패신저 23 - 제바스티안 피체크 - 호화로운 크루즈에 숨어있는 것은

패신저 23
제바스티안 피체크 지음, 염정용 옮김 / 단숨 / 2016년 9월

크루즈 여행을 하고 싶었던 적도 있었습니다. 크루즈를 동경했다기보다는 섬에서 떠나 다른 곳들을 다녀보고 싶었던 꿈이었던 것 같습니다. 제주-인천 간 배를 몇 번 타고났더니 열세 시간도 지겨운데 크루즈는 안되겠구나 싶었습니다. 한밤중에 갑판에서 검은 바다를 바라보고 있으면 별의별 생각들을 다 하게 됩니다. 짭조름한 바다 내음과 익숙해진 엔진 소리, 그리고 내게 익숙지 않은 방향으로 흔들리는 배는 저를 불안하게 만듭니다. 이미 인생에서 벌어진 여러 가지 일들을 상기시켜줍니다. 잊을 수 있게 해주기는커녕. 심지어 일어나지도 않은 일들에 대한 막연한 불안감에 검은 바다가 나를 유혹합니다. 그러니 밤 배는 저에게 위험합니다.

크루즈 여행은 좀 다를까요? 여행 자체가 좋은 걸까요, 그렇지 않으면 최고급 호텔에 투숙한 날처럼 어쩐지 나의 신분이 상승한 것 같은 기분이 들어 우쭐해지는 걸까요. 크루즈의 밤은 저에게도 안전할까요? 매년 크루즈에서 23명의 승객이 사라진다는 통계는 저를 더욱 망설이게 합니다. 크루즈 여행을 할 수 있는 형편도 아니면서 여우가 신 포도 이야기하듯합니다.

<눈알 수집가>를 읽지 않은 저는 <패신저 23>로 제바스티안 피체크를 처음 만났습니다. '피체크 신드롬'을 일으킬 정도로 대단한 스릴러 작가라고 하더군요. <패신저 23>의 소재는 무척 좋았습니다. 갇혀있는 공간에서 벌어지는 스릴러를 무척 좋아하거든요. 영화 <다이하드>나 <플라이트 플랜>같은 영화 말이죠. 
5년 전 크루즈 '술탄호'에서 아내와 아들을 잃은 잠입 전문 수사관 마르틴은 한 통의 전화를 받고 크루즈에 오릅니다. 결코 타고 싶지 않았던 술탄호였지만 아내가 아들을 죽이고 바다에 투신한 사건에 대해 어쩌면 가족들이 살아있을지도 모른다는 말도 안 되는 전화에 한 가닥 희망을 가지고 배에 오르다니 바보가 아닐까 싶지만, 만의 하나라는 것도 있으니 홀린 듯 배를 탈 수밖에 없습니다. 근무지 이탈이니 뭐니 생각할 정신상태도 아니었고요. 그도 그럴 것이 8주전 배에서 실종되어 사망처리까지 된 한 소녀가 5년 전 죽은 자신의 아들이 가지고 있던 인형을 가지고 다시 나타났거든요. 그러니 혹시나 하는 마음을 가질 수밖에요.
마르틴은 배에서 다시 나타난 소녀, 아누크와 만나며 그녀의 엄마 나오미를 찾습니다. 그리고 또다시 발생한 승객 실종 사건. 각각의 사건은 하나인 듯 여러 갈래인 듯, 독자를 마구 휘저으며 진행됩니다. 각각의 사건마다 반전의 진실이 존재하고, 그 진실은 잔인했습니다. 모든 사건들이 단 하나로 모이는 것이 아니라 모였다 이내 흩어지는 방식이 좋았습니다. 좀 더 현실적이었습니다. 말도 안 되는 것 같지만 정말 있을 수 있을 것 같은 스릴러였거든요. 
그렇군요. 배를 타고 여행하는 도중에 읽으면 좋을 스릴러입니다. 
더욱 실감 날 거예요.

