차일드 44 시크릿 스피치 - 톰 롭 스미스 - 얼음처럼 차가워진 사람들

차일드 44 - 2 - 시크릿 스피치
톰 롭 스미스 지음, 박산호 옮김 / 노블마인 / 2015년 5월

1956년 2월 25일, 스탈린 사후 처음으로 열렸던 소련 제20차 당대회에서 니키타 흐루쇼프는 스탈린 및 그의 체제에 대한 강한 비난을 퍼부었습니다. 개인숭배, 권력남용, 비밀경찰에 의한 무자비한 체포와 고문, 재판도 없이 행해진 수많은 처형들에 대해 비인간적이라며 무려 4시간에 걸쳐 비난합니다. 당시 참석했던 많은 사람들은 큰 충격을 받았는데요. 이날의 연설문은 모두 비공개 처리하기로 했었습니다. 그러나 흐루쇼프는 은근히 이 사실이 세상에 알려지기를 원했기 때문에 - 자기가 제일 먼저 이런 말을 했다는 걸 남기고 싶었던 모양입니다. - 비밀리에 이 비공개 문서를 공개하게 만듭니다. 대량으로 인쇄된 이 문서는 세상 곳곳에 번져나가게 되고 많은 사람들이 이 연설문으로 인해 지금까지의 든든한 공산주의 체제 - 사실은 스탈린 체제 -가 흔들리게 된다는 것을 알게 됩니다. 사람들을 해쳐왔던 사람들은 비난받고 공격당할까 두려워 자살을 선택하기도 하고 아니면 김일성처럼 흐루쇼프를 비난하며 독재체제를 더욱 강화시키기도 했습니다. 헝가리나 동유럽에서는 많은 사람들이 들고일어나 대규모의 자유화 운동이 일어났고, 그 결과 많은 사람들이 소련의 탱크에 희생되기도 했습니다. 

<차일드44 시크릿 스피치>의 주인공 레오는 전직 MGB(옛 소련의 비밀경찰)로써 많은 사람들을 체포했습니다. 친구라고 여겼던 레오에게 체포당한 사람들 중에는 강제수용소에 보내진 사람도 있을 것이고, 죽은 사람도 있었을 것입니다. 그러나 지금의 레오는 MGB에서 나와 살인 조사과에 근무 중입니다. 스탈린 시대에는 너무나 완벽해서 살인이 일어나지 않았지만, 지금은 스탈린이 없으니 살인도 있겠죠. 과거의 잘못을 어깨에 둘러메고 그는 아내와 입양한 두 딸과 함께 살고 있습니다. 하지만 입양한 딸들은 자신의 손으로 체포했던 남자의 아이들입니다. 동생인 엘레나는 몰라도, 언니인 조야는 알고 있습니다. 조야는 끝없이 반항합니다. 입양되어 함께 산 지도 3년, 레오와 라이사의 사랑을 받아들여주지 않을 뿐만 아니라 가능하면 자기 손으로 레오를 죽이고 싶어 합니다. 라이사와는 가족이 될 수 있어도 레오와는 가족이 될 수 없습니다. 그날도 변함없이 잠들어 있는 레오에게 다가가 칼을 움켜쥐고 겨누는 의식을 하던 중 갑자기 들려온 전화벨 소리에 놀라 방으로 달아납니다. 그 벨 소리는 앞으로 일어날 수많은 고통들의 시작을 알리는 종소리였습니다. 

레오의 상관이었던 니콜라이가  두툼한 우편물을 받고 나서 괴로워하며 자신의 아내와 딸들을 죽이고 자살한 날, 레오에게도 우편물이 도착합니다. 흐루쇼프의 연설문이 담긴 그 우편물은 어디에서 배달된 것인지 알 수 없지만, 그의 운명을, 그리고 아내와 아이들의 운명을 뒤흔들어버립니다. 

7년 전엔 신부의 아내였지만 잠입해서 함께 생활하던 레오에 의해 배신당해 남편과 아이를 모두 잃은 프레이아는 강하고 차가운 여자로서 이 지역의 브로이(갱단) 두목이 되었습니다. 그리고 조야를 납치하고 강제수용소에 있는 남편과의 교환을 원합니다. 물론 그 일은 반드시 레오가 해야만 했지요. 레오는 딸을 위해 강제수용소에 죄수로서 잠입합니다. 도착하자마자 자신을 알아본 전직 신부 때문에 모진 고문을 당하지요. 그리고 계속되는 사건들이 독자로 하여금 한시도 방심할 틈을 내주지 않습니다. 

