현대 사회는 소득, 선호, 가치가 다른 대규모의 이질적 시민들로 구성되어 있고, 계급, 성, 종족, 종교로 분열되어 갈등하고 있기 때문에 현대 민주주의는 ‘합의’의 기능보다 경쟁과 타협을 통해 이질적 시민들 간의 ‘갈등을 처리하는’ 제도적 장치로 기능한다는 것이다.