생명 진화의 끝과 시작:멸종 - 김시준, 김현우, 박재용 외 - EBS 다큐프라임

멸종 - 생명진화의 끝과 시작 ㅣ EBS 다큐프라임 <생명, 40억년의 비밀> 1
김시준.김현우,박재용 외 지음 / Mid(엠아이디) / 2014년 8월

몇 종의 생물이 지구 상에서 사라지고 새로운 종이 탄생하는 건 지구에서 일상적인 일입니다. 인류도 그렇게 진화해왔고요. 어린 시절에는 네안데르탈인이니 호모 사피엔스니 하는 것이 모두 그런 인류로 진화되었던 것이라고 잘 못 알고 있었지만 지금은 한 종이 멸종하고 다른 종이 그 자리를 차지했다는 걸 압니다. 무척 오랜 시간을 거쳐 생물은 그렇게 사라지고 생겨나며 현재의 생물군을 이루게 된 것이죠. 
그렇다는 사실을 알고 나니 멸종 위기의 동물들을 보호해야 하는 이유가 궁금해집니다. 멸종할 때가 되어 사라지는 게 아닌가, 아주 자연스러운 생태계의 일을 굳이 인간이 나서서 막으려는 건 잘 못 된 일이 아닌가 하는 의문이 들었습니다. 하지만, 책을 읽고 깨달았습니다. 그들이 사라지는 건 멸종할 때가 되었기 때문이 아니라 인간이 앞당긴 멸종 시기 때문이라는걸요.

EBS 다큐프라임 <멸종>은 EBS 다큐프라임 '생명, 40억 년의 비밀' 5부의 내용을 편집하고 내용을 추가하여 펴낸 책입니다. 이 책은 지구에서 늘 있어왔던 자연스러운 멸종 말고 70% 이상의 종이 사라지는 대멸종 시기에 대해 이야기합니다. 지난 6억 년 동안 5차례 일어났기에 5대 멸종이라고 부르는데요. 현재는 제6대 멸종으로 가고 있는 중인가 봅니다. 
<멸종>에서는 고생대, 중생대, 신생대의 대멸종의 원인과 결과에 대해 낱낱이 이야기하고 있는데, 페름기에는 무려 95%의 종이 사라졌지만 어떻게든 지구의 역사는 이어져왔습니다. 적응방산-생태계의 일부 구성원이 멸종해도 남은 생물들이 진화하며 빈자리를 메꾸는 것- 덕분이었을까요. 중요한 건 5대 멸종에서 확실히 전멸한 종은 최고 포식자였다는 점입니다. 현재의 최고 포식자는 인류이니 이번의 멸종에서는 절대 살아남기 어렵겠군요. 그래도 인간은 어떻게든 살아남는다며 달이나 화성 식민지 이주에 관한 논의가 이루어지고 있는 모양인데, 지구를 망쳐놓고 화성으로 가다니. 과연 어떻게 생각해야 할지 잘 모르겠습니다. 그 점에 대해서는 SF 소설을 읽을 때 다시 생각해보도록 하고요. 이 책에서는 현재의 지구에 대해서만 생각하기로 합니다.

태초에서부터 현재까지 다섯 차례 대멸종의 원인은 한 가지로 귀결됩니다. 바로 산소 농도 저하인데요. 운석이 충돌했든, 빙하기가 왔든 어쨌든 지구 상의 산소 농도 저하로 견디지 못한 종들이 멸종한 것입니다. 그런데 어리석게도 인간은 환경파괴를 통해 산소 농도 저하를 가속화하고 있지요. 이 일을 어쩌면 좋을까요. 우리가 살아가는 것 자체가 지구에게는 해로운 일인 것을. 
생태계의 자연스러운 섭리인 수렵, 채취, 어로의 길에서 벗어나 농경을 시작했던 신석기 혁명은 지구 입장에서는 대멸종의 서곡이었던 것입니다. 