어떡하지, 큰일이네... 걱정 끼쳤다가 괜찮아진 것처럼 위장한 후 다시 한 방 때리는 기법으로 스릴을 손에서 놓지 못하게 합니다. 

전편의 <차일드 44>를 읽을 때도 과연 어느 쪽이 옳은 것인가에 대해 고민했었는데, 이번에도 그렇습니다. 선과 악을 분명하게 가르지 못하겠는 겁니다. 주인공인 레오는 무척 매력적이고 호감이 가는 캐릭터입니다만, 악행을 저질러 온 것은 분명합니다. 아무리 명령을 따랐다고는 하지만 그가 저지른 일들은 지금의 도덕적 기준으로 보아 옳지 못한 일이거든요. 당시의 기준으로 보아도 그러하겠지요. 하지만 지금은 마음을 바꾸고 착하게 살아보려고 합니다. 그렇다고 해서 윗선의 명령을 어기는 것은 아니지요. 그러니 이 사람은 옳은 사람인가 아닌가 잘 모르겠습니다. 소설에 등장하는 대부분의 인물들이 그렇습니다. 이 사람은 좋은 사람, 나쁜 사람. 우리 편, 남의 편... 가를 수가 없어요. 심지어 10대 어린 소년 소녀들의 경우에도 말이죠. 

그들이 모두 시대의 희생양들이라고 생각해도 좋을까요. 선과 악을 따지기 전에 생존이 우선이었던 시대였으니까요. 모두가 차갑게 얼어붙은 냉전시대.

스릴 넘치게 읽고 나서 잠시 우울해집니다.

비밀 - 히가시노 게이고 - 사랑한다는 것은

비밀 (합본)
히가시노 게이고 지음, 이선희 옮김 / 창해 / 2008년 2월

히가시노 게이고의 <비밀>이라는 소설은 1998 년작이니 참 오래되었습니다. 벌써 20여 년 전이네요. 90년대에 유행했던 코드였는지 아니면 제가 그런 걸 좋아해서 찾아다녔기에 눈에 더 띄었던 것인지는 잘 모르겠습니다만, 영혼이 서로 뒤바뀌는 내용의 소설, 만화, 영화들이 많았습니다. 영혼이 뒤바뀌어 육체를 잘 못 찾아들어가는 경우 웃픈 해프닝들이 벌어지는데요. 보통은 마지막에 영혼이 제자리를 찾아 들어가고 신기한 경험을 했던 그들은 그 후로도 잘 살아갑니다. 아, 그러고 보니 90년대에만 유행했던 게 아니네요. 시크릿 가든에도 그런 내용이 들어 있었으니까요. 아무튼, 저는 그런 이야기들을 좋아합니다. 내가 아닌 다른 사람으로 살아보고 싶었기 때문일까요? 지금은 어휴. 싫습니다. 뚱뚱하고 못생겼지만 그런 제 자신의 그릇 안에 들어 있길 원합니다. 

영혼이 뒤바뀌는 내용의 소설 <비밀>은 몇 년 째 읽지 않고 미뤄두고 있었습니다. 좋아하는 내용이기도 하지만 이런 종류의 소설들은 참 마음을 후벼파거든요. 그러니 우울함에 우울을 더하지 않으려고 몇 년 동안 못 본 척하고 있었는데, 오늘 느닷없이 충동적으로 책을 읽기 시작했습니다. 그리고 후회했습니다. 다른 날 읽을걸. 오늘은 혼자 있는 날이거든요. 실과 바늘 관계에 있는 제 딸이 오늘은 수련회에 가서 없는 날이에요. 그런 날, 딸아이와 영혼이 바뀌는 소설을 읽다니. 그것도 사고가 나는 바람에 말이에요. 

