살인과 창조의 시간 - 로렌스 블록 - 20세기 중후반의 중년 탐정

살인과 창조의 시간 ㅣ 밀리언셀러 클럽 135
로렌스 블록 지음, 박산호 옮김 / 황금가지 / 2014년 9월

어째서 제목이 <살인과 창조의 시간>인지 모르겠지만, 표지만으로도 어떤 내용일지 미루어 짐작 할 수 있습니다.

죽어있는 남자와 그의 손 근처에 딩굴고 있는 1달러짜리 동전, 그리고 두남자와 한 여자의 그림자가 남자의 시신위에 드리워져있습니다. 남자는 실은 두개골이 박살난 익사체였지만, 표지에는 산뜻(?)한 시신으로 그려졌습니다.

이남자는 사기, 공갈범 스피너로 죽기 얼마전 큰 건수를 잡았는지 신순가 훤해 보입니다. 그러나, 공갈이 과했던 건지, 건드리면 안되는 사람을 건드렸던 건지 살날이 얼마 남지 않았음을 직감하고 매튜 스커더를 찾아옵니다.

매튜에게 밀봉된 봉투를 건네주고 의뢰비를 주는데, 조건은 단 한가지, 절대로 열어보지 말것. 대여금고를 이용하는 깜찍한 방법이 있음에도 불구하고 스피너는 매튜에게 봉투를 맏깁니다. 매튜가 현역 경찰이었을 때 서로에게 신세진 일도 있고, 깔끔한 경찰은 아니었던 매튜였지만, 그에게는 정직했었다는 이유라고 하는데, 어쨌거나, 스피너는 오래지 않아 두개골이 파손된 익사체로 발견됩니다. 경찰 확인 결과 시신은 스피너로 판명되고 매튜는 봉투를 열어봅니다. 스피너는 매튜 앞으로 편지도 남겨놓았습니다. "자네가 이 편지를 읽고 있다는 것은 내가 세상에 없다는 이야기겠지... "라는 흔한 편지였죠. 봉투안에는 협박의 대상자인 세사람의 신상명세와 그들의 치부가 들어있었습니다. 분명 이 세사람 중 하나가 나를 죽였을 것이다.. 그러니 찾아서 복수해달라.. 라는 의뢰로, 의뢰비역시 동봉되어있었습니다. 아니, 애초에 그런 짓을 하지 말던가, 적당히 하고 손을 떼던가... 스피너는 매튜를 굳게 신뢰하긴 했나봅니다. 의뢰비만 꿀꺽하면 그만인것을 매튜는 범인을 찾겠다고 나서거든요.

그래서 다 잘 되었느냐.. 하면, 결국 뭐, 그렇죠. 뭐.

읽다보면 매튜가 있는 곳은 어쩐지 흑백과 컬러의 과도기적인 세상일지도 모르겠다는 생각이 들었습니다. 매튜가 즐겨찾는 바에서는 흑백으로 느껴지다가도 사업가 프레이저나 주지사 출마예정인 휘샌들과 만날때는 컬러의 느낌이었거든요. 작가가 의도한 것인지, 그저 저만 그렇게 느낀 건지 모르겠지만, 로렌스 블로이 매튜 스커터를 통해 그려내는 세계의 독특한 색채감인 것 같습니다. 뿌연 담배연기와 넘쳐나는 알콜 냄새가 찐득하게 느껴지는 탐정이라... 남자로서는 정말 마음에 들지 않는 타입이지만, 만일 그가 술을 마시지 않는다면 더 똑똑한 탐정이 될 수도 있으려냐...하는 엉뚱한 생각도 해 보았습니다.

킬링타임용으로도 좋고 가벼운 추리물로도 좋은 것 같습니다.

한국 공포문학 단편선 - 돼지 가면 놀이 - 장은호외 9인

한국 공포 문학 단편선 - 돼지가면 놀이 ㅣ 밀리언셀러 클럽 - 한국편 26
장은호 외 8인 지음 / 황금가지 / 2014년 8월

공포나 SF판타지 소설을 읽을 때 독자로서의 첫번째 자세는 이러한 일들이 실제할 수도 있다는 열린 마음으로 읽어야 합니다. 에이.. 이건 말도 안돼. 라고 말하는 순간 판은 깨져버리니까요. 두번째는, '어디 나를 무섭게 해보시지!' 라는 강인한 마음을 버리고 책에서의 장면을 상상하며 내가 저 광경들을 실제로 옆에서 보고 있다고 생각하며 읽어야 훨씬 더 두근거리며 읽을 수 있습니다. 그저 순간적으로 머리털이 쭈뼛 서는 기분을 느끼고 싶다면 짤막한 도시괴담류가 더 좋을 듯 해요. 전, 물론 소설도 괴담도 모두 좋아해요.

