시튼 동물기 1: 왑의 슬픔과 분노 – 동물과 인간의 관계를 성찰하며

시튼 동물기 1 - 홀로 남은 회색곰 왑의 눈물
함영연 엮음, 지연리 그림, 어니스트 톰슨 시튼 원작 / 열림원어린이 / 2025년 5월

시튼 동물기 1: 왑의 슬픔과 분노 – 동물과 인간의 관계를 성찰하며

어린 시절에 사랑했던 시튼 동물기가 열림원에서 복간된다는 소식을 접하고 다시 읽어보고 싶은 마음이 들었다. 감사하게도 이번에 서평단으로 참여할 수 있었고, 설레는 마음으로 시튼 동물기 1권을 펼쳤다. 어린이 독자를 대상으로 한 동화이지만, 수십 년이 지나서 다시 읽어도 여전히 깊은 감동을 주는 것을 보고 이는 어른들에게도 깊은 울림을 주는 작품이라는 생각을 하게 되었다.

이번 시튼 동물기의 첫 번째 이야기에서는 홀로 남은 회색곰 왑의 슬픔과 분노를 중심으로 이야기가 전개된다. 왑은 총을 가진 인간의 손에 형제들과 어미를 잃는다. 왑 또한 발에 상처를 입은 채 두려움과 슬픔에 잠겨 죽은 어미 곁을 떠날 수밖에 없는 어린 곰의 비극이 도입부터 나를 슬프게 만들었다. 인간이 놓아둔 덫과 총, 그리고 자연 속의 위험이 왑을 끊임없이 위협하지만, 왑은 홀로 모든 고난 속에서 살아간다. 잠시 잠깐 숲의 왕으로 군림하지만 누구에게도 곁을 내주지 못한 채 왑은 결국 화산재 가득한 한 공간에서 숨을 거두면서 이야기가 끝난다.

곰은 본래 야생 속에서 강력한 포식자이자 생태계 내 중요한 역할을 담당하는 존재지만, 위험한 존재로 느껴지게 하는 것 역시 역설적으로 인간이 만들어낸 환경이라는 점이 깊은 생각을 하게 했다. 책은 단순히 곰이라는 동물의 이야기를 그리는 데 그치지 않고, 자연 속에서 동물과 인간의 관계를 냉철하게 돌아보게 만든다.

작품을 읽는 동안 왑의 감정을 통해 동물들이 겪는 고통과 인간과의 관계를 더욱 깊이 이해할 수 있었다. 개인적으로 열일곱 마리의 고양이를 키우며 동물의 감정과 욕망을 직접적으로 경험하고 느끼는 삶을 살고 있다. 또한, 동물들과 소통하고 교감하며 그들이 단순한 존재가 아니라 감정과 의지를 가진 대상임을 깨닫게 된 경험도 많다.

작품 속 왑이 느낀 슬픔과 분노는 단순한 동물의 공격성을 넘어, 인간과 환경으로부터 비롯된 공포와 상처로 느껴졌다. 어릴 적부터 동물들과 깊은 교감을 느껴왔던 나로서는, 왑의 이야기가 곰과 같은 야생 동물이 겪는 고통과 인간 사회의 영향력을 강렬하게 보여준다고 느꼈다. 특히 왑이 화약 냄새를 느끼며 인간에게 본능적으로 적개심을 보이면서도, 공격할 의도가 없는 노인 앞에서는 순한 모습을 보이는 장면은 동물의 정서적 민감함을 잘 묘사한 부분으로 느껴졌다.

이 작품을 읽으며 자연스럽게 인간과 동물이 함께 살아가기 위해 우리가 해야 할 역할에 대한 생각으로 이어졌다. 동물들에 대한 공격성은 종종 두려움과 상처에서 비롯되며, 이는 인간에게 있어서도 마찬가지라는 사실을 깨닫게 한다. 동물들은 자신을 위협하지 않는다는 사실을 본능적으로 느끼고, 진심 어린 태도는 시간이 걸리더라도 반드시 전달된다는 점에서 공감과 이해의 힘을 재확인할 수 있다.