사라져 가는 것들의 안부를 묻다 - 윤신영 - 마지막 당부는 인류에게

사라져 가는 것들의 안부를 묻다
윤신영 지음 / Mid(엠아이디) / 2014년 10월

어린 시절 저녁노을이 깔릴 무렵이면 집 근처의 공원에서 박쥐가 날아다녔습니다. 건물을 짓기 위해 땅을 파놓고 오랫동안 공사를 하지 않았던 그곳에서 박쥐가 살았던 모양입니다. 당시 나름 신시가지였던 제주시 연동의 대로변 건물에서 살았던 저는 건물 사이를 날아다니는 박쥐의 모습에 두려워했습니다. 어쩌다 열어놓은 창문으로 박쥐가 날아들어와 날개를 퍼덕이면 너무 무서워서 바닥에 납작 엎드려 녀석이 나가주기만을 바랐습니다. 차라리 쥐였더라면 인간을 보고 달아나기라도 할 텐데, 박쥐는 여유롭게 형광등에 매달려 엎드려있던 저를 바라보고 있었습니다. 그땐 박쥐가 너무 무서웠지만 - 무섭기는 지금도 마찬가지지만, 이제는 볼 수 없게 된 그 녀석들은 어떻게 되었는지 궁금합니다. 내 집에 날아들어온 그가 낯설었던 것처럼 그의 집에 쳐들어 온 인간들이 무서웠을 테지요. 제가 만약 박쥐에게 편지를 쓴다면 무어라고 쓸까요? 그때는 무서웠지만 그래도 너희들이 어떻게 살아가는지 궁금하고, 내가 인간을 대표하는 건 아니지만 미안하다고, 삶의 터전을 빼앗아서 미안하다고 해야겠죠. 

저자 윤선영은 박쥐에게 편지를 씁니다. 산속 동굴에서도 쫓겨나 갈 곳 잃은 박쥐에게 다정한 말투로 이야기합니다. 그 편지를 제가 대신 읽습니다. 박쥐는 본래 어떤 환경에서 살아왔는지, 그리고 지금은 어떻게 살고 있는지. 그리고 박쥐는 꿀벌에게 편지를 보내지요. <사라져 가는 것들의 안부를 묻다>는 편지를 보낸 이에게 답장하는 게 아니라, 자신이 궁금해하는 상대에게 편지를 씁니다. 여러 종의 동물이 릴레이처럼 편지를 전달하는 것이죠.
이 책은 지구 상의 어떤 종이 멸종에 이르기까지를 유전학을 비롯한 과학뿐만 아니라 인문학적인 지식까지 동원하여 이야기합니다. 생물학 이야기를 인문고전, 미술 등에 대해서도 언급하며 비유하여 설명합니다. 보통 비유란 이해하기 쉬운 간단한 것을 가지고 어려운 걸 설명하기 마련인데, 더 어려운 것을 가지고 덜 어려운 것을 설명하는 것 같지만 그마저도 쉽게 풀어서 설명해주니 무척 상냥합니다. 동물도, 저도 이해할 수 있어야 한다는 걸 알고 있나 봅니다. 

사실 편지는 쭉 릴레이처럼 이어져야 하지만 멸종 위기라 받는 이를 찾을 수 없어 수취인 반송이 된 편지도 있었습니다. 그땐 마음이 아프고 미안했습니다. 과거로 보낸 편지가 반송되었을 때와는 달랐으니까요. 하지만 어떻게든 편지는 쭉 이어졌습니다.
마지막에 네안데르탈인이 현생 인류에게 보내는 편지를 읽자 이 편지를 위해 앞의 내용이 있던 것인가 보다 하는 생각이 들었습니다. 네안데르탈인은 인류에게 당부합니다. 

인간이여, 당신께 부탁합니다. 부디 다른 동물을 밀어내고 홀로 이 행성을 차지하지 말아 주세요. 당신과 동물들이 서로 전혀 관계를 맺지 않아도 되는 존재라고 생각하지 말아주세요. 저에게 무관심했듯이 다른 동물에게 무관심하지 말아주세요. 아니, 무관심을 넘어 절멸을 가속화하지 말아주세요. 동물의 서식지를 없애고 사냥하고 기후변화를 일으키지 말아주세요.
-p.320

인간이 모든 파괴의 원인이라 할 순 없지만 상당한 책임이 있다는 건 분명하기에, 그들의 당부가 마음에 와 박힙니다.

