다 내가 부족한 것인지, 책이 어려운 것인지 헷갈린다. 이 책도 그런 책이다. 18세기 중반부터 19세기 후반까지의 화학의 역사와 그 배후의 철학을 다루는 이 전문 학술서를 고등학교 때 배운 화학도 기억이 가물가물한 내가 소화하기에는 쉽지 않았다.
"나는 실재란 탐구하는 사람의 의지에 종속되지 않는 모든 것이며, 앎이란 실재의 저항으로 인해 좌절하지 않고 행위하는 능력이라고 본다."