공포물을 좋아하는 '저'라는 독자로서는 슬래셔보단 엄습해 오는 공포를 작가에게 기대하지만 제 입맛에 작가가 맞출순 없지 않나요? 그러니 제가 골라야 할 수 밖에요. 하지만, 실제로 읽기전엔 알 수없는 노릇이죠. 학생때부터 여러 작가가 쓴 단편들이 모여있는 단편집 같은 걸 좋아했습니다. 여러가지 색깔도 느낄 수 있구요. 바쁠때는 장편 읽기가 힘들어요. 독특한 뇌구조로 인해 책을 읽는데 시간이 오래 걸리면 앞의 내용을 다 잊어버리고 등장인물 이름도 다 잊어버리거든요. 그러니 단편을 읽어야했죠.

이번에 '황금가지'에서 나온 <한국 공포 문학 단편선>은 추석 연휴 바쁜 제가 한편씩 한편씩 읽기도 좋았지요. 이런 저런 독자의 입맛을 골고루 적셔줄 수 있도록 엄선 된 것 같았어요. 다만, 첫번째 작품이 너무나 강했기 때문에 중간에 살짝 지루해지는 감이 없지는 않았습니다.

10개의 단편 중 첫번째 이야기 '돼지가면 놀이'는 한국 전쟁 종전 직후 휴전선 인근 펀치볼이라는 마을에서 벌어진 기묘한 사건을 구술하는 형식으로 펼쳐놓고 있었습니다. 장면 장면 긴장의 연속. 기괴함에 두려워졌지요. 그러나, 마음을 추스리고 곰곰히 생각하니, 우리나라의 전설인 '내다리 내놔'.'내가 다른 사람에게 말하지 말랬지.'와 일본의 '링:사다코' 같은 전염성 공포의 혼합물 같다는 느낌을 배제할 수 없었습니다. 뭐 그렇다하더라도 기이한 공포를 느낄 수 있었지요. 어쩌면 그때 그랬을 지도 몰라.. 하는 생각이 들기도 했구요.

'고양이를 찾습니다'편을 읽다가 2010년의 고양이 차차 사건이 떠올랐습니다. 캣쏘우라는 아이디를 사용하는 디씨인사이드 고양이 갤러리의 한 네티즌이 고양이를 학대하는 사진을 올리고, 자신에게 욕설, 모독감을 주지 않으면서 설득만 시키면 고양이의 상처를 치료하고 원래 살던 곳으로 돌려보내겠다고 했던 사건이었지요. 순간 그 때 당시의 사건의 재구성인가하는 생각에 몰입해서 읽을 수 있었습니다. 실제의 범인은 어떤 처벌을 받았나요?.....체포는 했던가요? 기억이 나지 않는군요.

'구토'편은 무섭다기보다는 혐오스러운데, 이런 종류는 정말 안좋아합니다. 그냥, 더러워요. - 옆에서 보는 것 같은 마음으로 읽었으니 오죽할까요!!! 이 작품은 제목이 스포입니다.

귀신, 이형의 존재, 특이한 것들이 아무리 겁을 주어도 역시 제일 무서운 건 사람인 것 같습니다. 이 책에서도 그렇고, 실제로도 그렇습니다.

이름 없는 독 - 미야베 미유키 - 모든 독에 이름이 붙는 것은 아니다

이름 없는 독 ㅣ 미야베 월드 (현대물)
미야베 미유키 지음, 권일영 옮김 / 북스피어 / 2007년 3월

한동안 미야베 미유키의 책을 쫓아다니던 저는 미야베 미유키의 책을 꺼리게 되어, 읽고 싶다는 마음과 읽지 말아야한다는 마음 둘이 서로 힘껏 싸웠습니다. 너무나 재미있어 읽고 싶지만 읽는 도중 혹은 읽는 내내 괴로움을 감당해야하므로 거부해왔었던 것이죠.

괴로움이란 책 뿐만 아니라 일생에 거쳐 늘 따라다니는 것인데, 그것을 어떻게 해결하느냐하는 것은 개인에게 달린 것 같습니다. 때로는 혼자서 감당키 어려운 괴로움도 있는데, 마음을 열고 치유법을 찾거나 도움을 청해야합니다. 그러나, 그것이 원활하지 않을 경우 일탈행위를 하기도 합니다.

혼자만의 일탈이라면 그나마 나은 편이지만, 최근들어 엉뚱한 곳에 비루한 송곳니를 들이대어 상관없는 피해자들을 낳고마는 사건, 사고들이 늘어나고 있습니다. 참으로 안타까운 일이지요.