생물 선생님도 몰래 보는 진화론 - 기타무라 슈이치 - 데이터로 진화를 추론하는 방법

생물선생님도 몰래 보는 진화론
기타무라 유이치 지음, 이재화 옮김 / 봄봄스쿨 / 2015년 8월

고래의 조상이 하마라니!!!
물고기가 고래를 거쳐서 육지로 나온 거 아니었나요? 어, 아니지. 고래는 포유류인데 공룡 같은 파충류부터 시작해서 조류, 포유류... 이렇게 진화하고 분화된 건데, 그럼 고래는 어쩌자고 바다로 갔을까요? 직접 물어볼 수 없으니 이유는 모르겠지만, 어쨌든 해안가에 살던 어떤 동물이 바닷속에 있는 먹이를 먹으려고 하다가 먹어보니 짭짤한 것이 제법 괜찮기에 그냥 아예 눌러 살기로 했던 건 아닐까요? 하마도 수초를 뜯어먹는 걸 보면 그런 비슷한 친구가 바다로 들어 같 것 같긴 한데요. 
하마랑 소처럼 눈이 순진하다는 유사점 말고도 고래와의 접점이 있을까요? 그러고 보니 하마도 고래처럼 털이 없군요. 단지 눈과 털 문제로 고래랑 하마랑 사촌 간이라 이야기하는 건 아닐 텐데요. 

학자들이 양질의 데이터를 토대로 조사 한 결과 하마 고래 사촌설을 주장하고 정설화되었다고 하는데요. 사인 배열 (유전자 속에 숨어있는 특정 염기의 배열)이 서로 다른 두 생물에서 발견된다면 선조가 같다는 증거라고 합니다. 고래에서는 하마 같은 우제류에서 볼 수 있는 외형적인 특징, 세 개의 기관지나 수컷의 생식기의 유사점 뿐만 아니라 동일한 사인 배열이 발견된다고 합니다. 

이 책은 진화론이 이런 것이다라는 것을 이야기하기보다는 진화의 근거를 찾아내고 추론하고 결정하는 방법에 관해 이야기합니다. 삽화와 재미있는 예를 들어 알기 쉽게 설명하고 있는데요. 내용 자체를 잘 몰라도 어쩐지 알 수 있을 것 같은 기분이 들었습니다. 예를 든 내용이 진화와 동떨어 진 것이어서 더욱 쉽게 쏙쏙 이해되었던 것 같습니다.

동물의 진화를 추론할 때는 데이터를 살피고 미싱 링크를 찾아내어 완성한다고 하는데, 현재의 생물에서 알 수 있는 단서는 진화론 탐구의 데이터로서는 빈약하기에 지층에서 과거의 단서를 찾는다고 합니다.
일부를 가지고 전체를 추론하는 건 불확실하다고 할 수 있겠지만, 여름철 냉면 육수 속의 대장 균 수도 육수 전체에 퍼져 있는 녀석들을 일일이 세어보는 게 아니라 시료를 채취해 일정 공간 내의 균수를 취하고 면적과의 관계를 고려하는 식으로 계산하는 것이기 때문에 진화에 관한 데이터도 일부의 것을 가지고 전체의 그림을 그리는 것이 반드시 불확실하다고 할 수 없겠죠. 하지만 분명 오류는 있을 겁니다. 그렇기에 새로운 데이터나 증거가 발견되면 과거의 데이터는 새로운 것으로 치환합니다. 모든 데이터가 다 쓸모 있는 건 아니거든요. 낡은 데이터를 버리고 새로운 데이터를 취해야 좀 더 실제와 가까운 진화도가 그려지기에 사용할 수 있는 증거는 오로지 새로운 증거뿐입니다. 

