사회적 실험이 급증하면서 새로운 단계(탐색자, 독립적 생산자, ‘포트폴리오 단계)와 과도기(재충전, 재창조)를 거쳐가는 사람이 더욱많아질 것이다. 과거에 틴에이저‘와 퇴직자‘라는 단어가 그랬듯이,이러한 단계와 과도기는 더 이상 독특하거나 드문 것으로 보이기보다.는 보편적인 삶의 방식으로 자리를 잡을 것이다. 그것들은 사람들이저마다의 삶에서 적절한 시기에 활용할 수 있는 공통적인 단계로 여겨질 것이다. 그리고 사회적 실험이 더 많아지고 더 다양한 길이 발견되면서, 이러한 단계와 과도기는 또 다른 새로운 단계와도 연결될 것이다.
독립적 생산자는 일을 벌이면서 이를 통해 실행 능력이 있고 장이물을 뛰어넘을 수 있는 사람이라는 평판을 얻는 데 힘써야 한다. 이시기에 얻은 평판은 인생의 다음 단계에서 중요한 무형 자산이 될 수있다. 그들이 했던 일을 설명하는 웹사이트, 그들이 승리했던 해커톤hackathon , 트위터나 유튜브 활동은 모두가 그들의 아이디어와 능력을 세상에 알리는 역할을 한다. 아이디어를 얻기 위해 그들의 생태계를 들여다보는 기업들의 눈길을 끌 수 있는 것이 바로 평판이다.
누구든지, 나이와 상관없이, 언제라도 탐색자가 될 수 있다. 그러나 많은 사람들에게 탐색자가 되기에 가장 적합한 시기는 세 개의 연령대(18~30세, 40대 중반, 70세 혹은 80세 전후)가 될 것이다. 이러한 시기에는 인생의 과도기가 자연스럽게 나타날 것이고, 이때 그런탐색의 시기가 더욱 주도면밀한 역할을 할 것이다. 삶을 자세히 살펴보고, 선택을 더욱 치밀하게 이해하고, 믿음과 가치에 대하여 더 많이성찰하는 시간이 된다.
다단계와 여러 개의 과도기를 살아야 하는 100세 인생에는 유연성과 적응성이 요구된다. 따라서 성인이 되어서도 청소년기의 특징을 유지하면 여러모로 도움이될 것이다. 진화생물학에서는 성인이 되어서도 청소년기의 특징을 유지하는 것을 두고 니오터니라고 부른다. 진화론적 관점에서 보면, 청소년은 성인에 비해 적응이 빠르고 더 유연하다. 청소년들은 아직은보수적인 시각, 고정된 습관을 지니지 않았고 어른들처럼 판에 박힌행동을 하지 않는다. 대신에 그들은 적응성과 유연성을 지녔다. 강직한 태도, 고정된 습관은 변화에 대한 요구나 기회가 제한된 직선 형태의 3단계 삶에서 효력을 발휘한다.
"Everybody out there is always trying to figure out the right plan.They meet, they argue, they worry and they put all of their energyinto trying to come up with the right plan. But the truth is that there are five right plans. There are a lot of ways to get there. The realproblem is getting the people to do what it takes to make the plan work. That is where you win or lose. It‘s always about the people."