우리 어릴 적에는 독약이라고 하면, 농약이나 쥐약 같은 것을 생각했었습니다. 그것도 아니면, 해골이 그려진 약병 같은 것이었는데요. 추리소설에 자주 등장하는 스트리키닌, 청산가리, 비소같은 이름만 들어도 알 수 있는 독들이 떠오르네요.

그렇게 이름이 있는 독들만 있는 것일까요. 이름이 없는 독들도 있지요. 사람이 살아가는 가운데 스며있는 독은 악의, 광기등의 표현으로 모자랄 것입니다. 세상을 비관하여 자신에게 향할 칼날을 타인에게 돌려 결국 피를 보게 되는 그런 이상한 일들은 어째서 세상 곳곳에서 나타나는 것일까요?

미야베 미유키의 <이름 없는 독>은 편의점 종이팩 우롱차를 마신 한 노인이 길에서 쓰러저 죽는 것으로 시작합니다. 하지만 실제로는 그 해 4번째 일어난 독극물 무차별 살인사건이었지요. 그뒤 별개의 이야기가 진행되는 듯 합니다. 주인공 스기무라는 대기업 회장의 사위입니다. 하지만, 회장도 권력을 쥐어줄 생각이 없고, 본인역시 그럴 생각이 없습니다. 장인의 결혼승락 조건 중 하나인 계열사에서 근무하기 조건으로 이직하긴 했지만, 전에도 하던 출판일이고하여 열심히 일하고 하루하루를 사랑하는 아내와 귀여운 딸을 보는 낙으로 행복하게 살아가는 사람입니다. 그런 행복한 가운데, 트러블 메이커 아르바이트생이 거대 트러블을 일으키고 퇴사합니다. 그녀의 퇴사로 평안해진 것이 아니라 오히려 상황은 점점 악화되는데, 그녀의 트러블 원인은 결국 불특정인을 대상으로한 스스로의 분노의 표출. 자신이 주목받지 못하는 상황을 못견뎌하며, 다른이들의 행복을 따뜻한 눈으로 못 바라본다는 것이었습니다. 스기무라는 그녀의 이력을 추적하던 중, 우연히 앞서 청산가리 독살사건의 피해자... 그의 손녀랑 엮이게 됩니다. 뜻하지 않게 탐정역을 맡게 되어버린 그, 착하 남자 스기무라는 사건을 파헤치며 점점 진상에 다가갑니다.

책의 주인공 '나' 스기무라가 정말 마음에 들었습니다.

소심하지만 착한 아저씨. 야심 같은건 전혀 없음에도 무력하다거나 유약하게 느껴지지 않는 남자입니다. 혹시 이 스기무라를 다른 책에서 만날 순 없는 건가 아쉬웠는데, <누군가>라는 소설이 이 책의 전작이라고 하네요. 다시 한 번 스기무라를 만나고 싶습니다.

에니그마 - 김성령 - 영국의 기숙학교, 불안한 시대의 청소년들

[전자책] 에니그마 (Enigma)
김성령 지음 / 코리아닷컴(Korea.com) / 2014년 8월

10대 중반의 청소년이 쓴 소설이라고 하면, 이상 야릇한 팬픽이나 말도 안되는 연애소설, 판타지, 혹은 대수롭지 않은 문장력의 소설로, 어... 그래도 10대치곤 잘 썼네...라고 할만한 소설을 생각했었습니다. 사실, 그렇지 않나요. 보통은.

그러나, 그런 생각들은 저의 고정관념이었습니다. 작가는 청소년이기에 청소년기의 복잡 미묘한 서로간의 관계, 내면의 갈등, 스스로는 어쩔 수 없는 운명과 존재에 대한 고뇌, 그럼에도 미래에 대한 선택을 해야만하는 어려움에 대해 더 정확히 알고 있었고, 그런것들을 글로 옮기는데 부족함이 없었습니다. 묘사와 장면전환도 그러한데, 사용하는 어휘는 17세의 그것이라고 생각하기에 넘쳤습니다. 어휘와 문장의 폭발적 전개를 온몸으로 느끼다보면, 작가가 누구였다는 것을 까맣게 잊고 오로지 극중 클로드에게 집중하게 됩니다.