데이터라는 말만 들어도 의식이 혼미해지는 제가 재미있게 읽은 이 책은 현재에 가까운 이야기라기보다는 아주 오래전의 이야기었기에 더 흥미로웠습니다. 오랜 세월에 걸쳐 변화된 모습을 훔쳐본 것 같은 기분이었거든요. 과거부터 지금까지 많은 종들이 진화하고 멸종했구나 하는 생각을 하며 현재 지구상의 생물의 멸종은 자연스러운 것이 아니라 인간이 개입했기 때문이 아닌가 하는 생각에 좀 씁쓸해졌습니다.

재밌어서 밤새 읽는 진화론 이야기 - 하세가와 에이스케 - 진화에 관한 지대넓얕

재밌어서 밤새 읽는 진화론 이야기 ㅣ 재밌어서 밤새 읽는 시리즈
하세가와 에이스케 지음, 김정환 옮김, 정성헌 감수 / 더숲 / 2016년 9월

<재밌어서 밤새 읽는 진화론 이야기>는 재미있고 흥미로운 내용으로 구성되어 있었습니다. 하지만 밤새, 하루 만에 읽는 건 무리였습니다. 그러고 보면 밤새 읽는다고 되어 있지 하룻밤만에 읽을 수 있다고 적혀있지는 않으니, 하루 만에 읽고 싶었던 건 제 욕심이었겠죠. 
200페이지의 재미있는 과학 도서를 읽는데 며칠 걸린 건 나들이를 다녀왔기 때문만은 아니고, 제가 가지고 있는 예비지식이 모래알 같았기 때문입니다. 책을 읽으며 라마르크의 용불용설, 다윈의 적자생존의 기본 개념을 머릿속으로 되새겨보았습니다. 멘델의 주름진 완두콩이나 DNA의 나선형 구조가 유전과 관계된 것에 관한 지식의 전부인 저는 그래도 A, G, C, T는 잊어버리지 않아 다행이라 여기며 코돈 -아미노산의 종류를 결정짓는 세 개의 연속된 뉴클레오티드를 트리플렛 코드라 하는데 이것의 단위를 코돈이라고 합니다. 한 개의 아미노산을 특정 짓는 단위죠.- 이라는 단어를 잊어버리지 않는 것만으로도 기특하다며 스스로를 칭찬해주었습니다.

실은 한 달여 전부터 계속 머릿속에서 맴도는 리처드 도킨스라는 이름 때문에 그의 저서를 읽어보고 싶었지만 지식이 전무함에 아주 기초적인 책부터 읽어야겠다는 생각에 선택한 책이 바로 이 <재밌어서 밤새 읽는 진화론 이야기>였습니다. <이기적 유전자>를 읽어보고 싶은데 용기가 나지 않았거든요. '재밌어서 밤새 읽는'시리즈는 과학을 알기 쉽게 잘 풀어나가는 흥미로운 시리즈인데요. 슬프게도 이 책의 부분부분은 이해하기 힘들었습니다. 하지만 포기하지 않고 몇 번이고 다시 읽었지요. 시험 보는 것도 아닌데 초집중하면서요. 그래서 시간이 좀 걸렸습니다.
이 책은 방대한 내용을 다루고 있지만 깊이 들어가지는 않습니다. 저자가 일반인들도 쉽게 이해할 수 있도록 신경을 썼다는 걸 느낄 수 있었습니다. 은근슬쩍 학계에서 인정받지 못한 자신의 이론도 던져 넣었지만 상관없습니다. 이쪽도 저쪽도 저에게는 신선한(그럴 리가!!) 내용이었거든요.

<재밌어서 밤새 읽는 진화론 이야기>는 다윈에서 리처드 도킨스에 이르기까지 가장 기초적인 진화론에 대해 이야기를 하고 있으며 생물의 다양성과 적응, 퇴화(로 보이지만 사실은 진화), 나아가 멸종 혹은 그 방어책까지 다루고 있습니다. 
과학에 관심 있는 고등학생 이상 성인까지 읽기 좋은 책이었습니다. 
거듭 말하지만, 기존의 '재밌어서~'시리즈보단 약간 어려운 느낌이 있습니다.(저에게만 그럴지도 모르지만요.)