이 책은 단순히 감정적인 이야기를 넘어, 동물의 권리에 대해 고민할 수 있는 계기를 만들어주었다. 동물들은 자신의 서식지에서 평화롭게 살아가야 할 주체이며, 인간은 이들과의 지속 가능한 공존을 위해 어떤 노력을 해야 할지 끊임없이 돌아봐야 한다는 메시지를 담고 있다.

시튼 동물기는 동물과 인간의 관계를 재조명하며, 현대 사회에서 동물권이나 생태계 보호에 대해 고민할 수 있는 작품으로 다가왔다. 이번 독서를 통해 자연 속 동물이 겪는 외로움과 고통을 깊이 이해할 수 있었다. 그리고 이는 책을 단순히 즐기는 것을 넘어 인간으로서 해야 할 책임을 성찰하는 시간으로 이어졌다. 다 같이 공존하는 사회를 만들기 위해서 왑의 이야기를 한 번쯤 읽어보기를 추천하고 싶다. 

충분히 생산하는데 왜 배불리 먹지 못하는가

음식은 넘쳐나고, 인간은 배고프다 - 바츨라프 스밀의 세계를 먹여 살리는 법
바츨라프 스밀 지음, 이한음 옮김 / 김영사 / 2025년 5월

바츨라프 스밀의 《음식은 넘쳐나고 인간은 배고프다》

이 책은 우리가 먹는 식량과 이를 둘러싼 세계적인 시스템에 대한 현실적이고 비판적인 시선을 제시한 사회과학 도서이다. 저자인 바츨라프 스밀은 방대한 자료를 바탕으로 현대 식량 시스템의 효율성과 분배의 문제, 그리고 이와 맞물린 우리의 식습관과 생산 방식에 대해 깊이 있게 논한다. 그는 단순한 비판이나 낙관에 그치지 않고, 점진적이고 현실적인 개선안을 제시한다는 데서 큰 의의를 지닌다. 증가하는 인구를 먹여 살리기 위해서는 현대 시스템에 대한 총체적이고 근본적인 이해가 필수적임을 강조한다.

가장 흥미로웠던 점은 특정 곡물과 동물이 우리의 주식으로 자리 잡게 된 구조적, 영양학적 이유를 설명한 부분이다. 예컨대, 돼지, 소, 닭 같은 가축이 효율성이 높아 식용으로 정착되었다는 점, 반면 토끼 고기는 필수 영양소가 결핍되어 대중화되지 않았음을 다룬 서술은 매우 신선했다. 또한, 시간이 지남에 따라 식용 닭이 점점 더 빠르고 크게 개량되어 가성비 높은 고기로 자리했던 과정을 시각적으로 보여주는 그림은 강렬한 인상을 남겼다.

곡류의 경우에도 오늘날 주식이 된 식물들이 수많은 식물 중에서 길들여진 품종이라는 사실을 알게 되었을 때, 우리 조상들의 놀라운 적응력과 지식을 다시 한 번 감탄하지 않을 수 없었다. 특히 중국에서 연구되고 있는 다년생 벼는 1970년대 우리의 식량난을 상당 부분 해결했던 통일벼 사례를 떠오르게 만들었다. 식량 문제 해결에 있어 기술의 발전이 얼마나 중요한 역할을 할 수 있는지 알 수 있었던 통일벼처럼 중국의 다년생 벼의 보급이 추후의 미래의 인류에게 어떤 도움이 줄 수 있을지 궁금했다.

책의 가장 뛰어난 점은 식량 문제에 대해 지나치게 비관적이거나 낙관적으로만 접근하지 않고, 객관적인 시각을 유지한다는 점이다. 예컨대, 저자는 개량을 위한 종자 수집이 필요한데 경작지의 4분의 1 가까이를 종자 채취용으로 사용해야 한다는 현실적 제약을 지적하며 독자로 하여금 식량 문제를 더욱 입체적으로 이해할 수 있게 만든다.