스키버스를 타고 친정으로 가던 나오코와 모나미는 기사의 졸음운전으로 전복사고를 당합니다. 엄마는 죽고 딸은 기적적으로 살아났다고 생각했건만, 살아난 것은 딸의 육체와 아내의 영혼이었던 것입니다. 남편 헤이스케와 아내 나오코는 혼란스러웠지만, 어쨌든 서로의 호칭을 조심하며 아빠와 딸 모나미로서 살아가기로 합니다. 아내의 결혼반지는 모나미의 곰인형 안에 넣고 꿰매었습니다. 호칭은 달라졌지만, 부부라는 사실은 잊지 않기 위해서.

"이 곰인형은 우리 두 사람만의 소중한 비밀이에요."

그녀는 마치 곰인형이 두 사람을 이어주는 마지막 끈인 것처럼 꼭 껴안았다.

-p.77

딸의 모습을 하고 있는 아내를 온전히 아내로 대하기도, 그렇다고 온전히 딸로 대하기도 어려운 헤이스케의 입장에서 생각해보면 이 소설은 한없이 무거울 법도 한데, 가벼운 위트를 곁들이며 시간이 흘러갑니다. 헤이스케는 말하자면, 여러 사람의 입장을 생각하는 마음씨 좋은 아저씨여서, 사고를 낸 기사의 가족에게까지 신경을 씁니다. 자신에게 벌어진 일만으로도 버거울 텐데요. 처음엔 이 소설이 만화나 드라마처럼 어느 정도 짧은 시간, 길어봐야 일이 년 사이에 끝날 이야기라고 생각했습니다만 무척 긴 시간을 소요하며 진행됩니다. 메인으로 보이는 시간만도 무려 5년이거든요. 그 사이에 모나미- 의 모습을 한 나오코-는 인생을 열심히 살기 위해 열심히 공부해서 사립 중학교에 진학하고 또다시 열심히 공부해서 좋은 고등학교에 입학합니다. 의대에 가는 것이 목표라고 합니다. 그들은 점점 적응해가고 어쩐지 정말로 아빠와 딸의 모습 같아집니다. 마음 좋았던 아빠는 점점 질투합니다. 혼자서만 젊음을 누리는 아내에게, 혹은 남자아이들과 어울리는 아내에게. 그것은 아내를 다른 남자에게 뺏기는 것만 같아 불안해하는 모습 같겠지만, 특수한 상황이라는 걸 빼고 객관적으로 본다면 사춘기 딸과 그 딸을 사랑하는 아빠의 모습과 다를 바가 없었습니다. 아이가 성장할수록 아빠와의 관계는 멀어지고 새로운 세상으로 나아갈 준비를 하는 데다가 속내를 다 알 수 없으니 아빠로서는 불안할 수밖에 없습니다. 그런 모습에 진한 질투를 더했습니다. 

하지만 그들의 생활도 조금씩 변화가 생깁니다. 사라져버린 줄 알았던 모나미가 사실은 그 안에 함께 살고 있었던 듯. 깨어나기 시작했기 때문입니다. 그 뒤 그들의 기묘한 동거가 시작됩니다. 

간단한 줄거리로 모두 말할 수 없는 이 이야기는 20여 년이 지난 지금에도 제 마음을 아프게 합니다. 아니 오히려 지금이기에 더 가슴 아프게 받아들였을는지도 모르겠습니다. 사랑하는 사람이 행복한 길을 택한다는 건 아무나 할 수 있는 일은 아닙니다. 왜냐하면 사람들은 누구나 이기적이기 때문이지요. 소설은 그들이 상황에 적응해 나갈수록 점점 무거워졌습니다. 그리고 마지막에 이르러서는 저를 무척 아프게 만들었습니다. 이 감정이 슬픔인지 사랑인지 아픔인지 잘 모르겠습니다. 그건 헤이스케도 마찬가지일겁니다. 

산산이 부서진 남자 - 마이클 로보텀 - 부서진 것은 어느 쪽일까

산산이 부서진 남자 ㅣ 스토리콜렉터 36
마이클 로보텀 지음, 김지현 옮김 / 북로드 / 2015년 10월

육체가 무너져가는 것과 정신이 무너져가는 것 중 어느 쪽이 더 힘든 일일까요. 남의 일이라고 섣불리 결정을 내릴 수 없는화제인 것 같습니다. 만약 자신의 일이라면 사정이 달라질 테니까요. 

