The Last of Her Kind

그 부류의 마지막 존재
시그리드 누네즈 지음, 민승남 옮김 / 엘리 / 2021년 12월

[그 부류의 마지막 존재 l 시그리드 누네즈 l 엘리]

- 원제 : The Last of Her Kind

“그들은 엄마가 되는 것을 두고 갈등했다. 그들이 확실히 아는 한 가지가 있다면 자신의 어머니처럼 살고 싶지 않다는 것이었다. 결혼 생활과 가족에 삶을 바치느라 적어도 딸들이 보기엔 다른 모든 걸 놓쳐버린 여자들. 한 세대 만에 여자들의 삶은 극단적으로 변화하여, 무수한 소녀들이 성장한 후 자신을 길러준 여자와 할 말이 거의 없음을 깨닫게 되었다. ”-p206

<그 부류의 마지막 존재>는 시그리드 누네즈의 대표작 중 하나다. 1960년대 후반을 배경으로 쓰여진 소설이며 미국의 현대 사회가 격변하던 때이다. 당시 미국에서는 계급, 인종, 젠더의 차별은 만연하게 일어났다.

이러한 세상 속 서로 너무나 다르게 살아 온 두 여성이 대학교 기숙사 메이트가 돼, 삶을 나누고 우정을 쌓는 과정을 섬세하게 담아낸 작품이다. 더불어 시그리드 누네즈가 공존했던 시절이라 그런지 묘사가 깊다고 해야 할까. 흡입력이 상당하다.

소설은 ‘나’의 시점으로 이끌어 가며, 룸메이트 ‘앤’을 관찰하고 서술한다. ‘앤’은 ‘나’와는 다른 부류의 사람이라 말한다. 살아온 환경 속에서도 많은 것을 누려온 앤이었고, 대학생활 내내 많은 것을 얻어가는 친구였다. ‘앤’은 존재 자체만으로 완벽하다고 ‘나’는 이야기한다.

‘나’와 ‘앤’은 달랐지만 공통적인 부분들을 통해 서서히 아주 많이 가까워졌다. 하지만 엇갈린 운명으로 이들은 멀어지고 만다.

우리의 삶이 얼마나 많은 사랑과 상실 두 가지로 이루어져 있는지를 알려주는 씁쓸한 이야기인 동시에 망각의 동물인 인간이라 또 잊고 잘 털어버리고 살아간다는 희망이 우리를 또 앞으로 나아가게 한다는 것을 보여준다.

저자 시그리드 누네즈는 미국 소설가로 여덟 편의 장편소설을 펴냈다. 최근에는 <어떻게 지내요>로 그녀에게 반했었다. 그녀의 작품으로는 수전 손택을 회고한 산문 <우리가 사는 방식>, <친구> 등이 있다.

“삶이 기억이고 기억이 삶”

만약에 사막을 만나지 않았더라면
김정완 지음 / 이담북스 / 2019년 3월

[만약에 사막을 만나지 않았더라면 l 김정완 지음 l 이담북스 ]

“삶이 기억이고 기억이 삶”

<만약에 사막을 만나지 않았더라면> 저자 김정완은 영국인 남편과 재혼을 하면서 사우디에서 3년 2개월 6일 6시간을 살게 됐다.

그녀는 여자라면 절대 자유로울 수 없는 나라 사우디에서 삶을 배웠고, 삶의 정체를 바라보게 됐다고 기록했다. 사우디의 황량한 사막이 뜻밖의 힐링과 사람들을 선물했고 이를 글로써 옮겨 독자들에게 전달했다.

작가는 한국에서 이혼을 경험하고, 두 아이를 한국에 두고 도망치듯 자세한 정보도 없이 사우디로 떠났다. 공항에 도착한 순간, 중동여성들이 착용하는 히잡과 아바야를 입지 않은 동양여자인 그녀에게 모든 이목이 집중된다. 영국인 남편은 사우디로 떠나기 전 신신당부했다.

“꼭 아바야와 히잡을 써야해, 그렇지 않으면 어딘가 잡혀갈 수도 있어“

그녀가 말한 대표적인 사우디의 스타벅스에 대해 언급했는데, 이곳은 입구에 ‘싱글 섹션’과 ‘패밀리 섹션’으로 분리돼 있다. 패밀리 섹션은 초록색 커튼으로 칸막이가 돼 있어 마치 룸살롱의 분위기가 풍긴다고 한다. 패밀리는 패밀리섹션으로 싱글은 싱글 섹션으로 간다. 여기서 싱글은 오로지 ‘남자’만 해당된다. ‘싱글인 여자’는 앉아서 먹고 마시는 것은 요망한 일이라는 것이다.

가까운 외출도 가디언이 없으면 해결 할 수 없는 나라에서 저자는 어떻게 3년 2개월 6일 6시간을 보낸 저자. 그러나 호기심 발동으로 증폭된 미지의 사막 여정. 모든 시간들이 쌓여 글로 옮겨지니 전달력이 영롱하다.

현재 저자는 AKWS(아쿠와스, 아랍-한국 여성 소사이어티)의 대표로 아랍-영국-한국, 세 나라를 아우르는 다양한 프로젝트를 진행하고 있다.