특히 그는 현대 소비자 사회의 풍요로움을 꼬집으며, 그 이면에 숨겨진 생산 시스템의 구조적 비효율, 분배의 불평등, 그리고 에너지 소비의 비효율성을 비판한다. 이는 우리가 누리는 풍요가 결코 자연스럽거나 지속 가능한 상태가 아님을 강력히 시사한다. 예컨대, 세계에서 생산되는 식량의 약 3분의 1이 아직 먹을 수 있는 상태임에도 불구하고 버려지고 있다는 저자의 지적은 매우 충격적이었다. 저자는 소득의 3분의 1을 잃는다면 즉각 대책을 마련할 것이라며, 이 문제를 방치해서는 안 된다고 경고한다.

책에서는 최근 화두가 되고 있는 비건과 배양육 역시 언급된다. 저자는 비건이나 배양육만으로는 식량 문제를 해결하기 어려울 것임을 꼬집는다. 그는 낙관적인 신기술에 치우치기보다는 현실적으로 붉은 살코기의 소비를 줄이고, 버려지는 식량을 감소시켜 분배의 공평함을 실천하는 방향이 우선시되어야 한다고 주장한다.

이 책을 읽으며 식량 문제라는 거대한 주제를 나의 일상과 연결시켜 숙고할 기회를 가질 수 있었다. 무엇보다 냉장고 속에서 버려지는 음식을 떠올리며 나의 소비 방식을 돌아보게 되었다. 앞으로는 냉장기술을 맹신하여 대량으로 구매하기보다는 프랑스 사람들처럼 당장 먹을 만큼만 소량으로 구입해 음식 낭비를 줄여야겠다고 다짐했다.

《음식은 넘쳐나고 인간은 배고프다》는 우리의 식생활과 식량 시스템의 현실을 다양한 통계와 사례를 통해 매우 논리적이고 날카롭게 분석한 책이다. 단순히 설명과 분석에 머무르지 않고, 독자로 하여금 이 문제를 해결하기 위한 개인적 실천과 사회적 논의를 고민하게 만든다.

지속 가능한 미래를 위해 반드시 읽고 고민해 보아야 할 가치 있는 서적이라 하겠다.

마케팅의 본질은 브랜드의 이야기에 있다

AI는 어떻게 마케팅의 무기가 되는가 - 현업 마케터의 인사이트로 읽는 AI 마케팅 오늘부터 시작하는 법
서양수 지음 / 김영사 / 2025년 5월

서양수 작가님의 『AI는 어떻게 마케팅의 무기가 되는가』는 현대 마케터들이 관심을 가질 만한 실무 활용서로, 인공지능이 실제 마케팅 현장에서 어떻게 적용되고 있는지를 다양한 사례를 통해 상세히 설명한다. 저자는 AI 기술이 더 이상 단순한 수단이나 도구가 아니라 마케팅의 본질—곧 고객의 관심을 끌고 마음을 움직이는—에 중대한 영향을 미치는 요소임을 강조한다. 무엇보다 글로벌 브랜드들이 인공지능을 활용해 성공적으로 진행한 프로모션 사례들을 제시하며, 독자들에게 인공지능 시대의 효과적인 브랜드화 방안을 쉽고도 흥미로운 방식으로 전달한다.

이 책은 여섯 개의 구성을 통해 인공지능이 마케팅 영역에 스며들기까지 거친 변화와 시행착오를 서술한다. 또한, AI를 활용한 글로벌 브랜드의 성공 사례, 생성형 인공지능의 장점과 한계, 편향성과 허위 정보(할루시네이션)에 관한 문제와 극복 방안, 인공지능 내 설득의 심리 기술, 그리고 마케팅 성공에는 필수적인 브랜드 철학의 중요성을 폭넓게 다룬다.

본인은 마케터도 아니고, 인공지능 기술에 익숙한 얼리어답터도 아니다. 다만 평범한 독자로서 이 책을 흥미롭게 읽을 수 있었던 이유는, 저자가 강조한 마케팅의 본질적 요소들이 필자에게 새로운 관점을 제공했기 때문이다. 마케팅에 대한 필자의 지식은 대학 시절 교양 강좌에서 들은 내용이 전부였고, 기계치인 탓에 챗GPT-4를 출시한 이후에야 생성형 인공지능을 활용해볼 마음이 생겼던 수준이었다. 그럼에도 불구하고 이 책은 마케터가 아닌 필자조차 쉽게 읽고 이해할 수 있을 만큼 대중적이고 친숙하게 서술이 되어 있었다. 특히, AI를 활용한 광고 사례가 시각 자료와 함께 상세히 해설되어 있어 매우 즐겁고 몰입할 수 있었다는 점이 큰 매력으로 다가왔다.

