경여년: 오래된 신세계

경여년 : 오래된 신세계 - 상1 - 시간을 넘어온 손님
묘니 지음, 이기용 옮김 / 이연 / 2020년 10월

이 책의 주인공인 판션(범신)은 중증근무력증을 앓고 있다. 중증근무력증이란 일시적인 근력약화와 피로를 특징으로 하는 신경근육접합질환으로, 신경근육접합부의 신경 전달 장애에 의해 발생하는 질병이다. 그래서 그는 몸을 자기 마음대로 움직이지 못하고 병상에 누워있는 안쓰러운 모습을 하고 있다. 그러던 어느날 밤, 판션은 목구멍 속의 근육이 힘을 잃고 모든 근육의 탄력이 서서히 사라져가는 것을 느끼게 된다.

'이렇게 죽는 것인가?'

하고 그가 자신의 마지막일지도 모르는 순간을 보내며 눈을 감은 순간 눈 앞에는 이상한 광경이 펼쳐진다.

그가 경국이라는 나라에서 판시엔이라는 갓난 아이로 태어난 것이다.

이렇게 주인공 판션은 조금은 특별한 힘을 가진 판시엔(범한)이라는 아이로 살게 되면서 이야기는 시작된다.

따지고 보면 인생 2회차(?)를 시작하게 된 판션, 아니 판시엔은 경국 생활에 잘 적응한다. 그리고 판시엔은 특별한 힘까지 갖추었다. 그는 꽤나 매력적인 캐릭터이다. 초반에 실제 본인이었던 판션이 등장했던 만큼, 나는 내용 중간중간에 자신이 판션으로 살아왔던 시대에 대해 설명할 줄 알았다. 그래서 그가 알고 있던 시를 몇 구절 읊어 어린나이에 시에 재능이 있는 척을 하고, 유명했던 소설을 배껴 쓰는 것 만으로도 칭찬을 듣는 것을 보며 그가 살고 있는 경국과 그 시대가 궁금해졌다. 판시엔이 사는 세계와 판션이 살던 세계는 조금 다른 듯 했기 때문이다.

이 책이 마음에 드는 이유는 바로 시리즈 물이기 때문이다.

이 책은 상 1,2권, 중 1,2권, 하 1,2권으로 구성된 시리즈물이다. 지금 나온 책은 상 1권으로 상 2권은 2020년 11월 출간 예정이다. 중 1,2권은 각각 2020년 12월과 2021년 1월, 하 1,2권은 2021년 2월에 출간예정이라고 하니 오래기다릴 필요 없이 내용을 읽어볼 수 있어 좋다.

그리고 한 권에 530여페이지에 달하는 분량 또한 다음권이 기다려지는 이유이다. 많은 분량만큼 중간에 다른 이야기로 빠지거나 허술한 문장이 있기마련이다. 하지만 이 책을 읽으면서 그런 느낌을 전혀 받지 못하였고 심지어 더 자세하고 많은 내용이 궁금해지기까지 했다.

책을 펼치면 경국기구와 인물관계도, 경여년 각국 세력지도, 그리고 등장인물을 간단하게 소개하는 페이지가 있다. 중국 드라마는 커녕 한국 드라마를 볼 때나 책을 읽을 때 항상 주인공과 그 주변 인물의 이름을 못 외워서 종이에 써놓고 보는 나에게 이런 사소한 배려는 정말 고맙게 느껴진다. 경국기구나 인물 관계도 또한 나름 자세하고 간결하게 그려져서 보기 편했다.

책의 배경 속에는 판시엔이 속한 경국 뿐만 아니라 여러 국가가 나온다. 경국을 중심으로 북쪽에는 북제, 오른쪽에는 동이성, 왼쪽에는 서만국이 있다. 서만국은 세력지도에 이름이 나와있긴 하나 설명이 따로 없는 것을 보아 완벽한 국가의 형태가 아니라 같은 종족이 모여 형성된 커다란 무리 아닐까 추측한다.

경국은 지금까지 나온 국가들 중 꽤 큰 영토를 차지하고 있고 가장 강한 세력을 지닌 국가이다. 경국은 북벌을 시작해서 북위군을 상대로 처참히 패배한 적이 있으나 후에 북벌전쟁에서 북위를 와해 시켰다.