배경은 2차대전 직전 영국의 기숙학교, 유럽 각국의 학생들이 공부하는 곳입니다. 그 곳에서 독일소년 요한은 20년전, 자신이 태어나기도 전의 1차 대전을 이유로 아이들에게 따돌림을 받습니다. 살인자의 아들은 살인자라는 논리였지요. 그의 룸메이트 클로드가 이야기의 주인공인데, 요한보다 더한 왕따를 당하고 있습니다. 새디스트 제임스의 폭언과 폭력에 시달리는데, '전학생'이라는 단순한 이유때문이었지요. 그러나, 사령관의 아들 리처드가 프레드릭, 데클린과 함께 전학을 온 뒤 제임스와 클로드의 입장은 달라지는 듯 합니다. 선망의 대상인 리처드가 클로드에게 자애의 손을 내밀기 때문입니다. 그러나, 이것은 또 다른 게임의 시작일 뿐이었습니다. 기숙사라는 갇힌 공간이었기에 하나의 사회를 형성하고 계급이 존재했으며 복종하는 자와 지배하는 자 그리고 저항하는 자 역시 존재했습니다. 지배와 피지배는 우습게도 스스로의 능력때문이 아니라 아버지의 지위에 따라 결정되는데, 최고 권력자 리처드가 나타남으로서 권력 구조가 확실해 집니다. 그리하여 작은 사회의 파워게임이 시작됩니다.

작가는 천재입니다.

역사적 배경으로 짜임새있게 꾸려진 이 소설은 약간은 어두운 그 시대의 영국 기숙학교로 독자를 끌고 갑니다.

열 세번째 배심원 - 아시베 다쿠 - 열 세번째 배심원은 누구인가

열세 번째 배심원
아시베 다쿠 지음, 김수현 옮김 / 디앤씨미디어(주)(D&C미디어) / 2014년 1월

2008년 이후 우리나라에서는 '국민 참여 재판'이라는 이름의 배심원 제도를 시행중입니다. 과연 어떻게 진행되는지 궁금하지만, 직접 방청해 볼 정도의 호기심은 아니라서 그냥 외국 영화에서 볼 수 이 ㅆ는 그런 광경이겠거니 하고 있습니다. 실은 법정 장면이 나오는 영화같은 걸 무척 좋아합니다. 어 퓨 굿맨, 필라델피아, 프라이멀 피어 같은 영화말이에요. 어째서 21세기의 영화는 없는거냐!!.......그러고 보니 21세기엔 법정 영화를 본 적이 없네요.

배심원이 되어보고 싶기도 하지만, 막상 배심원이 되면 나의 판단에 따라 한 사람의 운명이 바뀔 수도 있기 때문에 심적 부담감이 장난이 아닐 것 같아요. 아랫배가 자꾸만 꾸루룩거릴 거에요.

이 책 <열 세번째 배심원>은 배심원제가 - 소설의 처음 출간 당시엔 일본에서 배심원제가 시행되지 않고 있었습니다. 지금은 시행중이구요- 있는 법정 싸움이자 기묘한 사건에 휘말린 한 청년의 이야기를 그리고 있습니다.

가상의 살인 사건 현장을 만들고 목격자와 증거를 만들어 체포당한 뒤 혐의 입증 과정과 유치장, 사법제도, 옐로우 저널리즘 같은 것들에 대한 것들을 수기 형식의 글로 써 책으로 출판하면 좋지 않겠냐는 '후나이 신'의 꼬임에 빠져 주인공인 다카미 료이치는 '누명 계획'의 당사자가 되어 체험하기로 합니다. 그러나, 그가 체포된 죄목은 실제로 벌어진 강간 살인죄. 모두가 그의 말을 믿어주지않는 상황에서 모리에 변호사는 그의 사건을 수임하고 그의 말을 믿어부고 무죄를 입증하려 합니다.

모든 상황이 다카미에게 불리한 상황입니다. 심지어 강간 살인 사건 현장에서 발견된 정액에서 검출된 DNA마저 다카미의 것이었는데요. 누명계획을 위해 다카미는 골수이식을-현재는 조혈간세포 이식이라고 하는 것 같습니다.-받고 방사선 조사까지 받아 혈액형도 바뀌고 DNA도 바뀐 상태이긴 하지만, 누명 계획을 세우기 이전에 발생한 사건에서의 DNA와 일치하다니, 우연도 이런 우연이 있을 수 있을까요?

모리에 변호사는 애초에 그의 사건 조작 현장을 - 경찰에서 말하는 두번째 사건이지만 - 목격하도록 불려나온 사람들이 있었고, 그 중엔 자신도 속한다는 사실에 의혹을 가지고 있던 차에 다카미 료이치의 무죄 호소에 마음이 기울어 질지도 모르는 싸움을 시작하는 것입니다.

책이 읽히는 속도는 엄청 납니다. 적당한 긴장감이 딱 좋습니다.