3초간_데이비드 폴레이

3초간
데이비드 폴레이 지음, 신예경 옮김 / 알키 / 2011년 5월

3초간, 자신이 쓰레기차가 되거나 쓰레기차에게서 쓰레기를 뒤집어 쓰게 되는 상황을 면하게 하는 3초의 법칙이 담긴 책이다.

쓰레기차란 쓰레기같은 감정, 즉 사람들을 불쾌하고 괴롭게 만드는 부정적인 감정을 품고 다니는 사람을 의미하는 말이다.

이 책은 20년 전 저자가 어떤 택시기사를 통해 얻은 교훈을 이야기하는 것으로 시작된다.

 어느날 택시를 타고 가던 저자는 어떤 난폭한 운전자로 인해 사고가 직전까지 간다. 하지만 적반하장 격으로 상대 운전자는 택시기사를 향해 심한 욕을 퍼붓는다.

 그런데 이  택시 기사의 반응이 놀랍다.

 자신을 욕하고 있는 난폭한 운전자를 향해 웃으며 친철하게 손을 흔드는 것이 아닌가?

 그러면서 택시기사가 해준 말이 저자에게 큰 깨달음을 준다.

택시기사의 말이다.

 "대부분의 사람들은 마치 쓰레기차 같아요. 절망감, 분노, 짜증, 우울함 같은 쓰레기감정을 가득 담고 돌아다니거든요. 쓰레기가 쌓이면 자연히 그것을 쏟아버릴 장소를 물색하게 되지요. 아마 그대로 내버려두면 그들은 당신에게 쓰레기를 버릴 거예요. 그러니 누군가가 얼토당토 않게 화를 내고 신경질을 부리더라도 너무 기분 나빠히자 마세요. 그냥 미소를 지은 채 손을 흔들어주고는 다른 일로 주의를 돌리세요. 제 말을 믿으세요. 틀림없이 전보다 더 행복해지실 겁니다."

결국 택시기사가 말하는 쓰레기차는 다른 사람일 수도 있고, 나 혹은 당신일 수도 있다.

 우리가 부정적인 감정을 누군가에게 쏟아낼 때, 그 책임이 누구에게 있든 간에 그 순간 당신도 쓰레기차같은 사람이 되어버리는 것이다.

이 책은 누구나 맞닥뜨릴 수 있는 쓰레기차가 될 수 있는 상황을 현명하게 면할 수 있게 해주는 지혜를 적고 있다.

 그 지혜를 한마디로 말하면 "3초간"이고 조금 더 길게 말하면 "부정적 감정에대해서 무시하기"다.

 부정적 감정이란 화를 유발하는 쓸데없는 감정을 이르는 말로, 그런 부정적 감정이 가득차게 되면 자신의 상황을 스스로 통제할 수 없게 된다. 그럼으로써 어느 순간, 누군가에게 자신의 부정적 감정을 쏟아내게 된다는 것이다.

그런 감정의 낭비를 줄일 수 있는 방법이 3초의 법칙이다.

책 속에서는 3초의 법칙을 숙달할 수 있게해주는 감정 지키기 연습법을 3장에 걸쳐 20가지를 소개하고 각각의 연습에 대한 이해를 높이기 위한 사례를 자신의 경험 속에서 찾아 적어두고 있다.

비슷한 책들을 많이 봤지만 이 책은 그런 책 중에서도 비교적 이해가 쉽고(직접 경험한 사례가 담겨있어), 각 장의 끝머리에 각 장을 요약해 핵심적인 실천법을 연습할 수 있게 돕고 있어 숙달하는 데도 도움이 될 것 같다.

 그리고 특별히 눈에 띄는 것으로 '무시하기'라는 과감한 답을 제시함으로써 눈길을 끌었다.

현명하게 나의 감정을 통제하고,  타인에게도 자신에게도 해가 되는 쓰레기 감정을 투기하고 다니지 않는 사람이 되어야겠다.

 다툼과 갈등을 멀리하고, 원만하고 애정어린 대인 관계를 위한 기분좋은 긍정 심리학을 실천해 보자.