저자는 책에서 단순히 물건을 팔기 위한 마케팅을 넘어서는 '브랜드 이야기'의 중요성을 강조한다. 그렇기에 독자는 광고와 브랜딩의 본질을 이해하며 인간의 마음을 움직이는 메시지의 힘을 깨달을 수 있다. 이에 더해, 필자는 저자의 주장을 토대로 판단하건대 앞으로 AI가 얼마나 발전하더라도 결국 '이야기의 창조'라는 영역에서 인간을 위한 도구로서 역할을 할 수밖에 없다는 사실을 재확인했다.

책은 실무 활용서임에도 불구하고 마케팅에 관심이 많지 않은 대중도 충분히 이해할 수 있도록 쓰였다. 더불어, 퍼스널 브랜딩의 시대이자 다양한 자기 채널이 점점 확대되고 있는 현 시점에서 이 책은 개인과 브랜드 철학 사이에서 고민하는 이들에게 효과적인 로드맵이 되어 줄 수 있을 것이다.

디지털 중독을 돌파하는 사고의 힘

딥시커의 시대 - 정보 과잉 시대의 생존법
이상호 지음 / 미다스북스 / 2025년 4월

디지털 중독을 돌파하는 깊은 사고의 힘

이상호 작가님의 신간 <딥시커의 시대>는 디지털 시대를 살아가는 현대인의 멀어져가는 사고력을 회복하고, 내면의 건강을 되찾기를 권하는 인문교양서다. 이 책은 디지털 중독과 멀티태스킹에 빠져 사유하는 힘을 잃은 이들을 위해, 독서와 운동, 사색을 통해 깊은 사고력을 되찾는 방법을 제시하고 있다.  

책은 크게 세 부분으로 구성되어 있다. 첫 번째 장에서는 스마트폰과 디지털 기기의 과도한 사용이 초래하는 중독 현상과 그로 인해 발생하는 사회적 문제를 심도 있게 분석한다. 두 번째 장은 우리의 주의력을 앗아가는 알고리즘의 작동 방식을 설명하며, 멀티태스킹이 실제로는 비효율적임을 지적한다. 이어 깊은 사고의 중요성을 강조하며 디지털 환경에서도 사고력을 유지하는 방법을 제안한다. 마지막 장에서는 고전을 통해 얻을 수 있는 삶의 지혜와 자아를 지키며 사는 방법들에 대해 이야기하며, 디지털 시대에도 흔들리지 않는 삶의 원칙과 태도를 배우도록 돕는다.  

이 책을 읽으며 자연스럽게 나의 지난 모습을 돌아보게 되었다. 디지털 기기에 중독된 이들이 어떤 상태인지, 작품 속 사례나 분석을 통해 깨달은 바는 바로 과거의 내가 그러했다는 사실이다. 나는 콘텐츠 소비와 자극적인 재미를 좇으며 의미 없는 중독의 늪에 빠져 있었다. SNS, 게임, 영상 콘텐츠를 밤낮없이 탐닉하며 나의 사고력과 창작력을 서서히 잃어갔다. 체중이 급격히 늘고 건강이 무너진 데다, 우울증은 날마다 더 심각해졌고, 극단적 생각까지 밀려오는 위험한 순간들을 견뎌내야 했다.  