북제는 한때 천하를 호령한 국가로, 북제의 전신은 북위이다. 북제는 경국과의 전쟁에서 여러 제후국으로 쪼개졌고 쟌씨가 북제를 건국했다.

동이성은 동쪽 해변과 맞닿은 부분의 가장 큰 항구 도시이다. 동이성은 왕이 존재하지 않으며 성주가 있다.

따지자면 이 책은 이제부터 시작인 셈이다. 앞으로 펼쳐질 일들은 예측 불가하며 주인공인 판시엔이 이를 어떻게 헤쳐나갈지 또한 궁금하다.

단 한가지 확실한 것은, 나는 후속편이 나올 때마다 살 것이라는 점이다.

+이 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성했습니다.

가만히 부르는 이름

가만히 부르는 이름
임경선 지음 / 한겨레출판 / 2020년 10월

이 책의 등장인물은 총 세 명이다. '수진', '혁범', '한솔',

수진과 학범은 건축사로 일을 하고 있고 한솔은 조경사라는 직업을 가지고 있다.

책의 표지는 굉장히 간결했다. 제목과 작가, 그리고 세로로 뻗은 세 개의 선.

과하지 않은 표지부터가 이 책의 분위기를 잘 나타내준다고 생각한다.

목차 또한 간결했다. 책을 다 읽고 나서 다시 목차를 보았을 때 1부,2부에서 끝나는 게 아니라 왜 5부, 6부까지 없었나하는 아쉬움만 있을 뿐이었다. 그만큼 빠르게 읽혔고 더 읽고 싶었다.

책을 읽다보면 자연스럽게 수진에게 감정이입이 된다. 그리고 페이지를 넘기면서 수진과 함께 나의 감정도 동요되기 시작한다. 그러다가 마지막에는 내가 예상하지 못한 방향으로 가게 된다. 처음에 책을 읽기 전 내 스스로 결말에 대해 예측을 해 보았었다. 결과는 정반대였다. 그래서 나는 결말부분을 굉장히 빠르게 넘겼다. 내가 예측하지 못한 마지막에 주인공은 어떤 모습일지가 궁금했기 때문이다.

간접적인 스포일러를 하자면 수진은 행복해진다. 그녀가 가려는 길의 반대에 서있는 사람을 회상하곤 하지만, 나름대로 잘 살아간다. 그래서 나는 이 결말이 마음에 들었다.( 사실 갑자기 둘 다 포기하고 어디론가 떠나버리는 것은 아닌가 걱정했다.)

2부쯤에는 런던이 등장한다. 아마 겨울에 읽었더라면 당장 런던으로 달려가고 싶었을 것이다.

실제 존재하는 돈트북스- 왕립건축가협회- 내셔널 포트레이트 갤러리 등의 장소가 나온다. 장소마다 수진이 경험하는 내용이 나오는데 실제로 작가님이 실제로 가보기라도 한 건지 의외로 세심한 부분이 있어서 나로써는 상상하기 딱 좋았다.

한솔은 수진에게 꽤 많은 양의 편지를 남긴다. 그리고 그 내용을 읽다보면 그녀를 사랑하는 마음이 너무 커서 그 마음을 꾹꾹 누르다가 넘쳐 흐르게 된 마음만을 담은 것 같다. 한 줄 한 줄에서 그가 얼마나 조심스럽게 그녀에게 자신의 마음을 전했는지 알 수 있다.

'가만히 부르는 이름' 을 읽다보면 내가 읽었던 다른 책들이 문득문득 떠오른다. <브람스를 좋아하세요...> 나 <날씨가 좋으면 찾아가겠어요>같은 책 말이다. 물론 이때 떠오른다는 얘기는 매우 긍정적이다. 내가 좋아하는 이야기와 좋아하는 문체들이 섞였다는 뜻이니 말이다.

수진과 혁범, 그리고 한솔. 나는 특히 한솔에게 마음이 간다. 이 친구는 너무나도 깨끗하고 맑은 마음으로 수진을 좋아하는 것 같다. 그의 말투나 편지 문체에서 그걸 넘치도록 볼 수 있다. 그리고 혁범은 그의 시선으로 진행되는 이야기가 별로 없어서 조금 아쉽다. 3부나 2.5부 정도에서 그의 마음을 더 자세히 알 수 있었더라면 더 좋았을 걸 하는 생각이다. 마지막으로 수진은 이 책에서 가장 많이 등장하고 인물들 중 독자인 우리가 가장 감정을 파악하기 쉬운 캐릭터이다. 그래서 그녀가 행동하고 생각하는대로 따라가다보면 어느샌가 작가의 말을 읽을 차례이다.

