플랜더스의 개

내 친구 파트라슈 ㅣ 똑똑한 세계명작 1
글공작소 지음, 이희탁 그림 / 아름다운사람들 / 2011년 1월

개인적으로 이 동화를 꽤 좋아한다.
우리가 익히 알고 있는 ‘플랜더스의 개’의 이야기이다. 어릴 때 누구나 한번쯤 읽어봤을 것이고, 텔레비전을 통해 만화영화로 방영될 정도로 인기가 있었던 이야기이다.
이 동화의 주제곡도 아직도 생각나기도 한다.

어릴 때 읽은 세계명작은 커서도 기억을 하기도 하고, 그 느낌을 고스란히 가져있기도 한다. 저마다 기억나는 명작들이 있겠지만 개인적으로 이 동화도 괜찮게 생각하고 있다.
책 속의 이야기를 살펴보면,
할아버지와 단둘이 사는 네로는 어느 날 주인에게 버림받고 눈길에 쓰러진 개 파트라슈를 키우게 된다. 할아버지와 정성을 다해 개를 간호하여 개는 어느새 건강해진다. 네로와 파트라슈는 둘도 없는 친구가 되고 둘은 항상 함께 한다.
네로는 그림을 그리는 것을 좋아하고 미래에 그림을 그리는 사람이 되고 싶어 한다. 그러기에 성당에 있는 루벤스의 그림을 한 번 보고 싶어 한다. 
그러던 어느 날 네로는 코제트 씨의 방앗간에 불을 질렀다는 억울한 누명을 쓰게 되고, 추운 겨울 밤 우연히 코제트 씨의 중요한 지갑을 줍게 된다. 네로는 지갑과 파트라슈의 코제트 집에 맡기도 성당으로 간다.
모든 사실을 알게 된 코제트 씨와 마을 사람들은 네로를 찾았지만 다음 날 아침 네로와 파트라슈를 성당에서 발견한다. 하지만 이미 둘은 서로를 끌어안은 채 하늘나라로 간 뒤였다.

이 동화가 오랫동안 많은 사람들에게 사랑을 받는 이유는 참 많다.
네로의 정말 선한 마음씨도 그렇고, 동물을 사랑하는 마음, 동물과 진한 우정을 나누는 것, 그리고 다른 사람들에게 배려와 이해, 사랑 등을 느끼게 한다는 것이다.
아이들뿐만 아니라 어른들도 다시 한 번 더 읽어도 괜찮을 듯하다.

신통방통이네 이야기

쌍둥이네 집에 놀러오세요 ㅣ 청어람주니어 저학년 문고 11
시에치에니 지음, 안희연 옮김, 눈감고그리다 그림 / 청어람주니어 / 2011년 1월

책의 제목만으로도 쌍둥이네 집에 엄청나게 재미있는 일이 있는 것만 같다. 일단 쌍둥이는 두 배의 일이 생길 것이니 한 아이의 반응도 궁금하기 때문이다. 무조건 똑같이 행동할까? 아님 둘은 친구처럼 지낼까? 형제처럼 지낼까도 궁금해진다.

이 책은 단편동화라고 하기에 너무 많은 사건(?)들이 있는 동화이다. 모두 연작되어 있는 동화이지만 아니 하나하나의 사건이 모여 만든 동화집이지만 그 중심에는 이 쌍둥이들이 있다.
이 아이들의 이름이 신통방통이다.
정말 신통반통이라는 이름을 가졌을까도 짐작해보게 하지만 아주 특별난 이름인 것은 분명한가보다.
신통방통이는 보이는 것, 느끼는 것을 그냥 넘어가지 않는다. 본 것은 본대로 이야기를 해 보아야 하고, 들은 것은 또 다른 이에게 꼭 전달한다. 호기심이 강한 아이들이다.
그러니 궁금한 것도 신기하게 보이는 것도 많다. 그래서 모든 것은 꼭 경험하고 체험하고 싶어 한다. 이렇게 체험하고, 경험한 것들이 이야기로 남겨져 있다.

신통방통이는 여자아이들이다. 보통 여자아이들의 경우 뭐 이런 것도 궁금해할까라고 할지 모르지만 이 귀여운 아이들은 그렇지 않다. 모든 것을 직접 부딪혀본다. 그러나 모두 경험한 일에는 자신들의 생각을 분명 이야기한다.
어쩌면 이 부분에서 책을 읽는 사람들에게 이런 일은 어떻게 생각하느냐고 오히려 물어보는 것도 같다.