그러던 중 삶을 바꿔 보기로 결심하고 디지털 기기로부터 일부러 거리를 두기 시작했다. SNS 계정을 없애고 책을 가까이하고자 필사적인 노력을 했다. 처음엔 책을 읽는 일이 익숙하지 않아 출판사 독서모임과 북토크에 참여하며 독서 습관을 되찾고, 서평을 쓰고, 책의 내용을 깊이 탐구했다. 그렇게 여러모로 몸부림친 끝에 최근 1년여간 약 650권이 넘는 책을 읽으며 점차 삶의 주도권을 되찾았다. 지금은 책을 읽는 시간이 디지털 기기를 사용하는 시간보다 훨씬 익숙하고, 독서와 사색, 운동을 통한 삶의 기쁨을 더욱 깊이 느끼고 있다.  

이 책을 통해 디지털 중독의 위험을 자각하고 사유하는 힘을 되찾고자 하는 이들에게 큰 도움이 되길 바란다. 특히 스마트폰 화면을 끊임없이 스크롤하며 멀티태스킹의 유혹을 이기지 못하는 현대인들에게 추천하고 싶다. 물론, 디지털 중독이나 알고리즘의 문제를 다룬 책을 이미 접해본 독자에게는 다소 익숙하게 느껴지는 부분이 있을 수도 있겠다. 하지만 정말 중요한 점은, 이 책은 단순히 문제를 지적하는 데 그치지 않고 그 해결책으로 실천적인 방법을 구체적으로 제시했다는 것이다. 특히, 고전을 통해 배우는 삶의 기술을 강조한 마지막 장은 개인적으로 큰 울림을 주었을 뿐 아니라, 책을 통해 배우고 얻을 수 있는 진정한 지혜가 무엇인지 깨닫게 해 주었다.  

이 책은 읽기 쉬운 문장으로 구성되어 있어 누구나 부담 없이 읽을 수 있다. 저자의 메시지가 돋보이는 점은, 단순히 디지털 중독에 관해 걱정을 표현하는 데 그치지 않고, 그와 싸울 방법을 제시했다는 점이다. 개인적으로는 작가님이 이 책을 통해 강조하고자 했던 깊은 사고의 가치와 필요성을 온몸으로 공감했다.  

책을 읽은 후 삶의 변화 가능성을 실감했던 독자로서, 표류하는 디지털 중독자들에게 이 책은 새로운 길을 열어 줄 열쇠와도 같다. 디지털 기기의 쾌락에 빠져 사고력을 잃고 감정적으로 흔들리는 삶을 살았던 바로 나에게도, 이 책은 비롯 깊은 사색의 중요성을 다시금 되새기게 했다. 그리고 지금도 이 책은 나에게 큰 가치를 안겨주고 있다.  

디지털 환경에 지친 분들, 사고력과 자아를 되찾고 싶다면 꼭 한번 읽어보길 추천한다.  

은폐된 노동의 집합체로서의 AI를 대하는 우리의 자세에 대하여

AI는 인간을 먹고 자란다 - 인공지능 신화에 가려진 보이지 않는 노동자들
마크 그레이엄.제임스 멀둔.캘럼 캔트 지음, 김두완 옮김 / 흐름출판 / 2025년 5월

제임스 멀둔, 마크 그레이엄, 캘럼 캔트 공저, <AI는 인간을 먹고 자란다>는 인공 지능 기술 이면에 가리워진 인간 노동 현실을 조명하는 사회과학도서이다. 이 책은 AI의 기술 발전이 디지털 식민주의나 다름 없는 노동 착취 구조를 갖고 있음을 고발하며, 공정한 기술 발전을 위해서 우리가 어떤 노력을 해야 좋을지에 대해 탐구한다.

이 책은 데이터 주석자, 콘텐츠 검토자, 창작자, 창고 노동자, 투자자, 엔지니어, 기술자, 조직가,를 망라하여 AI가 전방위적으로 인간의 지식과 노동을 추출하여 작동하는 시스템이라는 점을 현장의 생생한 목소리를 통해서 일깨워준다. 이는 앞서 언급한 것처럼 식민지 시대의 착취구조와 하등 다를 바 없다. 실제로 디지털 네트워크는 과거 제국주의 시절 항로와 전신 케이블이 지나던 경로와 상당부분 겹치고, 가치와 자원이 세계 경제의 주변부에서 중심부로 흐르도록 설계되어 있으며, 미국과 중국을 위시로 한 주요 국가의 막대한 자본력을 소유한 소수의 테크 기업이 이 모든 디지털 패권 세계를 지배하고 있음을 가감 없이 보여준다.