이 책은 아마 매해 겨울에 다시 읽게 될 것 같다. 어느정도 눈도 내리고 나의 플레이리스트에 크리스마스 캐롤이 추가되는 날이면 떠오를 책이다. 그리고 물론 런던에 가게 된다면 꼭 챙겨갈 책이 될 것이다!!

추신) 크리스마스이브에 런던으로 떠난다고 하면 사람들이 낭만적이라고들 부러워하던데요, 실은 그날 항공 요금이 전후 날짜 중에 가장 저렴해서 그렇다는 거, 수진 님은 알고 계셨어요?

지금은 공학소녀시대

지금은 공학소녀시대 - 공학으로 진로를 디자인하는 소녀들을 위한 여성 공학인 선배들의 멘토링
오명숙.문수진 지음, 한국여성과학기술인지원센터(WISET, 위셋) 기획 / 북센스 / 2020년 9월

이 책은 꿈을 꾸는 소녀들에게 넌 할 수 있다! 라고 말해주는 책입니다. 

소녀와 공학, 제게 아직은 어색하게 느껴지는 이 조합을 이미 시도하고 꿈을 이룬 멘토들의 이야기도 나옵니다. 

공학을 주제로 하는 책이니만큼 처음에는 공학에 대해 설명해줍니다. 공학이란 무엇이고, 공학기술을 통해 만들어낸 제품이 무엇인지도 나옵니다. 사실 공학이라는 큰 틀만 겨우 이해하고 있을 뿐 자세한 내용은 알지 못했는데, 전공지식까지는 아니더라도 앞으로 읽어나갈 부분을 이해할 수 있을 정도로 간략한 설명이 흥미로움을 더합니다.

공학에 대해 알았으면 이제 여성 공학 멘토의 인터뷰를 통해 그들이 하는 일을 살펴볼 수 있습니다. 자동차 소재 연구원이신 오미혜 박사님과 토목공학자인 손성연 대표님, 생활 가전 연구원이신 조혜정 상무님, 마지막으로 국가기후과학연구원이신 박지연연구원까지가 이 책에 소개되는 여성 멘토입니다.

멘토의 인터뷰를 보면 공학이 매우 다양한 분야로 나누어져있지만 그 분야 중 여성의 자리는 별로 없다는 것을 알 수 있었습니다. 여성이 공학에 지원하는 비율이 낮은 것도 이유이지만 남성보다 낮은 연봉과 자연스러운 차별이 여성공학인을 많이 배출해내지 못하는 걸림돌이 되는 것 같습니다. 하지만 이와중에도 자기 자리에서 묵묵히 지켜준 여성공학인들 덕분에 조금씩 범위가 늘어나고 있고 그들은 정말 최선을 다했다는 점에서 용기를 얻기도 합니다.

특히 마지막 극지기후과학연구원인 박지연 연구원의 인터뷰를 보면 환경공학을 전공했지만 결론적으로 직업은 기후과학을 연구하는 연구원입니다. 공학과를 나오면 엔지니어 쪽으로 가는게 아닌가? 라고 생각했던 저에게 박지연 연구원의 인터뷰는 신선한 충격으로 다가오기도 했습니다. 

이밖에도 인터뷰에 참여해주신 멘토들의 이야기는 굉장히 현실적이면서도 희망적이었습니다. 여성공학인이라는 이유로 받았던 차별들과 그럼에도 불구하고 끊임없이 노력하여 '여성 공학인'이라는 타이틀을 따낸 그들은 정말 멋진 공학인이라는 생각이 들었습니다.

이 책을 읽고 공학을 배워야겠다!라는 생각이 들었다는 것도 사실입니다. 공학의 중요성을 깨달았고, 실제 일하는 사람의 인터뷰를 보며 앞으로 전망이 밝다는 생각이 드는 것은 당연합니다. 

그리고 이와 더불어 그들이 책 너머의 독자에게 해주는 충고와 조언이 무엇이든 할 수 있게 힘을 내게 만들어준다는 느낌을 받았습니다.

+출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다