저희 외할머니는 돌아가시기 전에 파킨슨병을 앓으셨습니다. 일흔이 넘으셔도 스커트 정장 차림으로 고운 구두 신고 씩씩하게 다니시던 분이셨는데, 여든이 넘으시면서 찾아온 파킨슨병으로 몸의 통제력을 상실하셨습니다. 병세가 깊어져서 요양원에 계셨었는데요. 파킨슨병도 할머니의 정신력은 좀 먹지 못했나 봅니다. 화장도 곱게 하시고 뭇 사람들에게 윙크를 날리시며 재미있게 지내셨거든요. 돌아가시기 전 날까지도요. 그래서 저는 파킨슨병이 사람을 괴롭게 만드는 병이라는 걸 인식하지 못 했습니다. 하지만 왜 아니었겠습니까. 심한 몸살이 나 팔다리가 내 것 같지 않을 때에도 괴로운걸. 

더욱이 중년의 나이에 찾아온 파킨슨병은 한 심리학자의 정신마저 흔들었습니다. 정신분석학 교수이자 임상 심리학자인 조 올로클린은 파킨슨병이 조금씩 진행되는 것 때문에 우울해합니다. 육체가 부서져가면서 조금씩 정신도 무너져 가는 것이었지요. 자신의 의지와는 상관없이 따로 움직이고 흔들리는 몸의 왼쪽 부분 때문에 힘듭니다. 환경을 바꿀 겸해서 런던 생활을 정리하고 잉글랜드 남서부의 작은 도시로 이사를 한 조는 모든 것이 순조로웠습니다. 여전히 열심히 일하는 아내와 사랑스러운 두 딸들 모두 이곳에서의 생활을 만족스러워합니다. 그 사건이 일어나기 전까지는 그랬습니다.

조는 경찰의 요청으로 벼랑에서 투신자살을 하려는 알몸의 여자를 설득하기 위해 그곳으로 갑니다. 하지만, 설득도 해보기도 전에 그녀는 '당신은 이해 못해'라는 말을 남기고 절벽에서 떨어지지요. 자신이 그녀를 구하지 못했다는 자책을 하고 있던 그에게 죽은 여자의 딸 다이시가 찾아옵니다. 엄마는 고소공포증이었기에 높은 곳에 올라가 뛰어내릴 리 없다는 이야기를 하지요. 조는 오갈 데 없는 다이시를 보호하는 한편 사실을 알아내기 위해 스스로 탐정 역을 하게 됩니다. 그리고 런던에 있던 퇴직 경찰인 빈센트가 합류하면서 그들의 사건 추적이 본격화되려는데 또 한 명의 여자가 알몸으로 동사합니다. 범인은 같은 사람이지요.

그는 여자를 말리려 했지만 소용없었을 것이다. 여자는 내 말을 듣고 있었으니까. 이게 바로 전문가와 덜떨어진 아마추어의 차이다. 나는 사람의 마음을 여는 법을 안다. 마음을 구부릴 수도 있고, 부술 수도 있으며, 겨울 동안 폐쇄 조치를 내릴 수도 있다. 그 밖에도 오만 가지 방식으로 마음을 조져버릴 수 있다.

-p.29

조와 빈센트, 그리고 경찰 베로니카가 찾는 범인은 기드온입니다. 그는 군 출신이거나 탈영한 군인입니다. 범행 동기는 자신을 떠나버린 아내와 딸을 찾기 위함입니다. 아내와 딸은 그리스 여객선 침몰 사고로 죽었다고 하지만 절대 믿지 않습니다. 그는 아내에게, 딸에게 심각할 정도로 집착하고 있었기 때문입니다. 그러니 아내의 친구들을 하나씩 괴롭히다가 죽인다면 양심의 소리를 듣고 아내가 나타날 거라 생각했습니다. 그는, 정신이 부서진 남자였습니다. 기드온은 군에서 사람들을 고문하고 죽이는 법을 배웠습니다. 자신의 흔적을 남기지 않으며 잠입하고 이동하는 데 전문가였습니다. 사람의 마음을 뒤흔들어 댈 수 있는 그야말로 괴물 같은 사람이었습니다. 튼튼한 신체를 가졌지만 그의 정신은 무너져가고 있었지요. 그는 피해자에게 전화를 걸어 딸을 데리고 있다고 합니다. 사전 조사를 통해 완벽한 정보를 가지고 있는 그는 상대방이 믿지 않을 수 없도록 교묘하게 말을 잇고 그녀의 통제력을 빼앗아 자기 것으로 합니다. 딸을 구하고 싶었던 엄마들은 그렇게 그의 희생물이 되고 맙니다.