우리는 AI 기술의 도입이 인간을 반복된 노동으로부터 해방시켜줄 것이라 믿지만, 실제로 이 작품에 등장하는 아프리카의 데이터 주석자는 시급 1 달러 정도를 받고 하루에 열 시간 가까운 고강도의 노동을 하며, 속도와 정확도를 기반으로 한 생산성을 체크당하며 수시로 해고 위협에 시달린다. AI를 학습시키기 위해 인간의 노동력이 필수요소임을 보여주는 대목이 아닐 수 없다.

한동안 지브리 스타일의 그림체가 유행하며 화두에 올랐던 예술가의 권리에 대해서도 이 책은 진지한 성찰을 하게 만든다. 점점 똑똑한 AI가 되기 위해 막대한 양의 데이터가 학습 자료로 제공되어야만 하는데, 이 과정에서 상당수의 예술 작품이나 작품 속 언급된 배우의 음성이나 영상이 무단으로 도용되고 있으며, 그렇게 하여 영구적으로 테크 기업이 소유하게 된 2차 창작물에 대해서 원작자에겐 어떠한 수혜도 돌아가지 않고 있다. 더 문제는 원작자는 점점더 완성도가 높아져가는, 더 싸고, 더 편리한 형태로 제작된 자신의 복제 창작물과 시장 안에서 경쟁에 돌입하게 되었다는 점이다. 아직 미흡한 법망을 피해서 상대적으로 약자인 성우, 배우, 기타 예술가들(그림, 글, 기타 어떤 형태로든)은 테크 기업은 일방적으로 사진 음성 기타 자료의 변환 및 영구 소유권 조항을 계약서에 삽입하고 있고, 그로 인해 추가적 피해가 발생해도 싸울 제도조차 마련되어 있지 않다. 확실히 제도적 보호 조치가 필수적으로 느껴지는 지점이었다.

이와 같이 저자들은 AI가 자동화된 시스템이 아닌 은폐된 인간 노동의 집합체이며, 그 구조는 새로운 식민구조를 띠고 있으며, 그 와중에 수많은 피해 사례가 속출하고 있음을 명시한다. 이를 통해 우리는 기술의 발전에 윤리적 개입이 필수적이란 결론에 도달할 수밖에 없다. AI가 인간을 위해 봉사하도록 하는 건, 많은 테크 기업이 표방하는 가치다. 그들의 프로파간다가 허울뿐인 공약이 되지 않도록, 우리는 기술 발전에 민주적 통제의 가능성을 놓고 고민해야 할 때가 온 것 같다.

저자들은 맺음말에서 1960년대 미국의 자유언론운동가 마리오 사비오의 발언을 인용하여 글을 다음과 같이 마무리한다.

우리는 AI추출 기계에 투입되는 원재료가 되기를 거부한다. 우리 역시 인간의 노동력을 갈아 넣어 이윤을 뽑아내는 시스템 앞에서 기계를 멈추겠다는 각오를 다진다, 그것을 움직이고 소유한 이들에게 분명히 말한다. 우리가 자유롭지 않다면, 그 기계는 결코 작동하지 못할 것이라고.

저자들의 문제의식대로, 지금 같이 인간을 갈아 만드는 AI는 결코 인간을 위해 일하는 도구라 할 수 없을 것이다. 어쩌면 지금 우리에게 필요한 것은 남들보다 빠른 계발을 통해 인간을 능가하는 범용인공지능의 탄생이 아니라, 이 기술이 누구를 위한 것인지에 대한 근본적인 성찰이 아닐까 싶다. 세계의 이면에 도사리는 불평등한 구조에 대해 우리는 너나 할 것 없이 알아야 한다고 생각한다. 이 책 속에서 갈리고 뽑히는 노동력과 창의성의 사례는 당장 내일의 나의 일이 될 수도 있기에. 연대하는 마음으로 이 책을 읽고 같이 성찰하기를 간절히 바란다.