아이들의 호기심은 늘 행동으로 옮기고 싶어 하기도 한다. 궁금한 것이 많은 이 아이들에게는 많은 일들이 벌어지지만 그것은 아이들이기에 당연한 것이다. 아직 모르는 것이 많이 있기에 눈으로 보고 알고 싶어 하는 것이다.
이런 아이들의 모습을 잘 지켜봐주는 엄마, 아빠의 모습도 보아둘만 하다. 아이들이기 때문에 이해를 해 주는 부분인 듯하다.

우리 학교를 지켜라!

돌고래를 부탁해 ㅣ 청어람주니어 고학년 문고 1
베아테 될링 지음, 강혜경 옮김 / 청어람주니어 / 2010년 1월

청소년 소설이 요즘 은근히 잘 읽고 있다. 예전에는 지금처럼 많이 접해보지 못했던 같다는 생각도 들기도 한다.
요맘때쯤 아이들은 어떤 생각, 어떤 마음을 가지고 있을까도 궁금했다. 우리도 분명 그 나이 때가 있었는데 그냥 무심히 지냈던 것 같다는 생각도 한다. 아님 아주 치열하게 살았는데 잘 기억하지 못했던 것인지......
지금처럼 시험과 수업 외 수업 때문에 고민하지 않았던 기억은 분명하다. 나름대로 개인적인 시간도 많았던 것 같다. 이런 기억을 떠올리는 것은 이 책 속에 있는 아이들의 환경과 생각을 좀 더깊이있게 읽어보기도 하였기도 하지만, 어릴 적 내가 다니던 초등학교도 몇 년 전 학생 수가 모자라 다른 학교와 합쳐버렸기 때문이다.

겉으로는 너무 평범한 아니 너무 아름다운 이 곳, 학교에 엄청난 이야기를 듣게 된다. 다음 해에는 이 학교가 문을 닫는다는 것이다. 신입생이 부족하다는 이유로. 다른 학교처럼 문화적인 모든 시설은 없지만 함께 만들어 즐거운 시간을 보내는 숲이 있고, 연못이 있는 시골학교여서 그 어느 학교보다 특별하다고 믿었던 학교였다.
주인공 아이들은 이 학교를 지키기 위해 아주 특별한 일을 시작한다. 이쯤에서 생각나는 것이 우리의 시골학교에 대한 것이다. 점점 사라져가는 시골학교. 아니 도시에도 마찬가지이다. 우리 어릴 적 학교만 떠올려도 한 반에 60명 쯤 되었는데 이제는 학급수도 적고, 학생수도 적으니...
정말 이 아이들은 특별한 일을 한다. 이 과정에서 느끼고, 알게 되는 것도 많다. 비록 초등학생들이지만 이런 생각을 할 수 있다는 것만으로도 기특하다. 
초등학생들이 무엇을 할 수 있을까도 생각해보지만 스스로 문제를 해결하려 하고, 방법을 찾으려는 모습을 보여준다는 것에서 일단 점수를 높이 주고 싶다.
이 아이들에게 여러 가지 힘든 점이 있지만 아이들에게는 아마도 에릭과 코니의 관계가 가장 힘들었을 것이다. 이 아이들이 이럴 수밖에 없었던 환경을 한 번 생각해보게 하는 부분이다. 그들을 힘들게도 하는 이 친구들, 코니의 일을 알게 되고나서 이들은 변화를 보이게 된다.
어쩌면 마을 주민들, 그리고 레오, 플로라, 요한의 세 아이들에게 학교를 지키는 일도 중요했고, 친구와의 관계, 아니 좀 더 알아가는 것도 중요했던 시간들이었음을 알게 한다.

크리스마스에 줄 수 있는 선물

크리스마스 선물 ㅣ 언제나 행복한 공룡
데브 필키 글.그림, 임정재 옮김 / 사파리 / 2010년 12월

책의 표지를 보면 정말 귀여운 공룡의 모습을 먼저 발견할 수 있다. 공룡이 원래 이렇게 귀여웠나를 생각해보게도 한다. 역시 모든 사물이, 동물이 그림책 속으로만 들어가면 귀여지고, 예뻐진다. 그러니 그림책 속의 이야기가 더 많아지고 재미있어진다.