"조, 나는 사람이 희망을 모두 잃는 순간이 언제인지 알아. 긍지, 기대, 믿음, 욕망이 모조리 사라지는 순간. 나는 그 순간을 지배해. 완전히 장악해버리지. 그리고 그 순간, 내가 기다리던 바로 그 소리가 들려."

"무슨 소리?"

"마음이 부서지는 소리. 뼈가 부서지는 것처럼 요란한 소리는 아니야. 그렇다고 심장이 저며지는 것처럼 부드럽고 축축한 소리도 아니지. 그건 하나의 인간이 얼마나 큰 고통을 받을 수 있는지 자연히 상상하게 되는 소리야. 가장 강력한 의지가 무너져내리고, 과거가 현재로 스며들어오는 소리. 너무나 높은 고음이라서 지옥의 사냥개들만이 들을 수 있는 소리. 네게도 그 소리가 들리나?"

-p.574

마이클 로보텀의 <산산이 부서진 남자>는 대단한 스릴러물입니다. 600 페이지가 넘는 분량임에도 전혀 그 두께를 실감할 수 없을 정도로 흠뻑 빠져들게 만듭니다. 게다가 묘사력도 대단해서 점점 숨이 막혀오는 기분, 싸늘해지는 기분들을 느끼게 만들었습니다. 저 역시 딸을 키우고 있는 엄마이기 때문에 만일 기드온과 같은 사람이 전화를 걸어와서 시키는 대로 하지 않는다면 아이를 해치겠다고 말한다면, 과연 나는 빠져나갈 수 있을까, 그가 지켜보는 것 같은 상황에서 PC를 이용해서 도움을 청하는 건 가능할까... 어떻게 사실을 확인해서 대처해야만 하지... 하며 불안했습니다. 

<산산이 부서진 남자>는 피터 도넬리라는 사람에 의해 일어났던 실제 사건을 모티브로 하여 쓰인 소설입니다. 후속작인 <내 것이었던 소녀>가 24일, 어제 날짜로 출간되었다고 합니다. <내 것이었던 소녀>는 호주에서 발생한 리네트 도슨 실종사건을 모티브로 한다고 합니다. 그 소설은 또 얼마나 제 마음을 뒤흔들지... 기대하며 기다려야겠습니다.

창백한 잠 - 가노 료이치 - 집중할 수 없었던 책

창백한 잠 ㅣ 밀리언셀러 클럽 145
가노 료이치 지음, 엄정윤 옮김 / 황금가지 / 2016년 2월

사실 가노 료이치의 <창백한 잠>을 다 읽은 지 한 달 정도 되어갑니다. 그러나 바로 리뷰 할 수 없었던 것은 이 책에 흠뻑 빠져들어 읽을 수 없었기 때문이지요. 책을 읽을 때 어떤 문장이나 장면에서 이런저런 생각을 하게 되는 것은 당연한 일이므로 멍하니 활자를 눈으로 짚어가는 일 외에도 할 일이 참 많습니다. 그러니 중간중간 노트에 떠오르는 생각을 적어보기도 하고, 머리를 오른쪽에서 왼쪽으로 굴려가며 생각에 빠지기도 합니다. 그리고선 다시 책으로 들어가지요. 대개 그런 식이니 이 책의 경우에도 그렇게 읽는다 해서 이상한 일은 아니지만, 이 책의 흐름과 상관없는 부분에 자꾸만 신경을 쓰다 보니 사람들의 이름이나 행동까지 모두 헷갈리기 시작하는 겁니다. 문제는 이 책에 나오는 신공항 건설 찬성파와 반대파 이야기 때문이었습니다. 