회사 밖에서 다시 시작

퇴사 전보다 불안하지 않습니다 - 회사 밖에서 다시 시작
곽새미 지음 / 푸른향기 / 2021년 5월

[퇴사 전보다 불안하지 않습니다 l 곽새미 지음 l 푸른 향기 ]

- 회사 밖에서 다시 시작

“우리 부부는 누구도 주지 않던 안식년을 직접 만들어 세계여행을 떠났다

그리고 반백수가 됐다”

<퇴사 전보다 불안하지 않습니다> 곽새미 작가는 “싫은 건 적게, 좋은 건 자주 하다보면 결국 가장 자기다운 일을 하게 된다고 믿는다. 좋아하는 일들 중 하나쯤은 언젠가 잘하는 일이 되지 않을까?‘라고 말했다.

그녀는 남편과 평범한 직장생활을 동시에 퇴사하고 오백일의 세계여행 후 형편없어지지 않은 보다 현실적이고 솔직한 여행 후기를 담아냈다. 인생의 고민과 전환점이 가장 많은 2, 30대에게 보다 도움이 될 거라고 생각한다.

퇴사 후 가장 크게 바뀐 건 ‘시간’이라고 한다. 저자는 더 이상 ‘내 시간’을 팔아서 돈을 벌지 않아도 돼 행복하다고 했다. 24시간을 오롯이 나의 시간으로 만들었다. 아침에는 요가와 저녁에는 프리랜서 일을 하며 하루를 채워나갔다.

더불어 심적으로 여행으로부터 얻은 것은 늘 불안했던 자신이 구원 됐다고 한다. 이 부분이 여행에서 얻은 가장 큰 선물이라고 한다. 세계 일주를 해보니 별 게 아니었고, 지금까지 망설이며 하지 않았던 것들이 후회스럽다는 생각이 들었다고 한다.

‘저런 생활이 가능하다고?‘라고 내심 생각했다. 저자 부부 외에도 네 커플을 더 인터뷰해 수록했다. 세상에는 존재하는 사람들 각자의 인생여행법이 참 많다. 나는 참고로 책을 통해 여러 번 정제를 통한 여행을 좋아하는 것 같다는 생각이 문득 들었다.

알아두면 쓸데 있는 지리 덕후의 여행 에세이

웰컴 투 삽질여행 - 알아두면 쓸데 있는 지리 덕후의 여행 에세이
서지선 지음 / 푸른향기 / 2020년 9월

[웰컴 투 삽질여행 l 서지선 지음 l 푸른향기]

- 알아두면 쓸데 있는 지리 덕후의 여행 에세이

'집나가면 개고생' 여행도서에서 집나가면 개고생이라니, 이렇게 신선한 내용의 여행서는 처음이다.  본능 적으로 손이 이끌려 후루룩 보게 됐다. 

여행이란 것이 계획대로 되면 그것은 이미 여행이 아니지 않겠는가. 여행은 결국 불확실성에 대한 모험이다. 그리고 훌륭한 여행자는 이러한 불확실성을 충분히 감내할 수 있는 사람일 것이다. 내 의지와 상관없이 펼쳐지는 삽질 에피소드 덕에 일정이 꼬이길 수십 번, 덕분에 화가 나고 답답하기도 수천 번이다. 그래도 세월이 지나 보면 그 어느 에피소드보다 삽질 에피소드만 생각나는 것이 우습기도 하다. 심지어 당시의 고생은 잊어버리고 기억이 퇴색되어 우스운 일화 정도로 남아버리니- 본문 중 

로마에서 런던까지 이어지는 서유럽 역사 여행기

유럽 열 개의 길 - 로마에서 런던까지 이어지는 서유럽 역사 여행기
이상엽 지음 / 크루 / 2021년 12월

[유럽 열 개의 길 l 이상엽 l 크루 ]

- 로마에서 런던까지 이어지는 서유럽 역사 여행기

오랜만에 깊은 여행서로 유럽여행을 다녀 온 기분이다.

<유럽 열 개의 길>은 단순한 여행 정보 도서가 아니다. 저자 이상엽은 오랜 기간 여행자로 살다, 서유럽 투어 일정을 진행하며 사람들과 호흡했다. 그간 만났던 사람들과 자신의 생각을 더해 여행에서 아쉬워했던 부분들을 취합해 서유럽 역사에 대해 이해하기 쉽게 담아냈다.

이탈리아의 네 개의 길, 스위스를 통과하는 세 개의 길, 프랑스를 지나는 두 개의 길, 영국을 통하는 하나의 길인 총 열 개의 길은 중간에 끊어지지 않고 연결되어 있다고 한다. 열개의 길을 문명, 회복, 자유, 통일, 창조, 개척, 관용, 문화, 혁명, 진보라는 각 각의 테마로 잡아 서유럽의 역사를 이야기 한다.

누군가가 정말 잘 정리해 놓은 역사 여행일기라고 해야 할까. 현재에서 과거를 돌아보게 하고 미래는 어떻게 될지 기대하게 하는 도시의 모든 순간의 여행서다.

#북큐레이터강민정

#한국북큐레이터협회

▶ 위 책은 #이담북스 #크루 로부터 제공 받았습니다.