크리스마스라고 하면 그 의미도 생각해볼 수 있지만 왠지 누군가에게서 받을 수 있는 ‘선물’이라는 것도 기대해보게 한다.
누가 나에게 선물을 줄까도 생각해 보고, 누구에게도 줘야지도 생각해본다. 하지만 선물이라는 것이 받아도 기분이 꽤 좋기도 하다.
크리스마스에 받는 선물이란 아이들에게는 정말 기대하게끔 한다. 기다리는 것이 오히려 즐거운 것이다. 크리스마스는 추운 겨울 속에 있지만 역시 하얀 눈이 선물처럼 내리는 겨울이기에 가능하다.
그림책이 보통 한 가지 이야기로만 이뤄지는 데 이 책은 특이하게도 네 가지 이야기가 있다. 이것만으로도 선물같이 느껴진다.
크리스마스를 너무 기다리는 공룡이 나름대로 준비를 한다. 트리도 있어야겠기에 나무를 베어보려 하지만 그냥 그곳에 있는 것이 더욱 아름다운 것이라 생각하고 그곳에다 멋지게 장식을 한다. 사탕으로 만든 리스도 있었지만 그것 또한 먹고 싶어 그냥 둔다.
공룡은 자신이 이번 크리스마스에 받고 싶은 선물을 생각해 보니 멋쟁이 외투와 커다란 새장, 맛있는 음식이 필요했다. 공룡은 선물가게 들러 이 세 가지를 사서 나온다. 하지만 집으로 돌아오는 길에 자신의 손에 아무 것도 없다. 하지만 그것을 가지고 있는 것보다 모두 다 나눠주었기에 더욱 기쁜 크리스마스가 되었다는 것을 안다.
선물이란 어떤 의미인지, 줄 수 있어 오히려 기쁘다는 것을 느끼게 하는 그림책이다.

소희는 분명 행복해졌을 것이다

소희의 방 ㅣ 푸른도서관 41
이금이 지음 / 푸른책들 / 2010년 12월

소희는 분명 행복해졌을 것이다.
이야기의 끝을 이렇게 마무리해야 좋을 것 같다.
책을 읽으면서 정말 충분히, 소희의 마음을 이해할 것만 같았다. 이 아이가 자라온 시간들을 하나하나 거슬러보면 어찌 이리 살 수 있을까를 생각하고 있었기 때문이다.
자신이 원하지 않는 삶을 살면서도 그 내면에는 얼마나 많은 꿈을 접어야했을까를 짐작하게 했다.

이미 ‘너도 하늘말나리야’를 읽어본 사람이라면 그 이야기의 다음을 궁금해 했을 것이다. 그런데 그 뒷이야기가 만들어지고 있다는 소식이 전해지면서 내내 기다리고 있었다.
소희가 달밭마을을 떠나오면서 두고 오고 싶었던 것은 무엇이었을까?
미르와 바우와 연락을 끊고, 자신이 이제는 정소희로 살아가고 싶어 하는 이 아이의 마음을 충분히 이해한다.
 
이 책은 두고두고 읽을 수 없다. 이미 전편을 읽었다면 이 책을 받아든 순간 한 자리에서 읽지 않고는 견딜 수 없다.
소희의 방.
이 방에서 소희는 다시 태어나고 싶었다. 처음으로 갖게 된 자신의 방에서 자신이 꿈꾸던 모든 것을 하고 싶었다. 아니 지금까지의 삶을 다 버리고 새롭게 시작하고 싶었다. 그렇게 만만치 않다는 것쯤이야 알고 있지만 자신의 엄마가 살아온 삶을 제대로 보기 까지는 쉬운 일로만 알았을 것이다. 작가는 소희의 성장과정이 왜곡되지 않게 리나도 등장시키고, 정말 속을 털어놓게 하는 재서, 그러니까 디졸브도 등장시켰다. 어디에도 말하지 못하는 것을 소통할 수 있는 매개체이기 때문이다. 그리고 자신이 위로받을 상대인 지훈 오빠까지.

읽으면서 화가 나는 이유는 작은 엄마의 행동이었다. 이 아이를 왜 이리 힘들게 하였을까였다. 그나마 할머니와 살아가던 때가 나았을 것이다. 그런데 이 어린 아이를 철저히도 아니 교묘하게 괴롭히고 있었다는 것이다. 소희가 어쩌면 더 밝게 웃을 수도 있었을 것인데. 그래서 소희가 더 빨리 커버렸나? 직접 보지 않았어도 소희 엄마가 미장원으로 소희를 데리러 왔을 때 그 표정을 보는 것만 같다.
이 사람들은 소희 엄마와 소희에게는 어쩌면 상처가 되었을 수도 있다.

소희는 분명, 지금부터 행복해 질 것이다.
그럴 것이라고 믿는다. 작가를 믿어본다. 3편에서는 분명, 소희가 더 많은 웃음을 보여줄 수 있을 것이라고.