사진집을 준비 중인 이 책의 주인공 카메라맨 다쓰미 쇼이치는 바닷가 근처의 한마을, 다카하마 호텔의 폐허에서 사진을 찍던 중 한 여성의 시신을 발견합니다. 이 여성은 다에코라는 저널리스트로 다카하마 마을의 공항 건설을 반대하는 모임에서 활동하는 사람입니다. 혹시 공항 건설과의 문제 때문에 살해 된 것은 아닌지. 다에코의 전 남편인 지역 신문 기자 안비루는시신의 제1발견자이자 과거에 탐정이었던 다쓰미에게 도움을 청합니다. 다쓰미는 현장을 돌아보기도 하고, 마을 사람들을 만나고 다카하마 호텔의 과거사를 듣기도 하며 사건을 조사합니다. 그러던 중 다쓰미의 여자친구 후지코가 다카하마 호텔의 폐허에서 추락해 중상을 입고 맙니다. 사고가 아닌 인위적인 사건이라고 생각한 다쓰미는 조사에 더욱 힘을 쏟는데요. 그 결말은...

다른 분들의 리뷰를 읽어보니, 옛 호텔의 관계자이자 세력가 '이종원'에 대한 것 때문에 집중이 어려웠다는 말씀들이 있었는데요. 저는 오히려 그쪽에는 별로 신경이 쓰이지 않았습니다. '이종원'은 재일 한국인이라는 한 캐릭터일 뿐이니까요. 미국 소설에서 중국인이 범인이라거나 영국 소설에서 러시아인이 범인이라거나 하는 상황도 이상하게 생각되지 않는 것처럼 - 혹시 그럴 경우엔 그 해당되는 국가의 사람들이 싫어할까요? 저는 잘 모르겠습니다. 

오히려 제 생각을 자꾸 빼앗아버린 건 공항 건설 문제였습니다. 

중요한 부분인 듯 아닌 듯 자꾸만 공항 건설에 관한 이야기가 나오는데, 제주에 신공항이 들어서는 걸 탐탁지 않게 여기고 있기 때문에 반대파들의 이야기들이 와 닿는 통에 중요한 사건에 몰입을 할 수 없었습니다. 현재의 제주 국제공항 하나만으로는 수요를 감당할 수 없기 때문에 신공항이 들어서야 한다는 말은 납득할 수 있습니다. 국내외 관광객들이 무척 많이 드나들기 때문에 도민으로서는 정말 급한 일이 생겨도 갑자기 육지에 나가기 힘듭니다. 심지어 아들이 죽었는데도 비행기 좌석을 구하지 못해 가슴을 치며 울던 어떤 아버지도 알고 있습니다. 그러니 신공항이 생겨 교통이 원활해지면 좋겠지요. 하지만, 지금도 환경적인 문제를 감당하지 못하고 있는데 더욱 많은 사람들만 들어오게 한다는 건 말이 안 된다고 생각합니다. 넘쳐나는 쓰레기들로 현재 매립지가 넘쳐나고 있거든요. 처치 곤란 상태란 말입니다. 청정 제주라니. 더욱이 신공항이 건설된 이후 비행기가 날아다닐 공역은 제가 사랑해마지않는 철새 도래지의 하늘입니다. 비행기가 날아다니는데 철새가 올 수 있을까요? 아마도 사고를 예방하기 위해 철새를 쫓아내겠죠.... 그 외에도 여러 가지 생각들이 저를 괴롭힙니다. 

그러니 이 책에 온전히 집중할 수 없었습니다. 

다시 한 번 읽어도 마찬가지네요. 

부엌의 화학자 - 라파엘 오 몽 - 요리는 과학입니다

부엌의 화학자 - 화학과 요리가 만나는 기발하고 맛있는 과학책
라파엘 오몽.티에리 막스 지음, 김성희 옮김 / 더숲 / 2016년 1월

분자 요리라는 단어는 <미스터 맛짱>에서 처음 보았던 것 같습니다. 다른 요리만화였을지도 모르겠는데, 지금 갑자기 만화를 모두 훑어볼 수도 없고, 어쨌든 테라사와의 만화였던 것 같은데요. 그렇게 분자요리란 만화에서나 나오는 거라고 생각했었습니다. 그리고 계속 잊고 있었죠. 이것 보세요. 무슨 만화에서 보았었는지조차 기억 못하고 있잖아요. 그런데 어느 날, TV에서 최현석 셰프가 분자요리를 한다는 이야기가 나오더군요. 어. 정말 있는 거였어? 대중화되지는 않았지만 생각보다 많은 곳에서 분자요리를 시도하고, 선보이고, 인터넷으로 검색해 보니 호텔 조리학과에서 분자요리 수업을 하는 대학도 있을 정도였습니다. 쿡가대표 홍콩 편에서는 액체 질소를 이용해서 요리 대결에 분자요리법을 사용하기도 하더군요. 

분자요리라니. 정말 신기합니다. 액체 상태여야 하는 양념장이 무스 타입으로 바뀌기도 하고. 콜로이드 상태로 변하기도 합니다. 기존의 통념을 깨어 다른 차원의 식감과 맛을 만들어 내는 새로운 요리법.... 먹어보지 않았기에 그 기분은 잘 모르겠습니다. 아무튼 평소에 요리는 과학이라고 생각하던 사람으로서 정말 대놓고 과학적으로 접근해 원재료의 장점을 최대한 끌어내는 기법을 사용하는 시대가 되었다는 것만으로도 괜스레 기분이 좋습니다. 예. 먹어보지도 못했지만요.

<부엌의 화학자>라는 책에서는 물리학자 라파엘 오 몽과 분자요리의 대가 티에리 막스가 함께 분자요리의 세계와 그 과학적 원리에 대해 이야기합니다. 정말 신기한 세계가 주방 안에 있었습니다. 이렇게 하면 어떻게 될까... 하는 궁금증들을 해결하며 실험적 요리도 만들고  물리화학적 지식을 이용해 새로운 요리를 만들어 내기도 했습니다. 그렇다면 과학자도 아니고 요리사도 아닌 데다가 먹어본 적도 없고 조만간 먹을 일도 없는 저는 그냥 흐응 그렇구나 하며 이 책을 구경했을까요? 그렇지 않습니다. 

사실 우리가 요리를 한다는 것. 식재료를 사용해 조리를 한다는 것은 이미 과학적 원리를 매 끼니마다 작동시키고 있는 것입니다. 조리하는 순간뿐만 아니라 우리가 섭취를 한 후에도 마찬가지인데요. 조리하는 행위는 음식을 섭취하기 좋게 만들고 소화 흡수에 도움이 되는 형태로 바꾼다는 의의가 있을 겁니다. 전통적인 조리법을 사용해도 우리에게 이로움을 주지만, 분자요리법을 도입한다면 식자재의 성분 (영양성분 및 기타 성분)의 모든 것을 이용할 수 있어서 가식률도 높아져 몸에는 이롭고 음식물 쓰레기는 줄어드는 일석이조의 효과를 볼 수 있습니다. 그렇군요. 말하자면 분자 단위의 마크로비오틱일지도 모르겠습니다.(마크로비오틱이라는 단어의 뜻으로 따져보면 '분자 단위의' 라는 말이 이상해지긴 하지만요.)

<부엌의 화학자>에서는 우리가 시도할 수 없는 전문적인 분자요리법의 원리와 실생활에서 유용하게 써먹을 수 있는 분자요리의 원리를 모두 이야기해 줍니다. 이를테면 달걀의 노른자를 가운데 오게 삶아 네모나게 성형한 후 빵가루를 입혀 튀기는 방법이라거나, 마이야르 반응은 충분히 내면서 발암물질은 적게 만들어 내는 맛있는 스테이크 조리법이라거나 달걀노른자로마요네즈를 제대로 잘 만들 수 있는 방법과 그걸 만들고 남겨둔 달걀 흰자로도 멋진 마요네즈 드레싱을 만들 수 있다는 걸 알려줍니다. 궁금하다면 정말 따라 해 볼 수 있는 것들이지요. 

전문 셰프들의 화려한 분자요리의 원리를 알고 나니 그 요리가 더 신비로워 보입니다. 셰프들이 멋진 과학자이자 예술가로보이고요. 저는 그렇게 할 수 없으니 좀 더 과학적인 지식을 갖추고 더욱 효율적이고 영양 손실 적은 방법으로 조리를 해야겠습니다.